RASKOLNIKOW:
ROMAN. NACH DER
VIERTEN AUFLAGE
DES RUSSISCHEN
ORIGINALS
Fyodor Dostoyevsky
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ItOUGHT WITH
THE LVCOMK FKOM
THK C+IFT O F"
FREDERICK ATHEARN LANE,
OF NEW YORK, N. Y.
(Class of 1849}
JKnöfalHifom.
Vornan
von
*Y , l 'L' ' ' ' '•
». Wl. | oftoietoölii-
9?acf) ber werten Auflage beä ruffifäen Original:
„nPECTYIIJIEHIE H HAKA3AHIE 44
fi t c r f e t
oon
äSUGelm f>en<fel.
<S r ft e r 23 a n b.
Verlag üon 2Btl§elm grtebrify
1882.
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iL,,- ViSd-t-f"'
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(£rfter 23anb*
I
Vorwort Its Öbetfe^erB.
9ttandjem beutfdjen £efcr gegenüber tnüf?te id) mid)
oietteid^t entfdjulbigen , bajj idj Borliegenben Droman auä
bem Srufftfdjen überfe^t fjabe. 3>r 3n§alt beffelben wirb
in einzelnen Greifen geraifj %fto§ erregen; bie Zfyatfafy
aber, ba§ ber 23erfaffer ein von ber rufftfd&en Äritif fefjr
gefdjäfcter unb gefeierter (3cf)riftfreHer roar, beffen in
btefem !$af)xt erfolgter £ob 9lnlafj $u großartigen Ovationen
gab, unb bie fünf Auflagen be§ Originale werben ntia)
fjoffentlid) roofjl rechtfertigen.
Sftufjlanbä S^änbe, unb bie ©reigniffe ber legten !$df)xt
bafelbft, ^aben bie 2lufmerf famfett ^Befreuropa'ö neuerbingö
witbtx mifyx auf btefeS Sanb geteuft unb trofc mancher ©üdjer,
iBrofdjüren, 3eitung3artifel uno 2luffäfce bleibt 5Biele§ bod)
nod) hb'djfi unflar für ©oldje, roeldje ^ußlanbö geiftige (5nt=
rotcfelung in ben legten 3aljr$efmten nidjt aufmerffam »erfolgt
Ijaben. glaubte alfo burd) bie Überfefcung btefe3 ©udje§
einen ^Beitrag jur SBeurtljeilung unb (Jrflärung ber ©runb;
urfadjen ber oor unfern 5lugen ju £age getretenen dnreigniffe
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VI
iu geben unb bin ber Überzeugung, ba§ Sftiemanb berufener
ift Sanb unb $olf ju charafteriftren, als ber, non ber eigenen
treffe unb ^tittf fw^j gefdjäfcte nationale ©d^riftficttcr. @o
wie er bie 3uftänbe get^nete, fo ftnb ober waren ftc in ber
jüngften Vergangenheit. 2Senn bie ruffifdje 3»ournalifrif ftch,
^äufig mit @runb, beflagt, bafj bie auölänbifche treffe über
ruffifche ,3ujtänbe ^arteüfd^cS unb Unwahres oerbreitet
unb bafc ftch Unberufene unterfangen, £anb unb £eute ju
beurteilen unb guftänbe $u fritiftren, bie fte entweber nur
oberflächlich fennen ober benen fte antipatlu'fth 8 ar feinb=
feiig gegenüberfteljcn , fo werben fte ihrem eigenen, gefeierten
©chriftfteUer, beffen Autorität nie beftritten würbe, wohl nicht
ber ^artetlichfett ober getnbfeligfat jeihen.
$)er ^auptroerth be3 Dorliegenben Romans liegt nicht
in bem fünftlerifchen Aufbau ber Zählung, r»iel weniger
noch in ben poetifchen (Schönheiten ber (Spraye nein,
bie Wahrheit iff§, bie ihm ihren Söcrtr) wrlctyt. &
ftnb wahre, lebenbtge, täglich vox 5l u 3^ tretenbe 9flenfchen,
feine ftaSfolntf ow , ^orphnriuS , Sttf|i» , SWarmelabom,
(Swibrigailow , Dfatfumichin u. f. w. , auch feine weiblichen
GhGttrftere: 2)unja, @fonja, 3ftarfa ^etromna, uterina
^wanowna, alle finb nach ber 9latur gezeichnet unb (eine
SluSimhm^üttenfchen. <Bo frafe auch ber (Stoff ift, welcher
ben Hauptinhalt bcS Sftomanä bilbet, fo wiberwärtig auch
häufig bie Details finb, fo ift bod) aüe§ Unwahre forgfältig
oermieben. «£)ätte big nor einem ober jwei fahren noch e * n
Zweifel barüber obwalten tonnen, ob unfinnige tytoxkn unb
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VII
oerfdjrobene ^Begriffe über 2floral unb 2tte nfdjenr ed^te ju oers
brec^erifdjjen Saaten führen fönnen, fo fjaben bie ©reigniffe
ber jüngften 3tit ben 33crociö geliefert, bajj £f)corie unb
$rari§ burd)au3 nia)t fe^r roeit auSeinanber Hegen.
$)em benfenben fiefer wirb ber ,3ufammenf)ang oev
&§ren, welche Drasfolntforo jum Verbrecher matten unb
ber £fjaten ber gütigen Üftif)iliften unb Äaifermörber nid)t
entgegen; e§ fmb ganj bie nämlichen £fjeorien mit nur
wenigen Variationen, meiere ben gelben biefeS Romans unb
bie gelben beö Sftiljiltemug gefdjaffen fjaben. SDeSfjalb fyalte
idf> grabe ben jefeigen ^e^P 11 ^ für geeignet, biefen Vornan,
ber bod> Dor anbertfyalb ,3a£)r$e£)nten bereits gefd)rieben rourbe,
in beutfdfjer Überlegung f>erauö$ugeben.
3$ Ijabe mir nur wenige Äürjungen, im ^ntereffe be§
beutfä)en £eferä erlaubt, ba id) baS ©anje möglid)ft fo
roirfen laffen roollte, rote ber Verfaffer fclbft e3 beabfia)tigte.
$)er £raum im erften Steile muß roofjl feiner 3eit audfj für
eingeroeifjtere Greife in feiner magren Söebeutung md)t ganj
oerfianben roorben fein, — fyeute roirb rooljl fd)roerlid) «3^
manb in Sftufjlanb nodj im ,3 roe if e * f em / wen ber Verfaffer
unter TOolfa, feinen ©efäljrten unb ber armen Söauern-
9fläf)re gemeint l)at.
3)em beutfd)en Sefev roirb eS aud) mä)t entgegen, baj$
ber ißerfaffer bie Sßerfonen be3 SRomanS, roeld)e beutfdje
tarnen tragen, fonfequent möglidjft läd)erlid) ober 2Ibfd)eu
erroeefenb gefdjilbert f)at; e§ ift baS nidjt etroa Zufall, fon*
bern barin tft^nfrem unb £enbens, unb jroar ein @nftem
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9£id)t bag er etroa feige ober fdjüdjtern geroefen rodre,
im @egentf)eil, aber feit einiger 3eit mar er in gereiftem
unb aufgeregtem guftanbe, roie ^pod^onbriftf;. (Sr fjatte
fiel) fo in fidf) felbft oerfrochen unb üon Ottern jurücf=
gebogen, bafc er jebe Begegnung fürchtete, nicht nur bie
mit feiner 2Birtf)in. $)ie Slrmutf) laftete auf t$m; in lefcter
3eit ^atte übrigens feine bebrdngte fiage aufgehört, ihn ju
brücfen. (Seine ^Berufsarbeiten ^atte er liegen gelaffen,
er war gdnjlich befchdftigungSloS. ,3 r 9 en ^ e * ne 2Birt^in
$u fürchten, fiel iljm im ©runbe gar nicht ein, mochte bie
@ott roeifs roaS gegen if)n im (Schübe führen. 2lber baS
(Stehenbleiben auf ber treppe, baS 2ftitanhören oon allem
Unfinn, biefeS MtagSgefchrodk , baS ihn nicf)t intereffirte,
baS unaufprtic^e ßrinnern an bie 3 a ^ un 9/ ^ e f e ®rohun=
gen, Magen unb babei feine eigenen 2luSreben, @ntfchul=
bigungen, fiügen — nein, lieber fcfjon nrie eine $a£e
burd)fd)lüpfen, um üon Dttemanb gefe^eu §u werben. 9luf
bie (Strafe tretenb, fiel iljm übrigens bieSmal bie $lngft t)or
ber ^Begegnung mit feiner Oldubigerin felbft auf.
„9fttt einem folgen Vorhaben im (Sinne — ber=
gleiten Strmfeligfeiten ju fürchten!" badete er mit £dd)eln.
. . . ja . . . gu Willem ift ber 2ftenfch fähig unb
boch ld|t er fich MeS cor ber 9tafe roegnehmen, nur auS
Feigheit . . . $)aS ift f<$on richtig . . . 2BaS fürchten
roohl bie 3ftenfcf)en am meiften? ©inen neuen (Schritt, ein
neueS, felbftftdnbigeS 2öort fürchten fie am meiften. . . .
Übrigens, ich f^rna^e juüiel; baher thue ich auc3 S> nichts,
weil ich f<h™fce. SSicttetd^t fdfjroafce ich au $/ rae ^ ^ nichts
thue. (Srft rodhrenb beS legten SftonatS h^ e ^
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I
— 3 —
Cctyma^tn gelernt — alö id) gan^e Sage lang im üEöinfel
lag imb an . . . üftärd)en backte. 2Besljalb gef)e id) nun
dgentlidj? Sin id) benn fd^tg fo etraaö 31t tfntn? 3ft
benn ba3 mein (£rnft? Äeine Spur, 5XUeö blo3 Spiel ber
Ißliantafie, Sänbelei, toafjrlid), bloö Sänbelei!"
($3 roar fürdjterlid) fjetß brausen, ba$u eine fiuft $um
<Jrfticfen, ein ©ebränge, überall Half, ©erüfte, 3iegelftetne,
Staub unb jener fpe$ififd;e Sommergeftanf , ber jebem
Petersburger, ber nid)t im Staube ift eine £anbrooljnung
$u mieten, fo befannt ift — 2llle3 bieä berührte bie o^ne-
lu'n fdjon jerrütteten Heroen beö ^ünglingä auf ba3
empftnblid)fte. ©n unauäfterjlictyer £>unft auä ben 93ier=
Vellern, beren e3 in biefem Stabttfyeil befonberä triele giebt
unb SSetrunfene, bie beftänbig, tro<3 be3 äöodjentageö auf=
tauften, oerootlftänbtgten baö efelfjafte unb trübfelige
Äolorit biefeö SilbeS. ©in ©efü$l be§ ttcfftcn 2lbfd)eu3
Dergog einen Moment bie feinen 3üQe be§ jungen 2ftanne3.
Gr war ein außergeroöljnlid) fd)öner •iftann, mit prad)t=
Döllen, bunfeln klugen, brünett, über mittelgroß, fd)lanf
unb gut geroadjfen. 33alb aber oerfiel er in ein tiefet
SRa^benfen , in ein $erfunfenfein, unb in biefem 3uftanbe
ging er weiter, ofjne feine Umgebung ju beadjten, of)ne fte
beachten $u roollen. §ier unb ba brummte er etroaä oor
fiel; f)in, e§ mar bie ©eroofynfjett ju monologifiren, ber er
uorfnn felbft erroäfjnt fjatte. 33ei biefer ©elegenljett rourbe
eä ifym flar, baß feine ©ebanfen fid) jumeilen oerroirrten
unb baß er fid) fef)r fdjroad) füfjle; feit jroei Sagen fdjon
f)atte er faft nid)t3 gegeffen.
©r roar fo fcr;lec$t gefleibet, baß felbft ein an ber=
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gleiten geroö^nter TOenfd^ fidj gefcfjämt f)aben roürbe am
gelten Sage in folgen Sumpen auf ber ©trafee ju erfdjetnen.
£>ie ©tabtgegenb roar übrigens eine uon ben jenigen, in
roeldjer man burd) fd)le<f)te Reibung fdjroerlid) irgenb
,3emanb in (£rftaunen oerfefcen fonnte. &ie Sftälje beS
^eumarftö*), ber Überfluß einer geroiffen ©orte von
SfiMrtf)fcf)aften unb befonberä bie 2lrbeit3= unb £anbroerfer=
betrotferung , bie in biefen, in ber Witte Petersburgs be~
legenen (Straften unb ©äffen jufammengepuft ift, gaben
öftere Slnlaft bergleitfjen ©ubjefte $u fefjen, fo baft bie
einzelne Jigur feine Slufmerffamfeit mef)r erregte. Sie
©eele beS jungen WanneS mar aucf> bereite mit foutel
£afc unb ©alle überfüllt, bafj er, ungeadjtet feiner juroeilen
nod) fer)r jugenblidjen <£mpftnblicf)feit, fid) feiner fiumpen über=
tyaupt nid)t mef)r fdjämte. <5troa3 SlnbereS roar'S allerbingS
beim treffen mit 33efannten ober ehemaligen Kollegen, benen
er überhaupt nicfjt gern begegnete, ^nbejj, als ein 33e=
trunfner, ber zufällig grabe bie ©trafte entlang fufjr, ifnn
plöfclid) jurief: „£e, bu, beutfdjer §utträger!" unb auS
Doller 5tef)le fdjreienb, mit bem Ringer auf tr)n roieS, ba
blieb ber junge Wann plöfclicf) ftefjen unb griff rrampffjaft
nad^ feinem £ut. (£3 roar ein fyofytx, runber Gplinber,
fd)on fetyr vertragen, mit rötlichem ©djimmer, burd)löd)ert
unb rjoll gteefen, o^ne dlanb unb in gvoteSfer SBeife fdjief
gebrüeft. 9lber eS roar nidjt ©d;am, fonbern ein ganj
anbereS ©efüfil, — eine 2lrt ©djrecfen ergriff ifm.
*) $er f. g. £eumarft bient Dorjuagroeife für ben SSerfauf von
Nahrungsmitteln unb $>auSbebarf, ber {»anbei mit £eu, früher
£auptfaa)e, ift jefct bafelbft nebenfäc^lid^.
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— SDacfjte idp bod)! brummte er betroffen, — ba3
ift ba3 #rgfte! ^rgenb eine foldje Dummheit, eine jdim
tnerüd^e £letnigfeit fann ba3 gan$e Vorhaben Dentisten!
$a, ein ju auffallenber £mt ... ein lädjerlidjer unb
barum in bie klugen fallenber. ... $u meinen Gumpen
gehört unbebtngt eine Wlufyt, eine fladje, unfdjeinbare
tMfce, aber nicht fold)' oerfrüppelte 2lngftröf)re. Dftemanb
trägt fo etroaS, eine 2Serft weit fallt er auf unb praßt
fidj bem ©ebädjtnte ein . . . unb ber 23eroei3, bie Über=
füfjrung ift oorfjanben. fttcht auffallen, unbemerfbar fein,
ba3 ift unbebingt nothroenbig . . . Äleinigfeiten, Meinig=
feiten finb oft bie §auptfad)e! . . . 2)iefe Äleinigfeiten
Derberben immer
gr l;atte nid)t roett $u gehen, er raupte fogar roieüiel
(Schritte e3 roaren; t>on feinem ^pauöt^or an geregnet,
grabe fiebenhunbert breijjig. 5113 er einft in ©ebanfen
bahin ging, hatte er fie gejault, $)amal3 glaubte er felbft
nod) nicht an feine Sßfyantafiegebilbe , er erf)ifcte fid) bloS
an ihrer ungeheuerlichen aber x>erfü^rerifdr;en Jyre^ljeit.
,$efct aber, einen Sflonat fpäter, fing er fd)on an bie ©ad)e
anber3 auf $uf äffen unb ungeachtet aller felbftquälerifdjen
Monologe über feine eigene Jtrafttofigfeit unb Unentfchloffen--
hett, geroöhnte er fid) fdjon baran, bie „ungeheuerlichen"
Ißhantafiegebilbe al3 Möglichkeiten gu betrachten, obfdjon
er fich felbft noch nicht gan$ traute, £)ie3mal roar er
fogar im begriff bie ^robe feines Unternehmend gu oer=
fudjen unb mit jebem Schritte, ben er that, fteigerte fich
feine Aufregung.
Unter ^erjbeflemmungen unb ^eroengittern fam er
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an ein totoffaleS £>au3 an, beffen eine Seite bem ßanaf,
bie anbere ber — [trage jugeroanbt roar. ©iefeä Jpau^
hatte l auter fleine 28of)nungen unb roar oon allerlei un=
bebeutenben ^panbroerfern u. bgl. beuten beroofint. Unter
ben beiben Sljorroegen unb auf ben $öfen fd^tüpftert
beftänbig ^>erein= unb Jpinauöge^enbe an einanber üorüber.
2)rei ober t)ier £au3fned)te roaren $ur 3tuffid^t oorfjanben,
ber junge Dttann freute fid), feinem t>on if)nen begegnet
$u fein unb er fdjlüpfte unbemerft, ben £fjorroeg pafft-
renb, rechts auf eine treppe. Sie roar bunfel unb fdjmal,
er rouftte ed fdjon von früher, er Ijatte bie £ofalität ftubirt
unb ba§ ganje (Snfemble gefiel ü)m; in foldjer ©unfettjeit
roar audj ein neugieriger Sßlicf nid;t gefä^rltdr). „SSknn
iti) jefct fd)on fo ängftlid) bin, roie roirb'3 erft bann
roerben, roenn id) roirftidj bie £f)at begeben follte?"
backte er unnrilffürlid) beim (Smporfteigen big jum werten
©tocf. £ier pertraten ifjm oerabfdjiebete Solbaten unb
Saftträger, roeldje Ttbhd au§ einer 2öofjnung hinauftrugen,
ben 2Beg. ©r roufcte [c^on von früher, baß fjier eine
beutfdje ©eamtenfamilte roofjne. „£)iefer £)eutfd)e gief)t
alfo je&t auf, mithin ift im werten ©tocfe, auf biefer
treppe eine 3eit lang nur bie 2Bol)nung ber Gilten befe&t
2)a3 ift günftig ... für jeben galt ..." badjte er unb
30g bie Älingel an ber 2Bof)nung ber Sitten. 2)ie ©locfe
tönte fdjroadj, al§ ob fie au3 Sied; fei. @r f)atte ben
fötang biefer ©locfe fd)on üergeffen, je^t roar e§ ifjm, alä
ob er tr)n an etroa§ erinnere . . . 6r fur)r orbentlidt) 311=
fammen, feine Heroen roaren fe^r empftnbtid) geroorben.
33alb barauf öffnete fid) bie £f)ür, aber nur eine Jamale
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— 7 —
Spalte roeit. £)ie 33eroof)nerin betrachtete burdj btefe ©palte
ben Slnfömmling mit offenbarem Mißtrauen, nur tfjre
funfelnben klugen roaren in ber $)unfelf)ett fid)tbar. 35a
fte aber auf bem £reppenabfafce uiele Sflenfchen fafj, fo
beruhigte fte tief) unb öffnete bie S^ür gan$. Skr junge
Wann trat in ein bunfles $or$immer, ba§ burd) einen
53retteroerf d)Iag , fjinter bem fid) eine f leine Äüd)e befanb,
abgeteilt roar. $)ie 5llte ftanb fdjroeigenb cor ihm unb
fafj ihn fvagenb an. (£3 roar eine fleinc, bürre 2Ute üon
etroa fedj^ig ,3 a h ren / Witt fd)arfen, boshaften Suglein,
fleiner, fpifcer 9?afe, in bloßem Äopfe. $)ie ^ellblonben,
wenig ergrauten ,$aare roaren ftarf geölt. Um ihren
bünnen, langen ,£>at3 ^atte fie einen glanell Wappen ge=
roidfelt unb über ben ©djultern ^ing trofc ber £ifce eine
verlumpte unb nergpte ^eljjacfe. Sie 5llte fräste unb
v duftete beftänbig. £)er junge Wann mochte fie roohl be-
fonberS aufmerffam betrachtet haben, benn in ihren klugen
geigte fid) roieber ba3 frühere Sfttfetrauen.
— bin föaSfolniforo, ©tubent, mar bei ihnen
Dor einem flflonat, fagte ber junge Wann, fid) leid;t oer=
neigenb.
— $a roohl, Väterchen, ich erinnere mich fe^r roof)l,
bafc fie ba roaren, fagte bie 2llte, ohne inbefc ihre fragen-
ben SÖlicfe von feinem ©eftdt)te ab$uroenben.
— 9hm alfo . . . ba bin ich roieber mit einem
ähnlichen ©eftfjäftchen . . . fuhr ftaäfolniforo fort, etroaä
uerroirrt unb über ba§ Mißtrauen ber Gilten oerrounbert.
Vielleicht ift ba3 fo ihre «rt, badjte er, unb ich *) a & e cä
früher nur nidjt bemerft ; roar aber boct) unangenehm berührt.
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— 8 —
£>ie Sitte festen nadfoufinnen , trat bann ctroaä $ur
©eite unb fagte, auf bie £I)ür be§ 2öohn$immer3 jeigenb:
— treten fie ein, Väterchen.
©ie f leine Stube, in roeldje ber junge 9ftann jefct
eintrat, fjatte gelbe Tapeten; ©eranten unb roetfce $or=
hänge am $enfter, unb roar von ber unterge^enben Sonne
hell erleuchtet. „$>ann roirb alfo bie Sonne auch fo
leuchten", fur)r e§ ihm burd) ben $opf unb er roarf einen
flüchtigen ©lief burch'3 gtmmer, um fiel) mögtidjft beffen
(Stnrtchtung $u merfen. (£3 roar ntd^tö 33efonbere3 ba.
©te -Iftöbel au3 gelblichem ^olje, roaren fc^r alt, ein
SMoan mit großer, gebogener hölzerner Sehne, ein oualer
£tfd) oor bem ©ioan, eine £otlette mit Spiegel jroif d)en
ben ftenftern, Stühle an ben 2öänben unb ein paar billige
Silber in gelben Statinen — ba3 roar bie ganje ©tn=
ricf)tung. ber ($<fe, oor einem f leinen Jpeiligenbilbe,
brannte ba3 £ämpchen. 2We3 roar fetyr reinlich, 3ftöbel
unb ©tele roaren roie geroidjft, MeS glänzte. „£)a§ ift
ßifaroeta'ä ©efc^dft," backte ber junge Sflann. $n ber
ganzen 2Bol;nüng roar fein Staubten ju finben. „Set
bo^aften unb alten 2Bittroen pflegt immer fotdje 9fteintich=
feit ju fein,'' fuhr SftaSblttifow in ©ebanfen fort unb
fdjielte nach & em ^attunoorhange oor ber Z^iix, roelche in
bie §roeite, fleinere Stube führte, in roeldjer fich ba3 23ett
unb bie Äommobe ber Gilten befanben; bort ^atte er noch
nie hineingefchaut. £)ie gan^e Söohnung beftanb nur au3
biefen groei Stuben.
— 2öa3 roünfdfjen fie? fragte bie 2Ilte troefen, in
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— 9 —
1>ie Stube tretenb unb fidj ifjm grabe gegenüberftellenb, um
ifpn bireft in bie Slugen gu flauen.
— 3$ ^ a & e e ^ n ^Pfönb gebraut, ba! — ©r nafjm
auä ber S^afc^e eine alte, fladfje, ftlberne Ufjr. 2luf ber
dlüd feite berfelben mar ein ©lobug eingraoirt, bie Äette
war oon Sta^L
— $)a§ frühere $fanb ift ja aud) fcfjon üerf allen;
■fcfjon oorgeftern mar ber Dermin um!
— werbe Urnen bie 3 in f en f ur *> en nädfjften
neonat bejahen, gebulben fie fidfj.
— $)a3 I)dngt oon meinem guten 2öitfen ab, ob idf)
miä) gebulben werbe ober ob idf) if)r Sßfanb jefct fcfjon
rerfaufe.
— mtvid geben fie auf bie Uf>r, Sttjona*) ^rva-
norona ?
— J)u fommft nur immer mit ®ummf)eiten, $dter=
d)en; nichts ift fie roertf), meiner 2lnficf)t nad); für ben
Sfting tyabe id) ifynen ba3 üorige $M $roet 3ettel**)
gegeben, beim ^umelier fann man ifm neu für anbertljatb
ühibel faufen.
— ©eben fie mir wer iRubel brauf, idj roerbe fie
«inlofen, fie ift nodfj oon meinem Sßater. roerbe balb
(Selb bekommen.
— 2lnbertf>alb ftubel unb bie 3infen üorauS, wenn
i^nen ba3 recf)t ift.
— SInbertfjalb Sfaxbel! rief ber junge Sttann erftaunt.
— SSMe fte trotten! — Unb bie 2Ilte reifte il;m bie
*) (Jorrumpirt für §elene.
**) SBanfnote gu einem Sftubel.
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— 10 —
Uf)r jurücf. ©er junge SWann naf)m fie unb mar fo
ärgerlicf), bajj er fdfjon fortgeben rooHtc ; bod) befann er
ftdf), bafe er ja feinen anbern 2lu3roeg f)abe unb audf>
nidEjt bloS be3f)alb ^ergefommen fei.
— ©eben fie fjer! fagte er grob.
Sie 2llte §olte bie ©dpffel au3 ber Stafd^c unb
ging in bie anbere (Btube, hinter ben $orf)ang. ©er junge
Sttann, ber allein mitten im gimmer geblieben roar, fjordfjte
neugierig unb fombinierte: ,,2öaljrfdf)einlid() bie obere ©cf)ub=
labe; bie Sdfjlüffel trägt fie alfo in ber redeten Safere . . .
fie finb alle jufammen, an einem @taf)(ringe . . . einer
ift babei, ber oiel größer ift, mit ge$af;ntem 33arr, ber tfr
natürlich nid)t oon ber Äommobe . . . @3 mufc alfo noer)
trgenb ein haften, ein Koffer ba fein . . . ba3 mufj man
fidf) mer!en. Sie Koffer fjaben immer foldfje ©cfjlüffel . , „
Slber, raie ift ba3 Me3 mebertrdtfjtig! — fam if)tn fdjliefc
lid^ roieber in ben Sinn.
©ie Sllte fam jurücf .. / / •
— ©a, SSdterc^en; $ef)n $ro$ent monatlich mad£)t für
anbertfjalb D^ubel — fünf$efjn ^opefen für einen 2ftonat
DorauS. Unb für bie frühem jroei Sftubel fjaben fie bem-
gufolge groanjig Äopefen Dorau^ubeja^len — macf)t fünf*
unbbreifcig. ©ie l)aben alfo jefct für ir)re Uf)r im ©an$en
einen 3^itbet unb fünfeefyn Äopefen gu befommen; ba
ftnb fie.
— 2Bte, nur einen D^ubel fünf$eljn?
— ©o ift'3.
©er junge 9ftann ftrttt ntd;t roeiter unb nal)m ba3
©elb. (£r flaute auf bie 2llte unb $ocjerte pdf) §u entfernen,
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— 11 -
aU ob er nod) etroaä 311 fagen ober gu t^un fyaht, ofjne
eigentlich ju roiffen, roa§.
— 3$ bringe ihnen biefer Sage oietfeidf)t nod; ein
$fanb, Slljona ^roanorona; e i ne gute, filberne ßigarettenz
bofe ... ein greunb roottte fie mir jurüefbringen. (5r
ftoefte unb fd^roieg.
— 9hm, barüber !önnen roir bann fpäter fpredjen,
Väterchen.
— Seben fie roohl! . . . ©i£en fie benn immer allein
£aufe, roo ift benn it)re (sdnuefter? fragte er fo un=
befangen aU möglich al§ er hinaufging.
— 2öa§ geht benn ba3 fie an, $äterd)en?
— 9cid)t3; idt) fragte mir fo. @ie finb aud) gleich . . .
£eben fie roohl, Slljona ^roanorona.
9fca3folniforo ging in großer Aufregung baoon. $)iefe
Aufregung fteigerte fid) immer mefjr. 2Bäf)renb er bie
treppe ^inabftieg blieb er fogar einige Wlal rote betroffen
fter)en ; enblid), fdpn auf ber Strafe, rief er au$:
w ©ott, raie ift ba§ 2llle3 efel^aft! 2Mre e§ benn
möglich, bafe ich . . . ich . . . nein, Unfinn, abfurb!
fügte er entfchloffen $in)U. 28ie fonnte mir nur foldf
eine Ungeheuerlichkeit in ben ©inn fommen? $u roeld)er
©emeinj^ü me * n § er 3 f^9 *fl ' ^M e f^niu^tg, efet=
^af t , garftig! . . . Unb ich 5 a & c ^nen ?> a W n ^ftonat
lang . . ."
@x fonnte feine Aufregung nicht imterbrücfen. £)a3
©efühl eines unenblidjen 2lbfd)eu'3, roeld)e3 fein ,$er$ fdjon
auf bem £>inroege jur Otiten bebrüefte, erreichte je£t eine
folche Stärfe unb trat fo f(ar tyvQOV, bafc er fid; oor
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(Bdfjraermutf) nid^t 311 laffen nmfete. @r ging rote betrunfen
weiter, oljne bie Söegegnenben gu beachten unb öfterö mit
iljnen gufammenftofcenb ; erft in bcr nädjften ©trage er=
mannte er fidf). 2luffd)auenb bemerfte er, baß er beim
©ingange eines 33ierfeller3 ftanb. (Sben famen gmei 23e-
trunfene au3 ber £f)ür, bie, ftd) gegenfettig unterftüfcenb
unb f<f)tmpfenb, bie (Stufen f)eraufwanften. £)f)ne lange
nadf)$ubenfen, ging 3fta3folnit'ow hinunter. Grr war früfjer
nie in bie Sierfnetpen gegangen, aber jefct überfiel ifjn
ein ©dfjwinbel unb ein glüfjenber £>urft quälte üjn. (5r
wollte gern einen ©dfjlucf falteS 33ier trinfen, umfomeljr,
ba er feine ptö&lid)e ©djmädfje aud^ bem leeren Ziagen *
3ufd)rieb. (?r fefcte fidf) in einen bunfeln unb fd)mufcigen
äßinfel, an einen fiebrigen Sifdj), oerlangte 23ier unb tranf
gierig ba§ erfte ®la3 hinunter, ©ofort warb il>m monier
unb feine ©ebanfen mürben flarer. „SllleS Unfinn," fagte
er roieber auflebenb, „gar fein ©runb gur Aufregung, eine
blofte ©cfm)äd)e! (Sin @ta§ Sier, ein ©tücf
S3rob — unb im Diu raerben Vernunft unb ©ebanfen flar
unb ber äBitte feft! «ßfui, roie ba§ m& miferabel ift! . «
Hber trofc biefeä oeracfjtungäoollen 2lu§fpu<fen3 ftfjaute er
fd()on Weiterer auf, at3 ob er plöfclicf) üon einer fürd)ter=
liefen Saft befreit worben fei unb falj ftcf) bie Slnwefenben
/mit ^ntereffe an. Sei allebem füllte er aber bodfj, bafc
/ audf) biefe (5mpfänglicf)feit für ba§ ©effere nur franf^aft fei.
3m Heller waren jefct nur noef) Sßenige $urücf= .
geblieben. 2luj$er ben jwei SBetrunfenen, bie if>m auf ber
treppe begegnet waren, mar nod^ ein ganger Raufen
hinaufgegangen, etwa fünf Banner unb eine ©irne mit
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einer ^tefjfjarmonifa. (Sä roar rufjig unb leer geroorben.
Die Übriggebliebenen roaren: ein fjalbbetrunfener Älein=
bürger, fein Itamerab, ein ©rofcer, $5icfer, mit grauem
©arte, ber ganj betrunfen auf ber 33anf eingefdjlafen roar,
aber r)ter unb ba, rote im Jpalbroadfjen bie 2lrme au§=
etnanberftrecfte, mit ben Ringern fd)nal§te unb mit bem
Oberforper, oljne ftcf) von ber 33anf $u ergeben, empor=
Rupfte, roobet er ft<$ bemühte irgenb einen gereimten Un=
ftnn §u fingen. Sftiemanb aber artete auf ifjn, fein fd)roeig=
famer ©efätyrte flaute fogar feinbfelig unb mif$trauifd>
auf üjn. Wort) ©iner fafj ba, er faf) rote ein üerabfd)iebe=
ter Seamter au3; er fjatte ftd) abfeit§ gefefct, rüp^ti t)ter
unb ba üon feinem ©lafe unb flaute fid) um. 9ludf) er
befanb ftcf) in einem aufgeregten ^uftanbe.
IL
SRaäfolniforo roar nict)t baran gewöhnt triele 2ftenfd&en
um fidt> ju fe^en unb mieb, roie fd)on gefagt, jebe ©efell*
fcf)aft, befonberS in ber legten ^eit. ^eftt regte ftcf) h
\f)m ein neueä ©efüf)l, e§ jog i^n plö^licf) ju 3ftenfdjen
Inn, er füllte ein orbentlidfjeä Verlangen nad) tfmen. 6r
roar von feiner monatlangen fot^entrirten (Bdf)roermutf)
unb büftern Aufregung fo ermübet, baft e§ ifjm SBebürfniS
geroorbeh roar, roenn and) nur eine Minute lang, in einer
anbern 2Belt auf juatfmten , unb rrofc ber fd^mu^igen Um-
gebung blieb er jefct mit Söefjagen in ber iöterfneipe.
©er Sßirtf) roar in ber anbern ©tube, fam aber öfters
in ba§ §aupt3immer, ba§ einige ©tufen niebriger lag,
herunter. Seine eleganten ©d)tnierftiefel mit breitem,
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rotfjem Glaube ftadjen befonberä in bte 5lugen. (5r f)atte
einen drmellofen ffiod unb eine fc^miejige SltlaSroefte an,
war o$ne Jpalätudf) unb fein gan$e3 @efid)t glänjte rote
eingeölt, hinter bem Sabentifdfje befanb fid) ein üier$ef)n=
jähriger ,3 un 9 e un ^ e * n önberer, jüngerer, bebiente. @i§
ftanben ^erfc^nittene Surfen, geröfteteS 8cf)roar$brob unb
in f leine (Etüden gefdjmttener $ifd) ba, 2llle3 bieS rodf)
abfdjeulidj. (£3 roar unau3ftef)lid) fdfjroül ba unten. SllleS
roar fo burdfjtränft com gufejbunft, baß man baoon allein
in fünf Minuten f)ätte betrunfen werben fönnen.
(£§ giebt $uroeilen Begegnungen, felbft mit unbe=
kannten beuten, bie um? beim erften 33ltcfe intereffiren,
ganj eigentfjümlid; unb plö^lirfj, nodf) beoor ein 2S>ort ge=
fprodjen rourbe. ©inen folgen (Jiiibrucf madjte auf 9ta&
folntforo ber @aft, roeldjer abfeitä faß unb ein oerabfdfn'e=
beter Beamter gu fein fcf)ien. £)er junge Wann erinnerte
fid; fpäter biefeä erften (SinbrucfS unb fcfjrieb ifm fogar
einer Borafjnung ju. @r faf) beftänbig 31t bem Beamten
fjtnüber, freiließ audf) beSfjalb, roeil biefer aud) iljn fort=
roäljrenb ftrirte; man merfte, baß er gern ein ©efpräd)
begonnen l)ätte. Sie übrigen in ber Äneipe Beftnblidjen, ben
Söirtlj nidjt aufgenommen, faf) ber Beamte faum an, als ob
fic iljn langweilten; er betrachtete fte fogar mit einer @dfjattt=
rung oon fjodjnäfiger Beratung, roie fieute oon niebrigerer
Stellung unb ©ntroicfelung, mit benen e3 fidf) nid)t lofme
ju reben. @:r modjte roof)l fdjjon über fündig ^afyr alt
fein, roar mittelgroß unb unterfefct, fein §aar fing an
grau ju roerben, er f)atte eine große @la$e unb ein, üon
ber ©eroof)nf)eit be3 £rinfen3 aufgebunfeneä, gelb=grünlicf)e3
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— 15 —
<geficf)t mit gefchraollenen Slugentibern, jtütfcfjen benen Heine,
aber tebenbige, rothgeäberte 2Iugen ^enjorbli^ten. (Er hatte
etraag fe^r 8onberbare§ an fid) ; fein 33licf mar vott ßeb=
haftigfeit, natürlichem $erftanb unb Klugheit, gleichzeitig
aber raaren auch Reichen von ^Jrrfinn bemerfbar. 33e-
fleibet mar er mit einem alten, gänzlich gerriffenen fchroarjen
gracf mit befeften knöpfen; einer ^tett noch einigermaßen
unb biefen hatte er jugefnöpft, um, fo $u jagen, ben gji*
ftanb §u wahren. Unter ber Dcanftngroefte fah man ein
gan$ jerlnitterteS , befubelteä unb begoffeneS $orJjembchen.
StoS ©eficht mar rafirt, aber \d)on vov längerer £eit, fo
baß bie grauen iBorften bicht hervortraten. $n feinen
Sanieren fyattt er etroaS (Solib=beamtenhafteö, bocr) mar
er ftetS in Unruhe, find; bie §aare empor unb ftü^te jus
TDeilen fchroermüthig ben £opf in beibe £änbe, bie gerriffe=
nen (Ellbogen auf ben begoffenen unb fiebrigen Sifd)
früfcenb. fönblich flaute er s Jk3folniforo grabe in§ ©e=
ficht unb fagte mit lauter unb f efter Stimme: ' n
— (Erlauben fie mir toohl, mein £err, baß ich mich mit
einem anftdnbigen ©efprac^e an fie roenbe? 3)enn obfchon ihr
^uftereS t)on feiner befonberen Sefdjaffenheit ift, fo fagt
mir bod) meine (Erfahrenheit, baß fie gebilbet unb bem
£runfe nicht ergeben finb. 3$ f cI6ft habe Silbung mit
©emüth gepaart ftetä geartet unb ftehe außerbem im Sftange
eineä £itulärrathe3. SJcarmelaboro ift mein Familienname;
Sitularrath. (Urlauben fie bie $rage, h a & en U e auc §
gebient ? *)
•) 3>. h- voaxtn fie auch Beamter?
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— 16 —
— Sftein, ich ftubire . . . antwortete ber junge ÜWann r
oernmnbert über biefe eigentümliche, oerfchnorfelte 9fabe=
roetfe unb über bie fo unerwartete, ungenirte Slnrebe. Ob=
fcf)on er noch unlängft ben Söunfch nach menfcf)lichem Um=
gang gehegt hatte, empfanb er bocf) plöfclich, bei bem erften,
an tf)n gerichteten 2Borte, feinen ihm eigenen (5fel jebem
fremben ®eficf)te gegenüber, welches fich ifjm nähern $u
wollen fdf)ien.
— ©n ©tubent alfo, ober ein ehemaliger ©tubent l
rief ber SBeamte, baS badete id) mir. SDte Erfahrung, mein
£err, bie mannigfache Erfahrung! unb felbfouf rieben geigte
er auf feine ©tirn. ©ie waren alfo ©tubent, fyahtn ber
•ffiiffenf d§aften gepflogen! ©ie erlauben ... er ftanb auf,
manfte, nahm feine glafche, fein ©laS unb fefcte ficf) bem
jungen Sftann fc^rfig gegenüber. Jrofc feinet föaujcheS
fpracf) er geläufig unb flott unb blieb nur feiten ftecfen.
3ftit einer wahren #aft flammerte er fidfj an DfaSfolnifow
an, als ob auch er feit einem $ftonat mit IWtemanb ge=
rebet hätte.
— Aftern §err, begann er mit @mph a f e / — 2lr=
muth i(t fein Safter, baS ift eine Wahrheit, ^dfj weif*
auch, baft ber ©o# feine Sugenb ift, unb bieg ift noch
wahrer. $lber 33ettelhaftig!eit, mein Jperr, ift ein fiafter!
$n ber 5lrmuth fönnen fie noch iljt angeborenes ©efüfjl
ber ^enfchenwürbe bewahren, in ber Settelhaftigfett aber
nie. £)te Settelljaftigfeit wirb auS ber menfchlichen @efetl=
fchaft nicht allein mit bem ©tocfe ausgetrieben, fonbern auch
mit bem 33efen fortgefegt, waS noch beleibigenber ift; unb
gwar oon Rechts wegen, benn in ber iöettelhaftigfeit ift
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— 17 —
man felbft ber jenige, ber fid) am meiften beleibigt; — baljer
aber ber ©off ! 2flein £err, oor einem üftonat f>at ^perr Sebe=
fätniforo meine ©atttn geprügelt, unb meine ©atttn ift ntd^t
mit mir ju oergleid[)en ! begreifen fie? . . . ©rlauben fie nodf)
bie grage, nur fo, auS beugter: fjaben fie roof)l fdjon in
ben ^eubarfen auf ber üfteroa be§ Sftadjtö gefc^tafen ?
— *ftein, ift nodf) nicf)t üorgefommen , antwortete
SftaSfolniforo, — me^atb?
— 9hin, id) aber tfjat e3, unb jroar fd^on feit
fünf 9?äd£)ten ...
(5r go| ftd) fein ©läädfjen ooll, tranf e§ auö unb
verfiel in 9*ad)benfen. 2luf feiner Reibung unb auf bem
£aar \df) man roirfltc^ ©puren uon £eu. mar toof)t
möglidfj, bafc er fid) feit fünf £agen roeber auägef leibet
noc§ geroafcfjen §atte. 33efonber3 bie Jpänbe untren fdjmufcig,
fettig, rotf) unb Ratten fdjroar$e Sftägel.
©ein ©efpräcl) fdfn'en allgemeine, obfcfjon nidf)t grabe
lebhafte Slufmerffamfeit gu erregen. $)ie jungen ^nterm
£abentifd) fingen an ju fidlem. £>er SBirtl) roar ab=
ftdjtttdf) auä ber obern ©tube herunter gefommen, um
bem „©pafipogel'' $u$uf)ören; er fefcte ftd) abfeitä unb
gähnte, Sftarmelaboro roar augenfdjeinltdfj l)ier längft be-
fannt. Sie ©etoofjnfjett ber fd^nörfel^aften Dtebe Jjatte er
fid) roa^rfd^einU^ burd^ öftere ftneipunterfjattungen mit
oerfc^iebenen Unbefannten angewöhnt. J)iefe ©igenfjeit
finbet ftdE) bei mandfjem ©äufer, befonberä bei foulen, bie
ju £aufe ftreng be^anbelt raerben un6 oiel erbulben muffen,
©ie fud^en beSIjalb in ber ©efettfdjjaft oon 3:f)re3gleidfjen fid)
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— 18 —
fllctddfam ju rechtfertigen unb hoffen fogar 5ld)tung 311
erringen.
— ©pafeuogel! jagte ber SEöirtf) laut, — unb roeS=
^alb t^uft bu ntdjtö ? SGöeö^alb bienen fte nicht, ba fte bod^
ein iöeamter finb?
— mzfyaib id) nic^t biene, mein «Iperr , erroteberte
flftarmelaboro, inbem er fidj auSfchlie&litf; . an iftasfolniforo
roanbte, als ob ihm biefer bie grage oorgelegt hätte, —
roeShalb i<h nicht biene? ffi eS mir nicht etwa ein §erje=
leib, bajj ich mic h )°r f" 1 * nichts unb roieber nichts, h enims
treibe? 211S £err ßebefätniforo oor einem 9#onat meine
©attin eigenfiänbig burchprügelte, unb ich betrunken balag,
habe ich *> a etro a nicht gelitten? Urlauben fie, junger
s Iftann, ift eS ihnen roof)l fc^on oorgef ommen , hm . . .
nun . . . jum Seifpiel oon ^emanb ©elb erbitten ju wollen,
ohne SluSftcht auf ©rfolg?
— Äann roofjl fein . . . baS ^et^t roie? . . . ohne
3tuäfic$t auf erfolg?
— ^d) meine ganj unb gar hoffnungslos , oorher
roiffenb, baft nttf)tS barauS roirb. ©ie Hüffen, $um 33eifpiel,
mit 33eftimmtheit oorauS, ba| jener 3ftenfch, jener roohl 5
gefinntefte unb nüfclichfte SBürger, ihnen in feinem fyalTe
©elb borgen roirb; benn roeShalb, frage ich, folltc er eS
thun? 2Beif$ er boch ficher, baß er eS nicht roieber $urücf=
erhält! Gtroa auS Mitgefühl? 5lber £err Mefätniforo,
ber alle neu auftauchenben Zfyoxkn oerfolgt , erklärte uor
Äußern, ba| in unfrer geit baS Mitgefühl oon ber 2Biffen=
fchaft fogar als unftattf)aft bezeichnet roirb, fo jum 33etfpiel
in ©nglanb, roo eS eine politifche Oefonomie giebt. 2öeS=
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— 19 —
f)alb alfo, frage idf) fte, follte er irrten ©elb borgen?
Unb trofcbem, obfcfyon fie eä im üorauS roiffen, baf$ er
tynen nidjtä geben roirb, gef)en fte bod) $u if>m unb . . .
— 2Be3fjalb benn aber? erroteberte SttaSfolnifon).
— s 2lber roenn man nun feinen anbern 2lu3roeg Ejat,
roenn man $u D^iemanb weiter f)ingef)en fann? ^eber
2ftenfdj muft bod) fdMieftttdi bie 9ftöglidj)feit fyaben irgenbroo
fjinaugefjen ! Senn e§ fommen 3eiten uor, wo man un=
bebingt irgenbroof)in ge^en muft ! meine einzige Softer
jum erften 2Me mit bem gelben SiUet ausging, ba ging
id) aud) . . . benn meine £od)ter fjat ein gelbeS Sillet*),
fügte er in ^arentfyefe f)in$u, inbem er mit einer geroiffen
Unruhe auf ben jungen 2Jtann bltcfte. £l)ut nid)t§, mein
£err, tfjut nichts! beeilte er ftdj, fdfjeinbar ruf)ig, $u er=
flären, als bie jungen fjinterm fiabentijdfj loäplafcten unb
felbft ber 2Birt$ lächelte — mad)t nidp! Siefeg Äopf=
fdjütteln irritirt mid) nid)t, benn e3 ift Men bereits Sllleä
befannt, unb atleS ©efjeime loirb offenbar. Unb nicfjt mit
3$erad)tung, fonbern mit S)emutlj ermahne idf) e3. Sftögen
fie immerhin! . . . „8ief)e ba, biefer Sftenfcfj!" . . . (Urlauben
fie, junger 9ftann, fönnen fie . . . bod^ nein, um eö ftärfer
unb beutlidjer auspbrücfen, nid&t fönnen fie roof)l, fon=
bern unter ftefjen fie fid) roofjl, inbem fie jefct auf mid^
bliefen, mit SBeftimmtljeit §u behaupten, bafe idj fein
Sdjroein bin?
5)er junge Sftann erroieberte fein SBort.
*) $ie öffentlichen, unter ^olijeifontrotte fteljenben grauenjimmer
Wommen in Petersburg 2lufent$alt3fd)etne auf gelbem Rapier.
2*
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— Sftun, fuljr ber Sftebner fort, nadjbem er nmrbeoott
baä in ber ©tube roieber taut geworbene ®efid)er Der=
Ratten lieg — nun, mag id) alfo ein ©dfjroein fein, fie
aber ift eine 2)ame! Sßenn tdf) aud) roie ein Sief) bin,
Äaterina ^roanorona aber, meine ©atttn, ift eine gebilbete
sperfon unb eine geborene ©tabä=Offi$ier3tocf)ter. 9fleinet=
falben mag i d) ein ©d^uf t fein, f i e aber fjat ein erhabenes
£erj unb buref) <5r$ief)ung oerebelte ©efüfile. Unb tro&
adebern . . . ofj, wenn fie nur SRttleib mit mir fiaben möchte !
Sttein §err, mein £err, jeber Sftenfd) muß boef) roenigftenä
einen Ort fjaben, roo man ifjn bcmitleibet ! Uterina $rt)a-
norona aber ift jroar eine großmütige, aber aud) eine un=
gerechte $)ame . . . Unb obfdjon i$ eä xvoty begreife,
baß/ wenn fie mir bie Jpaare gauft, fie e3 nicfyt anberö,
alä mit mitteibigem £er$en tfjut (benn, id) roieber^ole
e3 ofjne (Srrötfjen, fie $auft mir bie £>aare, junger 9ttann,
beftätigte er mit erster SMrbe, als er abermals ©etiler
oerna^m), aber, ol) ©Ott, toie, roenn fie nur ein einziges
Ttal . . . bod) nein , nein ! bie§ 2ltfe3 ift oergebenö unb
fein Sßort barüber ju oerlieren! ©enn oft fd)on ift eä
gefdjefjen unb oft fdfjon mürbe id) bemitleibet, aber . . . eS
ift fdjon einmal mein fio§, benn i$ bin ein unoerbeffer=
— 33egreif (id) ! bemerfte ber SBirtf) gäfynenb.
Sftarmelaboro fd;lug entfdjloffen mit ber gauft auf
ben £ifd). — £)a3 ift nun einmal meine Seftimmung!
SBtffen fie, roiffen fie benn, mein £err, baß idf) fogar ifjre
©trumpfe oerfoffen f>abe? 9ftd)t etroa bie 6d)uf)e, benn
ba£ märe am (Snbe fdjon bagemefen, aber bie ©trumpfe,
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— 21 —
tfjre ©trumpfe fyabe id) üerfoffen! £al§tücf)lem au3
3iegen^aar §ab y id) aucJ) t>erf offen, man f)atte eö ü)v ge
fdjenft, früher fdjon, eä roar iljr eigenes, nidjjt etroa t)on
mir angegafft; unb roir roo^ncn in einem falten Söinfel,
unb fic tyat fid) biefen Sßinter erfaltet, unb fie ^at an=
gefangen ju Ruften, Ruftet fd)on Slut. Unb wir fjaben
fcrei fleine Äinber, unb Uterina < 3 roan0Tüna wbtittt von
frül) biä in bie ftadjt, feuert, roäfdjt unb reinigt bie
iftnber, benn fie ift an Sfteinlidjfeit üon ^ugenb auf ge=
n>öf)nt, fjat aber eine fdjroadje SBruft unb Anlage jur
/ <Scf>n)inbfud)t, unb id) füfjle ba§ ! fttylt id) e§ etroa nidfjt?
* : Unb je mef>r id) trinfe, befto meljr füfjle id) e3. 2öe3l)alb
trinfe id) benn? — roeil id) in biefem ©etränfe üflitleib unb
©efüljl fudfje . . . 3$ trinfe, benn id) roiH boppelt leiben!
— 3öie in Serjroeiflung neigte er feinen 5topf auf ben
2ifd>.
— junger $ftann, fufjr er fort, inbem er fid) roieber
empor richtete, — in if)rem Slntlifc glaube idj fo etroaä
roie Kummer ju lefen. 2113 fie fjereintraten , la3 id) e3
fdjon, unb be3fyalb roanbte id) mid) audfj gleich an fie. $)enn,
roenn id) if)nen bie Jpiftorie meinet Sebent mitteile, fo
tf)ue id) e§ nidfjt, um mid) t>or biefen ÜJcüfjiggängern , bie
o^ne^in \d)on 2lüe3 roiffen, an ben Oranger ju ftellen,
fonbern roeil id) einen flftenfd&en uon 9ttitgefüf)l unb Ü3il=
bung fud;e. ©ernennen fie alfo, bafe meine ©attin in
einem noblen ©ouoernement^lbelö^nftitute erlogen würbe,
unb baß fie bei bev 2lu3trittg=$eierlid)feit t)or bem @ouoer=
neur unb anbern f)of)en Jperrfd^aften mit bem ©fjarol
tankte, wofür fie eine golbne Sftebaitle unb ein S3elobi=
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— 22 —
gungSatteft erhielt. £)ie SKebaitte ... nun , bie Sttebaille
haben mir oerfauft . . . fdjon lange ... f)tn! . . . ba§ 33e=
lobigungSatteft liegt jefct nod) in ihrem Äoffer, fie fjat e&
nod) nnlängft ihrer Söirt^in gejeigt. Unb obfdjon fie mit
ihrer Ouartiermirthin in unaufhörlichem (Streite liegt, fo
wollte fie bod) vor irgenb ^emanb prallen unb ihrer
glücflichen, vergangenen Sage gebenfen. Unb td) oerbamme
fie beäljalb n id)t, table fie nicht, beim ba3 ift 2ltte3, roa£
oon i^ren Erinnerungen übrig geblieben, ift, alle§ Übrige
aber ift bafn'n! ,3a, ja, fte ift eine Dame oon Sempera^
ment, ftolj unb unbeugfam. Sie fdjeuert bie SDietc felbft
unb nährt fid) von ©d)roar$brot, bulbet aber von $lnbern
feine üftifjachtung. ©eähalb mottte fte auch £errn 8ebe=
fätniforo'ä ©robheit nicht bulben; unb al§ §err £ebefätni=
foro fte in golge beffen prügelte, fo legte fie' fid) in3 SBett,
weniger um ber Schläge mitten, aB beS beleibigten Ehr-
gefühls fyalhzv. . <8ie mar SCBittroe al§ ich nahm, mit
brei ßinbern, ein§ fleiner roie ba§ anbere. 2>en erften
flftann, einen ^nf anterte=Offt3ter , hatte fte au§ Siebe ge=
heirathet unb mar mit ihm au3 bem elterlichen £aufe ent=
flohen, <3ie h&t ben 3ftann mafcloS geliebt, er aber fing
an harten $u fpielen, fam cor ©eridjt unb ftarb. $n ber
legten $eit pflegte er fogar fte auch $u prügeln, unb ob^
fcf)on fie e§ md)t gutroillig hinnahm, nmä ich beftimmt unb
verbrieft beroeifen fann, fo erinnert fie fid) feiner boch mit
£fn*änen unb ftellt ihn mir als Seifpiel hin, unb ich &ttt
froh; bin froh, *> a f3 ft* M ^od) roenigftenS in ber (£in=
bilbung für einftmalä glüeflid) hält . . . Unb fo blieb fie
alfo nach, mit brei fleinen ftinbern, in ferner, ober ©egenb,
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— 23 —
too ich mich bamalS auch befanb, in folch' $offmmg8lofer
Slrmuth, bafj ich nicht im ©tanbe bin e3 ju betreiben,
obfcfjon ich bereits mancherlei erlebt r)atte. 5lttc öerroanbten
hatten ftd) t>on ihr loSgefagt, — fte mar aber auch ftotg /
$u ftolj . . . Unb bamalS, mein «iperr, bamalS bot ich,
auch 2öitrroer, mit einem pier^nja^rigen Räbchen Don
meiner erften ftrau, ihr meine Jpanb an, benn ich fonnte
ein foldf)e3 (Slenb nicr)t mitanfefßn. ®anacf) fönnen fte
fidf) üorftellen, bi§ $u roeldjem @rabe ihr Unglücf gebieten fein
mu|te, bafj fte, gebtlbet, roohlerjogen unb au3 guter Familie
ftammenb, fidr) entfcfjlofj mich $u nehmen! Unb fte nahm
mich; roeinenb, fc^lu^enb unb bie $änbe ringenb nahm
fte rntc^, — *>enn fte hatte feinen anbern 2lu3roeg.
begreifen fte, begreifen fte roa§ e3 Reifet, feinen anbern
2lu3roeg ju haben? 9tein, ba3 fönnen fte noch nicht be-
greifen ! . . . Unb ein ganjeä ^aljr lang fyaht ich me * nc
©dfjulbigfeit treu unb ^etlig gethan unb biefeS fytx (er
geigte auf bie 33ramttroeinflafche) nicht berührt, benn ich
habe ©hrgefühl. 5lber auch ba§ genügte nicht; barauf oer=
lor ich meine ©teile, gleichfalls ohne meine ©dntlb —
Seränberungen in ber Slbminiftratton roaren 6d)utb baran,
unb bann — fing ich lieber an! 9lnbertf)alb $a1)x fchon
finb eS h er / fett wir tinS enblidj, nach langer 2öanberung
unb nach unbefchreiblichen (Entbehrungen, in biefe pracht=
Dolle unb mit jahllofen £> enfm&l em gefct)mücfte £auptftabt
perfekt fahen. Unb hier befam ich e " ie ©teile, ich befam
fte — unb oerlor fie roieber. begreifen fte? SMeSmal aber
üerlor ich fl* auä eigener ©chulb, benn mein ©chicffal toar
hereingebrochen . . . ^efct roohnen mir in einem SBinfel,
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— 24 —
bei ber Ouartieroermtetherin 2lmalte .Jroanorona 2tppe=
roed)fel, aber roooon wir (eben unb womit roir jagten — baä
ioeip id) nidjt. (B wohnen bort aufjer uns nodj Siele . . .
ein roa^reS Sobom, grauenhaft ... fjm . . . ja . . . Unter=
beffen ift auch meine Softer au£ erftcr (|$e groß geworben;
unb roa§ fte ju erbulben ^atte, meine Softer, oon ihrer
(Stiefmutter, bauon fcfyroeigc idj. Denn obfcfjon Äatertna
^roanorona oon großmütigen ©eftnnungen erfüllt ift, fo
ift fte bod) eine Ijifcigc, reizbare Dame, bie fid) nicht be=
herrfdjen f ann ... ,3 a / — *> 0( § t<xff err roir baä ! (Sine 6r=
gie^ung §at <Bfonja*), roie fie fid) benfen tonnen, nid)t er=
galten. üerfuchte roof)l, cor etroa üier 3 a] D ren /
©eographie unb SQßeltgefchidjte mit ifjr burd)$unehmen , ba
id) aber felbft md)t fc^r fieser roar unb aud) feine geeig*
neten Sefjrbücfjer r)altc , benn bie 33üd)er, roeld)e id) be=
fa§ • . . Inn! . . . nun, biefe 33üd)er eriftiren nid)t mehr,
fo geriet^ ber Unterricht in§ ©toefen. ©ei (SnruS, bem
$erf erf önig , blieben roir julefct fte^en. ©päter, al§ fie
fdjon ein reiferes Hilter erreicht fjatte, laä fie einige Sudler
romanhaften Inhalts, unb fürjlich noch, burch Vermittlung
be3 £errn fiebefatntforo , bie pfcfiotogie oon Veroiö —
fennen fte bieä Söerf? — mit meiern ^ntereffe hat fte e3
gelefen; ftellenroeife laä fie e§ un§ t)or; ba3 ift ihre ganje
23ilbung. 3 e ft* vomte ich mich an fie, mein £err, gan$
fpe^tell mit ber intimen $rage: roieoiel fann roohl, ihrer
Meinung nach, ein armeS, aber fittfameä Habchen burch
ehrliche Arbeit oerbienen? f^ünfje^n Äopefen täglich,
*) <sfonja, ^fonetfdhfa, £umnuitit> für ©op^ie.
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I
— 25 —
£err, Derbtent fie faunt, roenn fie fittjam ift unb fein auä^
gefprodjeneä Talent ^at; unb aud) bann nur, roenn bie
Sßnbt nimmer ritten! Unb babet §at noch ber Staate
rath ^roan ^roanoroitfch Mopftocf — ^aben fie oon ihm
gehört? — ihr ba§ ©elb für^ö Sftdfjen von einem falben
2)ufcenb £emben auS tyotfänbifdjer fieinroanb nicht nur big jefct
nicht befahlt, fonbern fie fogar mit Schimpf fortgejagt,
mit ben güfjen geftampft unb if)r Unanftdnbigfetten in3
<3eficf)t gefagt; unter bem $orroanbe, bafc ber £embf ragen
nicht nach Sftafj gefertigt fei. Unb bafjeim bie hungrigen
Ätnber . . . Uterina ;$roanonma, bie #dnbe ringenb, geht
bie ©tube auf unb ab, bie rotfjen glecfen auf ihren 2öan=
gen treten tyerüor — baä pflegt in biefer Ärantfjeit immer
fo $u fein: „$)u $retfchlucferin, rooju lebft bu eigentlich
bei unä, iffeft unb trinfft unb rodrmft bid) fykv, rodhrenb
"bie Ätnber brei Sage lang feine 9ftnbe ©rot ju fe^en
friegen!" lag bamalS . . . nun, mtyalb foll id) e§
Derheimlichen ? ... lag betrunfen unb f)örte, roie meine
<5fonja antwortete (fie ift fo gebulbig unb ifjr Stimmten
fo befdjeiben ... ein SSlonbindjen, baö ©efid^tdt)en blafc unb
mager): „2lber, Äaterina ^roammma, fagt fie, foll ich
mic^ benn etroa ba$u hergeben?" 3)arja*) $ran$orona
nämlich, ein übel beleumbete§ 2öeib, bie mit ber ^oltjet
fd)on mehrfach in Äotfifton gefommen ift, fyattz fiel) fdjon
öfters burcf) bie Quartiergnrirthin erfunbigen laffen. — „Sftun,
unb roaS rodre benn ba3 für ein Unglftcf," antwortete
Uterina ^roanorona mit £ohn — „lohnt e§ fidj etroa ihn
*) 2tf>gefür$t für SDorot^ea, £ori§.
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— 26 —
gu fjüten — biefen t oftbaren Sdjafc?" £)od), üerbammen fte
fte nidjt, mein £err, rennen fte if)r bie§ ntd^t an ! Sie Ijat
e§ nidjt bei ootfem iöeroutftfein gejagt, fonbern in erregtem,
franffjaftem 3uftanbe, roäfjrenb bie hungrigen Äinber roetnten;.
fie jagte e3 aud) metyr nur um 3U beleibigen, als im bittern
@rnfte . . . J)enn Äaterina ^roanorona fjat nun einmal
foldjen heftigen Gfjarafter, unb roenn bie $inber anfangen
gu freien, felbft roenn e3 bloS cor junger ift, fo fjaut
fte gleid) brauf lo3 . . . Unb fo fefje id) benn, bafj, in ber
fechten (Btunbe etroa, <Sfonetfd)fa aufftefyt, ifjr Judj um-
nimmt, t^r ^ftänteldjen an$ief)t unb fortgebt. — $n ber
neunten <Stunbe fam fte roieber. 2öie fie fyereinfommt,
gefjt fie grabe auf Äaterina ^roanorona unb legt ifjr
fdjroeigenb breiig Sftubel auf ben £ifd). $ein Sßörtdjen
f)at fie babei gefprodjen, nid)t aufgebaut , fie nalmt blo$
unfer gro§e§, grüneä Surf) oon ©rap be £>ame (roir fjaben
nämlid) fo ein gemeinfdjafttidjeS lud) Dort £)rap be £)ame),
bcbecfte bamit ben $opf unb legte fid), mit bem ©efidjte
gur 2öanb gefeilt, auf's JBett; bie @d)ultern unb ba&
gange $örperd)en gucften nur $ttroeilen auf . . . 3$ a & er
lag ba, roie üorfitn . . . Unb bann faf) id), junger Sflann,
faf) id) roie $aterina ^roanorona, gleichfalls o^ne ein
2Bort gu fpredjen, gu 6fonetfd)fa'3 33ettd)en Einging unb
ben gangen 5lbenb gu if>ren güfjen fnieete, ü)r bie güfte
füfcte, ttid)t aufftefjen rooüte, bis fie enblid? beibe, fid) um=
armenb, einfd)tiefen . . . beibe, beibe ... ja . . . unb
id) . . . lag ba, betrunken !
2flarmelaboro rerftummte, al§ ob feine Stimme plö&licf) ab=
geriffen roäre. 2)ann goji er Ijaftig ein, tranf auä unb trädjgte.
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- 27 —
— ©eit biefer 3eit, mein £err, fuhr ev nach einigem
©tfjroetgen fort, — fett biefer Qtit, un *> * n e * ne 3
unangenehmen 3 u f a H § / aug Slnlafc einer $)enun$iation übel=
roollenber 9ftenfchen — befonber3 3)arja ftranjonma mar
fajulb baran, roeil man ihr angeblich nicht bie gehörige
ß^rerbietung erraiefen ^atte ~ feit biefer $eit atfo mar
meine Softer ©ophie ©femjonomna genötigt ein gelbem
©tllet $u nehmen unb !onnte beShalb nicht mehr mit unä
jufammen roo^nen. $)enn auch bie Duartierurirtf)in, Amalie
^roanorona, roollte e3 nidjt bnlben (obfdjon fie früher £>aqa
granjorona begünftigt hatte), unb aua) £err fiebefatnifom
. . . h m . . . (Sben ber ©fonja roegen entftanb aud) bie
äffdrc mit Äaterina .grcanorona unb £errn fiebefätniforo.
©rft ^atte er felbft 2lbftd)ten auf ©fonetfdjfa unb nun
roar plö^lich fein ©hrgefühl üerlefct. 2Bie, fagte er, id), ein
fold)' aufgeflärter Tlann, foll mit einer folgen in ber=
fetben SBofmung roohnen? Äaterina ^roanorona aber nahm
ba3 nid^t ru^ig h^ na^m fidf) ihrer an . . . nun, unb fo
fam e§ . . . ^efet fommt <3fonetfrf)fa meift nur in ber
Dämmerung gu un3 unb |ilft ßaterina ^roanorona, unb
theilt unä mit, fotriel fie !ann. . . . 8ie f)at eine <8tube
beim ©cf)neiber $apernaumoro gemietet, Äapernaumoto tft
lahm unb ftottert, unb feine ganje, zahlreiche ^amilie ftottert
auch, f e * ne 5 rau gleichfalls . . . fie leben alle in einer
(Stube, (Sfonja aber hat ihr eigene^ Sjünmer. . . . .pm ja!
. . . e3 finb ganj arme £eute, unb ftottern, ja . . . 211)0
bamalä ftanb ich am anbern borgen auf unb begab mia)
gu ©e. Gfrcellen$ ^roan 5lfanaffjeroitfch. kennen fie ©e.
©reellen^ ^raan afanaffjenritfd)? . . . 9tkht? . . . 9?un,
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- 28 —
bann fenncn fic einen gottbegnabeten 9Äenfa)en nidjt! <&v
ift — baö reine 2öaa)3 . . . 2öaa)3 Dor bem $lntlifce
©otteS; er fa)mil$t roie 2£aa)ä! . . . Sogar $f>ränen
ftanben ifnn in ben Slugen, alä er 2llle3 angehört l>atte.
„ftun," fagte er, „9ftarmelaboro, einmal fa)on ^aft bu
mia) in meinen Erwartungen getäufdjt . . . ia) nefrate bia)
jefct noa) einmal, auf meine eigene SBeranrroortung" —
biefe felben ©orte gebrauste er, — „erinnere bia) beffen
alfo, gef>!" ,3a) fügte ben ©taub $u feinen giifjen —
in ©ebanfen natürlia), benn in ber £f)at fjätte er e$, ein
SBürbentrager, ein Staatsmann mit aufgeflärten $nfia)ten,
nidjt geftattet; — fefjrte naa) £au|'e jurürf, unb als ia)
erjagte, ba£ ia) roieber in ben £ienft aufgenommen fei,
©efjalt bekommen roerbe, ©ott, roaS war baö für eine
greube! . . .
Sftarmelaboro üerftummte abermals t?or großer 2luf=
rc 9 un 9- «3 e fct * am 1)011 b cr ©trage eine ganje SBanbe 33e=
trunfener herein, begleitet üon ben Jonen einer SDrefjorgel
unb einer fiebenjätyrigen, geifern fönberftimme, roela)e ben
(amtorof*) fang, @3 mürbe geräufajDolI ; ber 2ötrtr) unb
bie Sebienung befa)äftigten fia) mit ben ^euangefommenen.
flftarmelaboro fufjr, ol)ne bie ©ingetretenen ju beaa)ten, in
feiner Er^lung fort. @r fa)ien fa)on fer)r erfa)lafft, aber
je trunfener er würbe, befto gefpräa)tger roarb er. S)ie
Erinnerung an feine neulidjen £)ienfterfolge fdjienen il)n gu
beleben unb riefen fogar eine 5lrt greubenfa)immer auf feinem
Slntlifc fjeroor. ftaSrolntforo f)ora)te aufmerffam $u.
*) <£itt befanntcS ruffifäeä fiieb.
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— 29 -
— & war ba§, mein Jperr, oor etwa fünf SBodjen,
ja . . . $aum Ratten fie eä beibe erfahren, ftaterina
^roanorana imb efonetfdjfa, §err ©Ott ! ba war id) wie
in'3 Himmelreich geraten, ©onft, wenn id) rote ein $teh
balag, gab'S nur ©d)tmpf worte ! $t§t aber ging man auf
ben Aeben jpifeen; bie Äinber würben ftix dluty oerwiefen:
,,©femjon ©acharitfd)*) ift im ©ienfte mübe geworben, ruht
fich auS, fd) . . . fd)!" SBeoor id) inS Bureau ging, be=
fam ich Äaffee; dlafym würbe aufgefod)t! wirf liefen diäfym
haben fte aufgetrieben, työren fie ? Unb woher fte baS @elb
ju einer neuen, anftänbigen $)ienftfleibung — elf ftubel
fündig $opefen — gufammengebrac^t .fiabeu, begreife id)
heute nodj nid)t. ©tiefei, $orhembd)en auS ©^irting, —
pradjtDoU, Söiceuniform — 3llle3 für elf einen fyalben unb
auf baS 2lu8ge$eichnetfte ! Söie id) baS erfte 2M, $ormit=
tagS, auS bem $)ienfte ^eimfe^rte, ba fyatte Äaterina ^wa-
nowna $wei ©peifen ^bereitet, Suppe unb ©aljfleifch mit
Meerrettich, fo etwaS war früher nie oorgefommen. ©ie
§atte nid)tä anziehen . . . rein gar nichts . . . unb nun,
gerabe als ob fie $u (Safte gehen wollte, fo h<* tte H e fiü)
gefchmücft, unb nid)t etwa nur fo oberflächlich ! 2lu3 Wityfö
oerfteht fte etwas $u machen! ba§ £aar hubfdj gerammt,
ein reineS ftragelchen, TOanjct)etteii — unb ein gan$ an=
berer Genfer) ift fertig, jünger unb hübfeher. ©fonetfdjfa,
mein Saubren, hat unS mit ©elb ausgeholfen, „gür mich
fehieft eä fich jefct nicht, ofterS $u euch S u kommen ; fo, $u=
weilen, in ber Dämmerung, wenn mich SKiemanb fiet)t I"
*) ©imon, <5of)n oon 3acharia3.
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— 30 —
£ören fie, l)ören ftc nur! ©nmat fam id) nadjmittagg
nad) ,<paufe unb legte midj etroaä Inn; roa§ glauben fie,
roa§ ba gefdjafj? ftaterina ^roanorona fonnte e3 fid^ nid)t
Derfagen, obfdjon ftc oor faum einer üESodje ftd) mit ber
Ouartierrotrtfjin, mit Amalie .^roanorona, grünblidj ge^anft
f)atte, — fte 511m ftaffee eingaben. £mi etunben lang
fapen ftc jufammen unb flüfterten fortroäf)renb : „Seijen
fie f ba nun jefct Sfemjon (Bad^avitfc^ im £ienfte tft unb
©ef)alt be$ief)t, fo mujjte er bei Seiner (£rcellen$ pcrfönlicr)
erjd)einen unb Seine (Srcellenj fam felbft f>erau3, befahl
baj$ Me matten follten unb führte Sfemjon Sadjaritfd)
an ber £anb, t)or aller klugen, in'3 Äabinet. Spören fte,
f)bxm fie nur! $<i) fjabe rootjl, jagte er, Sjemjon Sadjaritfdj,
in 2lnbetrad)t itjrer $erbienfte, unb ob|*d)on fie biefe hitfyU
finnige Sd)roä<$e f)aben, . . . ba fie aber jefct t>erfprod)en Ijaben,
unb ba e3 aujjerbem rocujrenb iljrer 5lbroe]enf)eit bei un§
fjj&kf ging (fjören fie, f)ören fte nur!) fo rechne id) je£t,
fagte er, auf if)r ßfjrenroorr." 3)a3 fjeifjt, alleS ba3, fage
id) ifmen, t>at fte fid) rein au3gebad)r, unb ntc^t etwa blo$
ouö ^eidjtftnn ober um $u prallen! Sftein, fie glaubt felbft
t>a£ 9llle3, tröftet ftd) mit ifjren eigenen $ßf)antafien, bei
@ott! Unb id) rerbamme fte nid)t, nein, baä fann id)
nidjt! . . . 2113 id) t)or fed)3 Sagen meinen erften ©efjalt,
breiunbjroansig Sftubel, m'erjig ^opefen, unberührt nad)
£aufe braute, fjat fte mtd) „f leineS $ifd)d)en" genannt.
,,©u, mein fleineä gifdjdjen" fjat fie gefagt. Unb, ganj
unter un3, fönnen fie ba3 begreifen? — roaä bin id) benn
eigentlich für eine Sdjön^eit, unb roaä bin id) für
ein ©atte? Unb trofc allebem t)at fte mid) in bie
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— 31
Sacfe gefniffen unb midj „bu mein HeineS }yifd$en"
genannt !
flttarmelaboro f)iett inne, er wollte roofjl lächeln, aber
plöfclicf) fing Unterliefet an ju $ucfen . . . bocf) er l>ielt
<m fiel). 2)iefe Äneipe, ba3 lieberlicfye Äußere, fünf 9*äd;te in
ben £eubarfen unb — bieSranntroeinflafdje; baju biefe franf=
J^afte Siebe ju feiner grau unb iyamilie, brauten ben $u=
f)örer gan$ au3 bem $on$ept. föasfolniforo f)ord)te mit
gefpannter Slufmertjamfeit, aber er litt babei. (£r roar
ärgerlich auf ftd;, ba& er ftd) f)ter befanb.
— Wltin £err, mein ,<perr! rief üftarmelaboro, als
er fidt> roieber beruhigt fjatte, — of), mein Jperr! 3§nm
ift ba3 t>ietleid)t fe^r lädjerlidf), roie aud) ben Slnbern ba,
unb id? infommobtre fie blo§ mit allen biefen miferablen
©njelfjeiten meiner £au3lid)f eit ; nun, mir ift eä nicfyt $um
Sadfjen, benn id) fann baä 2llle3 füllen . . . Unb im $er=
laufe biefeS ganjen parabiefifdfjften SageS meines Sebent
unb roäljrenb beä ganzen barauf folgenben 2lbenb3 war
meine $l)antafie in Doller £f)ätigfeit, roie fünftig 2lUe3
eingerichtet werben folle, roie id) bie ^inber neu fteiben
mürbe, roie idj i f) r roor)l 'Jtufje unb SBef)aglicf)f eit üerfdjaffen
fönnte, roie idfj meine einige £od)ter tron ber (Sf)rlofigfett
retten unb roieber in ben ©djofc ber gamilie aufnehmen
mürbe ... unb Dieleä, meleS 2lnbere . . . Surfte id)
baä, mein £err? — 9?un, mein roert^er £err — (3flarme=
laboro jurfte plöfcltd) $ufammen, erf)ob ben $opf unb flaute
feinem 3uf)örer gerabe in bie klugen), nun, unb am an=
bern Sage, nadf) alT biefen $f)autafien, alfo grabe üor
fünf Sagen, gegen Slbenb, na^m i$ auf Ijmterliftige Söeife,
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I
— 32 —
roit ein £>ieb um SD^ittcrnad^t , ben ^offerfdfjlüffel von
ßaterina .groanonma fort, ftat)l toaS üon bem mitgebrachten,
©ehalte nodfj übrig mar, (roieüiel eä mar, toci% id) nicht
mehr,) unb nun, flauen fie micf) an, — ift'ä ade ! Seit fünf
Sagen mar ich nidt)t $u £aufe, bort fud&t man mich; mit
bem 3)ienft ift'3 uorbei, bie $iceuntform tft in ber Änetpe
bei ber (Sgtjptifdfjen SBrücfe geblieben, bagegen t)abe tdt)
biefen 3(n$ug gefriert ... unb — nun tft Me§ auä!
üftarmelaboro fdjlug fich mit ber ftauft auf bie 8tirn r
bi£ bie 3ät)ne jufammen, fdt)to§ bie Slugen unb ftüfcte ftcf)
fdfjroerfällig mit bem (£llenbogen auf ben 3:ifdt). SDodt) nadf)
einer Minute neränberte fich fein ©eficht plö£licf) unb mit
einer Wxtnt doCC ger)eucr)ettcr ^ßfßgjfeit unb fdfjeinbarer
$redf$eit flaute er SRaSfolniioro an, begann ju lachen unb
fagte:
— £eute mar idf) bei ©fonja, bettelte bei if)r ©elb,
um ben $afcenjammer ju Dertreiben! f)e, ^e, ty\
— Unb fie Jjat bir rt)etcr)c§ gegeben? rief einer Don
ben üor^in gingetretenen, unb begann auS üollem £alfe
$u lachen.
— £ier, biefe ftlafdfje ift uon ihrem ©elbe getauft,,
antwortete Sftarmelabora, ftch audföttepd) an 3ta§folnifon>
roenbenb. ©reinig $opefen h at fie mir herausgebracht,
mit eigenen £änben, bie testen; 2llle3 raa§ fie l)atte, i<$
habe e§ felbft gefefjen . . . SftidtjtS hat fie gejagt, nur
fdjroeigenb mich anc\efchaut ... 60 trauert unb weint
man nicht Ijtet auf (Jrben über bie Sftenfchen, nur bort
oben; feinen $orrourf, feinen einzigen $ornmrf, unb ba&
fcfjmer^t mehr, roeit mehr ! ^a, breiig $opefen, ... unb fie
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- 33 —
brauet fte botf) felbft notljroenbig, nid)t? SSMe meinen fie,
mein tfjeurer £err? <5ie muj$ bodf) je^t auf $kinlid)feit
achten, unb biefe 9fteinlidjfett, biefe befonbere 3teinlid)feir, fte
üerftefjen mid) bodj, f oftet ©clb ! Segreifen fte ? 9?un, unb
bann ift aud) ^ßornabe nöt^ig, burcfjauS, unb geftärfte Untere
röcfe, feine, befonberä jterlidfje Stiefelten, um ba§ güßdjen
geigen $u tonnen, rcenn e$ gilt eine ^füfce ju überfdjreiten.
begreifen fte, begreifen fte, mein £err, roa3 foldjje s Jtetn=
ltdjfett fagen roill? 9tun, unb iti), tyx eigener 33ater, fjabe ifyr
jefet biefe breiig Äopefen abgenommen um $u faufen!
unb td) faufe! . . . unb fyabe fte frfjon üerfoffen! . . .
Sfikr atfo roirb roof)l fo ©inen, roie id; bin, bemitleiben,
wie? £f)ue icfj i^nen je£t leib, £err, ober ntd;t ? (Bpricfj,
£err, fjaft bu 2ftitleib mit mir ober nid)t? tye, f)e, f)e, fje!
Gv wollte einfdjenlen, e§ roar aber nic^tö mef)r ba,
bie fslafc^e mar leer.
— S)a§ märe ber üftübe roertfj, bid) §u bemitleiben!
rief ber SBirtf), ber ftd) roieber genähert §atte.
©elädjter unb Sc^mtpfmörter erfüllten. Sie, roeldje
juge^ört Ratten, labten unb fdjimpften ; bie Zubern gleichfalls,
aber blo§ über ba3 2lu3fef)en be3 üerabfdjiebeten ^Beamten.
— SBemitleiben ! roe^alb man mid) bemitleiben folle?
rief Sftarmelaboro plo^lid), aufftefjenb unb bie £anb be=
geiftert auäftrecfenb, als ob er nur auf biefeä 2öort gewartet
!)abe; roeSfjatb bemitleiben, fagft bu? ^a, roafjrlid), e3 ift
fein @runb t)orf)anben, mid) gu bemitleiben ! $reu$igen mu|
man mid), freudigen, aber nid)t bemitleiben! $a, #ticf)ter,
freudige ifm, freujige tf)n — aber inbem £u tf)n freujigft,
bebaute tfnt! Unb bann fomme tdf) fetbft ju £>ir jur
I. 3
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— 34
Äreu^igung, benn idD bürfte nidjt nad) Jreubcn, fonbern
nad) Strübfat unb Jfjränen ! . . . ©taubft bu benn, 8cf)enf=
roirtl), baj$ biefe beine Jylafdfje mir ßuft bereitet ^at? Jrüb=
jal, Srübfal fud^e id) auf ifjrem ©runbe, Irübjal unb
frönen, unb f)abe fie gefunben unb erlangt! 33emitleiben
wirb und Der, roeldfjer für 5llle SJcitleib f)at, unb ber Sitte
unb 5lUeö fennt, (*r, ber Ginjige, (Sr ift aud) ber Oftdjter
Mer! Unb ber Jag wirb fommen an bem Gr fragen
roirb: „$i>o ift aber bie Softer, reelle fid) für bie böfc
unb fd;roinbfüd)tige Stiefmutter, für bie fremben unb Heilten
^inber »erfauft Ijat? 2Bo ift bie Softer, bie tfjren irbt=
fdfjen 93ater f ben unnüfcen ©äufer, ofyne Slbfdjeu »or feinem
»iefjifdjen 2Befen, bemitleibete ? " Unb <£r roirb fpredjen:
„fomm ju 2ftir! I;abe bir fdjon einmal vergeben, ....
einmal »ergeben . . . . e3 füllen bir aud) jefct beine »telen
©ünben »ergeben fein, benn bu fjaft Diel geliebet!" Unb
Gr roirb meiner ©fonja »ergeben, id) rocife eä, Gr roirb
»ergeben! . . . $orf)in, roie idf) bei ifjr mar, füfjlte idj e§
in meinem §eqen . . . Unb 3llle roirb Gr rieten, unb
Hillen »ergeben, ben ©uten unb ben Sofen, ben SBeifen
unb ben Einfältigen . . . Unb roenn Gr Sllle gerietet fjat,
bann roirb Gr aud) unä aufrufen: „tretet ndljer", roirb
er fagen, „audfjifjr! Sretet näfjer, ifjr Jrunfeubolbe, tretet
näfjer, if)r ©cfpädjjlinge unb ifjr ©dfjamlof en ! * Unb
roir roerben 2llle fjerbei fommen, oljne gurd)t, unb
und »or ^inftellen. Unb Gr roirb fagen: ,,^v
©dE)t»eine, if)r, bie il)r bem $ielje gleitet unb ifmt ein-
lief) fetb, fommet aud) i^r f>er $u mir!" Unb bie SOßeifen
unb klugen roerben fpredfjen: „£err, roe^alb läffeft £)u
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<mtf) btefe ju $)ir fommen?" Unb ©r roirb iljnen ant=
roorten: „$)e§ljalb laffc id) fie ju 3ftir fommen, ifjr Söetfen
unb i§r ftlugen, roeil feiner von ifjnen fid^ felber für j
roürbig erachtete, ju 2Jcir ju fommen ..." Unb ($r roirb
feine £anb unä entgegenftreefen, unb roir roerben un3 auf
fie nieberbeugen, unb roerben roeinen, unb roerben 5lUeä
begreifen! ,3a, bann roerben roir Me3 begreifen, unb Me
luerben e3 begreifen ... unb Uterina ^roanorona . . .
aud) fie roirb e§ begreifen . . . iperr, £)ein 3Reic^ fomme!
Unb er fanf auf bie 33anf jurücf, erfctjöpft unb ent=
fräftet, auf 9ciemanb adjtenb, bie Umgebung oergeffenb, in
tiefem *ftact)benfen. ©eine 2Borte Ratten einigen ©inbruef
gemalt; auf einen Moment trat ©title ein, bod; ftirj
darauf erfdfjallten auf'3 9teue £ad)en unb Schimpfen.
— ©cfjön geurtfjetlt! . . .
— £>umme§ ©ejdjrodi*! . . .
— (Sin Beamter! . . .
U. f. ro., u. f. ro.
— kommen fie, £err, jagte plöfclidf) $Jcarmelaboro,
ben Äopf erf>ebenb unb ftd) an $ca3folniforo roenbenb, —
führen fie mtcf) f)eim, . . . inä ^oferfdfje £au3, auf ben
^)of. ©ä ift £tit . . . su Staterina ^roanorona.
9fta3folniforo rooltte fdfjon langft fortgeben; er §atte
fidj aud) fdfjon vorgenommen, ifun bef)ülfttd) gu fein. ©3
fanb fief), ba£ SJcarmetaboro oiel fdjjroddfjer auf ben gflfcen
mar, rote in ber Sftebe; er ftüfcte ftdt) fdjroerfdttig auf ben
jungen Sftann. £)ie ©ntfernung betrug etroa groet big
breifnwbert ©dfjritte. ^e ndJjer fie bem £aufe famen, befto
mefjr nahmen Unruhe unb fturdfjt bei bem Srunfenbotbe $u.
3*
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— uterina ^roanorona fürdjte id) jefct nidfjt, flüfterte
er in feiner Aufregung, — aud) nid)t, baf$ fte mir bie £aare
$aufen roirb. 28a§ bebeuten bie £aare, Unfinn! ba§ oer=
fidjere id) ilmen! 68 wäre fogar nod) beffer, trenn fie mid>
Raufen foUte, baS ift e3 nid)t, roaS id) fürdjte, . . . aber ia)
fürchte mief) oor ifyren klugen ... ja ... bie 2lugen ! J)ie rotten
glecfen auf ben fangen fürdjte id) aud) . . . unb aud) —
ifjren SItfjem fürchte idf). $aft bu fdjon beobachtet, roie
man in biefer £rantl>eit atfjmet . . . roenn man aufgeregt
ift? $or bettt deinen ber ftinber Jjabe id) aud) Sngft . . .
£)enn, rcenn 6fonja tfmen nid)t§ )U effen gebracht fyat,
bann . . . roeift id) fdfjon nidjt, rceift id) nidjt ! 2lber 8d)läge
fürdjte id) nidjt . . . SBiffe, £err, baß foldje ©abläge mir
nidjt nur nid)t roefje tfjun, fonbern mir fogar eine 2$olluft
finb . . . ©3 ift beffer fo, mag fte mid) nur fdjlagen, fid) eine
@üte tfyun . . . e3 ift beffer ... £a ift ba3 §au§, bas
5tofePfd)e £aus. ©r ift ein ©djloffer, ein £>eutfdfjer, ein
reicfjer . . . güfyre mid;!
(sie gingen über ben £of unb ftiegen jum gierten Stocf
hinauf. 3 e ^l)er, befto bunfler raurbe bie treppe. ©3
mar faft fdjon elf Uljr, unb obgleich e3 ju biefer $a1)vt&
jeit in Petersburg faft feine eigentlidje 9lacf)t gibt, fo roar
e3 bod) oben auf ber treppe fefjr finfter.
©ine Heine uerräudjerte Zfyüv am ©nbe ber £reppe r
gan$ o6en, mar offen, ©in £icf)tftümpcf)en beleuchtete eine
feljr ärmlidje, etroa jet)n Schritt lange (Stube; com #lttr
au3 fonnte man fte gan$ überfein. 2llle3 lag in Unorb=
nung umfjer, in^beionbere allerlei ^erlumpteS ^inberjeug.
%ox bem Ijtntern Söinfel mar ein §erlödf)erte3 öetttuef) ge=
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Sogen, roa^rfdjeinltdj befanb fidfj bahinter ba3 53ett. ^ m
Limmer roaren nur jroei 6tühle unb ein fe^r jerriffeneä
2Bad)öturf)--Sofa, oor bem ein geroöhnlidjer, ficfjtener Äüdjen=
ttfdfj ftanb, unangeftrichen unb unbebecft. 2lm Sifrfjranbe
ftanb, im 23lecf)leucf)ter, ein heruntergebranntes £alg(icf)tenbe.
<S3 fdf)ien atfo bodf), ba£ 2ftarmelaboro ein eigene^ Limmer
beroohnte, nidf)t bloä einen 2Binfel, baft baffelbe aber ein
5>urcfjgang3$immer fei. $)ie Xfyüv, roefdje in bie übrigen
Münte ober Käfige führte, in roeldje bie SBohnung von
Amalie £ ? ipperoed>fet eingeteilt roar, ftanb offen; oon bort
hörte man Särm, ©efcfjrei unb @etäcr)ter. (£3 rourbe,
fd)eint% £h ee getrunfen unb $arte gefpielt. ßier unb ba
tarnen bie unjroeibeutigften £tforte herausgeflogen.
DftaSfolnttoro erfannte fofort Uterina .groanorona.
<?3 roar eine furchtbar abgemagerte $rau, ziemlich groft
unb gut gerotteten, mit nod) fchönem, bunfelbraunem £aar
unb mit großen, rotten glecfen auf ben fangen. (Bie
ging in ihrer fleinen (Stube auf unb ab, bie 5lrme tror
ber 33ruft uerf^rdnft, mit oertroefneten Sippen unb ungleich*
madigem, unterbrochenem 2lthem. fflxt klugen glänzten
roie im gieber, if)r 23licf aber roar fdjarf unb unberoeglidf).
SMefeS fchroinbfüd)tige, in Aufregung befinblid;e ©eftcf)t
machte burd) bie ffadfernbe ^Beleuchtung ber £algfer$e einen
fchmer^aften ©inbruef. (Sie fd)ien etroa breiig $<tf)xt alt
gu fein unb pafste roirftidf) nid)t $u Sftarmelaboro . . . $)ie
©intretenben fah unb hörte fie nicht; fte fdjien mit ihren
©ebanfen roie abroefenb ju fein. 3 n *> er Stube roar e§
fchroül unb bekommen, bodh fein Jenfter roar geöffnet;
Don ber treppe au3 brang ©eftanf herauf, aber bie $reppen=
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tfnlr roar nid>t gefd^toffcn ; auä bcn innern Räumen jogen
SBolfen non £abacf3raud) herein, fie fniftete, fdjloß aber bie
fyvLt nid>t. £5aä fleinfte 3Räbd>en, etwa fed£ ^re alt,
fd)lief auf ber Diele, Ijalb im Si§en, gufammengefauert
unb ben $opf in ba§ ©ofa gefteeft. Der £nabe, ein ^afjr
alter, gitterte am ganzen l*eibe unb roeinte im Söinfel; er
feinen eben Schläge befommen $u ^aben. Die ältefte Sachter,
etwa neun alt, roar lang unb bünn roie ein 3ünb^
pl$tf>en, im bloßen, überall zerlöcherten unb burd)fdjeinen=
ben £embd)en; auf ben naeften Schultern f)ing ein alteä
2Känteld)en üon Drap be Dame, ba3 fie pielleidjt cor jroet
^a^ren befommen Ijaben mochte, benn e3 ging je£t nidjt
einmal bi§ $u ben Ätiieen ; fie ftanb im SSMnfel, neben bem
flehten trüber unb f)atte beffen ,$al3 mit tfyrem langen,
magern 2lnn umfd)lungen. Sie festen ifnt beruhigen §u
wollen, flüfterte ifnn etitmä $u, l)ielt ir)n auf jebe 2öeife
gurücf, bamit er nid)t abermals ju fc^lucjfoen anfangen
modjte, unb gu gleicher $eit folgten if)re großen, großen
bunfeln klugen coli 2lngft ben SBeroegungen ber Butter.
Sftarmelaboro trat nid)t in bie Stube fjinein ; vor ber £f)ür
f niete er nieber unb ftteß SRa^folnitoro uorauö. 5llä bie
grau ben Unbefannten erblicfte, blieb fie gerftreut üor ifjm
fielen unb fam auf einen Moment ju fid), als ob fie über=
lege, roeäfjalb er roof)l gefommen fein mochte. 2Bal)rfcr)cinltcr>
aber fiel ifjr gleich ein, baß er roo$l in bie anberen Stuben
gefyen rooüe, ba bie irrige bod) ein Durd)gang3$immer fei.
Die§ überlegenb, artete fie nidjt mel)r auf ifm, unb begab
fid) $ur äußern £l)ür, um fie $u |"d)ließen. 3113 fie ben auf
ber ©dielte fnieenben $ftann bemerfte, fdjrie fie plö^lid) auf.
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— «$, rief fie roüt^nb, - btft bu juriW geteert!
BKd^duNUing ! Huänmrf ! . . . 2Bo ift baä ©elb ? 2Baä
^aft bu in ber Safdje, geig 1 h cr! Unb anbere Kleiber?
3öo finb beinc Leiber ! wo ift ba3 @elb ! fpridf) ! . . .
Unb fie begann ihn ju burchfuchen. 2ftavmelabon>
ftreefte fogleid) gefyorfam unb unterwürfig beibe $(rme üon
fidf), um bie Unterfucfjung ber Saften ju erleichtern.
mar feine Äopefe tjor^anben.
— 2Bo ift ba3 ©etb? fchrie fie; oh, ©Ott, fotttc er
mir! lief) 2llte3 üertrunfen haben ! j^roölf 9hibel roaren noch
im Koffer! . . . unb plö^lid) ergriff fie ilm in ber 2Buth
bei ben paaren unb jog ilm in'3 ^immer. 3ftörmelabott>
unterftüfcte ihre 5lnftrengungen, inbem er bemüt^ig auf ben
Änieen ir)r naeproef).
— Unb ba§ ift mir eine 28onne! Unb ba§ ift mir
nidjt ein ©c^merj, fonbern ei=ne 2Bon=ne, mein §err! rief
er au3, roäfjrenb er an ben paaren ^erumge^auft unb fogar
mit ber ©tirn auf bie 3Mele geftoften rcurbe. $)a3 fc^ta=
fenbe $inb erroadf)te unb jtng an 311 meinen. £)er $nabe
im SBinfel r)tett e§ nicf)t langer au§, fing an ju gittern,
$u fdjveten, unb hing fid(j in fürchterlicher $tngft, bie einem
fmfterifchen Anfalle ähnlich roar, an feine ©djroefter. £>aä
ältefte Räbchen gitterte nrie ^penlaub.
— $ertrunfen, $Ule3, 9llle§ nertrunf'en! fdjrie baä
arme SKkib in SBergroeipung, — unb bie Äleibung aurf)!
junger, junger! (fie rang bte Jpanbe unb jeigte auf bie
fönber). . Oh, t>erflud)te§ fieben ! Unb fie, fdjdmen fie fidf)
nicf)t? roarf fie fitf) plö^lich auf Sftaäfolniforo, — auch au ^
ber Äneipe? mit ihm gefoffen? auch mitgefoffen? JpinauS!
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— 40
£)er junge Wann beeilte fid), ofme ein 2öort $u fagen,
fortzugeben. 2ln ber roeit geöffneten innern £f)ür Ratten
ftd) mehrere Neugierige eingeteilt, gredfje, ladjenbe Äöpfe
mit (^igarretten unb pfeifen ftrecften fid) fjeroor. giguren
im (Sdfjlafrocf, in ^embärmeln unb in ber unanftänbigften
Toilette, einige mit ©pielf arten in ber £mnb, Rauten
herein. 93efonber3 Reiter lachten fte, at3 s D?armelaborD, Bei
ben paaren herumgezogen, laut aufrief, bafc ifmt ba3 eine
Spönne fei. <5ie famen fogar in'3 Limmer fjerein; enblidf)
I)örte man ein ung(ücft>er^eißenbe§ ©ef veifd) : e3 mar Amalie
£ipperoec§fel felbft, roetc^e fid^ fytnburdjbrängte, um auf ifjre
SBeife Orbnung §u fdfjaffen unb ber armen ?yrau, gum
tyunbertften 3ftale, mit ©dampfen unb Drosen an$ubefel)len,
morgen fcfjon ba3 Ouartier $u räumen. 5113 Naöfotniforo
fortging, fanb er nod) ©elegenf)eit in ber £afdje einiget
$upf ergelb, ba3 er oon bem geroedjfelten 9^ubel in ber
Kneipe f)erau3befommen f)atte, jufammenjuraffen unb un«
bemerft auf ba§ genfter $u legen. <8df)on auf ber treppe
befann er fid) aber unb raollte $urücffef)ren.
„2Ba3 f)ab' idf) ba roieber für eine ©ummfjeit ge=
mafy," badete er, „bie fjaben ja ir)re ©fonja, unb id)
braudje ba3 ©elb felbft!" (£r überlegte inbej}, ba$ baä
^urücfnefnuen jefct bodf) unmöglid) fei, bap er e§ of)ne=
bieg nidjt tfjun mürbe, er lief} ba§ ©elb alfo liegen unb
ging nadjj §aufe. „<5fonja muft ja aud; s $omabe fjaben,"
fuljr er fort, über bie Strafte geljenb unb f)öfjnifd) lädjelnb;
„biefe 3fainlid;reit foftet ©elb" ... Inn! $ielleid)t f)at
©fonetfdjjfa Ijeute einen Unglücfötag ; e3 gef)t iljr ja roie
ben Jägern mit bem SBilbe . . . roie ben ©olbgräbern . . .
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— 41 —
unb fo fönnten fic benn leidet morgen of)ne mein ©elb am
Jpungertudje nagen ... (St, bie ©fonja ! 2) i e fjaben e3
aber gut cerftanben , einen Brunnen $u graben — unb
je£t fjolen ftc Gaffer heraus! benufcen ifnt bod) je^t, unb
l)aben fic^ baran geroö^nt. (£rft geroeint unb bann geroöfynt!
$)er Schuft von Sttenfd) geroöf)nt fid) eben an $Ule3!
@r Derfanf in Sftadjbenfen.
— 9hm, roenn id; gelogen f)abe, rief er ptö^ltrf) um
itnllfürlid) au3 — rcenn ber 3Jtenfd) roirflid) nidjt ein
©djuft ift — ber 3ftenfd) im Mgemeinen, fo ju fagcn |
ba§ ganje ^enfd>engefd)led)t, — fo roill ba3 fjei&en, baft
alles Rubere — %orurtIjeile finb, um (Jinen in ©djrecfen
ju jagen, unb batf e3 gar feine ©d)ranfen giebt, — unb fo
lüirb e3 benn in ber Sfjat rooljl aud) fein.
©r erroadjte am anbern £age fpät, nad) einem un=
ruhigen @d)lafe, ber ilm nicfjt erquicft Ijatte. <£r war in
gaßiger, neroöfer, boshafter Stimmung erroadjt unb flaute
Doli £a§ auf fein Kämmerlein. 63 roar roie ein fleiner
Käfig, etroa fed)3 ©dritte lang, unb fjatte ein ganj jämmer=
lidjeS 9lu3fefjen, mit feinen gelben, üerftaubten unb überall
t)on ber SEBanb losgelösten Tapeten; eS roar fo ntebrig,
bafc ein nid)t befonberS großer ^enfd; immer fürchten
mufcte mit bem Kopfe an bie £ecfe $u ftofcen. $)ie 2ttöbel
ftanben im (Sinflange mit bem Traume; eS roaren brei
alte, fdjon befefte ©tüf)le, ein geftrtdjener £ifd) im 2ötnfel,
auf bem einige £efte unb 23üd)er lagen; ber barauf be=
finblidje ©taub jeigte, baft feit lange fd)on feine £anb fie
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— 42 —
berührt tyatte, unb enblich ein unförmliches, grofeeS Sofa,
roelcheä faft bie ganje 2£anb unb bie Apälfte ber breite
be§ gimmerS einnahm, grüner roar eä mit Kattun über=
jogen geroefen, jefct fingen bie Jyefcen h crum ; e3 btente
SfcaSfolniroro alä 33ett £äuftg fdjlief er barauf fo wie
er roar, unauSgefleibet, ohne ©etttuch, mit feinem alten,
abgetragenen Ueberrocf jugebeeft unb mit einem Keinen
Äiffen unterm $opfe; unterm Riffen, um e§ työfjer gu
machen, befanb fiel) in ber Dfagel fein ganzer Vorrath von
Söafc^e, reine unb fc^mu^ige. Sor bem ©ofa ftanb ein
fleiner £iftf).
roäre fcfjroierig geroefen, tiefer $u finfen unb mefjr
$u Derlottern ; boct) bei feinem gegenwärtigen ©eifteäjuftanbe
fühlte fid) 9^aöfotniforo fogar Derhältnifjmäftig roofjl. @r
^atte fid) üotlftdnbig von Obermann jurüefgegogen, roie bie
©cfjilbfröte in if)re ©df)ale; fogar bie Sftagb, roeldje bie
Verpflichtung hatte ihn $u bebienen, unb bie 3uroei(en in
fein ©tübdjen hineinblicfte, erregte feine ©alle unb ärgerte
ihn. Dieö pflegt bei Monomanen, welche fidt) in irgenb
eine ^bee verrannt fyaUn, üoqufommen. ©eine Quartier^
roirthin l^atte fdjon feit jroei 2öocf)en aufgehört ihm ba£
@ffen $u oerabf olgen , unb er fyatte bis jefct noch nicht
baran gebaut, fich mit ihr ju oerftdubtgen. Sftaftafjja*),
bie Köchin unb einzige 9ttagb ber 31Mrtf)tn, roar mit biefer
Stimmung be3 (£inroof)ner3 eigentlich $uf rieben, benn fie
hatte nun gänzlich aufgehört bei ihm aufzuräumen unb $u
fehlen, bloS auSnahmäroeife, etroa einmal roödf)entlid), nahm
*) ßomtmpivt für ^naftafia.
r
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— 43 —
fic ben 23efen in bie £anb. (Sie roar eä, bie iljn eben
jefct geroecft ^atte.
— «Stet/ auf, roaä fdfjläfft bu immer! fcfjrie fic tfjn
an — eS gefjt auf 3ef?n, id) f)abe bir £f>ee gebraut ; magft
bu £f)ee? £)u nrirft roo^l ganj entfräftct fein!
<£r öffnete bie klugen, fuf)r jufammen unb erfannte
9toftafjja.
— Schief t ifjn bte s 28irtl>m? fragte er, fidj langfam
unb fdjtüerfäüig Dom ©ofa aufridjtenb.
— $>enrt nid^t bran, bte SßMrtfn'n!
Sie ftellte if)re eigene, gefprungene Ifjeefanne mit
fdjjon einmal aufgewogenem £f)ee unb jroei ©tücfdfjen gelben
^ueferf cor ifnn fn'n.
— 3)a, Waftajjja, fagte er, in ber Safere f)erum^
fud)enb (er tyatte in ben Kleibern gefdfjlafen) unb einiges
Äupfergelb fyeroorfyolenb — gel)' unb fauf mir eine ©em~
meL üftimm audj) im SSurftlaben etroaä SSurft, oon ber
billigen.
— ©emmel roill idf) bir fogleicfj bringen, aber roillft
bu anftatt ber 3öurft nid)t lieber Äo^ljuppe? @ute StofyU
fuppe, üon geftern. $<$) liabe fie bir aufgehoben, bu famft
aber fo fpät, — gute $of)tfuppe!
5113 bie Äoljlfuppe gebraut war unb er fid; brüber
gemalt tyatte, fefcte fidt) 9caftaf$ja neben ir)n auf baä ©ofa
unb fing an ju plaubern. ©ie mar oom $)orfe unb eine
gro^e ©djroäfcerin.
— ^ßraäforoja Sßarotorona null bidj) bei ber ^ßolijet
Derflagen, fagte fie.
(Sr fdjnttt eine ©rimaffe.
— 44 -
— m ber «Polizei? SBaä roitt ftc benn?
— $)u $af)lft feine $ftiett)e unb yetjft aud) nidjt quj.
löegreiflid), roaS fie null!
— £um £eufe(, ba§ fehlte aud) nod) ! brummte er unb
fmrfd)te mit ben 3ät)nen i — ne * n / P a 6* m * r l e fe* n *ty*
— (£ine blttmne @an3 ift fie , fügte er laut fjinju.
3$ roerbe fjeute $u ir)r getjen unb mit ifjr fpred)en.
— £)umm ift fie, ba3 mag fdjon roatjr fein, ebenfo
bumm roie id), aber bu ÄTugfopf liegft ba raie ein ©acf
unb man fietjt nid)t, ba| babei roaö t)erau3fommt. tfrüfyer,
fagteft bu, tjabeft bu Äinbcrn Unterrtdjt gegeben, roeätjalb
tf)uft bu benn jefct nidjtä?
— tfjue roaS . . . brummte ffiaSfolniforo barfd)
unb unwillig.
— 2Ba§ tfmft bu benn?
— ©ne Arbeit . . .
— 2Ba§ für eine Arbeit?
— benfe, . . . antwortete er ernftfjaft.
!Rafta§ja platte faft t>or £ad)en. (Sie roar eine
von benen, bie leidjt jum Caajen gebradjt roerben formen;
fie lachte faft untjörbar, roacfelte aber mit bem ganzen
Körper, bi3 it)r faft übel raurbe.
— £aft bu bir fdjon üiel @elb ausgebaut? fonnte
fie enblid) fjeruorbringen.
— Oi)ne Stiefel fann man nidjt Unterricht erttjeilen
geilen, übrigen^ fpucfe id) brauf.
— Spucfe bu nia)t in ben Brunnen!*)
*) <£pucfe nicf)t in ben Brunnen — bn rcirft bavauä trinfcn
muffen; — ein ruffijc^eä Sprichwort.
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— 45 —
— gür'3 Äinberleljren wirb mit ftupfev bejaht.
2öa3 fann man mit ftopet'en anfangen, — fufjr er nacf)=
läffig fort, gleicfyfam feine eigenen @eban!en beantwortend
— 21c*), bu möd)teft lieber auf einmal ein gan$e3
Kapital fjaben?
<Sr flaute fie gan$ eigentümlich an.
— $a f ein gan$e3 Kapital auf einmal; antwortete
er, nad) fuqem (Schweigen, mit fefter (stimme.
— 9?un, nur nitf)t fo fn^G, fonft muft man ftd) ja
fürchten! (Boll iä) bie (Semmel nod) Ijolen?
— 2Bie bu willft.
— $ldf), faft §atV id/3 uergeffen! ©eftern, raäf>renb
bu fort warft, tft ein iörief für bid) angefommen.
— ©in 23rief, für mid;! oon wem?
— $on wem, weifs id) nidjt. $)rei ^opefen für ben
^oftillon fyabt id) aufgelegt; wirft bu fie mir wiebergeben?
— ©o bring' tfm bocf), um ©otteS Hillen, bring'
ifm $er! rief er in Dotter Aufregung, — £err, ©Ott!
$)er iörtef erfdjien; er mar wirflief) t)on ber Butter,
au§ bem — jcr)en ©ouoernement. (5r würbe fogar blafc,
alä er if)n empfing. ©d)on lange hatte er feine Sftadfjridjten
erhalten, je£t aber fdmürte Upn plö^lic^ nocf) etwa§ an=
bereä ba3 Jpeq ^ufammen.
— SKaftafta, um ©otteä Hillen, gel)' jefct fort; ba
Ijaft bu beine brei föopefen, nur pacfe bid; gefdjminb!
£)er iBrtef gitterte in feinen Rauben; er wollte tljn
nidf)t in it)rer ©egenwart öffnen, er wollte mit biefem
©riefe allein fein.. 2113 Sftaftajjja hinaufgegangen war,
führte er ben ©rief an bie Sippen unb füfcte il)n; bann
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— 46 —
liebäugelte er noch lange mit ber ,ftanbfcf)rift her 9lbreffe,
biefer ifjm fo bekannten unb lieben, feinen, fdf)rägliegenben
$anbfd)rift feiner Butter, bie ihn oor Reiten lefen unb
fc^retben gelehrt ^atte. (Sr gögertc, e3 fdfjien faft, al§
ob er etroaä fürd;tc. ©nblicf) öffnete er if)n; e$ roar ein
großer, bicf er, jroei £gtj) fdf)roerer 33rief ; $roei grofje $rief =
bogen waren mit feiner ©c^rift runb l)erum oollgefchrieben.
„$Jcein lieber Dfobja*)," fdjrieb bie Butter, „e3 finb
fdfjon jroei Monate oerfloffen, feit ich mich mit bir julefct
brieflich unterhielt; id) fyabt felbft barunter gelitten unb
manche Sftadjt üor lauter 9^arf)benfen nid)t fcfjlaf en tonnen. £)u
roirft mid; aber geroifc roegen meinet unroillrurlidjen <c<fymtu
gen§ nid)t üerbammen. £)u roeifct, roie id) bidf) liebe, nur
^aben ja nur bicf), ich unb $)unja**), bu bift unfer 2lHe3,
unfere Hoffnung, unfere jfyv$tvftä)L 2öas fyabt td^ au£=
geftanben, al§ ich erfuhr, bafe bu fdjon feit einigen 2tto^
naten bie Umoerfität oerlaffen fyabtft, roeil bu feine (Sri=
ftenjmittel mehr ^atteft unb beine ©tunben unb übrigen
©nfünfte aufgehört r)attcn. 2Bie ^dtte id) bir auch mit
meiner Sßenfion oon jährlich h un ^ ert S roan ^fi $ubel Reifen
!önnen ? Die fünfge^n D^cubel, roelcfje id) bir cor oier Wto*
naten fcf)icfte, fjatte id), rote bu felbft roeifct, in Rechnung
biefer Sßenfion bei unferem hiefigen Kaufmann äßafftli}
^roanoroitfc^ 9&adfjrufchin geborgt. <£r ift ein guter Sftenfd)
unb roar uodfj ein ftreunb beineä $ater§. 2lber nacf)bem
ich ^ m btö föedfjt auf ben ©mpfang meiner $enfion über=
tragen fyattt, mupte ich roarten, bis meine ©d^ulb getilgt
*) Sftobja — ©chmcichelform für SRobton.
**) $)unja, SDunetfdJfa, ©dfjmeichelform für tobotja ((hiboria).
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roar, unb baS ift erft jefct gefdjeljen, fo ba§ id) bir biefe
gange 3eit über nidjtä fenben fonnte. ^efct aber, ©ort fei
Danf, glaube td) bir roieber etroaS Riefen ju tonnen, ja
roir fönnen je£t fogar fagen, bafc un3 Fortuna lächelt,
unb roitt id) bir ba§ gleid) mitteilen. 2ttfo juerft erratet
bu n>oJ>(, mein lieber Sftobja, baft beine Sdjroefter fdjon
fett anbert^alb Monaten roieber bei mir ift, unb baft mir
un§ aud) funftig nicf)t mef)r werben ju trennen brausen.
<$5ort fei gebanft, ifyre dualen Fjaben nun ein (Snbe, aber
ic§ roill bir 2ltte3 ber $teif)e nad) ergäben, bamit bu er=
fd^rft , rote TOeS jugegangen ift unb roa3 roir $lüe3 oor
bir nerljetmlidjt f)aben. 9H§ bu mir oor jroei Monaten
fdjriebft, bafc bu gehört t)abeft f ©unja roäre Dielen Unbilben
im 8roibrigaüoro'fd)en £aufe au§gefe($t unb oon mir erafte
<Srflärungen rertangteft, — roas fonnte idf) ba antroorten?
spotte \<S) bir bie ganje 2Baf)rf)ett gefdfjrieben, fo roäreft bu
im ©tanbe geroefen Me§ gu oertaffen, unb im ^ot^fatle
gu %ufy fytrtyx $u fommen, benn id) fenne beinen @f)arafter
unb beine ©efümungen, bu roürbeft e§ nidfjt gebulbet Ijaben,
baß man beine ©d^roefter beleibigt. $6) felber roar in $er-
gtüctfhmg, aber roaä fonnte idf) madjen? Die ganje Söafjrfjeit
fannte idf) bamal3 felbft noef) nidfjt. ©ie ^auptfdjroierigfeit be=
ftanb eben barin, bafc, alä £)unetfd)fa im oorigen $a1)vt * n
jcne§ £au3 al3 ©ouoernante eintrat, fie gan$e tyunbert Sftubel
im Boraus nafjm, unter ber 33ebingung, bafe biefelben
ratenroeife oon ber üftonatSgage abgezogen roerben fottten;
batyer fonnte fie aud) ben gMafe ntd^t oerlaffen, beoor bie
©djulb nidf)t getilgt roar. SDiefe Summe aber (jefct fann
id) bir $tte§ geftef)en, mein tfjeuerfter Sftobja) roar §aupt=
— 48
fäd)licf) bagu beftimmt, um bir fedjjig D^ubel $u fenben, bie
bu bamalä fo notlpenbig braud)teft unb bie bu aucf) tirt
Dortgen Scfyvt üon un§ empftngft. äöir f)aben btd) bamate
getäufd;t, als roir fd)rieben, baft bieö @elb Don $>unetfd);
fa'3 ©rfpartem fei; ba3 üerfjtelt fiel) nid)t fo, jefct evft
fdjreibe id) bir bte Dotte 2Bal)rf)ett, ba fid^ jefct plöfclicfy
$llte3 geänbert f)at, unb $raar nad) ©otte^ Hillen 511m
Seffern, unb bamit bu roeiftt, roie 3)unja bidj liebt unb«
road fie für ein golbeneä £er$ f)at. ^n ber St^at, £err
©roibrigailoro iuar anfangt fefjr grob mit ifjr unb be=
gegnete tr)r unf)öflid) unb rücfftc^täloä . . . ©od) iä) xoiVL
mid) nid^t in alle biefe trüben $)etatlä einlaffen unb bidj
nid)t unnü&er SBeife aufregen, ba bod) je&t 9Ued corbei
ift. 3ftirj, ungead)tet ber guten unb mo^lmollenben iöe-
fyanblung fettend ber Hftarfa <ßetronma, ber ©attin be&
$mn <8roibrigailoro, unb ber übrigen £au3genoffen, tyatte
e3 2>unetfdf)fa bod) fefjr fdjroer; befonberä, roenn Jperr
6n)ibrigatlon) fid; unter bem ©inffoffe beä 8ad()u3 befanb,
eine alte @en)of)nl)eit Dom SHegimente l)er. 3Baä aber
geigte fiel) fpäter? $)enfe bir, baft biefer gafelf)an&
fdjon feit längerer $eit e * ne £eibenfd)aft für 5)unja.
f)atte, bie er nur unter ber 9Jca3fe ber ©robt)eit unb
Sttipadjtung Derbarg. $ielleid)t fdjämte er fiel) aucfy
felbft unb war in $er$roeiflung, baf$ er, in feinem Hilter,
unb alä gamiltentmter, nod) folgen leidf)tfinnigen ©ebanfeit
nad)Ijing, unb war besfjalb auf $>unja böfe. $ielleid)t
audf) raollte er nur burd) bte ©robtjeiten unb (Spöttereien
feine roafjren ©efinnungcn oor ben 2lnbern üerbergen.
©nblic^ aber fonnte er fid) nicf)t mef)r beljerrfdjjen unb.
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unterftcmb fidf) ber £>unja offen efjrlofe Anträge $u machen,
inbem er iln* eine grofce Belohnung oerfprach unb ihr in
Wm)\d)t fteüte, bafc er HUeS in ©tief) Iaffcn wolle um
mit ihr entweber auf ein anbere§ ©ut ober, nach ihrem
belieben, in 1 3 9Iu3lanb $u jierjen. £>u fannft bir benfen,
wag fie gelitten hat! ®aö £au3 auf ber (Stelle oerlaffen
fonnte fie nicf)t, erften3 ber (£cf)ulb wegen unb bann auch
um $ftarfa ^etrowna $u fronen, bie fofort 2lrgwohn ge~-
fdjöpft fyahm würbe, woburcf) folglich 3wietrad)t in ber
$amilie entftanben märe. Unb auch für S}unetfct)fa wäre
e3 ofme großen (Sfanbal nicf)t abgegangen. waren ba
nodj üiete anbere ©rünbe, fo bafe vov Ablauf oon fechä
29od)en $)unja auf feinen ftall rennen buvfte biefes
fchrecf liehe £au3 uerlaffen $u fönnen. ©w fennft ja Sunja,
weißt, wie üerjtänbig fie ift unb welch' feften Sf)arafter
fie fyat £>unetfchfa fann Diel ertragen unb befugt, felbft
aup§ ^ufeerfte gebracht, nodj fooiel jpod^eqigfeit, ba£ fie
ntc^t leidet auger gaffung fommt. (Sogar mir fjatte fie
nicht 5ltte§ gefdf)rieben, um mich gu fronen, obgleich mir
öftere Nachrichten au§taufa)ten. 2>ie £öfung aber trat
unerwartet ein. •üftarfa ^petromna belaufete t^ren Ttann,
a(3 er £unetfcf)fa im ©arten anflehte, unb, 9llle3 mifs
uerfte^enb, befdfmlbigte fie 5)unetfd;fa an 2Wem fdjulb $u
fein. ©3 entftanb im ©arten felbft eine fürchterliche
Scene; Sftarfa ^etrowna fcfjlug fogar nach ©unja, wollte
nichts luken, fdfjrie eine gange (Stunbe lang unb befahl
enblidfj £)unja fofort in einem SBauerwagen su mir in bie
©tabt $u bringen, ffivt (Bachen, 3Bäfd^e, Kleiber würben
alle ungeorbnet unb unoerpacft in ben SK>agen geworfen
I. 4
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unb bie beletbigte unb befd)impfte 2)unja mußte roctyrenb
«ineä tüchtigen ^la^rcgcnö ganje fieb$efm s Ü>erft weit im
offenen ^auerroagen fahren, ^öebenfe felbft, roaö prte id>
bir auf beinen oor jroei Monate empfangenen ^rief ant=
Worten follen? 2Baö tyätte idf) f ^reiben f ollen? war
in aScrgroeif lung ; bie ^a^r^eit fdjreiben burfte id) nicf)t,
ba3 Ijätte bid^ unglüeflief) gemacht, erbittert unb empört,
unb roaS tyätteft bu tfmn !önnen? 2)u ^ätteft bid) felbft
oielleidfjt in 1 3 $erberben geftürjt — aud) üerbot eö Du=
Ttetfcfjra; einen 33rief aber mit leerem (^efdjroäfc $u füllen,
wäfjrenb bie 8eele mit folgern l'etb belaftet war, fonnte
id) nid)t. ©inen ganzen 2ftonat lang bauerten in unfrer
©tabt bie ßtatfdjereien über biefe (*efd)idjte, es ging fo
weit, ba£ mir nidfjt mef)r in bie Äirdje gefjen tonnten, ber
oerad^tungSoollen Sölicfe unb be3 ©eflüfterä wegen, benen
nur begegneten; fogar in unfrer ©egenwart mürbe taut
barüber gefprodjen. 5llle iBefannte gingen unö auä bem
2$ege, Sitte Nörten auf unä $u grüben, unb idfj erfufjr
au3 guter Ouetle, baf} einige junge i'eute un3 bie fdfjmad)=
oolle 23eleibigung an$utf)un beabfid)tigten, unfer £au3tfjor
mit £fjeer $u befubeln, fo baj} ber £au$wtrtlj fdjon oer=
langte, mir follten au3$ief)en. 8fa aüebem mar üftarfa
gktrowna fdfmlb, bie S)unja in alten Käufern befdjmlbigt
unb angefd;wär$t fjatte. ©ie fennt bie gan$e @tabt unb
tarn bamalö faft täglidf) herein; unb ba fie fefjr fdjwa^
fytft ift unb ifjre intimften Angelegenheiten )is etilen
liebt, befonberä aber iljren Mann oor ^ebermann anflogt,
wa3 bodfj fef)r fd)led()t ift, fo fjatte fie bie gan^e ©efdf)id)te
in fuqer £t\t ntcfjt nur in ber 8tabt, fonbern im ganzen
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33qtrfe herumgebracht. 3^ würbe gan$ !ran! batron, T)u=
netfd)fa aber war ftanbfjafter rote id) ; roenn bu nur gefeiten
hätteft, rote fie Me3 ertrug unb mid) nod) tröftete uttb mir
nod) Üftutf) einfprad)! ©ie ift ein ©ngel! Dod), burd) ©otteS
iöarmheqigfeit rourben unfre Dualen enblidj abgefürjt.
£err ©roibrigailoro roitrbe anbern ©inneä, bereute, unb,
roahrfd)einlid) auä 2ftitleib mit $)unja, (teilte er feiner grau
uollftänbige unb augenfdjeinlitfje 23eroeife von Dunetfd)fa'8
Unfd)ulb Dor, — einen iörief ©unja'3, ben fie fdjon Dörfer,
nod) beüor 3ftarfa Sßetiorona fie im ©arten angetroffen hatte,
genötigt geroefen roar ihm $u fdjreiben, um perfönlidje (£r=
flarungen unb t)etmltc^e ^ufammentünfte abzulehnen, tiefer
iörief roar nad) ber 2lbreife ©unetfdjfa'3 in £errn ©roibrt=
gailoro'3 ,$änben geblieben; fie hatte if)m in bemfelben auf
baö ©ntfc^iebenfte unb in coller (Jntrüftung fein unroürbigeS
^Benehmen, namentlich ^Jcarfa $etrorona gegenüber, t)orge=
roorfen, ifjm trorgeftellt, bajs er Sater unb gamilienhaupt
jei unb baft e3 fchänblid) roäre, ein ohnebteö unglücflidjeä
unb fdjufclofeä 9ftäbd;en nod) elenber 51t machen. Wlit
einem 3£orte, mein lieber D^tobja, ber iörief roar fo ebel
unb roürbeooll gefdjrieben, baft id), als id) ihn laä, ge=
fd)lud)$t ^abe, unb bis je($t noch nid)t of)ne Xfyxäxwx baran
benfen fann. Slufcerbem famen enbücr) audj bie ,3 eu 8 en ~
auSfagen ber ©tenftboten $um $orfd)ein, bie roeit mehr
raupten, roie £err ©roibrigailoro ahnte. 9ttarfa s £etrorona
fagte auä, baft fie roie oom Donner gerührt geroefen fei,
hatte fich aber üollftänbig üon ber Unfdjulb ©unetfchta'S
überzeugt unb (am gleich am neideten Sage, einem ©onn=
tage, bireft in bie £>omfirche gefahren, roarf fich au f bit
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52 —
£niee unb bat, mit JJjränen in ben Äugen, bie £immel3-
fönigin um ftraft, btefe neue Prüfung ju ertragen unb ifjre
^Pflidjt $u erfüllen. Darauf (am fie btref't auS ber ftirdje,
ohne bei irgenb ,3 eman ^ üor^ufpredjen , 311 unä; erzählte
unö Me3, roeinte bitterlich, umarmte Dun ja reueooll unb
flehte fie um $er$ci(ntng an. Rod) am gleiten borgen
ging fie ohne ju jögern überall f)in unb beftätigte in ben
fd)meid)elf)afteften 2lu3brücfen unb unter Ibränen Dunetfd^
fa'3 Unfd)ulb, (Sbelmutf) unb eremplarifd)e3 Setragen.
$lud) ba3 genügte if)r nod) nid)t, fie geigte unb ta3 Sitten
2)unctfd)fa'3 ©rief an £errn (Broibrigailoro cor unb lief*
ihn fogar fopiren (roaS meiner 5lnfid)t nad) üöllig unnü^
mar). 5luf btefe Sßkife fuhr fie mehrere Jage lang ju
Sitten in ber ©tabt umher; Einige Ratten fid) fogar be=
flagt, baf$ fie übergangen roorben feien, es mufote baljer
eine orbentlidje Reihenfolge eingeführt roerben; in jebem
$aufe ermartete man fie unb raupte fdjon, mann fie fommen
unb ben Srief oorlefen mürbe, unb bei jeber Sorlefung
uerfammelten fid) auch f°^ e wteber, bie ihn fdjon ofterä,
fomofjl bei fich, wie auch & ei anbern, gehört hatten, deiner
Meinung nach roar $iefe§, fehr $iele3 überpüfftg, aber
e§ lag nun einmal in Sßarfa s £etronma'3 (Sharafter ju
übertreiben. <3ie hat raenigftenä Dunetfchfa'ä Ruf roieber
üottftänbig ^ergeftellt unb bie gan$e Eifere biefer 9lnge=
legenheit blieb mit unauSlöf ertlicher ©djanbe auf ber ^erfon
ihre§ ^RanneS, be§ einzig 8d)ulbigen, f)a\tm, fo baf$ ich
ihn fogar bebauerte; man mar eigentlich fchon $u ftrenge
mit biefem Rarren in 1 3 ©ericht gegangen. Dunja erhielt
fogleich aus üerfdjiebenen Käufern Slufforberungen , ben
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Äinbern Unterricht ju erteilen, fie lehnte aber ab. Alleä
biefeö trug aber frauptfacfrlid) bagu bei, baSjenige C^retc^mg
^erbet^ufü^ren, burd) raeld^S jefct, fo 311 fagen, unfete ganje
<?riften$ eine anbere ^Beübung annehmen roirb. (Erfahre
atfo , lieber 9^obja, bafj Dunja einen <peiratf)3antrag er-
halten unb baft fie auch W on ty x 3 an)0rt crtheilt bat, roa3
ich ,luc *) ^ ee ^ e b'w h^ er ^ urc ^ ntttguüjeilen. Unb obfchon
biefe Angelegenheit ohne beine s Uittberathung entfchieben
roorben ift, fo rairft bu boct) hoffentlich roeber mir, noch
beiner (Schroefter gürnen, ba, roie bu felbft au§ bem (Mange
ber £)inge erf ennen roirft, ein Auffdjub bi§ §um (Empfange
beiner Antroort unjuläffig geroefen märe. Du ^ätteft ja,
al3 Abioefenber, auch nicht Alle3 auf'3 (^enauefte beur=
feilen tonnen. ©3 tarn alfo fo. Gr ift bereite ,$ofrath, ^eter
^etrotüitfch &iff)in, ein roeitläufiger Sßenoanbter oon 'üJcarfa
^ßetronma, roeldje oiel ba$u beigetragen r)at. ©r fing ba=
mit an, ba§ er burd) ihre Vermittlung ben 2Bunfch au3=
brikfte, unfere iöefanntfcfjaft 311 machen; er mürbe alfo,
raie fidfS gehört, aufgenommen, tranf bei un3 Kaffee unb
fchicfte am nächften £age einen 33rief, in raeldjem er fehr
höflich feinen Antrag barlegte unb um fdjnelle unb be=
ftimmte Antwort bat. @r ift ein fefir befdjäftigter unb
gefd)äft3f*unbiger s 3ftann unb ift im begriff nad; s $eter3=
bürg gu reifen, fo baß ihm jebe Minute foftbar ift. 2Bir
raaren natürlich anfangt gang betroffen oon bem uner=
marteten Antrage unb überlegten gufammen einen gangen
lag lang. Gr ift ein $uoerläf]iger unb roohlfituirter SJcann,
bient in $roei 33ehörben unb befi^t fcf;ort ein eigene^ Kapital,
greilich ift er fc^on fünfunboiergig $afyvt alt, bod; h at er
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— 54 —
ein $iemlid) angenehmes #uj$ere unb fann ben grauen fd)Oit
noc^ gefallen; überhaupt ift er ein fef)r foliber unb an-
ftänbiger Sttenfch, nur etroaä mürrifch unb f)otynüÜ)i%.
$lber ba§ fd^etnt oielleicht bloS beim erften Slnbltcf fo. 3^
bemerfe bir baher im DorauS, lieber SRobja, roenn Du ilm
in Sßeteräburg fer)en nnrft, roaö in füqefter $eit gefc^e^cn
fann, baß bu nid)t $u oorfchnell über ihn urtheilft, nrie
baä fo beine 5lrt ift, falls bir beim erften SBegegnen erroaS
an if)m mißfallen fotlte. fage ba3 nur auä 33orftcht,
obfdjon ich überzeugt bin, bafc er auf bid) einen angenehmen
©inbruef machen mirb. Überhaupt, um bie $ftenfd)en richtig
beurtheilen $u fönnen, muß man fie oorfichtig unb allmäh-
lich fennen lernen, um nicht in Jyehler unb $orurthetle $u
perfallen, roeld)e man fpdter üieUeict)t bereuen müßte, ^eter
^etroroitfeh aber ift, bem s 2lnfcheine nach, ein f e $ r achtbarer
Sftann. S8ei feinem erften $efudje theilte er unä fchon
mit, baß er fefte ©runbfäfce fjabt, bafj er -aber, wie
er fich felbft auSbrücfte, in melen ©tücfen „bie lieber^
geugungen unferer jüngften ©eneration" theile unb ein
$einb aller SSorurtheile fei. Grr fpracr) nod) melerlei, benn
er fcheint etroaS eitel $u fein unb liebt e3, roenn man ihm
^uhört; ba3 ift aber roohl faum ein großer fehler. 3<i>
habe natürlich roenig baoon oerftanben, aber Dunja erflärte
mir, baß, wenn er auch e * n 3Äcnfch oon nicht übermäßiger
©Übung fei, fo fei er bod) flug unb allem 5lnfchein nad>
gut. £>u fennft bie ©efinnungäart beiner £djroefter, Sftobja,
fie ift ein charafterfefteS, oernünftigeo, gebulbigeS unb groß=
heqigeö Habchen, obfd)on fie ein leidet erregbares ,£>er$
hat; id; h a & e eg roo ^ fennen gelernt. 8elbftoerftdublidh
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ifi hier, foroohl oon ihrer, mit auch oun feiner Seite, coit
befonberer Webe feine Sftebe; aber Dunja ift nicht nur ein
oerftänbigeö Räbchen, fonbern auch ein ebleö ©efdjöpf, roie
ein (£ngel, roelche es fief) jur Pflicht machen roitt, ba§ ©lücf
be3 3Jlanne3 $u begrünben, roelcher femerfeitö aucf> für ihr
©lücf Sorge tragen wirb, unb baran ^aben mir vorläufig
feine befonbere Urfad)e ju $roeifeln, obfdf)on bie 9lngelegen=
heit, roie ich geftehen muß, erroaS rafch gegangen ift. Über*
bte£ ift er ja auch ein fer)r berechnenber $ftann unb wirb
natürlich einfeheu, bafj fein eigene^ efjelidjeS ©lücf um fo
fefter begrünbet ift, je glücflkfjer ^unetfcfjfa fein roirb.
2Bas aber einige Ungleichheit im (Sharafter, einige $lnge=
roohnfjeiten ober gar manche 5>erftr)teben^ctt in ben 5ln-
feffauungen betrifft, bie ja in ben glücf ücfjften (gtyn guroeilen
nic^t oermieben werben tonnen, fo fagte mir £)unetfcf>fa,
bafj fie auf fidf) vertrauen fönne, baß feine Urfac^e vor-
hanben fei, fidt) barüber ju beunruhigen, unb baß fie 9?ieleä
roirb ertragen fönnen, rcenn nur bie fünftigen, gegenfeitigen
Beziehungen auf (£hrlichfeit unb ©erechtigfeit bafirt fein
roerben. jftam Beifpiel festen e3 mir 2lnfang3, als ob er
einigermaßen fc^roff fei; ba3 fann aber gerabe baoon i)tv-
rühren, rveil er ein grabfinniger ^enfeh ift, unb ift auch
geiviß fo. So äußerte er j. 53. beim graeiten 53efud)e, als
er fchon ba3 3 alü0rt *) atte / *> a f3 er bereite früher, noch
bevor er Dunja gefannt habe, ftdr) vorgenommen ^atte, ein
achtbare^ Räbchen aber ohne Mitgift $u nehmen, unb
namentlich ein foldjeä, ivelcheä fchon eine haurtge £age
burchgemacht fyabt ; benn, erf lärte er, ber s Jftann barf nichts
feiner g-rau ju oerbanfen \)abm, viel beffer ift eä, tvenn
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bie grau ben Wann für tfjren 2£of)ltf)äter galten mug.
3$ füge Jjin^u, bap er ftd) Dtetteid^t etroaS garter unb f)öf=
lieber auSgebrücft haben mag, id) fann mid) auf feine
eigenen Sßorte nid)t mef)r bepnnen unb erinnere mid) nur an
ihren £inn; überbieä Jagte er e3 auch burdfjauS ntdjt mit
befonberer %\>\n%i, fonbern augenfcheinltdf) unoorbebacht, in
ber ,$i£e beö ©efprädfjä, fo bajj er biefe s 2lu^erung fogar
nachher üerbeffern unb abfdfjroädjen roollte; mir aber festen
es immerhin bodf) etroaS fd)roff unb baö äußerte idfj aud)
nachher $)unja gegenüber. 9lber biefe antwortete mir fogar
ärgerlich : „SBorte finb nod) feine Ifjaten," unb baS ift
freilief) auch raa^r. 23eoor ©unetfcfjfa einen (£ntfd)luf$ fagte,
fdjlief fie bie gan$e 9cad)t nicht, unb in ber Meinung, ba|
idf) fdjlafe, ftanb fie auä bem 33ette auf unb ging bie ganje
Sftacht im ^immer au f un *> a &/ enblidfj fniete fie nieber
unb betete lange unb eifrig t)or ben ^eiligenbilbern. $lm
borgen feilte fie mir mit, bafc fie fich entfdjloffen ^abe
einguroiHigen.
$<*) erwähnte fdjon, baft ^eter ^etroraitfd) je^t nad)
Petersburg reifen wirb. (5r §at bort roidjtige ©efdjäfte
unb raill bafelbft ein 9fad)t3ann)alt3bureau eröffnen. 8d)on
feit längerer $eit befcfjäftigt er fidf) mit ber #üf)rung oon
*ßro$effen unb JftechtShänbeln unb noch in biefen Sagen
hat er einen bebeutenben $ro$ej$ gewonnen. 9?ach $eter£=
bürg muß er auch be^alb, weil er bort eine wtdjtige
(Sache im 6enat ^at. 5luf biefe Sßeife, lieber 9tobja, fann
er aud) bir in jeber 23e$iefjung oon großem Sftufeen fein
unb mir, J)unja unb id), fjaben fd>on ausgemalt, bafc bu,
üom heutigen Sage an, fdf)on beine fünftige Garriere be-
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ftnitio beginnen unb beine ^ufunft flar oorgejeichnet fefjen
fannft: / O, roenn bod) Alles fo einträfe! 3)a3 roäre ein r : -
fold^er ©lücfSfatf, ba§ man tyn nur als eine befonbere
^Barnt^eqigfeit beö Allmächtigen für unä anjefjen fönnte.
£)unja fdjroärmt nur baoon. 35>tr riSfirten einige barauf
behilfliche 2$orte an ^eter ^PetrorDttfdt), aber er antwortete
Dorfic^tig unb jagte, ba£ er natürlid; einen <8efretär brausen
raerbe unb bafc er felbftoerftänblich lieber einem Sßerroanbten,
<al3 einem gremben ben @efjalt $af)len roürbe, roenn ber=
felbe nur bie nötigen J-ä^igfeiten ju bem Soften
^abe, (al$ ob e3 möglich H>4re, bafc bu ba$u nidt)t befähigt
feieft?) er brücfte aber auch *> en 3™^^ °& W0 W
teilte UnioerfitätSbefchäfttgungen . bir $eit 9 enu Ö übrig
laffen roürben, um in feinem Bureau gn arbeiten. %üv
bieömal blieb e§ babei, aber ©unja hat feiger feinen an=
bern ©ebanfen. (Sie ift je£t fdt)on feit einigen Jagen ganj
im ©ifer unb befd)äftigt fid) nur mit bem ^rojefte, bich
al8 künftigen X1)tityabtv f unb fogar als Kompagnon oou
^ßeter s $etroroitfd) in feinem CMefd)äfte ju fer)en; umfomehr,
ba bu ja auch juribifd)e Laufbahn gemäht h a ft. 3<fy,
tftobja, bin ganj ihrer Meinung unb tljeile alle ihre ^ßläne
unb Hoffnungen, ba ja alle ^ahrfd)einlid)feit bafür fpridjt,
ungeachtet be3 leicht begreif lidjen , etnftmetligen Ablehnend
Don ^peter ^etronritfd) (ba er bicr) noch n W lentit). £)unja
ift feft baoon überzeugt, bafc fte burch ihren (£influj$ bei
ihrem fünftigen 9#anne $llle3 erreichen roirb. @ej.6jiper=
ftanblich fyahm nnr unä gehütet uufere weiteren $läne
^ßeter ^etroraitfch gegenüber au^uplaubent , bauptfächlich
aber, bafc bu fein Kompagnon rcerben fottft. (£r ift ein
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fe^r pofitioer 9ftenfch unb würbe e§ roahrfcheinlich fefjr
falt aufgenommen, e3 für ein ^^antafiegebilbe gehalten
haben. (*benfo roenig Jjaben mir, roeber ich, noch £)unja,
ein SterbenSroörtcfjen mit ihm oon unferer feften Hoffnung
gefprodjen, ba£ er un3 be^ülfltd^ fein mochte, bidj mit
@elb $u unterftufcen, bte bu bie Unioerfttät oerlaffen haben
roirft; wir haben beShalb nicht baoon gerebet, roetl erftenä
baä in ber golge fidf) von felbft machen, unb roeil er e$
gerotft, ohne bajj mir ein $&ovt verlieren, felbft anbieten,
roirb; (mürbe er eö mofyl auch Dunetf<f>fa abfragen tonnen?)
umfometn*, ba bu ja felbft in bem Bureau feine rechte
£anb fein fönnteft unb baher biefe £ülfe nicht als 2öohl-
tfjat, fonbern at3 roohl oerbienten (behalt empfangen roürbeft.
£o roill eä Dunetfc^fa einrichten unb id) bin mit ifjr voü-
ftänbig einoerftanben. ^roeitenS l)aben mir bes^alb nicht
baoon gefprod)en, roeil tdt) bief) mit Umt, bei eurer be»or=
fte^enben ^ufammenfunft, möglichft auf gleiten guft
ftetfen rooüte. 9ll§ Dunja mit ihm oon bir mit SSßärme
fpraef), anrroortete er, jeben ^enfcfjen müffe man fidr) oor=
^er felbft anfehen, unb jroar rccr)t nahe, er)e man über ifm.
urt^etlen tonne, unb baft er e£ ftdt> oorbehalte, nadjbem er
bid) rennen gelernt tyabtn mirb, fidj eine Meinung über
bidj $vl btlben. — ^eiftt bu, mein tfjeuerfter Sttobja, eS
fc^eint mir, nad) einiger Ueberleguug — bie fiel) burcfjauä nicht
auf ^eter }>etroroitfch bezieht, fonbern bloS fo, auf ®runb
einiger mir eigenen, persönlichen, oielleicht fogar 2lltroeiber=
Äapricen, — fcheint eö mir, bafc ich vielleicht beffer thue,
roenn ich nac *) ^ rer 3$erf)eirathung abgefonbert, roie jefct,
motten bleibe unb nicht ju ihnen $iehe. 3$ bin oo!l=
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ftänbig baüon überzeugt, bafc er fo nobel unb belifat fein
unb mtd) aufforbern roirb, mief) nidf)t t>on meiner Softer
§u trennen, unb raenn er bis je&t nod) nid)t3 gefagt fyat,
fo roofjl be^alb, roeil fidf) ba3 üon felbft oerftef)t; aber id^
werbe e£ nidjt annehmen. 3^ () al & e im £ e & cn W on
öftere bemerft, bafj (Bdjrotegermütter ben Männern ntc^t
befonberä am £er$en liegen, unb idfj raitt ntdfjt nur 9tie=
manbem audf) nur im (Meringften $ur t'aft fein, fonbern nritt
aud) felbft üollfommen frei bleiben, fo lange icf) nodf) ein
eigenes &M Srot unb foldje Äinber roie bu unb £)unetfd)fa
fyabe. Söenn e£ möglich fein wirb, fo nritt td) in eurer
Reiben 9cäf)e roof)nen, benn ftobja, baS 9lngenelunfte fjabe
\ü) auf ben Seeluft beä Briefes auf gef pari: fo roiffe benn,
mein lieber greunb, baj$ mir oieüeic^t balb wieber oeretnt
fein unb unS nad) faft breijatyriger Trennung umarmen
werben! (£3 ift ftf)on beftimmt befdfjloffen , bafj idj unb
£unja nadfj Petersburg fommen, ben ^ettpunft weiß ify
noef) nidjt, aber in jebem galle fefpr, fefjr balb, oielleidjt
fd)on in einer 2Bodf)e. SXUeS fjängt oon ben $lnorbmmgeu
peter Petrowitfdj's ab, weldjer nad) feiner Slnfunft in
Petersburg unS fogleid) ^itttyeilung machen wirb. @;r
will, befonberer Urfadje fjalber, fid) mit ber £eiratf) beeilen
unb fogar, roenn eS möglich ift, bie $od)$eit nod) oor ben
ndd&ften ^aften feftfefcen ; follte baö aber wegen ber 5tür$e
ber gfrift nify angeben, fo menigftenS gleich nad) Wlaviä
Himmelfahrt. Dl), mit melier ^reube werbe id^ biet) an
mein £er$ brüefen! $unja ift t>or ,yreube, birf) wteber$u=
fefjen, gan$ in Aufregung unb fagte einmal, im Spaße,
fdjon bloß beStjalb mürbe fie ^eter petrowttfd) fjeiratfyen;
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t>er (*ngel! <5ie fc^reibt bir jefct nidf)t§, fonbern läfct nur
jagen, baß fie fo Diel mit btr ju fpredfjen Ijabe, fo Diel,
fotf fie jefct nid)t ben 2Jcutf) f)abe, bie geber in bie ftanb
$u nehmen; benn in einigen Qtikn fonne man gar nidf)t3
fd^reiben , fonbern würbe fidf) nur aufregen; fie umarmt
bid) auf3 Stttttgfte unb fdn'cft bir un$äf)lige pfiffe. $lber
ungeadjtet beffen, baß mir unö oielleidjt balb feljen mer=
ben, will idj bir bod; in biefen Sagen fo Diel als möglicf)
@elb fenben. ^e^t, roo 9llle roiffen, baß 2)unetfcf)fa $etcr
IßetroiDitfd) f)eiratf)en roirb, f>at fidf) plöfclid; audf) mein
^rebit gehoben, unb id) roeiß beftimmt, bafj SBaffiltj ,3roano=
roitfd) mir jefct in ftkdjnung ber ^enfton fogar bis ju
fünfunbfieben$ig Sftubel borgen mürbe, fo baft idf> bir üielleid)t
fünfunb$n>an$ig, ja bi3 breiig Strubel fenben roerbe. ^d)
mürbe aua; mef)r Riefen, fürchte aber für unfere
tReifefoften;Vunb obfcfyon ^>eter ^petroroitfdj fo gütig mar,
einen Jfjetl ber Auslagen für unfere s Jteife nadf) ber Sftefi-
benj auf ftdfj ju nehmen — er roiU nämlidf) unfer ©epäc?
unb ben großen Koffer (auf irgenb eine 3Beifc buref) 23e=
fanntfdjaft) ^inbeförbern — fo müffen mir bod) aber audf)
an unfere Slnfunft in Petersburg benfen, unb baß man
fidt) ba in ben erften £agen ntdr)t of)ne einen ©rofd)en
<55elb in ber Xafdfje geigen fann. SOötr fjaben, mit 2)unetfdjr"a,
übrigens fcfyon TOeS auf 3 ©enauefte beregnet, bie Dfaife
felbft nimmt nidjt Diel in 9lnfprud). iöiö $ur (£ifenbaf)n
finb'3 uon unS auS nur neunzig 3£erft, unb mir fjaben
un3 fdf)on, für jeben $aU, mit einem ^auer=ftul)rmann Der;
abrebet; oon bort auS merben mir mit Dunetfdjfri ganj wol)U
(jemutf) in ber britten Stoffe fahren, fo baß id) ^offe, bir
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nidjt nur oietleidjt, fonbern fidler breiig Trubel ju fenben.
£)odf) genug; groei Sogen fjabe id) ringä fjerum üollge=
fdjrieben, mefjr ift ntd^t $la£; e3 Ratten fidj aber aud) fo
Diele C^retgntffe jufammengefjäuft ! $t§t aber, mein tljeuer-
fter 9iobja, umarme idf) bid). £ebe roofjl biä $u unferem
nafje beoorftefjenben 2Bieberfetyen, id) fegne bid; mit meinem
imtigfien Dttutterfegen. i8et)alte $)unja, beine (Sdjroefter,.
lieb; liebe fte fo, roie fte bid) liebt unb roiffe, baft fie bid>.
unenblid), mefyr roie fiel) felbft, liebt. Sie ift ein ßrngel,
aber bu, Sftobja, bu bift unfer Me3 — alf unfer §offen
unb Vertrauen. 2öenn bu nur glücflid) bift, fo roerben
aucf) roir e3 fein. 33eteft bu audj, fttobja, roie früfjer, unb
glaubft bu aud) an bie ©üte be§ 6d)öpfer3 unb unfere§
($rrlöfer§? ,3df) fürchte, baj$ in beinern ^erjen ficf) aucf) ber
neue, mobile Unglaube eingeniftet fjat! Söknn e3 fo ift,
fo roerbe idf) für bid) beten. (Srinnerft bu bicf) nodf), (be-
liebter, roie bu, in beiner Äinbfjeit, nod) gu £eb$eiten beineä
2*ater§, auf meinen $nieen fifcenb, beine ©ebete ftammelteft,
unb roie roir bamalS 5llle glücflid) roaren ! £ebe rooljl, ober
lieber, auf t e b e r f e f) n ! umarme bicf) innig, tnnig^
unb füffe bicf) unjäfjlige
Sie Peinige big jum ©rabe
^uldjeria SRaSfolniforoa.
gaft bie gan$e £tit fjinburdf), roäf)renb ^aSfolniforo
la§, roar fein ©eftdfjt naj$ üon Sfjränen, aber als er
geenbet f)atte, roar e3 bla§, frampffjaft t>er$ogen unb ein
galligeä, bo§f)afte§ $udtn umjog feine Sippen, (*r brücfte
ben 5topf auf fein bünneä, alte§ Riffen unb fann lange,
lange. £efttg llopfte fein §er$ unb fjeftig roogten feine-
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©ebanfen. (*nblicf) mürbe e§ ihm in biefcr gelben Cammer
}ii fc^roüt unb $u eng ; — $licf unb (Mebanfen üerlangten nach
\£pielraum. (*r ging f)inau§; biesmal fürchtete er nicht
^emanbem $u begegnen, er badjte nicht baran. oeinen 2Beg
nahm er nad) 2£affttij=0ftroro $u, läng3 bem 2&^rofpeft;
er ging aber, nad) feiner (^eroohnheit, ohne auf ben 3Beg
3U achten, oor fid) hin flüfternb unb fogar laut fpredjenb,
rooburd) er bte 2lufmerffamfeit ber Sorübergehenben auf
fidf) lenfte; manche gelten if)n für betrunfen.
IV.
Der mütterliche ^rief oerurfadjte ihm dualen. 2Ba3
aber ben ^Sauptpunft, bie ftarbinalfrage anbelangte, fo
hatte er barüber fc^on roäljrenb beä l'efens mdf)t ba3 ge=
ringfte 33ebenfen. Die ^auptfact)e mar bei it)m entfcf)ie=.
ben, enbgültig entfdneben: „Diefe ,g>etratl) nrirb nie unb
nimmermehr ftattfinben fo lange ich un b S um £*ufel
mit £errn £uff)m."
„. . . Denn ba§ ift fonnenflar," brummte er uor fich
hin unb lächelte boshaft/ über ben Erfolg feinet 6nt=
fdjluffeS triumphirenb. „9cein, Sttütterdjen, nein Dunja,
ihr roerbet mich nicht hintergehen! . . . Unb ba entfdnUbtgen
fie pdf) noch, *> a t3 ft* meinen föatf) nicht eingeholt haben,
baf} fie ohne mich ben (*ntfdf)eib getroffen haben! ^erfteljt
fich ! Silben fich ein, baft jefct nichts mehr geanbert werben
tonne. Stollen 'mal feiert ob, ober ob nicht! (£ine fapi=
tale s 2lu3rebe : ein fold)' befchäftigter üftann ift biefer Sßeter
^etroroitfeh , fo befchäftigt, baß fogar raie mit Gourier=
pferben geheirathet werben mufc, faft raie mit bem (*il$ug.
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— 63 -
9Mn, £>unetfchfa, ich burdfjfchaue bid) unb meijj, roaS bu
mit mir oiel $u besprechen ^aft ; roeifl aud) worüber bu
bie gan$e 9?adjt hinburd) nachgebadfjt unb um roaS bu ge=
betet ^aft. 63 ift ein fernerer 2£eg nach ©o(gatl)a hinauf.
,$m . . . fie haben alfo fdjon enbgültig entfdjieben, —
einen erfahrenen unb pofitioen Mann motten fie f)eiratf)en,
2lrobotja Sftomanomna, ber ein eigenes Kapital befi^t,
(fdf)on ein Kapital befifct, ba3 Hingt foliber, einbringe
lieber!) ber jroei Soften befletbet unb bie Überzeugungen
unferer jüngften ©eneratton tfjeilt (rote Mütterchen fchreibt),
unb bem 21 nf Cheine nad) gut ift, roie Sunetjc^fa felbft
bemerft. Siefen „bem % n f df) e i n e n a cf) " ift pracf)tüoü !
Unb biefe felbe Dunetf tfjfa heiratet ü)n — b e m % n f tf) e i n e
nach! ©rogartig, großartig!"
„ . . . ift bod) furio3, meö^alb mir roohl Mütter^
dfjen von „ber jüngften ©eneration" gefdf)rieben fabelt mag?
Ob bto§ um bie ^erfon $u d^arafterifiren ober ob ;u bem
roeiteren 3™^/ f ur «^ errn fiuföin bti mir eine gute
Meinung ^eroor^uruf en ? Oh, bie flauen! dloä) einen
anbern Umftanb aufklären märe intereffant : biö ju
meinem ©rabe roaren fie beibe gegeneinanber aufrichtig an
jenem Xage, in jener ^ad)t unb in ber ganzen folgenben
3eit? Ob roohl alle 2öorte jroifchen ihnen flar au&
gefprodfjen mürben, ober ob beibe raupten, roa§ bie ©ine
unb bie $(nbere ftillfdjroeigcnb im $erjen unb im £inne
hat, fo baf; e3 unnü^ geroefen märe e3 taut au^ufpredjen,
fid) ütelletd^t $u uerplaubern. 3öa^rfc^cinlt<^ mar ba3
l'efctere gum Ztyii ber gatt, bem ©riefe nach 3 U urteilen«
Dem Mütterchen erfd£)ien er ein roenig fdjroff, unb
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bas naioe ^ftütterdjen wagte e3, ber Dunja SBemerfungen
barüber $u machen, llnb bie, natürlid;, rourbe böfe unb
antwortete fogar ärgerlid). 8etbftüerftänblid) ! wen foüten
aud) foldje 23emerfungcn nidjt argern, wenn bie 8ad)e
fdjon ofme natoe fragen flar genug, unb roenn einmal
entfdjieben ift, bajj alleö Weben überflüfftg feL Unb was
fdjreibt fie mir bod) nod) : „Otobja, liebe beine £d;roefter —
fie liebt bid) mefjr nrie ftd) felbft;" finb ba3 nid)t etwa
(MeroiffenSbiffe, bie |te im (Reimen plagen, roeil fie bie
£od)ter bem £of)ne opfert? „Du bift unfre 3 uüer H3) r >
bu unfer SÜIeS!" — 0$, ^ütterdjen!" ... Die SButfy
föchte in if)m immer ftärfer unb ftärfer, roäre ifmt je£t
£err fiuffjtn begegnet, er f)ätte if)n umbringen tonnen!
„$m . . . ba§ ift rcatyr," fuf)r er fort, bie in
feinem $opfe rcirbelnben ©ebanfetl uerfolgenb, — „ba$
ift richtig, baft man fid) jebem Sftenfdjen langfam unb
üorftdjtig nähern muß, um ifyn rennen ju lernen; aber
£err £uff)in ift ftar. Die £auptfadje, er ift ein pofitioer
s 3Jcann unb bem 2lnfcf)eine naa) gut. ,3ft ba3 etroa
eine föleinigfeit, ba§ @epäcf ju übernehmen, einen großen
Koffer auf feine 3fted)nung 31t beförbern! 9cun, rm'e follte
er ba nidjt gut fein? Unb jene Reiben, bie $raut unb
bic Butter, bingen einen Söauer; mieten einen mit einer
s Ucatte geberften Söauerroagen (id) bin ja bort gereift!).
£r)ut nid)t§, e3 finb ja nur neunzig 25>erft, „unb üou
bort werben mir gan$ wohlgemut!) in ber brüten klaffe
fahren !" etwa tau fenb SSerft weit. ©ef)r üernünftig, ftreeft
eud; nad) ber Detfe; aber fie, £err ftiffu'n, rooju finb fie
benn ba? e§ ift ja if)re iBraut ... unb eä ift bod> un^
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möglich, ba$ fie nid)t roiffen follten, bajj bie Butter ü)re
Ißenftott üerpfänbet, um (*elb $ur Sieife gu borgen! Via-
türlid), ba fommt aber bie gefcfjäftliaje, fommer^ielle Jyrage tn's
£piel; bei einem (Mefdjäfte auf gemeinfdjaftliajen (%roinn=
ant^etl muffen autf) bie @ef<$&ftöunfaften }U gleichen Ifjeilen
getragen roerben. Unb felbft biefe ©elcgenf)eit fjat ber praftifdjc
Sftann benü^t, um fte ein roenig über'3 Cfjr $u Raiten, —
ba3 @epäcf foftet nämlid) Diel roenigerroie bie Steife, melleitfjt
gefjt eö fogar umfonft mit. Ob fte ba§ etroa nid)t eittfeljen,
ober ob fie eä nidjt fef)en roollen? Unb bamit finb fie $u=
frieben! 25knn man bebentt, baß baä nur erft bie
iölütf)en finb unb bafj bie magren iyrüajte erft fpäter jutti
$orfd)ein fommen roerben! £>enn roas ift f)ier in erfter
Knie roiajtig, nid)t etroa ber ©eig, ntdr)t bie Änauferei, fonbern
ber -Ion uon bem Mem. 3)aran erfcnnt man ja ben Zon
ber htnftigen ß|e, e3 ift eine ^orbebeutung ! . . . Unb
ba3 $ftütterd)en, baä lebt ja nur fo brauf lo§ ! 2£*a3 roirb
fte benn ttad) ber 2lnfttnft in Petersburg übrig behalten?
Srei Sftubel, ober jroei „^etteldjen", roie jene . . . 5llte . . .
$u fagen pflegt ... fmt ! 2£omit benft fte benn in ^eters=
bürg. fpäter ju leben? 6ie f)at ja bod) fdjon, geroiffer
Wrünbe falber, e3 fttf) flar gemalt, baji fie nad)
Sunja'S §eiratf) nid)t roürben $ufammen leben fonnen,
felbft nid)t einmal in ber erften SJeit! £)er liebenäroürbige
9ttann roirb gerotft fdjon ^Inbeutungen gemalt fjaben,
obfdjon $ftütterd)en biefe Slnnafjme mit beiben Rauben ab=
roefyrt. „3$ roerbe e3 felbft ablehnen l" $8a3 benft fte
benn, auf roen tyofft fie benn? auf bie ^enfion uon f)unbert=
unb$roan$ig fthibel unb ben $lb$ug für bie 8dmlb an
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Söaffilij 3fwanowttfdJ? Sinter = £aßtüc$er ftricft ftc ba
nod) unb brobirt 'iftanf djjetten , oerbirbt bamit ifyre alten
^(ugen; ba3 bringt i^r jnwngig s Jtubel ein, $u ben
lmnbertunb}n)an$ig, ity fenne ba3. ftolglid) wirb bocf) nur
auf bie (*betmütf)igfeit be§ £>errn Vuftnn geregnet. „@r
toirb fclbft ben $arf^fag madjen, fte barum bitten;" ja,
Ijalte nur immer bie Jafdje auf! Unb fo pflegt e£ immer
mit biefen 8d)iller 1 fdf)en frönen Beelen $u gelten ; bte $um
legten Moment f^mücfen fie ben 9ftenfd)en mit <ßfauen=
febern, biä auf ben legten Moment hoffen fie nur ba3
33efte unb rennen nie auf baä £d()ledjte, unb roenn fie
aud) bte s Jtücffeite ber 9ftebaille a^nen, fo f)üten fie fid)
wo\)l, ba3 entfcfjeibenbe Sort bei Reiten 'au^ufpredjen;
fdjon ber (Mebante baran madjt t^nen @rufeln; mit beiben
^änben mehren fie bie SBafjrfyeit von fidf) ab, bis enblid)
ber fo auägefcijmücfte 3Renf<$ ifjnen eine ftafe bre^t 3$
bin neugierig, ob roofjl ber §err £ufl)in Orben tyaben
mag; idf) roette, baß er bie fjeilige 2lnna im Änoj)jtodf) be=
fifct unb baj} er fie bei folennen s 3ftal)l$eiten , bei £iefe=
ranten unb Äaufleuten anlegt. 3 U f emer WIV ^
er fie rool)l aucf) anfangen. Übrigens fjol' if>n ber JeufeU . . .
„ . . . 9hm, bei 2ftütterd)en mag baS $ltte§ nodfj j[tn=
gef)en, ®ott mit ü)r, fie ift nun fdfjon einmal fo; aber
Tun ja? Tunetfcftfa , meine ^iebe, idf) fenne fie ja bodfj!
<8ie roaren ja fdf)on faft jman^ig $af)X alt, al§ mir un§
gule^t fatyen; ifjren ßfjarafter fenne idf) burdf) unb burdf)!
s jftürterdf)en fdfjretbt ba: „£)unetfdf)fa fann üiel ertragen/'
— baä roeif$ idf), ba3 nmfjte idf) fdfjon cor $roei unb einem
falben ,3^re unb fjabe feiger, feit $roei unb einem falben
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^afjre oft baran gebaut; grabe baran, baft £)unetfdfjfa triel
ertragen fcmn. 2Öenn fie fogar £errn Sraibrigailoro mit
allen folgen ertragen fonnte, fo fann fie natürlidj $iele3
ertragen. Unb je£t bilbet fie fidf), jufammen mit 2ttütter=
<f)en, ein, baft man aud) öerrn fiuftytn ertragen fönne, ber
bie Sfjeorie tum ber $or$üglidf)feit berjenigen grauen, meldte
au3 bem (*tenb ftammen unb bie oon ben Bannern mit
2BoJ)(tf)aten überhäuft werben, entmirfelt, unb $n>ar fdfjon
faft bei ber erften Begegnung! 9hm, angenommen felbft,
er Ijabe fid) oerplaubert, obfcfyon er ein ernfter SRann ift
(fo ba£ er fid^ trielteicfn" aud) nidf)t oerplaubert fjat, fonbern
fofort feinen 8tanbpunft f(ar machen wollte) — aber
Dunja, 3)unja! 6ie mu| biefen ^enfd^en bod^ burdfj=
fdjaut tyaben, fie foll ja mit ifjm leben. 8ie mürbe ja
t>odf) lieber bei Sdjroaqbrot unb Gaffer ifyre ßriftenj
friften, nur um ifjre (Seele nicf)t gu oertaufen; ir)re mora=
lifdje greifet mürbe fie nidjt für ein komfortable^ £eben
^ergeben, ntc^t einmal für ganj @d;le§ratg^olftetn, oielraeniger
nodf) für £errn tfuffn'n. Sftein, fo mar 3)unja nidf)t, bie
icf) fannte, unb . . . ganj geroift f)at fie ftd) audfj jefct
nidfjt geänbert ! . . . 2Ba§ ift ba ju reben ... bie 6roi=
brigailon)^ finb ferner §u ertragen, ferner ift e3, für
$roeif)unbert Sftubet fein gan$e3 £eben lang alä ©ouoernante
Ijerum$u$ief>en , id) roetft aber, baft meine ©dfjroefter
fidf) lieber als Sieger bei einem $ßflan$er ober atö £ette
bei einem Oftfee=2)eutfdf)en Derbingen mürbe, efje fie ftdf)
entfd)löffe, ifyren ©eift unb ü)r moralifdjeS @efül;l burdfj
bie ^erbinbung mit einem Üftenfdfjen }tt erniebrigen, ben
fie nidfjt achten unb mit bem fie nidjtä gemein fjaben fann,
5*
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— unb nod) ba$u für eroig, unb blo§ beä perfönlidjeu
$ortl)eil3 raegen! Unb roenn f et bft ber £err £uff)in auä
reinftem (Molbe märe, ober au3 einem brillant von reinftem
Söaffer, fo mürbe fie fid) bod) nidjt ba$u ^ergeben, feine
angetraute $eifd)läferin $u roerben! &>e3f)alb alfo tf)ut
fie e3 benn tro^bem? SBaS ift bie Urfadje? 3Bo ift bie
Höfling biefeS ^Rdt^f elö ? £ie £ad)e ift f (ar : für fid), für
tfjren Komfort, fclbft um fid) cor bem £obe ju retten,
mürbe fie fid) nidjt oert'aufen, für einen Zubern aber oer~
tauft fie fid}! Jyür einen geliebten, angebeteten Sftenfdjen
uerfauft fie fid)! T>avin liegt bie gan$e (h'flärung: für
ben trüber, für bie Butter oerfauft fie fid), üerfauft fie
Me3. Dl), in folgern JaKe errojarcjen mir aud) einmal
unfer (£f)rgcfüf)l, tragen bie Jyreifjeit, bie 9tu$e, fogar baä
©eraiffen, s 2llle3, 9llle3 auf ben J röbelmarft ! pflöge aud)
baö £eben Derloren fein, roenn nur bie heißgeliebten Gefeit
glücflidj finb. 9£od) mefjr, man erfinbet feine eigene
Äafuiftif, gef)t bei ben ^efuiten in bie £dwle unb beruhigt
fid) babei fclbft; ift überzeugt, baß eä fo fein muß, wivh
lid), be3 guten ^roerfeä falber fo fein muß. $a, fo finb
mir, ba3 ift tlar raie ber £ag. ftlar ift eä aud), baß eä
ftdj ^ier um niemanb Anberg mie um 3ftobion Romanos
roitfdj 3ta3r*olmt'om Ijanbelt, unb $roar in erfter £inie.
9cun, mie benn anberä, man fann ja fein ©lücf machen,
auf ber Unioerfität für feinen Unterhalt forgen, tfjn $um
Kompagnon im Bureau madjen, feine ^ufunft fiebern; er
roivb fogar metfeidjt ein reifer Wann roerben, geadjtet,
geehrt fein, unb fdjließlid) roirb er oieüeidjt gar fein £eben
als berühmter ÜRann befdjließen! . . . Slber bie Butter? —
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— 69 —
•
i>ocf) e3 ^anbelt fidj ja um iftobja, ben unfaßbaren Pobja,
ton (Srftgeborenen ; nun, barf man etroa für einen folgen
@rftgeborenen rttc^t eine fold^e lodjter opfern? Oh, ihr
Heben, ungerechten @e)d)öpfe ! 2öa3 ift benn babei ? . . . bafür
nehmen roir felbft Sfonetfdjfa'S £0$ auf un3 ! ©fonetfchfa,
6fonetfd)fa Marmetaboro, bie eroige ofonetfdjfa , feit bie
$Mt ftefjt! £abt if)r aber aucf) öoUftänbig ba3 Opfer ermeffen;
folcf) ein Opfer? . . . roirflich? Aj>a6t if>r bte ftraft ba$u?
2$irb eä auc^ 1)0X1 Pu^en, roirb e§ vernünftig fein? Jöiffen
fie au^ 3)unetfd)fa, bajj SfonetfcfnVS £o3 bur$au8 nicf)t
abfcheuticher ift, roie t f; r i<o3 mit £errn £uff)in? „Von
£iebe fann ba nia)t bie Pebe fein", fdjreibt Mütterchen.
95Me aber, roenn nicht nur nicht uon ßiebe, auch von $lch=
tung feine SRebe fein fann, fonbern, im $egentf)eil, fcfjon
%b)d)tu, Verachtung, (*fel oorhanben finb, — roaS bann ? (53
fommt alfo barauf tyvauZ, bajj man „bie Stein Kadett
beobachten" muß. Pid)t roahr, fo ift'8? „begreifen fie,
begreifen fie, begreifen fie roa§ biefe Peinlichkeit bebeutet?"
iöegretfen fie roohl, baf; bie fttfhin'fche Peinlicf)feit ebenfo=
Diel roertf) ift, roie bie Don 8fonetfchfa, üie(Ieia}t ift fie
fogar noch roüfter, ef liger, gemeiner; benn fie, Dunetfcfjfa,
reajnen borf) aufjerbem noa) auf ein Übrige^ an Komfort,
fcort aber ^anbelte e3 fich ganj einfach um'3 Verhungern!
Hfytutv, theuer roirb ihnen biefe Peinlichfeit gu ftehen
fommen, dunetfchfa! Unb roenn ihnen nun bie £aft ju
fchroer werben fottte, roenn bie Peue fcime? Söieoiel
Kummer, roiemel ©ram, Verroünfd)ungen, heimliche Xhrä=
nen! benn fie finb ja feine Marfa ^etrorona. Unb roaS
roirb bann auä ber Mutter roerben? ®ie ift ja jefct fchon
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— 70 —
unruhig unb qudlt fid(), roie aber erft bann, roenn fie 2lüe£
flar einfielt? Unb au£ mir? . . . ,3a, roaä ^aben fie
benn eigentlich von mir gebaut? mill if)r Opfer
nidjt, »unetf # a, id) will e3 nttft Mütterchen ! @3 barf
nicht fein; fo lange idf) lebe, barf e3 ntcr)t fein, rotrb e£
nk^t fein! . . . id? nehme e3 nicht an."
^löfclich flaute er auf unb blieb fteljen.
„@3 barf nicht fein? 2öa3 roirft bu benn aber
machen, um e§ $u üer§inbern? oerbieten? Unb nw&
haft bu für ein IRtfy bagu? SBaß fannft bu ihnen ba-
gegen bieten, um baS föedf)t ba$u $u haben? ©ein gan$eä
©(Jjicffal, beine gange 3 u ^ un f^ ^ uen wtbmen, roenn bu
beine Stubien beenbet unb eine Stellung er?
langt §aben wirft? $)aä fennen mir, baä finb
2Bed)fel auf bie ^ufunft, a & er gleich? (£3 mufc ja
gleich, fofort etroaS gefd&ehen, begreif ft bu baä? Unb roaä
tyuft bu jefct? $)u beraubft fie ja felbft. 3fyx ©elb
fommt ja üon ben ©nnbrigaüoro'S unb auf Unterpfand
ber Söettelpenfion. Unb w i e roirft bu fie cor ben 8roibri=
gailoro'3, üor 2Baffiltj ^roanoroitfeh Söadfjrufchin fdjüfcen,
bu, jutunftiger 3Rittüm4r # bu $eu§, ber if>r Sd^icffat
Dorauäbeftimmt ! Stach $ef)n 3 a ^ ren vielleicht? ^a, in
gef)n fahren ^ ann ^ e Butter leidet t)om ©tiefen unb
Striefen erblinben, üieHetd^t auch oon *> en £h™ nen un *>
vom g-aften — an ber $lu$gehrung fterben; unb bie
Schroefter? 9tun, überlege 'mal, roaö mit ber Schmefter
nach jehn fahren gesehen fein fann, unb roa§ mäh-
renb biefer geljn Scfyxt gef^el;en fann? J>aft bu'ä er=
rathen?"
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— 71 -
<5o quälte unb peinigte er fid) mit biefen gragen,
mit einer geroiffen SBMuft fogar. roaren bieS übrigens
für ifnt feine neuen, feine erft jefct aufgetauchten, fmtbern
alte, jtynergßd) befannte fragen, @$on feit langem
marterten fie i^n unb hatten i^m oft baä £>erj ger=
fleifd^t. (schon feit langer, [langer 3eit roar in ilnn
biefe Qual entftanben, mar gercadjfen, ^atte fia) angefammelt,
roar gereift unb tyitte bie gorm einer furchtbaren, rotlben
unb phantaftifdjen ftrage angenommen, bie fein Sptx^ unb
feinen Sßerftanb zermarterte, eine unabroetöbare £öfung
heifdjenb. Unb jefct fd^lug ber «rief ber Butter plöfclich
roie ein £)onnerfd)lag in ihn hinein. Älar roar e3, baß
jefct feine $eit fei jum ©tonnen unb ju paff wem Bulben,
ju SRefletfonen über bie Unlösbarfeit biefer gragen, fonbern
e3 mußte unbebingt ge^anbelt fein unb $roar fcf)leunigft,
fofort. Um jeben *preiä mußte ein ^ntfa)lu^ gefaxt
roerben, irgenb einer, ober . . .
„Ober gänzliche Sfteftgnation auf 2We3 roaä £eben
heißt!" rief er plo^lta) üergroeifclt au$; „ober geljorfam fein
Schief fal auf fiety nehmen, e3 fomme, roie e3 fomme; ein
für allemal 9We§ in fia) erftiefen, — bem ffltfyt $u roirfen,
ju leben unb ju lieben, gänzlich entfagen."
„Segreifen fie, begreifen fie, Jperr, roaS eS fyify,
feinen 2lu3roeg mef>r $u höben?" fiel il>m plo^lich bie
geftrige grage ^armefabon/S ein; „,3*ber muß badj bie
SAb* glichfeit irgenb eines SluSroegä fyabm". . . .
$piö£ticf) fuhr er gufammen; ein @ebanfe, aua) ein
geftrtger, ging if)m burd) ben Äopf. X>och nicf)t bie3 roar
ber @runb feinet ^ufammenfahrenS ; er raupte e§ ja, er
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— 72
ahnte e§, bajj b i e f e r (Gebaute kommen muffe, er erwartete
ihn unb ber ©ebanle roar ja auch nicht erft von geftern.
£)er Unterfdjieb aber beftanb barin, ba£ cor einem $ftonat,
ja fogar geftern nod), btejer (Mebanfe nur ein ^irngefpinft
war . . . bafc er aber je&t, je&t, plöfclich, nicht mehr al§
^irngefpinft, fonbern in einem neuen, furchtbaren unb ihm
üöüig unbekannten £ia)te erfchten. . . . (£3 roar rote ein £d)lag
t)or ben Äopf — e3 rourbe if)m fchroars üor ben klugen.
(Jr flaute fitt) fjaftig um, aB ob er etroaä fua^e. @x
füllte ba3 Sebürfnte fia; fnnsufefcen unb fud)te nach einer
iBank; er ging längä bem$.=$3ouleüarb. (Srtroa fyunbert schritt
üor ihm befanb fta) eine 23anf ; er eilte f)in fo fcf)nell er konnte;
bock) unterroegg begegnete ihm ein kleinem Abenteuer, ba3 auf
einige Minuten feine ganje SCufmerffamteü feffelte.
er nad) ber iBank au3fd)aute, bemerkte er etroa
gtDfttgig dritte üor fid) ein Frauenzimmer, htad)ktt fie
aber SlnfangS nicf)t, ebenfo roenig rote, er anbere @egen=
ftanbe, bie bisher flüchtig an ihm oorüberge^ogen roaren,
beamtet tjatte. (*3 roar ilmt fdjon ^äufig öorgefommen,
bafj er }. 8. nach £>aufe ging, ohne fict) im ©eringften
be£ Söegeö erinnern ju können, ben er gekommen roar; e£
roar ifjm $ur ©eroohnheit geroorben fo $u gehen. 2lber an
bem vor if)m geljenben grauenjimmer roar etroaS fo 3on=
berbareä unb auf ben erfteit iBlick in bie Otogen gallenbeö,
bajj nac^ un *>. nac 0 f ein e Slufmerkfamkeit auf if)r ^ften
blieb, — Anfangs mit Unluft unb Ärger, fpäter immer
fefter unb fefter. gr roollte fia; enblidj klar roerben, roa3
benn eigentlich an bem jyrauen$immer fo auffällig fei.
(SrftenS friert e3 ein noch f e ^ r junget Räbchen $u fein,
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73 —
fie ging in biefer £i§e barhaupt, oljite Sonnenfdprm unb
of)ne £anbfd)uf)e, eigentümlich mit ben Apänben fd)lenfernb.
&k roar in einem (eisten feibenen bleibe, nadjläffig an*
flejogen, faum $ugel)aft; hinten, unterm £eibd)en, mar ber
3?ocf $erriffen unb ein $e$en fjing herunter. (Sin f leinet
£ud) mar um ben bloßen #atö geroorfen , faß aber gan^
fdjief. 2)a3 9ftäbd)en ging unftdjer, ftolperte unb manfte
fogar f)in unb f)er. Diefe (*rfdjeinung feffette enblid) 9fatö*
folniforo'3 ganje Slufmerffamfeit. (*r erreichte ba$ s 3ftäb=
d)en bid)t üor ber iöanf; als fie bi3 $ur 33anf gelangt
war, fiel fie fdjroerfällig barauf nieber, Heß ben ftopf
hintenüber finfen unb fdr)to^ bie klugen, lüaJjrfc^einltdrj
Dor außerorbentlidjer (Jrmübung. Ktt er fie genau be=
trachtete, faf) er, ba§ fie total betrunfen mar. ©ine fmt>
berbare unb frembartige C^rfdrjeinung, er traute feinen klugen
faum! $or ifjm befanb fid) ein fefjr junges (>iefid)td)en,
etroa fed)3$ef)it ^aljvt alt, üietfeidji aud) nur fünf$ef)n —
flein, blonb, f)übfd), aber gan$ erfn'^t unb rote aufgebunfen.
£aö 2ttäbd)en l)atte faum nod) ifjr SBeroußtfein; fie Ijarte
ein iöetn über'3 anbere gejdjlagen unb e3 baburtf) mefjr
roie fdjicflid) entblößt, allem N #nfd)ein nad) rottete fie faum,
baß fie auf ber 6traße fei.
äftaSfolntforo fetjte fid) nidjt unb roollte audj md;t
fortgeben; er ftanb unentfd)loffen cor ifjr. Diefer 23oule=
Darb pflegt überhaupt öbe ju fein, jefct aber, in ber jrociten
Stunbe unb bei biefer roar er faft ganj leer. 2lber
feitroärtö, etroa fünfjefjn Stritte roeit, blieb am föanbe
beä 23outeüarb§ ein £err ftefycn, ber augenfct)einlicr) große
l'uft f)atte, fid) bem 9ftäbd)en ju nähern — er modjte einen
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befonbern 3roecf ©erfolgen. (Sr fjatte fie roa^rfdjeinlid) audj
von roeitem bemerft unb einholen gefugt, tRaöfolntfoi»
aber roar ifnn in ben 2ßeg gefommen. £r roarf roütf)enbe
Sölicfe auf ifjn, bemühte fidf) aber, fie cor ifjm $u uerbergen
unb roartete ungebulbig auf baS gortgel)en be3 ifun im
2öege fte^enben anfdfjeinenben £ump3. $)ie ©ad)e roar
!tar. £>er £err roar etroa breifjig $at)xz kräftig,, runb,
roie Wilti) unb $lut, mit rotten kippen, einem ©dfjnurr^
bärtdjjen unb fef)r ftufcerfjaft geHeibet. föaäfolniforo rourbe
roütljenb; er üerfpürte plö^tidt) £uft biefen bieten ©tufcer
ju beteibigen. (£r üerlieg ba3 s 3ttäbdf)en einen 5lugenbürf
unb ging auf ben £errn ju.
— £eba, fie, ©roibrigailoro ! roa§ roollen fie ba?
fdjrie er if)n an, bie gäufte ballenb unb mit vov 2öutlj
fc^äumenbem 9ftunbe lacfyenb.
— 2öa3 foll bas Reißen? fragte ber £err ftreng, bie
Augenbrauen run^elnb unb tyn t>on oben fjerab oerrounbert
anfdfjauenb.
— ^acfen fie fidj, Reifet baS!
— 2öa§ unterfte^ft bu bidf), GanaiUe!
Unb er erfjob fein ©töcfcfjen. ftaäfolniforo roarf ficf>
mit ben gäuften auf ifm, olme ju bebenden, bafc ber
Mftige Sftann e3 roof)l mit $n)wn foldfjer roie er roüibe
aufnehmen tonnen. £)otf) in bemfelben Momente ergriff
tfm plo^lidt) üon hinten eine berbe gauft unb ein s ^o(igift
ftanb jroifd)en i^nen.
— föuljig, if>r Sperren, nicf)t prügeln auf öffentlicher
©trage. 2öa3 roollen fie, roer finb fie? roanbte er fidfj
ftreng an $ta3folniforo, beffen jerlumpteS Äußere bemerfenb.
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— 75 —
Sftaäfolniforo fah ü)n aufmerffam an; e3 war ein
treufyeqtgeä ©olbatengefidjt mit grauem 2cfmurr= unfc
SBacfenbart unb üerftänbigem SBlicf.
— (Bit, gerabe fie brause id)! rief er, feine cfnmb
ergreif enb. bin ein ehemaliger ©tubent, tyify dta&
folniforo . . . ba3 mögen auch fie raiffen, roanbte er fi<$
$u bem £>errn ; — unb nun fommen fie 'mal, td) roill ihnen
roaä geigen . . .
Unb bcn ^olijiften bei ber £anb neljmenb, jog er $n
$ur 23anf fyn.
— £)a, flauen fie, fie ift gänzlich betrunfen, fam
eben ben 33outeoarb entlang, fdjeint nicht eine £anbrocrfö=
ittaftige gu fein, ©eroifc h at man fie irgenbroo betrunfen
gemalt unb oerfü^rt . . . gum erften 2ftal ... fie be=
greifen ? . . . unb bann auf bie Strafte geftofcen. Stauen fie,
tme ba3 Äleib jerriffen ift, flauen fie, roie fie angezogen
ift, fie fann fid) ni$t felbft angef leibet tyaben, baä waren
ungeübte, männliche £änbe, man fie^t e§. Unb jefct flauen
fie hierher, biefen Sturer, ben id) foeben prügeln roollte;
id) fenne ü)n ntd)t, fe^e ihn jum erften 9ftal; er aber ^arte
ftc auc^ fdjon auf 3 $orn genommen, bie 23etrunfene, 33e=
nmfctlofe. (*r möchte jefct gar ju gern h^anfommen, fie
abfaffen — unb fie in folgern ^uftanbe irgenbroo f)in^
führen. Ta% ift ganj fidjer, glauben fie mir, id) täufdje
mich nid^t. 3<h !) a & e fetfeft gefehen, roie er fie beobachtet
unb oerfolgt ^at , ich ™ ar ^ m im 2$ e fl e wnb er roartet
jefct nur barauf, baf$ ich 8 e *) e - 3 e fct W er ft<$ etnxrö
gurücf gebogen , t^ut al3 ob er eine Zigarette breht . . .
2£ie machen roir'S nun, um fie ihm ju entgehen? 2öie
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76 —
fömtten mir fie wo\)l nadj ftaufe fd^aff en ? — überlegen
fie 'mat!
2)er Sßoltgifi ^atte im s J£u s Me3 begriffen unb er=
wogen. &er bitfe $m mar ihm geroi^ oerftdnblid) , ba3
3ftdbd)en nodj nicht gan$. 6r beugte ftdj nieber, um fie
näher ju betrachten unb imü&cs 9)tttleib jeigte fid) in feinen
— 2ld), roie fdjabe! fagte er, ben ftopf fdnittelnb, —
nod) gan$ roie ein ftinb. Verführt ift fie, ba3 ift fidjer.
Spören fie 'mal, SRamfetf, fing er an, too warnen fie? 2)a§
2ttdbd)en öffnete bie müben, trüben klugen, flaute ftumpf
auf bie #ragenben unb mehrte mit ben §änben ab.
— £ören fie, fagte jefct s Jtoätolniforo — (er fdjarrte
in ber £afd)e ^erum unb ^olte jroanjtg Äopefen beraub),
ba ! keimten fie eine £>rofd)fe unb (äffen fie fie nad) Jpaufe
bringen. 2Benu man nur bie Slbrcffe erfahren tonnte!
— grdulein, grdutein! fing ber Sßottjtft auf'§ Dteue
an, ba3 @clb einftedenb — id) roerbe gleich eine £>rofd)?e
nehmen unb fie felbft heimführen. Söohin befehlen fie?
roie? ioo ift ihre SBofmung?
— Jyort! . . . mag üerfolgt ihr mid)! flüfterte ba§
Uftabajen unb mel)rte oon ftd) ab.
— 9tber, aber roie ift ba3 garftig ! 2ld), roetdje odjanbe,
roeldje 8d)anbe, Jrdutetn! (*r fd^üttelte roieber ben $opf,
fie befd)dmenb unb bemitleibenb.
— Da3 ift eine fdnoiertge Aufgabe! roanbte er fid)
an Sftaäfolmlott) unb betrachtete ihn flüd;tig oon $opf bi3
^u gujj. Mud) ber festen ihm oerbädjtig: felbft ift er in
Gumpen, fpenbet aber babei Gielb!
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— 77 —
— Jpaben fie fte roett von ^tcr gef unben? fragte
er tf)it.
— 3^ f a 9 ie ^ nen R fie ging oor mir, fdjroanfenb,
fn'er auf bem iöouleoarb. 2öie fte an bie iöanf fam, fiel
fie barauf Inn.
— 21a), roa3 e3 je£t in ber 2öelt für Sd)änblta)feiten
giebt, §err ©Ott! @in fold) 1 junget Sftäbajen unb fdjon 6c-
trunfen! 3ftan fjat fie angeführt, baä ift fidjer! 5)a, aud)
i^r $leib ift $errtffen . . . SM), roaS e3 jefct bod) für Un=
$ud)t in ber 2S>eÜ gtebt! $ielletd)t ift fie fogar oon guter
§erfunft, roenn aud) von armer . . . £eut }tt £age giebt
e3 t)ie(e foldje. &em 9lnfdjeine nad) gehört fie $u ben
3arten, gan$ rote ein gräuletn ! unb er beugte fid) über fte.
Sßieüetdjt rouajfen aua) bei if)tn foIct)e Jooster fjeran,
„gan$ rote bie gräulein unb üon ben $avttn f " bem 2lnfd)etne
nad) wohlerwogen unb ä la mode.
— S)ie ^pauptfaa^e ift, eiferte D^aöfolniforo , bafj fie
btefem <Sd)uft ba nidjt in bie £änbe fällt! 8oll er fte
benn aua; noa) befd)tmpfen ! 2ttan ftef)t'3 tfjrn ja an, roorauf
er 1 3 abgefefyen l)at ; fa)au, ben ©ajurfen, er gef)t nid)t fort!
SRaSfolniforo fprad) laut unb jeigte mit bem Ringer
bireft bort^in. ^ener f)örte e3, rootlte roieber böfe roerben, be=
fann fid) aber unb befdjränfte fid) barauf, einen t>erad)tung3=
rollen 33licf auf if)n ju roerfen. $>ann ging er nod) etroa ^ijn
6d)ritte abfeitS unb blieb roieber ftefjen.
— £)aj$ ber fte nitfjt befommt, bafür fann man fdjon
forgen, jagte ber Spolijift naajbenflid). ÜBenn fie nur
fagen mödjte, rooljin man fte fajaffen foll, fo aber . . .
^räulein, gräulein! unb er beugte fid) roieber über fie.
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— 78
$Iöfclicf) öffnete fte bie klugen ganj, flaute aufmer^
fam auf, al3 ob fte erroaS begriffen hätte, ftanb oon ber
iöanf auf unb ging roieber $urücf, ber Ortung $u, roo
fie hergekommen mar. ^^3fut, Schamlofe ! Ia§t mich $ufrie=
ben!" fagte fte, nocfmtal3 abroehrenb. Sie ging fdjnell, aber
mie oor^in, fef)r fc^roanfenb. £)er Sturer ging ihr nach,
aber in einer anbern Mee, ofjne fte auä ben 5lugen $u
laffen.
— Seien fie nur rufjig, ich (äffe fie ihm nicht; fagte
t>er Schnurrbart entfchloffen unb folgte ihnen.
— Sief), biefe Unjudjt heut' ju £age! nrieberholte er
laut unb feufete.
Pölich roar'ö fttaSfolnifon), aß ob ilm eine Solange
^eftoc^en hatte, in einem Moment mar er nn'e umgeroanbelt.
— ,$ören fie mal, he ! rief er bem Schnurrbart nacfy.
3)er roanbte fidt) um.
— gaffen fte! 2Ba3 fümmerfS fie! Sftag fie laufen!
Waffen fte ihm feinen Spafc (er geigte auf ben Sturer).
2ßa3 geht ba3 fie an?
$)er ^olijift üerftanb i*m nicf)t unb fah ihn grofc an.
Ütaäfolntfom lachte.
— £e, h* ! meinte ber $oli$eifolbat, roinfte abroehrenb
mit ber £anb unb ging bem ^Mbc^en funb bem Sturer
nac^ ; er JWB dlaZt olniforo roof)l für einen $errücften ober
für etroaä noch Schlimmeres.
„SJceine sroan^ig ^opefen h<*t er weg/' fagte SÄaSfok
nitoro hümifch, nadjjbem er allein geblieben joar, — nun,
mag er auch D0It ^ em Anbern 'roaS nehmen unb ba§ 2)cäb=
chen mit ihm laufen laffen, bamit roirb'3 roofjl enben . • ♦
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— 79 —
Unb rooju tyabe idf) mid) mit meiner £ilfe ^inetngemtfd^t !
JJft ba3 roof)l meine Sache, ^emanb § e *f en h n wollen?
4pabe id^ etroa baä $ted)t $u Reifen? pflögen fie fid) bodfj
gegenfettig bei lebenbigem £'eibe oerfd)lucfen , roa3 geht e3
benn mich an? Unb mit meinem Meente burfte id) bie
$roan$ig $opefen fort geben, gehören fie benn mir?
(£3 rourbe ihm [e^r ferner um'S £er$; er fefcte fid)
auf bie Söanf. Seine ©ebanfen roaren $erftreut . . . eä
mar if)m faft unmöglich an irgenb etroaS folgerichtig $u
benfen. (£r fyatte am liebften fid) unb s Me3 oergeffen,
um, fpäter erroacljenb, ein neue3 i'eben $u beginnen.
2lrme3 Habchen! fpraef) er, auf bie leere (£cfe ber
ißanf blief enb . . . 2Benn fie $u fid) fommt, roirb fie
meinen, bann roirb e3 bie Butter erfahren — roirb fie
fragen, mit ber Sftutfje peitfdfjen; Sdfmter$en unb Sdjanbe
mup fie ertragen, oielleidjt roirb fie gar fortgejagt. 2öenn
fie aber auch nid)t üerftoften roirb, irgenb eine 'Dar ja
^ran^orona fdfjnüffelt fie boch au3, unb mein 3ftäbdfjen
-roirb balb ^ier, balb borten ^ufd^en. Dann folgt baä
Jpofpital (fo geht' 3 namentlich benen, bie bei ben füttern
anfdfjemenb ganj ehrbar leben, aber ^eimtid^ fünbigen), . . .
nun, unb bann roieber baä |>ofpital ... ber 53rannt=
roein ... bie Kneipe . . . abermals ba§ .^ofpital . . .
unb mit neunzehn ober gar nur adfn^efjn fahren finb fie
fdjon üerfommen. 91(3 ob id) nicht fdfjon fold)e gefeljen
hätte! Unb roie rourben fie fo? ©ben auf biefe 2£eife ging
e3 $u . . . ^Pfui! Doch, roaS ge^fö benn mich an ?
9ftan fagt ja, baä gehöre fich fo. So unb fo Diel s ^rocent,
fagt man, müffen jahrlich gu ©runbe gehen, — £um
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— 80 —
Jeufel muffen fie roabrfcbeinlich geben, bamit bie übrigen
frifdj unb gcfunb bleiben, ^rocent! 2Ba$rK$, fdjöne i$orte
bat man je($t, fotc^e berubigenbe, raiffenfcftaftlicbe 5Sorte.
Wlan fagt ^rocenr, unb braucht ftc^ weiter nid)t }ii alteriren.
^a, roenn es ein anbeves SBort roäre, nun bann . . . roäre
e3 uieUeic^t beunrubigenber .... 2i*enn nun aber £u=
netfd)fa auch irgenb roic unter'© "^rocent geraden roürbe?
unter bas eine ober anbere? ....
„5lber roobin gebe id) benn eigentlich V badjte er plö§=
lidj. „3onberbar, id) batte bocr> einen (*runb fortzugeben?
2lls ich ben iörief gelefen batte, ging id) . . . . nad)
2öaffilij Oftroro, $u SHafumidnn ging icb, richtig, babin
alfo, jefct erinnere id) mid). 2lber roesbalb eigentlich ? Unb
auf roeldje Steife tft mir bie 3 Dee m Den $°Pf gefommen,
$u Dtafumidnn $u geben? 9tterfroürbig V
(fr rounberte fid) über fid) felbft. 9tafumid)in roar
einer feiner früheren Unioerfität^fameraben. 9113 $ta3foü
niforo nocf) bie Unioerfität befugte, Ijatte er foft gar feinen
Äameraben, er fydt fid) oon eitlen fern, befugte 9ttemanb
unb liebte e§ nicht, roenn man $u ihm fam. $lud) roanbten
fich balb 5llle r>on ihm ab. Gr nahm feinen 9lntfjeil, roeber
an 3 U f ci m m e n f ii n f t en , noch an Unterhaltungen, noch an
Vergnügungen. Gr arbeitete angeftrengt, ohne fich J u
fajonen, bafür rourbe er $roar geartet, bocr) 5Jfiemanb liebte
ihn. Gr roar [erjr arm, aber hodjmütbig unb nicht mit^
theilfam, al3 ob er etroaS $u üerbetmlidjen b a & e - Ginigen
ftameraben fam e3 nor, al§ ob er auf fie alle roie auf
ftinber hernieberblicfe, oon oben herab; al§ ob er fie 3lllc
in ber Gntroicfelung, in Äenntniffen unb ilebeqeugungen
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— 81 —
überholt habe, unb auf ihre ^ntereffen unb Überzeugungen
rate auf etroaS UntergeorbneteS ^erabfdfjaue.
9cur mit SJtafumichin roar er oertrauter, ba3 fytifyt
nicht eigentlich oertrauter, aber tntttr)ei(famer , aufrichtiger.
(E8 roäre übrigen^ aud) fdjroer geroefen, fidt) mit $tafu=
mtdjin anberö gu [teilen. ©B roar bie3 ein auf}erorbent=
lieh h eiterer un *> mittheilfamer Surfte, gutmütig unb
einfach- Unter feiner (Einfachheit aber oerbargen ftch
Xiefe unb SBürbe. £ie 23effcren oon feinen &amera=
ben begriffen ihn, alle aber Ikbttn ihn. Obfdjon er ju=
roeilen fimpet fc^ien, roar er bod) nichts roeniger roie bumm.
Sein s Suj$ere3 roar auöbrucföüoll ; er roar grofc, mager, immer
fehlest raftrt, fdjroarahaarig. $uroeilen wnfyz erför&feh^
man IjieÜ ihn für einen £>ertuleä. (Einft, be3 9?ad)t3,
fchlug er mit einem einigen £>iebe einen baumlangen %lad)U
roächter nieber. Saufen tonnte er ohne (Enbe, — fonnte e§
aber auch gän$lich laffen ; ^uroeilen machte er Dummheiten,
fogar unftatttjafte, boch fonnte er auch gan$ artig fein.
N Jtafumichin r)atte auch & e (Eigenheit, bajj fein ^fttfsgefdjicf
ihn je in fchlechte Saune oerfefcen, unb feine üblen $er=
hdltniffe ihn nieberbrüefen fonnten.
Ob er unterm Sache roohnte, ob er ^öllenhunger
ober bie ärgfte Äalte aushalten ^atte — nicf)t3 braute
ihn auper Raffung. (Er roar fehr arm, erhielt ftch a & er
burch allerlei Arbeiten ganj allein. (Er ^atte eine 9ttenge
Duellen, au3 benen er fd)öpfen fonnte, felbftoerftänblid)
nur burch Arbeit, (Etnft ^atte er einen ganzen hinter tnn=
burch feine Stube nicht geheilt unb behauptete, ba3 fei
fogar angenehmer, roeit man in ber Äälte beffer fdjlafe.
I. 6
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— 82 —
,3e£t roar and) er genötigt geroefen, bie Unioerfität $u
üerlaffen, bod^ nicf)t auf lange; er bemühte ftd) au§ allen
Gräften, feine Angelegenheiten fo $u orbnen, um in feinen
©tubien roieber fortfahren $u fönnen. SftaSrolniforo roar
fdjon etroa trier Monate lang nidrjt bei if)m geroefen unb
Sftafumichin fannte nid)t einmal beffen Wohnung. $or
etroa groei Monaten Ratten fie fich auf ber ©trafte begegnet,
ftaäfolniforo aber roanbte ftd) ab unb ging fogar auf bie
anbere ©eite hinüber um nidjt bemerft ju roerben. 9tafu=
mithin hatte e3 roohl gefehen, ging aber oorbei, um feinen
greunb nicht $u irritiren.
V.
„Ach ja, ich raottte i a unlängft noch ^afumichin um
Arbeit bitten, er follte mir Unterricht üerfdjaffen ober fonft
etroaä" . . . entfann fich Sftaätolniforo, „aber roomit follte er
mir jefct roohl Reifert fönnen? Angenommen, er üerfdjafft
mir roirflid; Mtionen, angenommen fogar, er theilt feinen
legten ©rofcf)en mit mir, roenn er felbft einen hat, fo, bafc ich
©tiefei faufen unb meinen Anjug renooiren fönnte, um
im ©tanbe $u fein £eftionen $u feilen . . . Inn . . . nun,
unb roa§ roeiter? 2Ba§ foll ich *> enn mit *> em 33t^c^en Kupfer-
gelb anfangen? $ft e§ etroa ba 3, roa§ ich je&t brause? ®%
ift rein lächerlich, bafc ich 3 U Sftafumichin gehe . . .
S)ie grage, n^e^halb er }efct 9tafumi<$tn auffuche, be=
unruhigte ihn mehr als e3 ben Anfchetn hatte ; mit Unruhe
fudjte er irgenb einen unheiloerfünbenben ©inn in biefem
anfcheinenb gan$ harmlofen ©djritte.
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— 83 —
■
„2Öa§ fallt mir benn ein, meine Angelegenheiten burcfj
Sftafumidjin orbnen ju motten — in Dfafumicfjtn ben (£r=
löfer $u fuchen?" fragte er mit (Sr [tarnten.
(£r backte nad; unb rieb ftd) bie (Stirn ; unb fonber=
bar, gang plö^lid) unb von ungefähr, nach fef)r langem
IRad^benfen, fam if)m ein entmnfdfjter ginfall.
„fem . . . $u SRafumidjin," fagte er rufn'g, roie im
<Sinne eines enbgülttgen (5ntfcheib3, — „§u 9tafumid)in
$ehe iä), natürlich, aber — nicht jefct . . . gehe ju
ihm ben £ag barauf, . . . nachher, nacf)bem ba3 ab=
^etfjan fein roirb, unb wenn ba3 neue £eben beginnt."
^löfclich fam er jur Söeftnnung.
„Nachher!" rief er, t>on ber iöanf auffpringenb, au3, —
„ja roirb benn ba3 gefdjef)en? (Sollte eä benn roirftich ge?
fdjeljen tonnen?"
6r ging eilig weiter, lief beinahe; Anfangt r)atte er
bie 2lbftd)t nadf) ^aufe jurücfjufe^ren, bod) ba§ mar ihm
juroiber; in jenem 2Binfel, in jenem fdfjrecf liefen gelben
Soften mar biefer fürchterliche ©ebanfe feit einem 2ftonat
gereift — er eilte oornmrtS.
(Sein neroöfeä gittern rourbe orbentltcr) fieberhaft, er
empfanb fogar $roft; bei fotcr)er §ifce fröftette ihn! "üJcit
befonberer Anftrengung, faft unbenutzt, roie in $olge einer
innerlichen D^öthigung, fing er an, feine Umgebung in
ftch aufzunehmen, um gleichfam für feinen ©eift eine 3er=
ftreuung gu haben; boer) e3 gelang ihm fdfjlecht, unb er
verfiel immer roieber in'3 ©rübetn. Söenn er bann n)ie=
ber, jufammenfahrenb, ben $opf erljob unb fidr) umfehaute,
fo h^tte er fofort roieber oergeffen, woran er foeben erft
6*
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84 —
gebaut fatte unb woran er twrübergegangen mar. $luf
biefe 3Beife war er buraj ganj üSaffilij Oftron) gegangen,
war bi3 jur Keinen 9cewa gefommen, ging über bie $rücfe
unb wanbte fia) ben ^njeln ju. Sad grüne £aub ber
Zäunte unb bte fiiftfjerc i'uft traten Anfangs feinen müben
klugen, bie an ben ftäbtijd)en Staub, an $alf unb
an grofte, fidj an einanber brängenbe unb erbrücfenbe
Käufer gewöhnt waren, wohl. $?icv gab e3 feine fiuft jum Er^
ftiefen, feinen ©eftanf, feine Kneipen, iöalb aber gingen
aua) biefe neuen, angenehmen Empftnbungen in franf hafte
unb geregte über. Zuweilen blieb er twr einer in ©rün
gefdfjmücften 93iUa fielen, flaute buvdfj ben 3 aun > f a l * n
ber Entfernung, auf iöalfonen unb ^erraffen, gef^mücfte
grauen unb im ©arten fpielenbe Ätnber. 23efonber3 aber be^
fdjäftigten ilm bie iölumen, biefe flaute er am längften an.
ES begegneten if)tn audh elegante Ä'alefdjen, Leiter unb
Leiterinnen, er faf) ihnen neugierig nadf) unb hatte fie oer=
geffen, noa) beoor fie feinen klugen entfdjrounben waren.
Einmal blieb er flehen unb gä^Ite fein (Selb naa), e£ waren
noa) breiig Äopefen: „3wan$ig ** em $oli$iften, brei an
Sftaftaftja für ben iörief — alfo fyabt id) geftern bei 9ftarme=
laboro'3 fiebenunboieqig bis fünfzig ftopefen gelaffen," badete
er ; balb barauf hatte er bie Rechnung uergeffen unb raupte
fid) nidjt einmal ^u erinnern, weshalb er ba§ ©elb au3 ber
Za\ü)t gebogen habe. $1(3 er bei einer orbinären Speifewirth-
fdfjaft üorüberging, füllte er, bafc er junger habe. Er ging hin^
ein, tranf ein ©läöa^en 8dfmap3 unb nahm ein otücf prog*),
*) @m paftetenartigeS ©ebätf.
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— 85 —
tmS er unterroegS afc. ©r ^atte fd)on lange feinen 33rannt=
roein getrunf'en, unb obfdjon eS nur ein ©läSdjen geroefen
war, roirfte eS bafjer boef) fofort. $)ie 33eine würben if)m
fdjroer unb er fing an fcljläfrig $u roerben. (*r machte
ftd) auf ben Sftücfraeg, aber auf *ßetron>Sfij Dftroro ange-
fommen, blieb er gänjlich erfdfjöpft fielen, bog Dom 28ege
ab, ging in'S ©ebüfd), warf fiel) in'S ©raS unb fcf^tief
fofort ein. X
$n franfhaftem 3 u ftönbe zeichnen fid) bie träume
häufig burdfj ein befonbereS Relief, burdfj Seutlichfeit unb
burdf) aufterorbentlidfje Übereinftimmung mit ber 2ßirf^
lid^feit auS. ^uroeilen «ttftefjt ein ungeheuerliches 33ilb,
Neffen gange SluSftattung unb beffen ©ntftehungSproceft
eine foldf)e 2öar)rjdr)cinlid^fett unb fold)' unglaublich feine unb
bem ganzen ©nfemble entfprechenbe fünftterifche Details an
fid) tragen, bap feer Sräumenbe, felbft roenn er ein ^ufch=
fin ober ein £urgenjero wäre, fie in itmd)enbem ^uftanbe
nimmermehr hervorgebracht haben mürbe, (Solche träume,
folche franf hafte träume, t)aftcn lange in ber Erinnerung
unb bringen auf ben zerrütteten unb fct)on aufgeregten
Organismus beS Sftenfchen einen mächtigen (Sinbrocf heroor.
SRaSfolniforo träumte einen fürchterlichen Xraum.
^Diefer oerfe^te xljn in feine Äinbljeit, in fein ©eburtS=
ftäbtehen. 6r ift fieben Scfyvt alt unb fpajiert an einem
Feiertage, gegen 2lbenb, mit feinem $ater oor bie Stabt hinaus.
2)aS SBetter ift trüb, ber £ag fchroüt, bie @egenb fo, nrie
fie fich in feinem ©ebäcfjtniS erhalten ^at ; jefct, im Traume,
roar fie ihm fogar gegenwärtiger roie im SBadfjen. £)aS
6täbtdhen fte^t offen ba, roie auf ber ^anbflädfje, fein
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— 86 —
Söciumdfjen ringsum ; nur in weiter, weiter gerne, ganj am
(£nbe be3 ^orijontä, fiefjt man bie fcfjwarje ßinie eineä
2Balbe§. ©inige (Beritte hinter bem legten (Stabtsaun
ftefjt eine $ranntweinfcf)enfe, eine gro|e $ranntweinfd(jenfe,
bie fcfjon immer auf if)n einen unangenehmen ($:inbrucf
gemalt, ifjm fogar ©cfjrecfen eingejagt ^atte, wenn er, mit
feinem $ater fpajterenb, ba oorüberging. (53 mar bort immer
eine foldfje Sttenfdfjenmenge, bie fo fdfjrie, lachte, f dampfte;
fo unanftdnbig unb Reifer fang unb fid) f)äufig prügelte;
in ber Üftöl)e biefer Äneipe trieben fidf) immer folcfje betrunfene
unb abfcf)recfenbe graben umfjer . . . 2Benn er i^nen
begegnete, brängte er fid) an ben $ater unb gitterte Ijeftig.
Sfteben ber 6djenfe gef)t ein gelbweg, ber immer ftaubig
ift, unb ber (Staub barauf ift fo fd^maq. (£r fd)längelt
fidf) immer weiter unb nadf) etwa breif)unbert (schritten um=
biegt er red&tä ben ftabtifdfjen ftfcd^of. SRitten im ftirdfc
Ijofe ftefjt eine fteinerne £irdf)e mit grüner Büppel, in bie
er zweimal jäfjrlidf) mit ©ater unb Butter jum Wittags-
gotteSbienft $u gefjen pflegte, wenn bte ©eelenmeffen für
feine ©ro^mutter, bie längft geftorben war unb bie er nie
gefannt tyatte, gelefen würben. ^ebeämal raur *> e bann
$utja*), auf weißer @cf)üffel in eine (Henriette gebüßt,
mitgenommen; bie Äutja war auä dtetä mit $ucfer unb
föofinen, welche in ben 9fai§ t'reu^förmig f)inetngebrücft
waren. 6r liebte biefe Äird^e unb bie atterttjürnltd^en
#eiligenbitber , bie meift ofjne Dörnen waren, unb ben
alten ©eiftlic^en mit jitternbem Raupte, Nebelt bem @rabe
•) <£in 9tei§gertd)t, roeld^cS gur ©ebä^tiiiSfeter ber lobten mit
in bie Jtird)e gebraut wirb.
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- 87 — .
ber @ro|mutter, auf bem eine (Steinplatte lag, befanb fid)
aud) ba3 fleine ©rab feinet jüngern Kruberg, ber f \ttiß
Monate alt, geftorben mar, ben er audf) gar nidf)t gefannt
hatte unb beffen er ftd) nidfjt erinnern fonnte, aber man f)ötte
m if)m gefagt, baß er einen t leinen ©ruber gehabt fjabe unb jebe§=
mal, roenn er ben $irdjf)of befugte, befreujigte er fidf) fromm
unb ehrerbietig oor beffen ©rabe, verbeugte fid^ unb fufete e3. x
Unb nun träumt ifmt, bafc er mit feinem $ater
auf bem SBege gum Kirchhofe gef)e unb bafj fie bei
ber iöranntmeinf^enfe oorüber fommen; ber $ater f)ätt
ilm an ber §anb unb er fct)aut fidf) furdf)tfam nadf) ber
<Sd)tnU um. ©in befonberer Umftanb $iel)t feine 2luf-
merf fantfeit auf fk$: bieämal fief)t e3 fytv nrie bei einem
^öolföfefte au§, ein Raufen gepu&ter 9ttäbdf)en, Leiber mit
i^ren Männern unb allerlei ©efinbel ift ba. 2llle ftnb
betrunfen, alle fingen, unb neben bem (Eingänge ftefyt ein
23auerroagen, ein fonberbarer SBauerraagen , einer von
benen, bie mit großen £aftpferben befpannt werben unb
auf benen man 2Baaren unb iöranntroeintonnen gu führen
pflegt, (£r §atte immer biefe maffben, langmütigen ßaft=
pferbe gern gefe^en, nrie fie rufjig, gemeffenen @d^ritteö,
gange Serge hinter fidf) h er sogen, anfdfjeinenb ohne be-
fonbere 5lnftrengung unb al§ ob e3 ihnen mit ben Saften
leichter fei, nrie of)ne biefelben. ^efct aber roar, fonber=
barer 2öeife, an ein fold^eä grofjeS l'aftfuhrroerf eine fleine,
magere, hellbraune Söauernmähre eingefpannt, eine uon benen,
bie, roie er e§ oft gefehen J>atte, fid(j ^ u Pö m ^ e ^ ner W en
»y u^re £ol$ ober £eu abqnjilen, befonberS roenn fie im
£d)mufce ober in einer gätyrte ftecfen geblieben finb; unb
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bann Ratten bie dauern immer, bajj e§ fo roef) u)ut, fo
feljr roef), fogar auf ba§ 2ftaul unb über bte 5lugen; unb baä
fd^mer^te ifjn immer fo, e3 üjat if)tn fo leib, ba§ mitan$ufef)en,
bafj er ftdj !aum be§ 2öeinen3 enthalten tonnte ; 9Jcütterd)en
pflegte tl)n bann immer t)om genfter f)inroeg$ufüf)ren. ,3e$t
aber begann plö£licf) ein großer £drm ; au3 ber ©dfjen? e tarnen
fie mit @efd)rei, mit ® efang, mit Salalaif en *) tyerauä, toll
unb rott betrunfen, grofje Äerte mit rotten unb blauen £em=
ben unb bie Oberfleiber über bie ©djjulter gelangt.
— ©efct eud) brauf, f efct eud^ alle brauf ! ruft einer, ein
junger, mit breitem Warfen unb einem peifdjigen, rou)en ©e=
fiepte; — fefct eudf) auf, iä) nefjme eudfj 2ltle mit! 2IHe
labten unb fcr)rteen:
— ©old^ eine Wltyvt, bie wirb tuet jie^en!
— 8ift bu benn bei ©innen, TOfolfa**), bafc bu
eine foldfje elenbe ©tute an fo ein tfaftfufjrtoerf ge=
fpannt Ijaft!
— 2)ie hellbraune f)at bodjj gereift fcfjon ifyre 3toan$ig
3al)re auf bem Sudel!
— Se^t euef) nur brauf, id^ neunte eud) Me mit ! f d)reit
Sftifolfa roieber, inbem er guerft auf ben SBagen fpringt,
bte 3«gel ergreift unb ftdj in lebensgroße oorn Ijinftellt.
— £)en Traunen fjat voxfyn ^arroej***) mitgenommen,
ruft er rom $ßagen herunter; biefe elenbe ©tute aber
mad^t midfj nod) oor kärger planen, trüber; tefj möchte fie
am liebften umbringen, e3 ift nur ein unnüfcer greffer.
*) QHne primitioe 2lrt ©uitarre.
SJHfolfa, populär für «Rifolai.
***) aRattyäu».
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— 89 —
«3$ feige euch, fifct nur auf! kennen laft ich fie, rennen
muft fiel Unb er nimmt bie $eitfd)e in bie £>anb, um
W hellbraune mit 2öolluft $u Raiten.
— 9cun, fefct eud) bod), ü)r prt'ä ja, fic fofl ja
rennen ! . . . fpottet bie 9ttenge.
— Seit jelm fahren ift bie nidf)t mehr gerannt,
mein 1 ich . . .
— 5öirb fd)ön fpringen! . . .
— $ein llftitletb, ©rübere^en , $eber nehme feine
%ttfche ... unb macht euch fertig.
— s Jhm loä! §aut fie!
2ltte Nettem mit (fylädjter unb ©efpött auf 9ttifolfa'3
2Bagen. (£3 waren ifjrer fed^ö unb eä blieb nod) $lafc
frei. $7can nahm noch ein bicfeS, rotheä 2Betb mit. Sie
wav gepult, -fnaefte pfiffe unb mar oergnügt. SftingS
umher in ber $ftenge rourbe geladjt; e§ mar ja auch jum
Sachen, fold) 1 eine hinfällige Sftähre foll biefe fcaft baoon
gießen unb nod) ba$u rennen! gmti Surften auf bem
5Bagen nahmen gleich ihre Sßeitfdjen jur hanb um bem
Uftifolfa ju Reifen. ß3 erfüllt ein £üh! bie 9flähre
3errt auä ßeibesfraften , f'ommt aber faum (sdjritt oor
(Schritt üorroärtö, frac^jt unb fnieft ein uor Schmer^ von
ben brei s $ettfd(jen, bie toie £agel auf fie nieberfallen. $)a3
©dächtet im 2öagen unb in ber SJcenge oerboppelt fid),
boer) Sftirolfa ift ärgerlich unb peifdfjt roüthenb auf bie
(Stute, grab' al£ ob er fie wirtlich jum kennen bringen
raolle.
— fiafct mic^ aud>, iörüberdfjen, ruft ein 23urfdf) aug
ber s D£enge, ber gleichfalls fiuft befommen ^atte, mit$utfjun.
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— 90 —
— @efc bidf) nur! <Sefct eudfj 9llle brauf! fdjjreit
WtüÜa — fte mufe mt sieben. 3<f> pettfd^e fte tobt!
Unb babei fjaut er, unb §aut, unb roeif} fa)on ntc^t vor
Dftajeret roomit er roof)l nodj f)auen fönnte.
— $apa, ^apa^en, ruft baö £inb bem $ater $u r
— Sßapa'dfjen, fa)au roaS fte tfmn! ^apa'djjen, rote fte
ba3 arme $ferba}en f dalagen !
— Äomm, fomm! fagt ber $ater, — fte ftttb be=
trunfen, übermütig; bte Marren. Äomm, fdfjau nidfjt Ijin!
— unb roill if)n fortführen, aber er retftt fidr) von ifmt
Io3 unb läuft, ofjne etroaö $u beadfjten, gu bem armen
^ferbe f)in. 3)em armen Sßferbe aber gef)t'§ übel; e§
f ann f aum atf)tnen, Utibt ftefjen, ^crrt roteber, unb tft im
begriffe $u fallen.
— «ßeitfcy fte $u £obe! fdfjreit gRtfotta, — mag fie
freptren. ,3a; f)aue fte tobt.
— £aft benn bu fein Äreu$*), ©lenber! ruft ein
Hilter au§ ber 9ftenge.
— £at man je fdfjon fo ©rroag gefefjen, bafc eine
foldfje Wlaljvt fo fdjroere £aft $ief)en foll, fügt ein 5lnberer
f)in$u.
— £>u wirft fie umbringen! ein dritter.
— tfafet mia; aufrieben ! Sie ift mein ! 2BaS ia) imff,
ba3 tljue id). ©e^t eudf), fefct eud) alle brauf! roill
burajau* ba£ fte rennen foll! ... .
Spiöfclid) erfajallt ein allgemeine^ ©eläajter, ba3
5llle§ überfajatlt. Die 6tute fonnte bie immer bitter
*) SBift bu benn fein CH)rifU 3>eber ^ u ff c befömmt bei ber
'laufe ein jtreuj umgehängt, baä er fein Sebelaug nidt)t roteber ablegt.
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— 91 —
fatlenben ©dfjläge nid^t langer ertragen unb fing an aus-
schlagen, ©ogar ber $llte tonnte fidj nid)t enthalten
mitzulachen. ©8 mar aucf) fomifdfj; fold^e elenbe, alte
©tute unb fangt fogar an au3$ufdf)lagen !
3roet iöurfd^e auS ber Sftenge fjolen nodj ^eitfcfjen
herbei unb laufen jum ^ßferbe hin um e3 von beiben (Seiten $u
hauen.
— Stuf »8 manl , auf bie klugen pettfdt)e , auf bie
klugen! fd)reit 9fttfolfa.
— ©in £ieb, ® rubereren! ruft ,3 cman ^ au f htm
Söagen, unb alle bie im 2Bagen fifcen, ftimmen mit ein. ©in
fred^eö Sieb erf d^attt ; ba3 Sambourin fltngt, im Refrain
roirb gepfiffen. $)a3 2£eib fnaeft 9?üffe unb lacht oergnügt.
. . . . ©r lauft $um ^ferbfc fyn, er lauft corauS,
er ftef)t wie man eS auf bie klugen fchlägt, grab* auf bie
Slugen ! ©r meint. £>a3 £er$ quillt ihm über, bie 2l)rdnen
fliegen, ©iner ber $eitfc§enf)tebe ftreift if)m baS ©efid)t;
er füf)lt e§ nid[jt, er ringt bie £änbe, fd^reit, rotrft fiel)
ju bem Gilten mit bem grauen Söarte, ber mit bem $opfe
fd)üttelt unb TOe3 mißbilligt, ©in 2$eib nimmt ifjn bei
ber £anb unb rcill ihn fortführen; aber er reißt fidf) lo3
unb läuft roieber $u bem ^Pferbe. $)ieä ift fdfjon am ©nbe
feiner Gräfte, fängt aber noch 'mal an auäjufdfjlagen.
— 2)aß bid) ber Teufel fyokl fd^reit in ooller SButh
3ftifolra. ©r mirft bie ^eitfd^e roeg, bürft fid) unb f)olt
Dom Söagen eine lange, btefe £)eid)felftange, nimmt fie in
beibe §änbe unb fyolt mit ber größten 3lnftrengung au3.
— ©r fchlägt fie nieber, rufen bie Umftefjenben.
— ©r tobtet fie! . . .
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— 92 —
Sie ift mein Stgentyum! l'djreit Sfttfolfa, unb läßt
*bie Deidfjfelftange mit raudjtigem £iebe fallen. 2ftan prt
ben ferneren Schlag.
— qSeitfd^i fie, peitfdjt ! 3BaS goßt tyr ! rufen Stim=
men au§ ber äftettge.y
2ftifolfa fjolt gum jraeiten Wlal au3, unb ein 3roeiter
Schlag fallt mit uoller 2öudf)t auf ben dürfen be£ un=
glücflidfjen 2l)iere3. <5d fintt auf ba3 £intertl)eil nieber,
fpringt aber roieber auf unb $errt, $errt mit ben legten
£eibe3fräften nadj) allen Seiten fjin, um ton ber Stelle $u
fommen; aber oon allen Seiten fallen bie $eitfajenf)iebe auf
*>a3felbe nieber, bie £)eid)jelftange ergebt ftd) unb fallt gum
dritten, bann $um üierten Sßlak, regelmäßig, mit 2öuajt.
Sflifolfa ift rafenb, baß* e3 ifmt nia)t gelingen mitf, ba3
S^ier auf einen Schlag $u tobten.
— Sie fjat ein jä^eä lieben! ruft man.
— ©leid) roirb fie nieberfinfen, $3 rüber, f)ier roirb fie
€nben, fdjjreit (£tner au§ ber 9ftenge.
— ©ieb ifjr einS mit bem 23eil, madf)t ein fd^netteö
<*nbe, ruft ein ^nberer.
— Kti), baß bia) bie dürfen beißen! <ßlafc gemacht!
fd)reit 3ftifolfa nmtfjenb, roirft bie ©eiajfelftange fort unb
Jjolt aus bem Sfitagen eine eiferne SBredjftange. $df)t
gegeben! ruft er unb oerfe^t feinem armen Stüter mit
ooller 2Bucf)t einen §ieb; bie DMfjre fcfjroanfte, fnicfte $u=
fammen, rooüte anjiefjen, aber bie 23red)ftange fiel nochmals
mit voller Uraft auf ifjren dürfen — unb fie ftnft nie=
1)er, alö ob if)r alle oier Söeine auf einmal abgefcfjlagen
Jüären.
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— 93 —
— Wlafy tyr ben ©arouä! fdjreit amfolfa, unfc
fpringt rote t)on Sinnen Dom Söagen herunter. 2ttef)rere
25uri^cn ; aud) betrinken unb rotf) üor Aufregung, raffen
auf, roaS if)nen in bie §änbe fommt — ^eitfdfjen, Knüppel,
Deicfjfelftange unb laufen auf ba3 üerenbenbe $l)ter $u.
9fttfolfa ftellte ftcf} an bie (Seite unb fdjlägt mit ber 53red)=
ftange brauf lo3. Die Wläfyve ftrecft ba§ 9ttaul üor,
feufjt tief unb Derenbet.
— (£r fjat ti)v ben 3Reft gegeben!
— 2öe3fjalb wollte fie aucf) nid)t rennen!
— Sie ift mein ©igentfmm! fdjreit 9fliFolfa, bie
Sredfjftange in ber Jpanb, mit blutunterlaufenen klugen;
gleid)fam bebauernb, baft ntdfjtö mein* $um Silagen ba fei.
— 9?un maf)rlicf), bu mupt roofyl fein ^reuj auf
bem £eibe fjaben! rufen fdf)on mehrere Stimmen auä bei-
menge.
Der arme $nabe aber ift ganj von Sinnen. Sdf)reienb
bröngt er fiel) burcf) bie ^enge $ur $Räf)re f)in, umarmt
üjr tobteS, mit 8Iut übergoffeneS 9Raul unb füfet e§,
rußt fie auf bie klugen, auf bie kippen . . . $pio$lidj
fpringt er auf unb rairft fidf> in Dotter 2Butf) mit feinen
Jäuftdjen auf 9ttifolfa. $n biefem 3lugenbltcfe gelingt eS
bem $ater, ber i^n fdfjon längft ju erreichen Derfud^te,
ifm enblidf) $u faffen unb au§ bem ©ebränge ^inauSjU«
tragen.
— £omm, fomm! fagt er ifjm, — fomm nad)
,$aufe!
— SBäterdfjen! 2öe3f)alb f)aben fie . . . ba3 arme
^ferbdfjen .... tobtgef dalagen ! fdfjlud^t er; ber 2Ufjem
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— 94 -
gefjt ifmt au3, unb ber gepreßten iöruft entringt fid)
<Sdf)mer$geid)rei.
— (Sie finb betrunfen, treiben Unfug, e§ gef)t unä
mtytZ an, fomm! fagt ber 23ater. (£r fd^lingt bie 5lrme
um ben $ater, aber feine 33ruft ift frampff)aft 3ufammen=
gepreßt, (£r roilt 5ltf)em fjolen, auftreten, .... unb
ermaßt.
©an$ in ^dnoeifc gebabet machte er auf; bie £aare
fingen ifmi naj$ in'§ C^efidjt, er mar au^er 5ltr)em, unb
nod) ooll 2lngft unb (Bdfjrecfen ertyob er fid).
„©Ott fei 2)anf", es mar nur ein bräunt !" fagte er,
ft<$ unter einen SBaum fe^enb unb fcfjroer atfjmenb. „9lber
Tua§ f)at ba§ $u bebeuten? 3ff8 nityt oielletdjt ein be=
ginnenbeä ^leroenfieber ? foldf) ein roibriger Jraum!"
8ein gan3er ftörper mar roie $erf dfjlagen; trüb unb
finfter roar'3 in feiner <£eele. (£r fefcte bie Ellbogen auf
bie Äniee unb ftüfcte ben $opf auf beibe §änbe. „§err
@ott! rief er, ift e§ benn möglidfj, ift e§ benn nrirflidf)
möglich, bafc idf) ein iöeil nelnne, ujr ben ©d)äbel ein=
fcf)lage .... bafc idf) in fiebrigem, roarmem ißlute tappen
roerbe, bafc id) ein Schloß erbredfjen, fte^len — unb gittern
roerbe; midf) oerftecfen, mit iölut übergoffen .... mit bem
iöeil in ber £anb .... £err ©Ott, ift'3 benn möglidf) ?"
(5r gitterte roie (£3penlaub.
„2Ba§ tr)ue idf) benn eigentlich)!" fufjr er, fidf) felbft
berutyigenb, mit tiefer iöeftürjung fort — „idf) raupte e3 ja
bod), baft idf) e§ nic^t mürbe ertragen fönnen; rooju Ijabe
idfj midf) benn bis je£t gequält? Sftodf) geftern, al§ idfj
$ur ^robe ging, geftern f)abe idf) midj bodfj oollftänbtg
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— 95 —
ktoon überzeugt, baf} tcf) e§ nidjt roerbe ertragen fönnen.
2Öa§ quäle idf) micf) benn jefct nodfj? 2Ba3 jroeifle icf) benn
immer nocf)? 3$ jagte bocl) fd)on geftern, al§ id) bie
Sreppe ^tnunterftieg, baß e3 gemein, efeltyaft, nieberträtf)tig
fei . . . ber ©ebanfe allein machte midf) franf unb ia)
entfette midf)!
„*ftein, idf) roerbe, icf) fann eä nidf)t au^alten ! ^flögen
aucf) alle btefe Berechnungen feinen 3roeifel tcxff en,
mag aud) 2llle3, roaS in biefem Sftonat befc^toffen rourbe,
flar roie ber £ag, richtig roie ein ^eajenerempel fein. Jperr
@ott ! idf) werbe micf) ja bodf) nid^t baju entfalteten !
^aite e§ ja bodf) md)t fiui , bringe e3 nicf)t $u 2Bege ! . .
2Ba3 benn, roa3 f)abe idf) benn btö je£t . . . ."
(Sr ftanb auf, flaute ftdf) mit ©rftaunen um, rounberte
fidt) roie er fjiedjer gefommen fei unb ging jur £.=brücfe.
(£r roar bla|, feine klugen brannten, alle ©lieber roaren
fraftlog, aber e§ roar ilmt, al3 ob er roieber freier aufatmen
fönne. (Sr füllte, baft er biefe fürchterliche Saft, bie i^n
fo lange bebrücft ^atte , fcf)on abgeworfen fyaht unb e3
rourbe ifmt leidster unb frieblidfjer $u Sftutfje. „£err
©Ott," betete er, „jeige mir meinen 2Beg unb idf) entfage
biefem üerfludfjten 3Ba^ngebtlbe ! "
2113 er über bie 33rücfe ging, flaute er rufn'g unb
[tili auf bie Sfteroa, auf ben leudfjtenben Untergang ber
Sonne. £rofc feiner ©df)roäcf)e füllte er feine 2ftübigfeit.
(SS roar if)m, al§ ob ein ©efc^roür auf feinem £>er$en,
roelcf)e§ fidf) feit einem Neonat gebilbet fjatte, plöfclidf) auf=
gebrochen roäre. greift, §reif)eit! @r ift jefct frei oon bie=
fem 3 au6er / ^ e f em 9^aufa), biefen Eingebungen be§ £eufel§.
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- 96 —
ber iyolge, al3 er fid^ biefer tyit erinnerte unb
2lUes, $unft für «punft, errief für Stri<$, roas in biefen
Xagen mit iljm üorgegangen roar, ref apitulirte , frappirte
i^n ein, roenn aud) im (v>runbe genommen nidjt außerge=
7 roöfntlidjer Umftanb, ber ihm aber fpäter roie eine $orf)er=
beftimmung feinet £a)icffal3 erfduen.
(*r fonnte e3 nämlid) nid)t begreifen unb fidfj nicf)t er=
flären, roesfjalb er, ber boa) naturgemäß ben grabeften unb
fürjeften 2ßeg fjätte einklagen muffen, um nad) §aufe
$u gelangen, ermübet unb abgemattet, grabe ben 95kg
über ben £>eumarf t genommen fyatte ; — einen 2£eg, ben er
gar nidfjt nötfng fjatte git berühren. Q$ roar $roar fein
großer, aber bodj ein augenfa)einlid)er Umroeg, unb ein ganj
unnü^er. greilia) roar e£ ujm roofjl fdfjon ein bufcenbmal
pafftrt, naef) £aufe jurücf jufe^ren, oljne ftdj ber ©trafen $u er-
innem, burd) bie er gegangen roar. %btv roes^alb, fragte
er immer, roeäfjalb bteSmal ein foldj' rotdfjtigeä, für ifm ent=
fajeibenbeä unb in folajem ©rabe jufäüigeä 3ufammen=
treffen oon Umftdnben auf bem ^eumarfte, gerabe in ber
etunbe, in ber Minute feinet i'ebenS, bei ber @eifte§=
ftimmung, unb unter folgen Umftänben, bie allein nur
bie geeigneten roaren, ben entfdjeibenbften unb enbgülttgften
(Einfluß auf fein gan$e3 8d()icffal auszuüben, ©erabe aB
ob e$ fjier auf ifm geroartet tyabe!
68 roar gegen neun Uf)r, alö er über ben £eumarft
ging. Wlz $erfäufer fdfjloffen if)re l'äben, räumten i^re
SBaaren fort unb gingen nadf) £aufe; audj) bie Käufer,
23ei ben 5ßirt^fa)af ten , auf ben fdjmu^igen unb ftinfenben
,$öfen ber angren$enben Käufer, am meiften aber bei ben
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5Bier= imb 23ranntroeinfneipen , brängte fid) allerlei @e=
ftnbel unb Sumpenoolf. fttagfolniforo beüpr $ug te biefe Orte
unb bie in bereu S^d^e befinblid)en ©äffen, roenn er $iello§
untrer fd)lenberte. ,£ner fielen feine eigenen Gumpen X
feinem l)odnnütl)igen 33eobacr)ter auf unb er tonnte, ofme
bei irgenb ^Mwnb 5lnftof$ $u erregen, fiel) in beliebigem
$oftüm fef)en laffen. 2ln ber (£cfe ber $ — gaffe trieb, auf
jroei £ifd>en, ein (£f)epaar einen £anbel mit 3roirn, SBanb,
baumroollenen £üd)ern u. bergl. Sie roaren gleichfalls
im begriffe aufzubrechen, Ratten fid) aber burd; ba3 @e=
jpräd) mit einer iBefannten etroaS uerfpätet. S)iefe Sßerannte
mar ßifaroeta ( 3 n,anorona ; ^tv 9 an 5 einfach l'ifaraeta *),
nrie man fie gemöhnlid) nannte, bie jüngere (Sdjroefter ber=
felben alten ßollegienregtftrator'S SKMttroe unb ©elbt)er=
leiherin Slljona ^roanorona, bei melier geftern StaSfolniforo
geroefen mar, um feine Uhr ju uerfefcen unb feine ^robe
ju machen, ©djon längft fannte er biefe SHfaroeta unb
auc^ ßt tanntc i^n ein rcenig. ©3 mar ein grof$e3,
plumpeä, fd)ücf|terneä unb einfältiges $rauen$immer , faft
fchroachfinnig, etroa fünfunbbreiflig Safyxt alt, bie uon ihrer
(schmefter im $uftanbe völliger (Sflaüerei gehalten mürbe,
(sie mufcte £ag unb 9cad)t bei t^r arbeiten, gitterte vor
if)r unb rourbe fogar gefd)lagen. Wlit einem iöünbel
am 3lrme ftanb fie nad)benfenb t)or bem £änbler unb
beffen grau unb ^örte ihnen aufmerffam ju. SDiefe rcaren
eifrig bamit befdjäftigt ihr etraaS begreiflich ju machen.
2113 SRaSfolniforo fie plö&lich cor fid) fal), fyattt er eine
*) eiifabetlj.
I.
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— 98 —
etgentf)ümüd)e (£mpfinbung, er empfanb eine $lrt oon Se=
ftürjung, obfchon in biefer Begegnung nichts 2lufjergeroöhn=
licf)e3 lag.
— tfifaroeta ,3roanonma, fl« f oKten eigentlich perfön=
lieh entfcheiben, fagte ber Jpänbler laut, kommen fie morgen
gu unö, gegen fieben Uf>r Slbenbd; ,3ene werben aud) fommen.
— borgen? fagte ßifaroeta langfam unb nad)benf=
lidj, als 06 fie fid) noch nicht entfdjliefcen fönne.
— Viü), roaä fie aber t>or 5lljona ^anorona für eine
2lngft liaben ! fing bie Jrau beä $änbler3, ein refoluteä 2öeib,
an gu fd)tt)afcen. ©ie fommen (Sinem, wenn man fie fo
anfielt, gerabe roie ein f leinet Äinb oor; unb e§ ift nicht
einmal ihre leibliche ©d^roefter, nur if>re ©tieffchroefter, unb
hat boch foldje ©eroalt über fie.
— ©ieämal aber fagen fie ber^lljona^roanorona nityfö,
fiel berSflann ein, — baä ift mein $tath, fonbern fommen
fie gu un§ ohne fie §u fragen; eä ift ein Dortrjeil^aftcö
©efchäft. Später fann e§ aud) bie ©cfjroefter noch überlegen.
— Sllfo ich f 0 ^ fommen?
— $n ber fiebenten ©tunbe, morgen 2lbenb ; unb von
^enen roirb auch ^manb ba fein, bann entf Reiben fie felbft,
in eigener ^erfon.
— <3ie f önnen bei un3 auch ^ ee trinfen, fügte bie %vau
hinju.
— ©ur, id) roerbe fommen, fagte fiifaroeta, immer
noch nachbenflich, unb fe^te fi<h langfam in Seroegung.
9fta3folniforo ging roeiter unb hörte nidjt8 mehr. (£r
roar leife, unbemerft oorübergegangen, mit ber Slbfidfjt, auf
jebeä 2öort 311 achten, ©einer anfänglichen 23eftür$ung
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— 99 —
voax altmälig eine Seflemmung gefolgt, unb ein gröfteln
30g if>m ben dürfen ^erab. (£r fjatte ptöfclich unb
gang unerwartet in Erfahrung gebraut, bafc morgen, $unft
fieben Uhr SlbenbS, Sifaroeta, bie @df)wefter ber Gilten unb
ü)re einzige Mitbewohnerin, nicht gu Jpaufe fein würbe;
bafc folglich bie Wtc $un!t fieben Uhr Slbenbg allein
Daheim fein würbe.
SBiS gu feiner 3Bo$ramg waren nur noch wenige Stritte.
<Sr tarn nach £aufe, wie ein gum $obe Verurteilter; er
überlegte nichts unb lottnte nichts überlegen; füllte aber
plö^ltdr) in feinem gangen Söefen, baf$ er weber freie Ur*
i^eiläfraft, noch freien SBillen mehr ^abe unb bafc jefct
plöfclich Sllleä enbgültig entfdfjieben fei.
Natürlich, felbft wenn er noch ^aljre ^ an 9 au f c * nc 9 Cs
eignete @elegenf)ett hätte warten wollen, fo würbe er bod)
fdjwerlid) barauf haben rennen fonnen, einen günftigeren 3eik
punft für ben (Erfolg feineä Vorhabend wallen gu tonnen,
wie ber war, ber [ich ihm fo plöfclich barbot. $n jebem
galle wäre e§ fd^wiertg gewefen, einen £ag twrfjer fo
fidler, mit folcfjer ©enauigfeit unb mit fo geringem
9tiftfo, olme alte gefährlichen Sluäforfcfjungcn unb Untere
fudfjungen, in (Erfahrung gu bringen, bafj morgen, in ber
unb ber ©tunbe, biefe felbe Sitte, auf bie ein 5lnfd)lag
beabficfjtigt war, mutterfeelenallein gu £aufe fein würbe.
VI.
%n ber gotge erfuhr föaSfolntfow gufätlig, weä^tb
eigentlich ber £änbler unb beffen grau tfifaweta gu fidt)
eingelaben fyatttn. 63 war eine gang gewöhnliche Singe-
7*
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— 100 —
legenbeit. (*ine angereifte unb oerarmte gtamUe oerfaufte
<5adf)en, Kleiber u. f. ro. £a e3 nun unoortbeilhaft ift,
bireft auf bem 9ftarfte ju t>erfaufen, fo fugten fte eine Ver-
mittlerin; i'ifaroeta aber machte fola)e Cv$efa)äfte, befam ba=
für &ommtffion§gebühr, unb fjatte eine gro&e ^ßrariS, ba
fte fefyr ehrlich roar unb immer ben äujjerften <ßrei3 bot
2)en $rei$, ben fie einmal genannt f)atte, bei bem blieb
fte audj. Aua) fpradj fie roenig unb war, roie fd)on ge-
fagt, bemütfjig unb ängftlia).
SRaSfolniforo mar in le&ter $eit abergläubifd) geroor^
ben. (Spuren von Aberglauben roaren bei if>m aud) noa)
lange $eit nadu)er, faft unauälöfchbar l)aften geblieben.
Viel fpäter noaj mar er immer geneigt, in biefer ganzen
Angelegenheit eine geroiffe Vorherbeftimmung $u fehen, ein
geheimnifjoolleS äßirfen, gleitfjfam baö äBalten befonberer ©in=
flüffe, unb ein eigentümliche^ ^ufammentreffen. 3m hinter
fajon, ^atte ein if)m befannter ©tubent, ^oforero, vor feiner
Abreife nadj @harforo, ihm gefprächäroeife gufällig bie Abreffe
ber Alten mitgeteilt, für ben ftall, roenn er etroaS $u Der-
fefcen roünfd)en follte. @rr ^atte aber lange $ett feine Ver~
anlaffung 511 if)r hinzugehen , ba er Unterricht $u ertheilen
hatte unb fidj alfo burdjfdjlagen fonnte. Vor anberthalb
Monaten erinnerte er fidt) biefer Abreffe erft, er befafc groei
©egenftdnbe, bie fidt) jum Verfaß eigneten, eine alte, filberne
Uhr, noch DOm Vater her, unb einen fleinen Dftng mit brei
rothen Steinchen, ben ihm feine Schtoefter beim Abfcf)ieb
als Anbenfen gefdjenft h a ^e. (£r entfchlojj fich alfo ben
3*ing gu oerfefcen unb fuct>te beörjalb bie Alte auf. AB er
fte fanb, fyattt er fajon, ohne noa) etmaö Vefonbereö uon
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— 101 —
ifjr $u nriffen, gleich beim erften 5lnblicfe, einen unübenoinb=
liefen 2lbfcheu gegen fic gefaßt; er befam von ifjr $roei
f ,3etteld)en" unb ging bamit in ein fletneS Söirt^^auö,
liefs fid) £h ee geben, fe^te fid) unb üerfanf in ^ad^benfen.
©in fonbevbarer ©ebanfe piefte in feinem $opfe, roie ein
$üd)elchen im (£t, unb befdjäftigte iljn geroaltig.
$aft neben ihm, an einem anbern Sifdje, fafjen ein
tf)m unbekannter ©tubent unb ein jüngerer Offizier; fie
Ratten iöillarb gefpielt unb tränten jefct £h ee - $löfclich
hört er, bafc ber ©tubent mit bem Offizier von ber $fanb=
Derlei^erin $lljona ^manomna fpridjt unb beren $lbreffe
ermähnt. (Schon bieä fdjien Sfarätolnitoro eigentümlich;
taum ^atte er fie oerlaffen, ba mufete er aud) gerabe von ifjr
fpred)en fybxtn. $)a3 mar natürlich nur ein 3 u f a tf> a & er
ba er fidr) fdt)on üorf)er von einem fe^r fonberbaren (Sinbrucf
nicht h^te frei machen tonnen, fo mar bie (£r$äf)lung be3
<5tubenten, mit allen biefen ©injelheiten über s 2lljona ^roa=
norona, für ihn üerhängnteooll.
— @Kne prächtige $Ute, fagte er, — bei ihr tann
man immer ©elb triegen; fie ift reich wie e * n <3 u *> e un *>
tonnte, roenn fie roollte, günftaufenb auf einmal hieben,
Derfchmäht aber auch ein Sftubel^fanb nicht. iBiele von
ben Unfrigen rcaren jerjon bei ihr; tro&bem aber ift fte
bodj ein oerbammte$ £uber . . ♦
©r erjähtte bann roeiter, nrie fte boö^aft unb faprijiöä
fei, unb bafc ein $fanb, felbft roenn ber Dermin nur um einen
ein$igen £ag üerfäumt raorben mar, uerloren fei; bajj fte nur
ben oierten Xtyil beö 2öerthe3 giebt unb jehn ^rocent mo=
natlich nimmt, u. f. ro» $>er ©tubent fchroa^te noch oiel, er=
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— 102 —
gäfjlte, baß bic Kitt eine ©djroefter, ßifaroeta, $ate, welche fte
fortrodljrenb fdjldgt unb bie fic in oollftdnbiger ©füroerei, gan$.
toic ein fleineS Äinb Ijdlt, obfdpn fitfaroeta ein baumlange^
^rauen§tmmer , bie $llte aber nur Hein unb fdjroddjlidfj
f ei . . .
— 5)aS ift audf) ein ^änomen, biefe ©djroefter ! rief
ber ©tubent unb ladete.
©ie fingen jefct an uon £ifaroeta $u fpredjen. ©er
©tubent er$d!)lte mit befonberem Vergnügen unb ladete
faft immer. 3)er Offizier l)örte mit großem ^ntereffe $u
unb bat ben ©tubenten, bafc er tym bodf) bie gifaroeta jum
^liefen üon 2ödfd|e jufdfncfen mödfjte. 9fta§folnifon> Derlor
nid£)t ein einjtgeä 2Bort unb erfuhr fo 2llle3 auf einrnaL
ßifaroeta war bie jüngere ©tieffdfjroefter ber Gilten , von einer
anbern Butter, unb mochte fünfunbbreifcig $<tf)n alt fein*
©ie arbeitete £ag unb ftadfjt unb war bie Äöcfnn unb SBäf dfjernt
ber Gilten, aufcerbem nd^te fie aud^ für g-rembe, ging Sielen
roafd&en, unb gab if)ren ganjen ^Scrbtcnft ber ©djroefter ab.
©ie burfte feine Slnftellung unb feine Arbeit ofjne <Srlaub=
ntfc ber Gilten annehmen. SDtefe Ijatte aucf> bereits iljr
Seftament gemalt unb i'ifaroeta raupte fogar, bap fte aufcer
^auägerätl), ©tüljle u. bergl., feinen ©rofdfjen erben mürbe;
alle§ ©elb mar einem Softer im 9t— fdfjen ©ouüernement
uermadf)t, um für Slljona ^roanorona eitrige ©eelenmeffen ju
lefen. ßifaroeta mar £letnbürgerin, gehörte alfo nidf)t, roie
if)re ©cfjroefter, $um Beamtenftanbe ; fte mar unüerf)eiratf)et f
aufcergeroöljnlidf) grofj, mit langen, plumpen, roie nadf) auften
gebogenen ftüfcen, ging immer in fcfn'ef getretenen ©cfjuljen
unb fjielt fid^ retnlicf). $)a3 merfroürbigfte aber, unb
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— 103 —
worüber ftd) ber (Stnbent am mciftcn amüfirte unb ladete,
war, baf$ ßifatüeta faft immer fcfjroanger mar.
— ©u fagft ja aber> bafc fie ein (Sdjeufal fei? be=
merfte ber Offijter.
— 3)a3 n>o*)t nid^t, fie ift non bräunltdfjer ©efi<$t£=
färbe, fie^t wie ein oerfleibeter @olbat au$, ift aber nidfjt
eigentlich abfcf)recfenb ; ifyr ©eftctyt ift nid^t übel unb fie fyöt
gutmütige Slugen. <Bk ift ftitt, befcfjeiben, fanft unb mit
Ottern einoerftanben ; i^r ßädfjeln ift fogar ganj angenehm.
— <£S fdfjemt, alä ob fie audf) beinen iöetfad $at,
bemerkte lad^enb ber Offizier.
— s Jhir ber ©eltfamfeit roegen. $ber> roaä icf) bir fagen
will, . . . biefe uerflud)te Witt möchte idfj tobt f dalagen unb
berauben, unb icf> oerficfjere bid&, baft idf) e3 ganj oljne
©eroiffenSbiffe ttyun tonnte, fügte ber <5tubent im ©ifer fnnju.
$)er Offizier fing roieber an gu ladfjen, 9ftaSrolnifon>
aber jucfte gufammen; ... wie ba3 fonberbar war!
— (Urlaube, idfj roitl bir 'mal eine ernftf)afte $rage
Dortegen, fufjr ber ^tubent eifrig fort; — icf) fjabe natür=
üd) foeben nur gefpafct, aber fdf)au: einerfettö eine bumme,
unoerftänbige, nidfjtänmrbige, boSfjafte, Mnflidjje 2Ilte, bie
üftiemanbem nü£t, im ©egentfjeil, ,3 e ^ ermann fdfjabet; bie
fclbft nid^t roeift, we^alb fie lebt unb bie otyneljtn *>eute
ober morgen fterben mu§. begreif ft bu? ... begreif ft bu?
— 9^un ja ! ... idf) begreife, antwortete ber Offizier,
ben eifrigen ßameraben aufmerffam anbltcfenb.
— £öre weiter : anberfettö junge, frifcfje Gräfte, bie
ofjne Unterftütjung, überall nu^loS oerfommen, unb jroar $u
£aufenben. ^unberte, taufenbe oon guten ^Berten unb
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— 104 —
Unternehmungen, bie man mit bem Selbe ber Gilten au§=
führen tonnte; . . . Rimberte, üieUetc^t laufenbe t>on (*rtften=
$en auf ben regten 2Beg gebraut; Düfcenbe oon gamitten
uor'rn ^ugrunbegehen , üor 1 m glenb, uor ber Unzucht, üor
efelhaften $ranff)eiten gerettet — unb 2We3 ba£ für ba3
©elb biefer Gilten. Stöbte fie, unb nimm ihr ©etb, um mit
beffen £ülfe bid) ber gangen üftenfchheit, bem ©emeinroohl ju
roibmen. 28a3 meinft bu nun, roürbe nidfjt bie§ eine roingige,
f leine Verbrechen burd) taufenb gute 2öerfe aufgewogen
roerben tonnen ? (£ine (£riften$ — gegen taufenb, cor gäulnift
unb Verroefung geretteter £eben ! ... ein £ob — unb ba=
gegen hunberte üon fieben; baä ift bod) ein einfaches 9tedjen=
erempel ! 2öa3 h at überhaupt auf ber allgemeinen 2Bagfdjale
be3 ^ebenä bie ©riftetlg biefer fchroinbfüd)tigen, bummen unb
boö^aften Gilten für eine S3ebeutung? Glicht mehr rote baä
Seben einer £au§, einer <3d)abe, unb nidjt einmal foüiel,
benn bie $ltte ift roett fdr)dbtidr)er ; fie untergrübt ba§ ßeben
Ruberer; — erft neulich h at ft e ÜOr 33oä^eit ber £ifaroeta
in ben ginger gebiffen, er hatte faft ampurirt roerben müffen!
— (53 mag fcr)on richtig fein, baf} ihr Seben für bie
Sftenfchheit fchäblich ift, bemerfte ber Offizier, — baju finb
aber Statur gefefce ba.
— 5lch, greunbdjen, als ob man bie 9^aturgefe^e
nicht forrigiren, ihnen ntd;t ihre Dichtung geben fann ; mir
müßten ja fonft in ^oruvtr)et(en Derfumpfen. tonnte ja
feinen einzigen „ großen s 3ftann" mehr geben. 9ftan fpricht
üon Pflicht, üon ©eroiffen, — ich will J a n ty® Ö e Ö en
Pflicht unb ©eroiffen fagen — aber roie t)erftehen roir fie?
Söarte, id) ^iv noc $ eine 5 ra 9 e aufgeben, höre!
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— 105 —
■
— 9tein, warte bu; id) werbe bir je&t eine grage
[teilen, f)öre!
— Storni
— $)u fcf}wa§eft unb rebeft ba fo Diel, jag' mir aber
'mal, würbeft bu wof)l fetbft bie SUte tobten ober nicht?
— nidjt, ba3 cerfte^t fid)! fpred)e üon ber
©erechtigfeit überhaupt . . . 9lid)t um mid) ^anbelt eö fid) . . . .
— üfteine Anficht aber ift, wenn bu bidt) felbft nicht
ba$u hergeben willft, fo fann aud) oon feiner ©eredjtigfeit
bie Otebe fein! . . . ftomm, wir wollen nod) eine Partie fpielen!
fttaStolnifow war in fürchterlicher Aufregung, freilich
waren baö 2llle3 fefyr gewöhnliche unb geläufige, nidjt
feiten oon ihm gehörte, jugenblid^e ©ebanfen unb ^tnfid^ten,
-roenn auch te anberer $orm unb auf anbere Ztymata. 2lber
mfyalb mufjte er gerabe je$t ein fold)e3 ©efprädj unb
fold)e ©ebanfen mitanhören, wcihrenb in feinem eigenen
Äopfe gerabe ganj ähnliche ©ebanfen mach geworben
waren; unb wie tarn eä, bafj, nachbem er foeben erft ben
Stdm feinet eigenen ©ebanfenä non ber Gilten fortgetragen
hatte, er grabe auf b i e f e § ©efpräd) ftofcen mußte ? . . .
SDtefeS 3ufammentreffen W m ^ m immer fo bebeutungäooü;
«in anfcheinenb unbebeutenbeä äöirthöhauögefprach h a ^ c ^ e
<mfcerorbentlichfte SGßirfung auf ihn bei ber weiteren (£nt=
roicfelung feinet $erhängniffe£, als ob eö wirf (ich eine
^Borherbeftimmung, ein $inger$eig geroefen wäre ....
3Som ^eumarfte nach <& au f e jurücfgefehrt, warf er fid)
auf 3 <8ofa unb blieb eine ganje 6tunbe regungslos fifcen.
Unterbeffen warb e3 bunfel; ein Sicht \)attt er nicht, eä
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wäre if)m aud) roof)l taum eingefallen, e3 an$u$ünben. (Sr
fonnte nie erinnern, ob er bamate an etroaä gebaut fjabe
ober nidjt. @nblicf) füllte er roieber ben gieberjuftanb ©on
Dor^tn, baä gröfteln, unb eS fiel ifjm ein, ba§ man fid^
auf ba3 (Sofa audf) Einlegen fömxe. Stoib laftete ein
f efter, bleierner ©dfjlaf auf tym.
@r fdfjlief auftergeroöfjnlidf) lange unb oljne $u träumen.
9laftaf?ja, bie am anbern borgen um $ef)n Uf>r 31t
i§m f)ereingefommen roar, fonnte if)n faum erroetfen.
©te braute ifjm Sljee unb SBrot. £)er Sljee nxrr
roieber oon einem jroeiten 2lufgufj unb in ifjrer eigenen.
$f)eefanne.
— 2Ba3 ber aber fdj(äft! rief fie mit Unwillen, —
unb immer fdpft er nur!
(£r erfjob fi<f) fdfjroerfällig. $)er £opf fd^merjte iljm ; er
ftanb auf, breite fidf) auf bie anbere ©eite unb frei roieber
auf baä ©ofa.
— <Scf)on roieber fd^tafen ! rief Sftaftafjja, — ja, bift bu
etwa franf?
©r antroortete nid£)t.
• — eittft bu £$ce?
— ©päter, — jagte er mit Slnftrengung, bie klugen:
roieber fdfjlieftenb unb fitf) nad) ber Sßanb 3ufe$renb. ^afta^ja
blieb t)or ilnn fter)cn.
— iöieCCeidt)t ift er roirflicfj franf, fagte fie, breite
fiel) um unb ging hinaus.
Um jroei Ufyr fam fie roieber unb bradfjte ©uppe ; —
er lag roie oorfn'n ba, ber &f)ee roar nicf)t berührt, Sftaftajjja
füllte fidf) beleibigt unb fing an ilm aufzurütteln.
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— 107 —
— <£$laffacf ! rief fte, imb flaute ifjn unwillig an. (*r
richtete fidj auf unb fefcte fid), fagte aber fein 2öort imb
ftarrte auf ben gufcboben.
— $ift bu franf, ober nid)t? fragte 9taftaf$ja, erhielt
aber wieder feine Antwort.
— 2Benn bu bod) nur ein wenig auägefjen wollteft, fagte
fle nad) turpem ^djweigen; — bie £uft würbe bid) mtU
leidet etwas erfrifd^cn ; willft bu ntdr)t etwa* effen?
— Sftadjfjer, fagte er fdjwadj, — gefj! unb roinftc
mit ber #anb.
<Bit blieb nod) ein wenig ftefjen, flaute if>n mitleibS^
voU an unb ging bann tyinauä.
Wafy einigen Minuten erljob er bie Otogen unb flaute
lange auf ben Sfjee unb bie ©uppe. Chtblidj nafjm er Sörot,
nafjm ben £öffel unb fing an ju effen.
<£r a& wenig, ofjne 2lppettt, jwei, brei Löffel ooll, wie
merf)anifd). $)er Äopffd)tner$ fjatte etwa3 nadjgelaffem
$acf> bem <£ffen ftreefte er f«$ wieber auf ba§ (Sofa auä,
fonnte aber nidjt mefjr einfdu'afen, fonbem lag nur fce=
wegungäloS auf bem 33aud)e, baS ©efidjt in' 3 Riffen
gebnieft. <£r trdumte fortwätyrenb unb e3 waren immer
fo fonberbare träume, 3fteift fd)ien e3 itym, als ob er in
Slfrtfa, in (*gnpten, auf irgenb einer Oafe fei; bie Kara-
wane ruf)t, bie Kameele liegen ftill, ring§ fjerum fielen
^almen im Greife. 2llle effen, er aber trinft SBaffer,
bireft auä einem 23ad)e, ber eben f)ier, an ber eeite, fliegt
unb murmelt. Unb eS ift fo fü^l / ba$ Gaffer, fo
wunberbar blau unb frifd), rinnt über bunte Wiefel unb
über golbig fdjtmmernben <8anb. . . . ^>löfclirf) fjörte er
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"beutltd) bic Ufjr fragen. Gr fuhr Rammen, ermunterte
fidj, erhob ben £opf, flaute $um Jenfter hin, überlegte, rote
fpät e§ roof)l fei unb fprang plöfclid), oollftänbig ju fid)
gefommen, auf, al3 ob ibn ^emanb aufgeriffen hätte. £ann
ging er auf ben ^efjen $ur Zfyüxt, öffnete ftc ein roenig unb
horste bie treppe hinunter. Sein £er$ flopfte f)eftig;
auf ber Xreppe roar alle§ ruhig, als ob alle fd)liefen.
Seltfam unb rounberbar festen e3 ihm, baj$ er feit geftern
in folcher iöeroufltlofigfeit ^abe jubringen tonnen unb
t>aß er noch nicfjtö gethan, nid)t3 oorbereitet f>abe. . . .
Unterbeffen fjatte e3 oieUei^t fäon fed)3 gefdjlagen. . . .
©ine ungeroöfjnlidje, fieberhafte, ungeorbnete ©efchäftigfeit
überfiel ifjn plo£lich nach bem Schlafe unb ber Stumpfheit.
Vorzubereiten roar übrigens nur roenig ; er ftrengte bie Sinne
an um s Me3 ju überlegen unb ni^tS ju oergeffen; fein
£er$ fdjlug unb flopfte fo ftarf, ba£ er nur mit s 3coth
at^men fonnte. 3 uer f* mujjte eine Schlinge gemacht, unb
<m ben Überrocf angenäht roerben, — ba3 2öerf einer
Minute. 6r fteefte bie £anb untere Riffen, ^oUc au3
ber barunter befinblidjen Söäfd^c ein jerriffeneS, alteö, un=
geroafcheneS £emb fyvvox unb rip baoon einen zollbreiten
unb etroa fünfzehn £oU langen Streifen Runter, liefen
Streifen nahm er boppelt, jog feinen roeiten, ftatfen
Sommerüberrocf (ba3 einzige Oberfleib, ba§ er befaß) au£,
unb nähte beibe (Snben be3 Streifend inroenbig untere
'Ärmelloch feft. Seine Jgmnbe gitterten beim Wtym, aber
-er bedang fid), unb als er ben Überrocf roieber an$og,
roar oon außen nicf)t3 $u fer)en. Sftabel unb Qwixn
hatte er fd^on längft in ber Sdmblabe in iöereitfd^aft.
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2öaä nun bie Schlinge anbelangt, fo roar ba3 eine fa)laue,
eigene (Jrfinbung oon ihm ; bie Sämlinge roar für ba3 33ctl
berechnet. <£r fonnte bod) nid)t, auf ber Strafte, ein $kil
in ber £anb tragen ? 3öenn er e3 einfad) unter bem Uber^
rocf oerftecft hätte, fo hätte er e3 bod) mit ber Jpanb feft=
galten muffen, unb ba3 roäre ju bemerfen geroefen. aber,,
mit ber Sämlinge, brauste er. bloä ba£ (£ifen be3 iöeilä
hineinhängen unb eä würbe ruf)ig unterm $lrme, inroen=
big ba fangen. ,3nbem er ^ e ^^nb in bie £afa)e ftecfte,
fonnte er aud) ben Stiel galten, bamit er nia)t baumelte;
ba aber ber Überrocf fe^r weit, roie ein Sacf roar, fo fonnte
man aud) von auften nid)t bemerfen, baft er etroa§ Don
ber £afd)e au3 fefthalte. $)iefe Schlinge fjatte er fd)on oor
jroei 2£od)en erfunben.
£>ie§ beenbet, ftecfte er bie ginger in eine Dftfce, bie
fid) jroifd)en Sofa unb £>iele befanb, fua)te im linfen
SEöinfel, unb fjolte fein langft in ©ereitfa^aft gefefcteS unb
bort üerftecfteä „^fanbobjeft" ^eroor. 2)a§ roar eigentlich
fein Sßfanbobjeft, fonbern ganj einfach ein glattgehobeltes
%ettdjen, in ber ©röfte unb $)icfe einer filbernen @igarretten=
bofe. £)iefe3 23rettd)en ^arte er zufällig, bei einem feiner
Spaziergänge, auf einem $ofe, in ber 9cähe einer $ifd)ler=
roerfftatt gefunben. £>ann hatte er $u bem Frettchen ein glatte^,
bünneä (£ifenplättd)en, roahrfcheinlich oon irgenb etroa§ ab=
gebrochen — ba3 er auch irgenbroo auf ber Strafte gefunben
hatte, hinzugefügt. £)a§ (£ifenplättd)en war etroaä fleiner
roie baö 33retta)en, er banb beibe freujroeife feft mit 23inb=
faben jufammen, bann roicfelte er fte affurat unb elegant
in reineä, roeifteä Rapier unb banb 2llle3 fo jufammen,.
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— 110 —
"bag e3 ferner lo^ubtnben mar. £a3 gefdjaf) beShalb, um
für eine 3eitlang ^it Sfofmcrffamfeit ber Gilten afyulenfen,
unb um, rod^renb jic fid) abmühte ben knoten ju löfen,
auf biefe 2Beife ben Äugenblid ju benufcen. £>a3 ©ifen=
plättchen mar be§ ©eroichteS falber hinzugefügt, bamit bic $llte
nicht gleich im erften Moment erraten fonnte, baß ber @egen-
ftanb bloä von §ol$ fei. 5llleä mar fertig gemacht unb bi§ gur
geeigneten 3^it unterm Sofa oerftecft. £aum hatte er ba3 $fanb=
x>bjeft f)ert)orgehott, als irgenbroo auf bem £ofe .gemanb rief:
— (£3 ge^t fdjon längft auf fieben!
— Schon längft ! 2ftein ©Ott!
(£r lief $ur Zfyüv, h or $ te / na h m ^ en £> ut mo 9™8
üorftdjtig, nrie eine $a&e, feine breigehn Stufen hinunter.
£)a§ 3Bi<$tigfte ftanb jefet beoor — baä 23eil auä ber
Äüdje $u ftehlen. £>a| ein ißeil bagu benufct werben folle,
mar ron ihm fchon längft entfchieben. Gr ^atte nod) ein
Oartenmeffer $um 3 u f ammen ^ a PP en 3 ur Verfügung, aber
auf ba3 Keffer, unb namentlich auf feine Gräfte, fonnte er
fich nicht oerlaffen unb beö^alb hatte er fid) für'3 Seil enb^
gültig entfchieben. ©emerfen mir bei biefer ©elegenheit eine
(£igenthümlichfeit ber „enbgültigen" ©ntfdjeibungen, bie er
fchon in biefer Sache getroffen hatte. Sie Ratten alle eine
fonberbare ©igenthümlichfeit : je enbgültiger fie mürben,
befto ungeheuerlicher unb unmöglicher erfdjienen fie $ugleidj
in feinen Slugen. Ungeachtet feinet felbftquälerifdjen, inneren
Kampfes, fonnte er, bie gan$e 3eit über, feinen Moment
baran glauben, bafc fein $odjaben ausführbar fei.
Selbft roenn ber gall eingetreten roäre, bafj 2We3, btö
auf ben legten ^unft, oon ihm $ergliebert unb enbgültig
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entfdfjieben, bafc nidf)t ber geringfte ^roeifel mef)r übrig ge=
blieben rodre — fo fjätte er bodf) roafjrfdfjetnlid) fdfjlieglidfj
MeS als Unfinn, Ungefyeuerlidfjfeit unb Umnögltd)feit er=
fldrt unb ftdf) bat)on loägefagt. 9lber e3 blieb no<$ eine
2ftenge unentfcfjiebener fünfte unb 3roeifel u{)ri 9-
baä Seil Ijequnefjmen fei, biefe Äleinigfeit beunruhigte if)n
gar nidfjt ; nidjtö f cfjien leichter al3 ba3. Dtaftafcja war, be-
fonberS be3 2lbenb3, faft beftänbig abroefenb; entroeber lief
fie ju ben S^adjbarn, ober in ben Äramlaben ; bie £f)ür aber
lieg fie immer weit offen ftefyen. $)ie£ mar ber ®runb,
roeSljalb bie Söirtlun aucf) immer mit iljr janfte. ^an
brauste alfo nur, roenn bie $tit gefommen mar, leife ein=
zutreten, ba§ Seil au3 ber Jlücije $u nennen unb bann, nadf)
einer <5tunbe (wenn 5llleö oorbei mar) eä roieber $urücf$u=
bringen. $roar [tiefen if)m roof)l audf) 3roeifel auf, j. S.
bafj nad) einer ©tunbe, roenn er mieber fomme, um ba§
Seil $urücf$ubringen, er Sftaftofjja gegenwärtig, jurücfgefe^rt
finben fonne; bann mufcte er natürlich oorübergeljen unb
roarten, bis fie ftdfj mieber entfernt fyabe. 2öenn fie nun aber
roäfjrenb ber £ät ba§ Seil oermipt, $u fudjen beginnt, $u
fdfjreien anfangt — ba rodre allerbingS fd)on ein Serbadf)t
oorfjanben, ober roenigftenS Urfadjje gum Serbadfjt.
Stber baä roaren lauter ßleinigfeiten, an bie er gar
niä)t benfen roollte unb für bie er audf) feine ^eit tyatte.
<&v badete an bie £auptfadf)e unb lieg bie ftletnigfeiten bei
(Seite, bis ju bem geitpunfte, ber 2llle3 entfdfjeiben mürbe.
2lber ba§ £efctere, bie <5ntf Reibung, fd^ien ifnn immer nodf) un=
möglich ; er tonnte fidf) 3. S. nie oorftetlen, bag er je einmal
auffjören mürbe, blo§ baran ju benfen, unb bag er etnfadjj
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— 112 —
aufftefjen unb hingehen mürbe . . . ©elbft feine Sßr ob e von un~
Idngft (b. h« ber Vefuch, ben er gemalt. l)atte, um enbgülti$
ben ©cf)aupla£ $u refognoöctren) roollte er blof üerfuchen,
nid)t etroa roirflich aufführen; er badete fid^ : 2öill 'mal ^in=
gehen, probtren, roaf nüfct aUe^ ^ad^ftnnen ! unb richtig, er
hatte ef nidf)t aufgehalten, r)atte auf gefpucf t unb mar, roüthenb
über |trf) felbft, baoongelaufen. ^nbeff cn aber festen ef boch r
alf ob bie gan$e 9lnaltjfe, bie 3ergtieberung ber moralifchen
£eite ber grage, uon if)m bereits beenbet fei ; feine ^afuiftif
mar fo fd^arf gefcfjliffen roie ein SRafirmeffer, unb bei fidfj*
felbft tonnte er feine übeqeugenben ©nroürfe mehr pnben.
$n biefer iöe^iehung aber traute er fidf) bod^ nicht gän^lidfj
unb fudfjte eigenfinnig immer roieber nad) neuen (*inn>anben,
roenn auch nur f efunbdren ; unb er tajtete banaef) ^erum, alf
ob iljn ,3cmanb ba$u nötige ober $roänge. ©er lefcte Sag.
aber, ber fo unerroartet fdf)nell herangefommen mar unb ber
Mef entf Reiben fotfte, reagtrte auf tl)n faft gan$ mec^a=
nifcf); ef mar, alf ob ihn ^manb bei ber £anb nannte
unb ihn nad) fidf) 30g, unabroeif bar, blinb, mit übernatür-
licher ^raft, o^ne 3öiberrebe; grabe alf ob er mit einem
Gipfel feiner Äleibung in baf Sftab einer 3J?afd;ine getont
men fei, bie if)n an fidf) ju ^terjert begann.
Anfangs — übrigenf fdfjon weit früher — beschäftigte
ihn bie grage: 2öof)er roerben rvofy faft alTc Verbrechen fo
oerhältnifmäfcig leicht entbeeft, unb mttyalb finb bie
Spuren faft aller Verbrecher fo beutlidt) $u verfolgen?
6r fam nach un *> nac *) 3 U vielfältigen unb intereffanten
6dfjlüffen, unb, feiner Meinung nach, * a 9 *> er ^auptgrunb
nicht foroohl in ber materiellen Unmöglichfeit baf Verbrechen,
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113 —
$u üerbecfett, alä melmehr in bem Verbrecher fetbft. $aft
jeber Verbrecher unterliegt nämlich im Moment be3
Verbrechens einem gemiffen Verfall ber 2Biltenä= unb Über=
legungäfraft, an beren ©teile fidj ein finbifcher, phänomenaler
£eicf)tfinn einftellt, unb 3toar gerabe in bem Momente, in
welchem Urtheitöfraft unb Vorfidfjt am s Jtothroenbigftett
finb. ©eine Überzeugung mar, bafj biefe Verbunfe=
lung ber UrtheilSfraft unb biefeS ©dmMnben ber $Mllen3=
fraft ben 2ftenfd)en ähnlich nrie eine Äranffyeit befallen,
fid) nad) unb nad) [teigern, unb furj oor ber Vollbringung
be3 Verbrechens ihren Jpöhepunft erreichen; benfelben, ?
je nach ber ^nbiöibualitat, roährenb be§ Verbrechend felbft,
unb noch einige $eit nachher, behaupten, um barauf, nadf)
unb nach, roie jebe anbere föranfhett, $u uerfchroinben. $)ie
#rage aber 311 entfcheiben, ob e§ bie Äranf^eit ift, roeldje
ba§ Verbrechen gebiert, ober ob e3 bad Verbrechen ift, roelcfjeä
burdfj feine befonbere SRatur immer üon etroad, einer $ranf=
heit ^nlic^em, begleitet rcirb, füllte er nidjt bie Gräfte in fid>.
%l% er gu biefem Sftefuttat gefommen mar, entfd)teb
er, ba§ perfönlich mit ilmt, in feinem ftalle, foldje franf-
^afte 2lrut)anblung nicht oorfommen fönne; baft Urtheil3=
fraft unb SBille roährenb ber Ausführung be§ ©eplanten
ihm nicht oerloren gehen mürben, einzig au3 bem ©runbe,
roeil bad tum iljm ©eplante fein Verbrechen fei.
ßaffen mir ben ganzen $ro$ep, burdf) melden er ju biefem
legten Sftefultat gefommen mar, üorläufig bei ®ette ; mir ftnb
auc^ o^nebieg fcfpn oiel §u roeit oorgudgeeilt . . . 2öir fügen
nur noch ^ n 8 u / ^ ^it faftifchen, rein materiellen ©chroierig=
feiten be£ Unternehmend in feinem ©eifte überhaupt nur
I. 8
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— 114 —
eine gan$ nebenfäa)lia)e ftolle fpteltcn. „Wlan muj$ fta)
nur bie ootte 2öillen3= unb UrtfyeilSfraft beroafjren, unb biefe
roirb, roenn bie 3eit ba ift, Meä überroinben, nadjbem man
fia) juoor, big m'S fleinfte Setaü f)inetn, mit ber ©adje be=
fannt gemalt fjaben roirb u $Iber ein Anfang war nodj
nia;t gemacht; er glaubte immer nod) nta)t an feinen enbgültigen
©ntfdjlup, unb aß bie ©tunbe fdjtug, tarn Me3 gan$ anberä
roie er'ö gebaut, roie oon Ungefähr, fogar faft unerroartet.
(*in gan$ geringfügiger Umftanb oerbtüffte ifm gleidj
2lnfang3, nodf) efye er bie treppe fjinabgeftiegen roar. 5113
er bi§ jur Äüa)entf)ür feiner 2Btrtf»n , bie, roie immer, roeit
offen ftanb, angelangt mar, fabelte er oorftd)tig hinein, um fia)
üorf>er $u oergeroiffern , ob nidjt , in Slbroefenljeit ber
ftapja, bie 2öirtf)in felbft barin fei, ober roenn nidjt, ob
bie £f)ür nad) ifyrer (Stube aua) orbent(id) gefdjloffen
fei. 2(ber roie grofc roar fein ©rftaunen, a(3 er plö^üa)
faf), bafi Sftaftajija nidjt nur bieSmal $u Jpaufe, fonbern
fogar in ber Äüaje befajäftigt fei; fie nafjm 2ßäfa)e auä
einem Äorbe unb I)ing fie auf ©triefe. 2113 fte i^n er-
bliche, f)örte fte in ifjrer SSefd)äftigung auf, flaute fid)
nad) ü)m um unb faf) if)m nadj, roäfyrenb er oorbet
ging. (£r roanbte bie kugelt ab unb ging hinunter, als
ob er fte nic^t bemerft fjabe. $lber ba§ Unternehmen roar
gefd)eitert — er f)atte fein iöetf ! ©eine 8eftür$ung roar grofc.
„Unb roeäljalb l)atte id) mir benn eingebtlbet," backte
er, inbem er ben £f)orroeg entlang ging, „baß fie jeben=
fatfö in biefem Moment nid)t $u £aufe fein muffe?
2£e^alb? roeäfjalb fe^te ia) ba3 aB felbftoerftdnb=
lid) oorauä?" ©r roar erbrüeft, orbentlia) gebemütfjigr,
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115 -
Dor 2öutf) über fid) felbft fjatte er ladfjen mögen . . . (Sine
finnlofe, tfjierifaje 2Öutf) föchte in if)m.
Gr blieb nadfjbenfenb unter bem S^orraege fielen.
So, a,leid)fam fpa$ierenb bie Straße auf unb ab 311 gef>en,
lüar if)m $uroiber; nad) £aufe 3urücf$ufefjren — nod) mef)r.
„2Ba3 für eine günftige ©elegenljett ^abe id) nun für
immer uerloren!" brummte er, abftajtsloS unterm £f)° rn)e 9>
gerabe Dor ber bunfeln Cammer be3 ^auätneajts, bie aud)
offen roar, fteljen bleibenb. ^ßlö^ltd; jucfte er jufammen;
aus ber Cammer be3 ,$au§fnea;t3, $roei Schritte oor ifjm,
blinfte reajtä, unter ber 23anf, ifjm etroaS in bie 5tugen . . .
Gr fat) ftdj ringsum . . . e§ mar Sftiemanb in ber 9Mf)e.
Gr fdfjlicfj auf ben &t)tn Wt fä^fl bie $roei Stufen §inab
unb rief mit fdjroadjer Stimme ben £au3fned)t an. — $ticf)tig,
er roar nia)t ju £aufe ! oielleiajt irgenbroo in ber 9^dr)e, auf
bem ,$ofe, benn bie 'Ifyür mar fperrroeit offen ! Gr ftürjtc naa)
bem Seil (e§ mar ein 33eil), holte e3 unter ber 33anf fyxnov,
roo e3 jroifd^en ,f)ol3fcfjeiten lag, Ijing e3 fogleiaj, ofjne erft
hinauszutreten, in bie Sajltnge, ftecfte beibe £änbe in bie £afdf)en
unb ging tyinauä; 9liemanb hatte il)n bemerft! „2öa3 ber über-
legenbe Sßerftanb nid)t oermag, tf)utber3ufall§=£eufel!" baa)te
er, eig entrjü mlid)ldd)etnb. tiefer Umftanb ermutigte if)nroieber.
9ftuf)ig unb gefegt ging er feines 2Bege§, ofme fia) $u
beeilen, um feinen Sßerbadfjt 3U erroecfen. Gr flaute roenig
auf bie irjtn 23egegnenben, gab fidfj fogar 9ftüf)e, üjre ©eftdfjter
gar nicfjt $u feigen unb felbft fo unbemerft roie mögltd) }tt
bleiben. £>a erinnerte er ftd) plöfettdr) feines £ute3. — „§err
@ott! ... unb oorgeftern §atte id) noa) ©elb, ^dtte i$tt
gegen eine s 3ftüfce umtauften tonnen!" Gr flutte.
8*
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3113 er bei einem gaben vorbeiging, flaute er mit
einem Huge hinein unb fah auf ber bort befinblichen 2öanb=
uhr, bafc e3 bereits Minuten nach fieben fei. (£r
mufjte fidj beeilen, gleichzeitig aber einen Umroeg machen,
um fich bem £aufe t>on ber anbern Seite f)er $u
nähern . . .
grüner, roährenb er fid) baö 2llle3 juroeilen fo in ©e=
banfen zurechtlegte , glaubte er, bajj er fidt) fefjr furchten
mürbe; jefct aber fürchtete er fid) faum, fürchtete er fid) fogar
gar n\ä)t (Sä roaren ganz abfeitS liegenbe ©ebanfen bie ifm
jefct, freilid; nur auf für je 3eit, befdjäftigten. 2Bährenb er
cor bem ^uffuporo=©arten oorüberging, roaren feine ©e=
banfen fogar mit ber (£rrtd)tuncj von h*>h en Springbrunnen
befdjäftigt, unb roie biefelben auf allen ^lä&en bie £uft er=
frifdjen roürben. tiefer ©ebanfengang braute if)n fd^Ite^ltd^
$u ber Überzeugung, ba§ e8 eine prac^tüoüe unb für bie
Stabt fet)x* nüfclidje Sad)e roäre, roenn man ben Sommer^
garten auf ba§ ganze SWaräfelb ausbe^nen, unb aud) noch
mit bem ©arten be3 3ftichaelpalafte3 vereinigen mürbe.
£)ann intereffirte ihn plöfclich folgenbe grage : 2öe3f)alb hat
eigentlich ber ^Jcenfd) in allen großen Stäbten bie Neigung,
fich gerabe in folgen Stabttfjeilen anzufiebeln, in benen
roeber ©arten, noch Springbrunnen finb, fonbern roo fich
Schmufc, ©eftanf unb allerlei Unratfj befinbet, felbft roenn er
e3 nicht unbebingt muß. (£r backte babei an feine eigenen
Spaziergänge auf bem ^eumarfte. „Welcher Unfinn!" er;
mannte er fich ptöfeß<$# w^ein, lieber fchon an gar nichts benfen l M
„2luf biefe 2Beife heften fich auch roahrfdjeinlich bie ®e*
banfen berer, bie zur ^tdjtftatte geführt roerben, an alle
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bie ©egenftänbe, raeld)e ifjnen unterroeg3 r>or bte 2lugen
kommen/' ^lifcte e3 Tüteber in feinem «topfe auf; er beeilte
fid) aber, biefen ©ebanfen fofort roieber t>erfd)eud)en
^e^t aber ift er fd>on in ber 9?äf)e, ba ift ba3 £au3, J>ier ber
Stfjorroeg. $rgenbrao fd)lug eine Ufjr einen 6d)tag. „2öa3 ift
ba£, unmöglich fdjon f>alb ad^t? £>ie Uf)r muft üorge^en!"
Unter bem £f)orroege ging 2llle3 gtMlidjerraeife
gut ab. & fufjr fogar, wie auf iöeftetfung, in btefetn
felben Slugenblicfe eine gu^rc mit ^peu vor ifmt in ben
£fjorraeg hinein, bie Um, roäljrenb er benfetben paffirte,
Dotlftänbtg oerbecfte. 3Me $uf)re war faum in ben £of
hinein gefahren, al§ er aud) fdjon rechts oorbeigefd)(üpft war.
$)ort, jenfeitä ber guljre, f)örte man ©freien unb (Streiten,
if)n bemerkte unb Ujm begegnete Sftiemanb. $tele genfter, bie
auf biefen großen, uierecftgen §of f>tnau§ gingen, waren
geöffnet, aber er ertyob ben $opf nidjt — bie Äraft fehlte
ünn. SDie £reppe, bie $ur Gilten führte, raar na^e, gleid)
redjtä — er befanb fid) fdjon barauf.
2(t$em fjotenb unb bie £anb an ba3 ftopfenbe §erg
brücfenb, aud) baä $et( befüfjtenb unb auredjt rüefenb,
begann er üorftd^tig unb leife bie treppe tunaufeugeljen,
fortroäf)renb auff>ord;«tb. 2lber auc$ bie treppe raar jefct
uoUftänbig leer; atte SIjüren raaren gefd)loffen, Sftiemanb
begegnete if)m. $m graeiten ©toefe fretlid) raar eine teere
SBoIjnung, bie weit offen ftanb, barin arbeiteten bie
günmermaler, aber Sftiemanb fdjaute IjerauS. (*r blieb
fielen, backte nad) unb ging weiter. — „@erai|, beffer
wäre eä, wenn fie gar nidjt ba raaren, aber . . . . eä
finb ja nod) jroei ©torfraerfe barüber."
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— 118 —
J)a märe nun audfj ber trierte Stocf, ba ift bie £f)ür,
bort gegenüber bie anbere, leere, 2Boljramg. 3 m britten
©tocfroerf unter ber Gilten ift, allem 5lnfdj)eine nacf), bie
Söofmung audf) leer: bie Sßifitenfarte , bie an ber Xfyxvc
angenagelt mar, ift abgenommen, man tft ausgesogen ! @x
atmete ferner, ©inen Slugenblicf fuf)r tfjm ber ©ebanfe
burdf) ben 5topf : „(sollte icf) nify lieber fortgeben?" ©r gab
fidf) feine 2lntroort barauf unb fjordfjte an ber $f)ür ber Gilten:
©3 l)errfd)te bort eine £obtenftille. £)ann f)ord)te er nocf) einmal
nadj) ber treppe hinunter, ^orcr)te lange, aufmerffam. . . .
$)ann flaute er fidfj baö lefcte Wlal um, nalmt ftdfj $u=
fammen unb befühlte nodjmalS ba3 23eil in ber ©djjlinge. „23in
idfj audf) nidfjt fc^r bta|," badfjte er nodfj — „nid^t
gu fe^r aufgeregt? <Sie ift mifttrauifdf) . . . (Sollte
icf) nidf)t lieber nodfj märten . . . . bi§ ftd^ baä £erg
beruhigt §at? . . . ."
$)odf) ba§ £er$ beruhigte fid) nid)t. ,3 m ©egentfjeil,
e§ flopfte ftärfer, immer ftärfer! ... (5r f)ielt e§ nidfjt
länger au§, ftretfte bie £anb nacf) ber Klingel unb fd^ellte.
üftadfj einer falben Minute fcfjellte er nochmals, lauter.
Äeine Slntroort. SDie 2llte mar natürlich gu $aufe,
aber fie ift mifctrauifd) unb allein; er fannte ungefähr
ir)rc ©emofmfjeiten .... unb legte nochmals ba3 Of)r
f)art an bie $I)ür. Ob nun feine 8inne fo fer)r gefdjärft
roaren (e3 war ba3 fdfjroerlidf) üorauäjufefcen) ober ob
roirflid) etiuaS 511 l;ören mar, furg, er glaubte ein oorfid)tige§
Zayytn mit ber £anb an ber £f)ürflinfe unb ba3 ^Hafd^eln
eineö $letbe§ an ber £f)ür gu unterfdjetben. ©3 mufcte
beftimmt ^emanb fjinter bem Schlöffe fte^en unb, ebenfo
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*
— 119 —
rote er von au£en, inägefjeim von innen fjordfjen, unb, rote
e§ fd£)ien, aud) mit bem €>f)r an ber £f)ür. . . .
(£r beroegte )xä) abftdfjtlidfj unb brummte etroaä taut,
um nid^t ben 2lnfcf)ein ju erregen als ob er ftdj oerftecfe;
bann fdf)ellte er jum brittenmal, aber rufjig, folib unb
ofjne jebe Ungebutb. 2ll§ er fpäter baran badfjte, prägte
ftdf) iljm biefe Minute tyelt unb flar für bie gange (hmgfeit
ein; er tonnte ntcfjt begreifen, roo er fo oiel 8df)lauf)eit
^erbef ommen l)atte ; um fo meljr, ba fein 35erftanb auf Wo-
mente roie serbunfett roar; . . . feinen Körper füllte er
faum . . . ©nen Slugenblicf fpäter f)örte man ben £afen
loSma^n.
YIL
£)ie £f)ür öffnete fidfj, roie bamalS, nur gu einer fleinen
(spalte, unb abermals hefteten ftdf) au3 ber $)unfel=
fjeit jroei fcfjarfe unb mijstrauifdfje Söltcfe auf ifjn. £)a tarn
föaSfolniforo auä feiner gaffung unb machte einen auffallen^
ben geiler.
(£r fürchtete, bie Sitte mödfjte ängftlidfj roerben, roeil fie
mit tfnn allein roar; unb ba aud) er ntdfjt bie Hoffnung Ijegen
fonnte, baft fein 5Xu§fer)en fie beruhigen roürbe, fo griff er an bie
£fjür unb 30g fie an ftd), um ber Gilten bie 3ftöglidf)feit ju be==
nehmen fie roieber gu fd)liej$en. 9113 fie bie3 bemerkte, rip fie bie
£pr nicfjt etroa roieber gurücf, lief aber audfj ben ©riff
nidfjt lo3, fo bafj er fie beinahe mit ber £l)ür auf bie treppe
fjerauSgegogen t)ätte. £)a fie aber quer oor ber Oeffnung
ftef)en blieb unb auf biefe 2öeife ben gintritt t)erf)inberte, fo trat
er grabe auf fie $u. ©rfdEjrocfen fprang fie gurücf, fdfjien etroaä
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— 120 —
jagen $u rootten, braute aber nichts fjenror unb flaute
tf)tt ftarr an.
— ©uten 2lbenb, 5lljona ^roanorona, fing er, fo un=
befangen rote möglich an; bie 8timme gefyordjte ifnn aber
faum, fie oerfagte unb gitterte, — idf) Ijabe . . . ifynen
ein . . . $fanb gebracht; .... aber fommen fie bod)
lieber .... borten, . . . roo e3 bell ift! . . . @r lie£
fie fielen unb ging grabe, ofjne auf ü)re ©inlabung ju
roarten, in'3 3immer. ®ie 2llte tief ifnn nadf), ityre 3 un 9 e
Iöfte fidf) enblid).
— #err ©ort! 2lber roaS rootten fie benn? . . .
2Ber finb fie? 2öa3 roünfcfjen fie?
— $lber, idf) Utk fie, Slljona ^roanorona .... ein
Sefannter .... DfaSfolniforo . . . . ba, idfj fjabe tfjnen
ein $fanb gebraut, t>on bem idf) le^tfun fdfjon fpradf). . . .
Unb er ftreefte if)r baä $dcfdf)en entgegen.
£)te 2Ute roarf faum einen 23licf auf ba§ ^Sfanbobjeft,
flaute aber gleidf) barauf bem ungebetenen ©afte grabe in
bie klugen; fie faf) iljn aufmerffam, boö^aft unb mift=
trauifdf) an. (£3 oerging eine Minute etroa, er glaubte
fogar in ifjren 2lugen etroaä roie $xonk gu entbeefen,
alö ob fie bereite 5ltte3 erraten J)abe. @r füllte feine
$erroirrung, e§ rourbe i^m faft 9Ingft, fo Ingft, ba£ roenn
fie iljn auf biefe 2öeife, oljne ein 2ßort ju reben, nur nodf)
eine Jjalbe Minute angefd^aut ptte, er baoon gelaufen rodre.
— !$a, roa$ flauen fie midfj benn fo an, alä ob fie
midf) nidfjt erfennen? — fagte er plö^lidf) ärgerlidjj; roenn fie
nidf)t rootten, fo laffen fie e§ bleiben, idfj gefje bann gu
Slnbern, idf) fjabe feine 3eit.
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— 121 —
gr raupte faum, rate er ba§ ^eroorgebradfjt fjatte, bie
Sööorte roaren ifym faft gegen feinen ^Bitten entfahren.
$)ie ^ttte fam $u fidf); ber entfdjloffene Zon beä
@afte3 fjatte fie fidjtlid) beruhigt.
— 2öa§ raollen fie benn eigentlich $ätercf;en, fo plö&=
Tief). . . . 2fta3 fjaben fie benn? fragte fie, auf baä $fanb=
abjeft fdfjauenb.
— ©ine filberne (Sigarrettenbofe, idf) fpradf) ifmen ja
fcf)on neulia) baoon.
Sie ftrecfte bie Jpanb au3.
— @ie finb ja fo bta§? . . . ifjre £änbe gittern
ja? . . . £aft bu bia) üielleid)t gebadet, Sßätercfjen?
— lieber ! . . . antraortete er rurj — ba fann man
too^I blafc roerben . . . roenn man nicf)t3 ju effen f)at, . . .
fügte er f)in$u, fonnte aber bie Söorte faum fjeroorbringen.
SDie Gräfte Ratten ifut roieber oerlaffen, bie Slntroort aber
festen roaf)rf)eitögemäfj ; bie $llte nafym ba3 ^ßfanbobjeft.
— SQöaä foll ba§ fein, fragte fie, 9fta§folniforo nod)
einmal aufmerffam betradf)tenb unb ba§ ^äcfcfjen in ber
£anb roiegenb.
— ©ine Gigarrettenbofe . . . oon Silber .... fetyen
fie felbft.
— SDie fommt mir gar nify raie filbern üor, . . . .
roaä ift benn ba fo feft fjerumgeraicfelt?
Söäljrenb fie fia) 2ftüf)e gab ben 23inbfaben lo3$u=
fnüpfen unb fief) gegen ba§ ftenfter, bem £idf)te $u raanbte,
(alle genfter roaren, trofc ber Sdfjroüle, gefcfjloffen), rjatte
fie if>m roätyrenb einiger ©efunben ben dürfen jugeraanbt. (£r
öffnete ben Überrocf unb madjte ba3 iöeit bereit, nafjm e3
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— 122 —
aber nod) nidjt gan$ f)en>or, fonbern f)ielt e3 nur mit bcr
regten $anb unterm föocfe. Seine 2lrme waren fefjr
fdfjroacf), er füllte orbentlidf), roie fie mit jebem Slugenblicfe
immer mefjr erftarrten. (Sr fürchtete ba§ Seit falten ju
laffen .... plö^ttct) rourbe ü)m roie fctoinbelig.
— 2öa§ f)at er nur ba fyerumgeroicfelt ! rief bic
2Hte ärgerlidf) au§, unb roar im begriffe fid) umjubreljen.
£ein Moment roar mefjr ju verlieren. ($v na^m baä
iöeil fjeruor, erfjob e§ fjatb berouftttoä mit beiben £anben,
unb lieft e3, faft ofnte 2tnftrengung, faft medfjanifcf), mit
ber ftumpfen (Seite auf ifjren ftopf fallen. Gräfte fjatte er
ba$u nicfjt gebraucht; aber als er ba3 33eil fallen gelaffen
tyatte, ftellte fidj bie föraft roieber ein.
$)ie 5llte roar, roie immer, barhaupt. ffit bünnen,
gellen, mit ©rau untermifcfjten Jpaare roaren, roie geroöf)n=
lid) ftarf geölt, $u einem 9ftattenfd)roän$djen geflochten, unb
mit bem SBrudjftücf e eine3 £ornfamme3, ber if)r am £inter=
fopfe ftecfte, jufammengerafft. 3)er £teb roar, banf if)rem
f leinen 2Bucf)fe, bireft auf ben Sdjeitel gefallen. Sie
fd)rie auf , aber fer)r fcfnuadf) , unb fanf gu 33oben ; ^atte
aber nod) bie £raft, beibe |)änbe in bie £öl)e 311 ftrecfen; —
in ber einen £anb f)ielt fie nod; ba§ *ßfanbobjeft. 5)ann
fdjlug er, au§ flotter Äraft, nod) ein paarmal mit bem Seit
if)r auf ben ©djäbel. $)a§ 23tut ftürjte f)eroor unb ber Körper
fanf oornüber. (£r trat jurücf, lieft fie Einfallen, bücfte
fiel) fofort nadj bem @eficf)te unb fat), baft fie fdfjon tobt
roar. Die klugen roaren fjeroorgequotlen, gleidjfam als ob
fie f)erau§fpringen roollten, Stirn unb @eftcf)t roaren ge=
runzelt unb frampffjaft ueqerrt.
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— 123 —
(Sr legte ba3 Seit auf bie ^Diete, neben ber £obten,
unb fuf)r gleich in if)re Xafcfjen, roobei er ficf) t>or bem
fjerabflieftenben 33lute in $ld£)t nafym. (Sr mar bei üollem
SBerftanbe, meber <8df)rotnbel nocf) ©eifteSüerroirrung roaren
Dorfjanben, nur bte §dnbe gitterten nodfj. (Später er=
innerte er fidf), baft er fer)r aufmerffam unb twrfidfjttg mar,
um fid^ nidfjt $u be}ube(n . . . @:r fanb bie Sdfjtüffel;
fte waren alle, nrie bamalS, in einem 23unbe, an
einem 6taf)lringe. Sofort lief er bamit in bie <5d()taf=
ftube. mar bteS ein fleineä ^immer, * n ^ em M e * n
großer Jpeitigenfdjrein befanb. ber anbern 2ßanb ftanb
ein grofteä, fel)r reinem ©ett mit feibener, au§ t»erfcr)ieben=
farbigen Wappen gefertigter 33ettbecfe. 2ln ber britten 2öanb
mar bie Äommobe. (£igentf)ümlid£) , faum mar er im 23e=
griff bie <Scf)lüffel $u benufcen, faum fjörte er ifjr ©eflirr,
fo füllte er ein $udtn. (£r f)ätte am liebften 9llle3 liegen
getaffen unb märe bauon gelaufen. ($3 bauerte aber nur
einen Moment ; gum S)at)onlaufen märe e§ je^t bodfj ju fpät
geroefen. (£r lächelte fogar über fid£) felbft; plö^Xidt) aber fufjr
ifjm ein anberer, beängftigenber ©ebanfe burtf) ben $opf;
er hilMt ftdf) nämlidf) auf einmal ein, bie 5llte fonne mtU
leidet nodj) am £eben fein unb $u fidf) fommen. 6<f>lüffel
unb ^ommobe im ©tidt)e laffenb, lief er jurücf, ergriff ba§
iöeil unb fjolte au§, — lieft e§ aber nicf)t fallen. (8 mar
fein 3 roe ifd an ifjrem Jobe. @x beugte fiel) über fte unb
faf) genau Inn, ber (£d)äbel mar eingefcfjlagen unb fjatte
fidf) fogar ein roenig t)erfc|oben. (£r roollte fdjon ben ginger
baran legen, um ju füllen, jog aber bie £anb rcieber
jurücf; e3 mar ja augenfdfjeinlicf). (£ine gan$e $fü£e von
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— 124 —
iölut roar injroifajen l)erau§gefloffen. ^löfclid) bemerkte
er eine Sdptut an ifjrem $atfe, er rifs baran, aber bie
@df)nur roar ftatf nnb e3 gelang if)tn nid^t, fie ent$roei $u
retten; fie roar von Slut burdf)tränft. (£r t)erfud)te fie auä
bem 23ufen l)erau^u$ief)en, e3 ging aber nid)t. 3 n feiner Unge^
bulb nalmt er ba3 Seil unb roollte bamit bie Schnur bura>
tyauen, getraute fiel) jebod) nia;t, unb, nadf)bem er fia} $roet
Minuten lang bamit geplagt, §anbe unb SBeil befc$mu&t
tyatte, gelang eö ifmt enblicf) bie Schnur $u burdfjfcfjneiben
unb er nafjm fie ab ; — er fjatte fiel) ntcr)t getäufdjt, e§ roar ein
iöeutel baran. 2ln ber <5d(mur befanben fia) nodj jroei $reu$e,
ein3 au§ @9preffenf)ol$, ba§ anbere r>on ^fteffing, au^erbem
noa) ein Heineä ,£eiligenbitb au§ (Smaille; ferner f)ing ein
fleiner, leberner, fa)mufeiger Beutel mit 8taf)lbügel unb
Sfting baran. $)er beutet roar rollgepfropft; Sftaäfolniforo
fteefte ifm, ofme f)inein$ublidfen, in bie Jafdfje; bie $reu$e
roarf er bei* Sitten auf bie S3ruft, natym bteSmal aber ba$
33eil mit unb ging roieber in'3 @a)taf$tmmer.
(£r fputete fia) fefjr, aber eä mißlang if)m Me3; bie
<8d§lüffel roollten gar niajt paffen. (£3 lag nidfjt foroof)l am
gittern ber §änbe, als an feinem fortroäljrenben gef)l~
greifen: objajon er 3. 33. fiefjt, bafc ber <5dfjlüffel nia)t pafjt,
x>erfua)t er Um boef) immer roieber. ßrnblidf) befann er
ftdt> unb überlegte, baß ber grofce 6<$lüffel mit bem ge=
gähnten iBart, ber mit ben fleineren jufammen^ing , in
feinem galle §ur Äommobe gehören fönne (roie ü)tn ba§
audfj fcfjon ba§ üorige 9ftal eingefallen roar), fonbern bafj
er in einem Koffer gehören muffe, unb baß in biefem Äoffer
geroife aua; alteS 2öertl)üolle uerroaljrt fei. 6r liefc fofort
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— 125 —
bie Äommobe fielen unb flaute unterm iöettc nadj, roo
fic^ geroöfinltdf) bei alten grauen Giften unb Äaften befinben.
9ftdjtig, ba roar ein großer Äoffer, über eine Slrfdfn'n lang,
mit baudjjigem $)ecfel, ber mit rotfjem Saffian unb Sta^U
nageln beklagen n>ar. $)er größere Sd^lüffcl pafcte unb
öffnete. Oben auf lag, unter einem roeiften £afen, ein
rotlj überjogeneö Sßel^en von ^pafenfetl, barunter roar ein
feibeneS ßleib, bann ein ©fiarol ; weiter unten ftfn'enen bloä
roeiblicf)e Äleibungöftücfe ju liegen. 3uoor Derfucfjte er feine
mit iölut bejubelten $änbe an bem rotten $eug abjuroifc^en :
auf bem Sftotfjen rairb baä 23lut nidjt fo $u bemerfen fein,
badete er; bann befann er ftd) aber plö^Iidt) : „§err ©Ott!
bin icf) benn oerrueft geroorben?" backte er mit 6djrecfen.
Äaum f)atte er bie $leibung3ftücfe berührt, alö er
auef) fcfjon unter bem s ^el^en eine golbene U^r f>er=
oorgleiten fa^>. ®r begann alleö um^ubre^en; richtig,
unter ben Äleibungöftücfen befanben fidjj ©olbfadfjen —
roaf)rfd)einlicf) lauter ^fanbftücfe — Slrmbänber, Letten,
£)Ijrgef)änge , Sufennabeln u. bergl. ; einige in gutteralen,
anbere af!urat unb forgfältig in geitungäpapier eingeroicfelt
unb gugebunben. O^ne }ts sögern fteefte er fid^ bie £ofen=
unb Sftocftafdfjen coli, o^ne bie einzelnen ©tücfe anjufe^en;
aber er f)atte noef) nicf)t Diel eingefteeft ....
2)a f)örte er plö^ltcf) in ber anbern (Stube, roo bie
Sßte lag, (Stritte. (£r f)ielt ftille unb f)ord)te; MeS mar
ruljig, e3 roar if)m alfo nur fo uorgetommen. $lö£ltci)
fjörte er beutlidf) einen leifen 2luffcf)rei, gleicfjfam ein plöfc=
Iidt)e^ ©eftöfme; bann rcieber SLobtenftiCCe , eine ober
groet Minuten lang, ©r fafc niebergefyocft oor bem Äoffer
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— 126 —
unb wartete atf)emlo3, plöfclich aber fprang er auf, ergriff
ba3 33eil unb lief auä bem £d)laf}immer.
bitten im 3 immer tt an *> fiifaroeta mit einem großen
23ünbel in ben Firmen unb flaute, roie oerfteinert, auf bie
^etöbtete 3cf)roefter. 8ie mar tobtenblajj unb r)atte nicht
bie Äraft ju fa)reien. fie ben £erau£gefprungenen
erblicfte, fing fie an ju gittern, ein vSdfjauber überlief fie unb
ihr ©eftrfjt begann frampffjaft $u $ucfen. (Sie erfjob bie
£anb, öffnete ben ÜRunb, fdjrie aber nid)t auf, fonbern
retirirte, ilm unoerroanbt anftarrenb, in ben ©infel, ohne
ju f freien; e3 mar, al3 ob ityr bie £uft ausgegangen fei. (Sr
roarf fid) mit bem Seile auf fie; ihr s 3ttunb t>er$og fid)
fo fläglid) fdjief, roie bei gang l leinen 5tinbern, roenn fie
fid) $u f ürdjten beginnen unb eben im begriff finb . lo3ju=
roeinen. £iefe unglückliche i'ifaroeta mar fo einfältig, oer=
fa)üa;tert unb geängftigt, baß fie nid)t einmal bie £änbe er=
hob, um ihr ©eftcht ju fa^ü^en, roa3 bod) roofjl bie erfte unb
natürliche Bewegung in biefem Momente geroefen märe, benn
ba3 Seil fdjroebte fdjon tror if>rem ©efid^te. ©ie ftretfte nur
bie linfe §anb, roie abroehrenb, gegen ir)n au3. $)er
<5d)lag traf fie gerabe auf ben @djäbel, mit ber 8d)neibe,
unb burchfjieb ben oberen £fjeil ber <Stirn faft bi§ jutn
Scheitel. Sie ftüqte nieber. s Jta3folniforo uerlor bie
©eifteSgegenroart, ergriff ben Sünbel, roarf iljn roieber ^tn
unb lief in'3 ^ßor^immer.
©ine fürchterliche $Ingft bemächtigte fid) feiner nad)
biefem groeiten, unerwarteten 9ftorbe ; — er roäre am liebften
gleia; baoongelaufen. 2öenn er in biefem Slugenblicfe im
©tanbe geroefen roäre flarer ju benfen unb ju überlegen,
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— 127 —
loenn er nur bie Schroierigfeit feiner £age oollftänbig
hätte überfeinen, if)re gan$e ^offnungSloftgfeit, ©räfclichfeit
unb SSiberfinnigfeit hatte begreifen fönnen, — roieoiel £in=
berntffe er noch $u überwältigen, roiemel Untaten er üielleicht
fogar noch ju begeben haben würbe, um ftd) t>on hier herauf
jurei^en unb nach £aufe $u braunen, fo roäre e3 fdjon mög=
lief) geroefen, bafc er 2llle3 ftehen unb liegen gelaffen
hatte, um ftd) felbft ausliefern; nicht au£ gurdfjt für ftd)
felbft, aber auS (Sntfefcen unb 2lbfd)eu t)or bem, roaä er
getf)an. £er $lbfcheu befonberS roar e§, ber fid^ in ihm
erhob unb von Minute $u Minute roud)3. Um feinen $rei3
wäre er jefct $um Koffer, nidjt einmal in'3 anbere ^immer
jurücfgegangen.
$tber eine gerotffe 3erftreutheit , eine 2lrt üßerjunfen=
fein, überfam ifjn nad) unb naa). Momente lang war er
roie abroefenb, üergajj juroeilen bie $auptfad)e unb heftete
feine 2lufmerffamfeit auf ßleinigfeiten. 2113 er übrigen^ ju=
fällig in bie $üd)e flaute unb auf einer SBanf einen (Simer
mit Saffer erblicfte, fiel e§ ihm bodj ein, fid) bie *$änbe unb
ba3 ©efidjt aBjuroafdSjen. S)ie £änbe raaren fiebrig von SBlut.
£>a3 iöeil ftecfte er in'3 2Baffer y nahm ein Stücfd)en Seife,
ba3 auf einer ^erbrochenen Untertaffe auf bem genfter lag,
unb nmftf) fidj im (Simer bie §änbe. Ttonn 30g er ba3 23etl
roteber §txau%, roufd) ba3 ©fen, unb rieb lange, etraa brei
Winutm lang, baä £013 ab, gebrauste fogar Seife ba$u.
WlSbann trocfnete er 2We§ mit 2Bäfd§e ab, bie in ber
ilüdje aufgehängt roar, unb betrachtete noch lange ba3
23eil am genfter- & mar feine Spur oon iölut mehr
Dorhanben, mir baä £013 mar noch feucht. Sßorfichtig ^ing
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— 128 —
er bas iBeil in bie Sdjlinge unter ber ÄdjfeL -Dann be-
faf) er, fouiel bie in ber ftüdje ^errf^enbe £unfell>eit eä
nod) gemattete, Überrocf, jpofcn unb (Stiefel. £>em äußern
Slnfdjeine nad) roar nidjts üor^anben, nur auf ben Stiefeln
entbecfte er ? }lecfe. (£r befeuchtete einen Wappen unb rieb
fie ab. roar ifroi übrigens beimißt, bafc er fidtp nur
ungenügenb unterfud)t ^abe unb baß bodj nodf) uielleid^t
etroaö in bie klugen Jallenbes oorfjanben fein fönne, roaä er
nid)t bemerft r)attc. 9*adjbenf lief) ftanb er mitten in ber
Äüdje ba; quälenbe, pnftere ©ebanfen fliegen in üjm auf,
©ebanfen, baß er roafjnfinnig fei, baß er in biefem 3***
ftanbe roeber Äraft jum Überlegen, nodj ftdfj ju t>ert§eibtgen
§abe, unb bafj er jefct oielleicfjt gar nidjjt ba3 tfme, roaä
get^an roerben müßte... „9ftein @ott! flüchten, flüchten!"
murmelte er unb lief in' 3 $or$immer. ^)ier aber traf
ir)n ein folcfjer 8df>recfen, roie er ifm nodfj nidjjt erlebt
$atte.
(5t ftanb, flaute, — unb traute feinen klugen nidfjt. Sie
£f)ür, bie äußere £f)ür, bie auf bie treppe füfjrt, bur$ bic
er öorf)in eingetreten roar, ftanb offen, roar eine Jpanb
breit geöffnet! . . . roeber ber 6d^lüffel roar umgebre^t, nodfj
ber Jpafen roar rodfjrenb ber ganzen $eit eingef)aft geroefen!
2)ie 5llte t)atte bie £f)ür hinter ifjm nicf)t üerfdfjloffen, mel*
leidet auä *Borfid)t. 2Iber, o ©ort! er $atte bod[) nad^er
n nod) i'ifaroeta gefefjen! 2Bie l)atte er eä nur auf$er 5ldfjt laffen
fönnen, baß fie bod) ivgenbroie f)atte fjereiniommen müffen! . . .
fie roar boct; nidjt buref; bie 2Banb hereingekommen!
(£r fifltjte auf bie Sljür $u unb oerfdfjlofj fie mit bem
£aten.
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- 129 —
— 5lber nein, aud) ba3 ift roieber nidjt baö föiajtige!
gort muji id), fort!
(£r fd>ob ben Siegel roieber $urücf, öffnete bie £!jür
unb fjovd^te bie Sreppe hinunter.
Sange fjordjte er. SÖöeit unten, oielleid^t unter bem £f)or=
roeg, Ijörte er jroei Stimmen freifd)en, fdrjreten, ftreiten unb
fdjitnpfen. „2Ba3 treiben fte nur? ..." ©r wartete ge=
butbig. ^löfclid) rourbe alle* ftttl , rote abgefd^nitten ; fte
waren auseinanber gegangen. gr roollte fdjon f)inauä=
gehen, als plö^lidf), ein ©tocfroevf niebriger, fid) geräufcf^
coli eine S$ür nad; ber treppe $u öffnete unb ^emanb
trällernb hinunter ging. „SBaS fie nur immer lärmen/'
badete er bei fid). (£r jog bie £f)ür roieber 511 unb roartete.
(Snblid) trat Stille ein. ©ben wollte er einen ©djritt
auf bie treppe tfmn, als abermalä Stritte f)örbar
rourben.
$tefe ©abritte roaren nodf) roeit, ganj unten an ber
treppe, aber er entjann fta) gut unb beutlid), bafc er fdjon
00m erften Jon an ben $erbad;t l;egte , bafc biefe ©djritte
ftdfj f)ierf)er in baö Dtevte Stocf, jur Otiten begeben
roollten. 2öe3f)alb? Ob e3 roof)l befonbere, bebcutungöooüe
Jone roaren? @§ roaren fdjroere, gleichmäßige, nidjt eilige
Sdjritte. $)a3 erfte Stocfroerf roar erreicht, er fommt
f)öf)er; bie @d)ritte roerben beutlidfjer! Wlan f)ört fcfjon baö
fajroere Sltfjmen be§ ^erauffommenben. <£r ift fdjon auf
ber britten . . . richtig, f)ierf)er ! *piöfclid) erfd^ien e3 ifmt, als ob
er oerfteinert, als ob alleä ein £raum fei, roo man aud)
oft in £obe3furd)t fliegen roill unb, roie angerourgelt, fein
©lieb rühren fann.
I. 9
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130 —
(5nblid), als ber Slnfommenbe fcfjon bie t)ierte £reppe 51t
erfteigcn begann, fu$r 9fta3folniforo plöfclid) $ufammen unb
fjatte nod) bie üftöglidjfeit, fcfynell unb leidet in bie 2öof)nung
gurücf ju flücfjten unb bie £f)ür hinter ftd) $u fd)lieBen.
$>ann nafym er ben Jpafen unb legte ifjn leife, unfyörbar
uor. Sein .^nfttnft fjatte if)m geholfen; er blieb atf)em=
loö btc^t fjinter ber £f)ür ftefjen. 3)er unbefaunte ©aft
war and) fdjon an ber £f)ür. Sie ftanben einanber jefct
gegenüber, roie er uorfjin ber Hlten, als bie Jfjüre fic
trennte unb er fjinfjordjte.
£er @aft atmete einige 9ftal tief auf. „(gv fd;etnt
grofe unb bief ^u fein/ 1 backte 9to8folmfon>, ba3 ©eil
frampffjaft anfafjenb. (£3 mar if)m roirflief), al3 ob
er träume, ©er ©aft ergriff ben Älingeljug unb
gellte ftarf.
2U3 ber bleierne £on ber ©locfe ertönte, fam e§ tym
tjor, a(§ ob ficf> im Limmer etroaö rege ... er fjordfjte
orbentlid^ einige <8e!unbcn lang f)in. $)er Unbefannte
fdjeütc nod) einmal, mattete rcieber, unb begann bann plöfclidf)
ungebulbig, mit aller straft an ber £f)ürftinfe $u rütteln.
SRaäfolniforo flaute mit bumpfer $lngft auf ben £afen,
unb fürchtete, bajj berfelbe jeben 5lugenblicf burdf) ba3 ©e$erre
Ijcrauäfpringen fönnte. T>ie 3ttöglid)f"eit lag na^e, fo ftarf
würbe gerüttelt, ©r roollte fdfjon ben Siegel feftfjalten,
aber $ener mürbe e3 oielleidfjt bemerken. (*3 festen ilnn,
alä ob er raieber fdjminblig werben mürbe, „^efct roerbe
id) gleid) of)nmddf)tig unb falle fjin!" ful;r eä tfjm burdf)
ben föopf, bodf) ber Unbefannte begann $u fpredfjen unb
'am raieber $ur 23efinnung.
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— 131 —
— %a, roa§ tft benn ba§, Olafen ftc rote bie ©äefe
ober f)at fie ,3 eman ^ crroürgt? . . . Serbammt! brüllte er
rote aus" bem gaffe. Jpe, 2lljona .Sroanorona, alte £ere ! . . .
£ifaroeta ^atuntma, unbefd>reiblid)e Sd)önf)eit ! . . . Öffnet
boef)! .... 2ld), bie $erroünfd)ten, fd)la[en fie benn?
Unb abermals, in voller 2Butf), rifc er etroa $ef)nmal
an ber Almgel. S)aä mujjte roof)l ein mächtiger unb
intimer SBefannter fein.
berfelben SKimtte rourben furge, fdmelle Stritte
auf ber treppe fjörbar; e§ fam nod) ^wemb. WtötoU
niforo työrte eä SlnfangS ntct)t.
— 3ft b enn Sltentanb ba? rief l)ell unb Reiter ber
£inaugefommene, ftc§ ju bem erften ^ntommltng roenbenb,
ber immer nod; an ber ©locfe riß. — ©Uten 5lbenb, Roti) !
„3)er Stimme nad) mu^ er nod; fel;r jung fein," backte
plöfclid) SRaäfolniforo.
— $a, ber Teufel roeift e3, tdf) f)abe fdjon faft ba3 ©dt)Io§
abgeriffen, antroortete fto$. — äöofjer lernten fie mid)
benn ?
— 9hm, roie füllte id) benn nidr)t? SSorgeftern erft
I)abe id) von if)nen im ©ambrinuS brei Partien 33iüarb
nad) ber 9teu)e geroonnen.
— Styl
— 5llfo fie finb nid)t $u £aufe? . . . fonbertiar.
SRecrjt bumm übrigens. 2Bol)tn tonnte benn bie 2llte roofjl
gegangen fei? ^d) fjabe ein ©efdjäft!
— ,3$ *) a & e auc *) ein ©efcfjäft!
— 9?un, roaöiftbajumadjen? ^Bollen roir gefjen. ■
♦ . . unb id) glaubte ©elb ju befommen ! rief ber junge 9ftann.
9*
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— 132 —
— Sftatürltd), gef)en nur; roe§f)alb aber serfpradf)
fie benn? £>ie §ere f)at mir felbft bie 8tunbe beftimmt . . .
id) fjabe einen Umroeg gemarfjt. begreife nur nicf)t,
roofu'n, $um Seufel, fie gegangen fein fonnte? $>a§ ganje
$af)r ft&t fie ba unb üerfauert, bte ißeine fcf)mer$en if)r,
unb nun auf einmal gefjt fie fpajteren!
— ©otfte man nidfjt ben ^auäfnedfjt fragen?
— 2öa3 benn?
— 2öof)in fie gegangen ift unb mann fie roieber
fommt?
— §m, ^um teufet, fragen ! . . . 8ie gefjt ja abfolut
nirgenb fn'n . . . unb er rif$ nochmals an ber J^ürflinfc. —
§ot'3 ber Teufel! ©e^en roir.
— §alt! rief plöfcltdj ber junge Wann — flauen
fie, fef)en fie roie bie £f)ür abfielt, roenn man baran
Jie$t?
— ftun?
— 2)a§ $etft, fie ift nid&t mit bem ©cPffel t)er=
troffen, fonbern Don innen, mit bem §afen ; pren fie, roie
ber £afen ftappert?
—
— 3a begreifen fie benn nid)t? <£§ muft bod) 3 eman ^
üon ifjnen gu £>aufe fein ! . . . roenn fie fortgegangen roaren,
fo rodre bie SIjür üou auften mit bem £tf)lüffcl $ugefd)(offen,
nid)t aber mit bem fyahn üon innen. 2lber ba, — f)ören
fie, roie ber Jpafen ftappert? Um fidj aber üon innen
mit bem §afen 311 uerriegeln, mufc man ju $aufe fein;
begreifen fie? <5ie ftfcen alfo $u «£aufe, öffnen aber
nidjt!
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— 133 —
— 8ta$! ber S^at! rief ber erftaunte ftod).
SEöaS machen fie benn aber ba! Unb roütfjenb begann er
roieber an ber £f)ür $u jerren.
— £alt! rief ber junge Wann roieber, — rütteln
fie nidfjt! ftier ift etroaS nidfjt in ber Orbnung ... fte
Ijaben ja bocf) fdjon gebellt unb gerüttelt — unb man
l)at nicf)t geöffnet; alfo finb 23cibe entroeber of)nmädf)tig
ober ....
— 2ß— a— 8?
— $)a3 tffS; fommen ^ie 'mal jum §au3fnedfjt,
mag er fie felbft aufroecfen!
— 9^td)tig! iBeibe gingen fnnab.
— harten fie ! bleiben fie lieber f)ier, id) gelje allein
hinunter gum £>au3fned)t.
— 2Be3f)alb foll id) ba hhihtn^
— 2Jcan famt nidfjt roiffen
— ^einetraegen.
— $d) bereite mid) oor, um Unterfud()ung3ridjter ju
roerben! §ier ift augenfdfjeinlidf) , au=gen:fdf)ein=lici) etroaä
nid^t in ber Orbnung! rief ber junge Sftann eifrig unb
lief bie £reppe hinunter.
£odf) blieb, $og nod) einmal leife an ber Klingel, fie fd^lug
einmal an; bann beroegte er leife, roie nadjbenfücf) unter=
fudjenb, ben £f)ürgrtff, um fia) noaj einmal $u überzeugen,
bafc bie £l)ür roirHidj nur von $nnm guge^aft fei. £)antt
bücfte er fidf) ädfoenb unb flaute burdf) ba3 @d;lüffeltocf); aber
ber @cf>füffel ftaf imoenbig, man fonnte alfo nichts fefjen.
Sftaäfolniroro ftanb ba unb f)ielt ba3 Seil frampf^aft
feft. 6r mar nrie im gieber unb bereitete fia) 3U einem
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Kampfe oor, falls man f)ereinfommen mürbe, ©djon al§ fie
rüttelten unb fid) beriefen, Ijatte er ftd^ oorgenommen, 3ttleä
mit einem 3D^ale $u beenben unb ifmen oon innen jugurufen,
3uroeilen füllte er bie £uft, fie $u Wimpfen, gu reiben, be~
üor fie geöffnet §aben mürben. „2ftöd)te eö nur fd)on $u
(Snbe fein!" fufjr i^m burd) ben $opf.
— S)en Teufel aber
£>ie 3«* »erging, eine Minute nacf) ber anbern —
SWemanb fam. $od) regte fidfj . . .
— $um Teufel aud)! ... rief er plöfclid) in Un=
gebulb, üerlieg feinen 2öadf)tpoften unb ging audj hinunter,
eilenb unb mit ben ©tiefein Happernb. $)te Stritte oer=
fällten.
— §err ©Ott, roaS ift je&t gu tfjun?
iftaäfolniforo f)afte lo§, öffnete bie £l)ür, e3 mar nidjtä
ju ^ören; plö&lid), ofme etroaä $u bebenfen, machte er bie
£I)üre feft fjinter ftd) ju unb lief bie treppe f)inab.
(Sr mar fdjon brei SEreppen hinunter gelaufen, alä
plöfclicf) ein Särm entftanb, unter i^m, — roofjin je&t?
9ltrgenbä fonnte er fidj oerftecfen. ©ben wollte er roieber
in bie Söofjnung jurücflaufen . . .
— £e ! Teufel ! . . . Satan ! . . . $atf i$n !
Wlit @eftf)rei lief ^emanb unten au§ einer Söofjnung
fort, ftürjte me^r als er lief, unb fdjrie auä ootfent
Jpalfe:
— 9Ri«a!*) 3Rirta! SRifjtoi ättit'to! SKiffa— a!
§or bidr) ber ftufull
•) Slbföraung für fctmirrij.
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— 135 —
2)a3 ©efcf>ret enbete mit einem Sluftreifdj ; bie lefcten
£one famen ftf)on oom £ofe; 2llle3 mürbe mieber füll.
3u gleicher £eit aber begannen mehrere Stotföett, laut unb
eifrig fpredf)enb, gerdufdfjooll bie treppe fjerauf %u fommen.
(£3 maren ttyrer brei ober trier. <5r üernaljm bie ^ettt
Stimme be3 Jüngern. „Sie ftnb eS!"
$n ber größten $er$roeiflung ging er i^nen grabe ent*
gegen. „9ftöge fommen roa§ ba motte! galten fte mi$
an, ift SllleS üerloren, laffen fte midf) buxtt) — ift audj)
2ttle3 üerloren, — fte werben midfj raieber erfennen." Sic
tarnen einanber nd^er ; nur nodj eine Xreppe mar groifdfje«
tfjnen — unb plöfclid) . . . eine Rettung ! Einige Stritte
tiefer, redjtä, — eine leere, roeit geöffnete 2Bo$nung, biefelbe
Sßo^nung be§ ^weiten Stocfmerfä, in welker Arbeiter an-
ftrid^en, bie ie&t, nrie abfidf)flid&, fortgegangen maren. (53
maren genriß btefelben, bie foeben mit folgern ©efdjjrei bamm=
gelaufen maren. SDic fielen waren eben geftrit^en, $arben=
eimer, £opf 'unb Pnfel ftanben nod; mitten im gtmmtx.
9lu fdfjlüpfte er burcf) bie offene £f)ür unb Derbarg fid>
hinter berfelben; e3 mar bie f)öd)fte 3eit, f* e ftanben fdfjon
auf bem £reppenabfafce. $)ann gingen fte vorüber, $oIjer
hinauf, laut rebenb. (£r roartete einen Moment, fam auf
ben 3 e ^ cn ^eroor unb lief hinunter.
£8 mar Sftiemanb auf ber treppe, unterm Zf)Oxroe%
aud) 9ciemanb. S<f)leunigft burdtjfdfjritt er bie Strecfe bis
jur Strafe, roanbte fidfj linfö unb ging meiter.
(£r mufcte eä mofjl, er raupte eö fer)r roofjl, bafc fte
in biefem Slugenblicfe fdjjon in ber SBoljnung feien, ba£ fie
fidf) fefu* gerounbert biefelbe offen $u finben, toäfjrenb
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— 136 —
fic bod) foeben nod) üerfdf)loffen roar, baß fte fdfjon bie
leblofen Körper gefeiert unb ba& faum eine Minute t)er=
gehen roerbe, bis fte überlegen unb erratfjen, bat? ber 9ttör=
ber foeben noch bageroefen fein muffe, ficf) irgenbroo oer=
ftecft habe, bei ihnen üorbcigefcf)lüpft, fortgelaufen fei; errieten
üielTeic^t aucf), baß er in ber leeren Söofjnung geroefen fein
fonne, roährenb fte bie Xreppe hinauf gingen. ^Xber beffen=
ungeachtet burfte er feinen (Schritt nidt)t im ©eringften be=
fd)leunigen, obfdjon bie näcr)fte Straßenecfe nod) etroa
Rimbert Schritt roett entfernt roar. „2öäre e3 nidf)t beffer,
in irgenb einen ^^ormeg 311 fdjlüpfen unb auf einer
fremben treppe 311 roarten? 9?ein, $u gefährlich! Sollte
man nia)t ba3 Seit irgenb rooljtn roerfen? 9lid)t lieber
eine Drofa^fe nehmen? 9llte3 gefa^rüott !"
(*nblid) ift bie Guergaffe ba; faft ^albtobt bog er
hinein ; er begriff, baß er F)ier fd)on halb gerettet fei. £ter
mar fdjon großeö ©eroüf)t unb er t)erfd)roanb barin rote
ein Sanbt'orn. Slber alle biefe Qualen h atten tyn fö eri
mattet, baß er fia) faum aufredet erhalten tonnte; ber
Schmeiß triefte üon ihm; fein £>al§ roar gan$ naß. „2)er
bat einen orbentlichen Strid)!" rief ihn ^ eman ^ an / a ^
er nach bem $anal 311 einbog.
(£r hdtte nur noch löem G SSefinnung; je roeiter er
ging, befto roeniger. ^nbtft erinnerte er fidf) boch, baß er er=
fcfjraf, alö er eä hier einfamer fanb, unb er baher leichter aufs
fallen fönne; er roollte fdjon jurücf, in bie Ouergaffe
gehen. Ungeachtet feiner ^infälligfeit machte er aber
boch ein en Umroeg unb fam üon ber entgegengefefcten Seite
nach £ au f e -
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— 137 —
(£r war nod) nidjt bei Dotier SJefinmmg, al§ er unterm
£f)orroeg feineö §aufe3 entlang ging; fdfjon roar er auf
ber treppe angelangt, al§ er fid) beä 33eilö erinnerte. (£3
ftanb iljm nod) eine nrirfjttge Aufgabe beoor, es unbemerft
an feinen früheren ^la£ ju legen. ^elbftoerftänblid) t)atte
er nid;t mefyr bie straft gu überlegen, bafl e3 üietleicfjt
beffer märe, ba3 23eil nicfjt $urücf$ubringen, fonbern e3
fpäter, irgenbroo, auf einen fremben ,£>of rjetmli^ bei 6eite
3u Raffen.
2lber 3llle§ ging g(ücfüd) oorüber. £>ie £f)ür jur
Cammer be§ £au§fnedf)t3 mar roofjl $u, aber nicf)t oerfdjloffen ;
f)öd)ft roaf)rfd)einlicf) alfo muftte er barin fein, ffltötolnu
foro t)atte aber in bem ©rabe bie Jäfn'gfeit 3U überlegen
Derloren, baß er bie £f)ür grabest öffnete. SBenn if)n ber
£au3fned)t gefragt fjätte, roa3 er roolle, fo mürbe er ü)m
üielleid^t grabeju ba§ iöeil fn'ngereidfjt f)aben. 9(ber ber
£au§fnecf)t mar mieber nid^t ba, unb er fonnte ba3 33eil
auf ben frühem $lafc, unter bie 23anf Einlegen; er fdjob
fogar ein 6tücf £ol$ baoor, roie e§ oortyer mar. 9tte=
manb, nidfjt einer 8eele, begegnete er bann bis $u feiner
Cammer; bie £f)ür feiner 8tubemt)irtf)in mar gefdjloffcn. 9113
er eingetreten mar, raarf er fiel), fo mte er baftanb, auf
baä <Sofa. (£r fd)lief nidfjt, aber er mar befinnung§lo§.
8S3äre jefct ^emanb §u if)tn eingetreten, er märe aufge=
fprungen unb !)ätte gefdf)rieen. Srudfjftücfe oon ©ebanfen
fd)roirrten in feinem $opfe, aber er fonnte feinen erfjafdjen,
feinen feftf)alten, tro£ aller 3lnftrengung ....
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9ta§! ölttU öto.
3 ra e i t e r £ f) e i l.
I.
lag er feljr lange ba. <Sr Eam rool)l mitunter
gu fidfj, beraerfte bann aber, bafc e3 Sftadjt fei. (£nblidj
faxten e3 ifjm, als ob ber £ag angebrochen roäre. (£r lag
auf bem S3aua}e unb roar noa) wie erftarrt üon feiner
geftrigen SBeroufctlofigfeit. £aute, oerjroeifelte ©djmerjen^
fajreie fdjlugen \6)viü an fein Of)r. (£r roar übrigen^
baran geroölmt, fte jebe 9cadjt, in ber britten 8tunbe,
unter feinem ftenfter, auf ber ©trafje §u fyören. (Sie Ratten
u)n jefct aufgeroeeft. „Vit), bie Söetrunfenen fommen jefct
au§ ber 53terfneipe fjerauS," backte er; „e3 ift alfo $roei U^r
burdjj." ^lö^lia) f prang er auf, als ob üjn ^emanb auf=
geriffelt f)ätte. „2Bte, fdjon $roei Uf)r oorbei!" <£r fefcte
fid) aufredet unb erinnerte fid) jefct erft an MeS. $llleä
ftanb plö(5Üd) flar oor feinen 5lugen.
,3m erften 2lugenblicf glaubte er, bafc er oerrüeft
roerben muffe, @Kn ftarfeä gröfteln überfam iljn, baä
gröfteln fonnte aber audj com gieber l^errü^rcn, baä er fajon
^ feit längerer 3 e ** * n ß$ oerfpürte. ^e^t aber flapperten
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— 140 —
ifjm bie 3^ ne f° fto** linD ^ er S ro f* Rüttelte tftn fo
fef)r, baft er nid)t roufcte, ma3 er anfangen foüe. (£r
öffnete bie £f)ür unb f)ord)te; 9ll(e3 im «Jpaufe fdjlief. 2ftit
©rftaunen flaute er fid; an, flaute um fid) unb begriff
tridjt, rote er geftern , beim 9cad)f;aufefommen, bie £f)ür
f)abe offen (äffen, ftcf), ofyne Weiteres, in ben Kleibern, fo=
gar mit bem §ut auf bem ßopfe, l)abe auf'3 ©ofa raerfen
tonnen. £er ,ftut lag auf ber Stiele, er mar herunter
gefallen. „2öcnu ^emanb fjereingetommen märe, roa3 Ijätte
er gebaut? £>af$ icf) betrunken fei, aber . . . (5r eilte
an's genfter. ($3 mar fyell genug unb er befaf) fidf)
fdjleunigft t>on £opf bi§ $u gufc, ob feine ©puren oor=
Rauben feien? 2lber fo ging eä nid)t; jitternb oor gieber
fing er an, fid) au3$uf leiben unb ©tücf für ©tücf ring3=
fjerum $u befefjen. (*r roanbte alle§ um, bi3 auf ben
legten gaben unb legten ge^en, unb, fid) f elber mtjjtrauenb,
$roei=, breimal. 2lber e§ festen nidf)t3 ba ju fein, feine
©puren; nur am untern SJtanb ber &o\t, wo fie abgefroren
mar unb bie granjen t)erabt)ingen, roaren eingetroefnete
33lutfpuren. ®r ergriff fein grofeeä (£infd)tagemeffer unb
fd)nitt bie granfen Leiter fcfjien ntcr)tö ba ju fein,
^e^t erinnerte er fid), bafc ber beutet unb bie Sachen,
n)eld)e er au£ bem Koffer ber Sitten genommen t)atte, noct)
in feinen £afd)en fteeften. @x l)atte bis jefct nod) nidjt baran
gebaut, fie fjerauä$unef)men unb $u üerfteefen ! ©elbft nid)t
einmal ba mar eö it)m eingefallen, a(3 er bie fttetber be=
fidfjtigte! 2$a3 mar benn baö roieber für eine 3erftreutt)eit !
Slugenblicf lid) 50g er MeS t)erau3 unb marf eä auf ben £ifd).
9cad)bem er s illle§ t)erau§geframt, fogar bie £afct)en umge=
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- 141 —
roanbt fjatte, um fid) $u überzeugen, bafc ntcfjtö barin
geblieben fei, trug er ben ganzen Raufen in einen 2Stnfel.
2)ort unten, gan$ in ber (?cfe, mar an einer Stelle bie
Tapete fo roett losgegangen, bap er SHtcS bafjinter oer=
bergen fonnte, eä ging OTeS $tttem. „9cun ift e3 roenigftenS
au§ ben klugen, aud) ber Beutel!" badete er erleichtert,
ftanb nod) einmal auf unb flaute gebanfenlog in ben
2BinM, roo bie Tapete jefct nod; weiter von ber 2Banb
abftanb nrie früher, ^lo^licf) fuhr if)m roieber ein Schrecfen
burd) ben ßopf. „$ßem ©Ott/ 1 ftüfterte er in ber $er*
jroeiflung, „roaä r)abe id) nur? ... ift beim ba3 oerftetft?
. . . oerftecft man benn erraa3 auf foldje SÖBeif e ? "
(Jr ^atte freiließ nid)t an bie Sachen gebaut; er glaubte,
baft e§ fid) nur um ©elb hobeln würbe unb fyattt be§=
l>alb für fein $erftecf geforgt. „2lber je&t, wie fann ich
benn jefct mich ^ am ^ begnügen? SSerftecft man benn erroa§
fo oberflächlich! ,3$ mu 6 toirflich ben $erftanb oerloren
haben!" ®ang erfd)öpft fe^te er fid) auf'3 Sofa unb
fofort fd)üttelte ihn roieber ber unleibliche gieberfrofh
^echanifch 30g er ben auf bem Stuhl neben ihm liegen*
ben raarmen Überrocf f)txan f beefte ftch *> amit J u un *>
Schlaf unb 23ett>uj$tlofigt'eit umfingen ihn fofort.
2)od) fdjon nach etroa f" n f Knuten fprang er roieber auf
unb roarf fich in 2ßuth auf feine Äleibung. „2Öie burfte
ich nur lü ^ber einfchlafen, roo boch noch nid)tö gethan ift?
Nichtig, fo iffS ! ... bie Schlinge unterm Srmellodje habe
ich noc *) wMJ* abgenommen! Sßergeffen! fo etroaä gu Der-
geffen! Sola)' ein augenfeheinlicher 23eroei3!" (£r rip bie
Schlinge ab unb serrtfc fie in Stücfe, bie er unter'ä ftiffen
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— 142 —
in bie 2öäfd>e ftopfte. — „3erriffene ßetnroanbftücf djen
fönnen in feinem gaffe Berbadjt erregen; e3 fdrjeint bod)
fo, e§ fdjeint bocr) fo?" roieberljolte er, mitten in ber
<Btube ftefjenb unb mit franftjafter, angeftrengter $lufmerf=
famfeit ftdb umfdjauenb, — auf bie Diele unb überall, ob er
nify bocr) nod) etrcaö üergeffen fjabe. Die Überzeugung , bap
Me3, baö $ebädjtnif3, bie einfadjfte jyätyigfeit $um Über=
legen fogar, if)n $u üerlaffen fdjeine, fing an ü)n unauä-
ftef>ttdt) $u peinigen. — „9?un, fängt es etnxt fdjon an? . . . foffte
bie (strafe fdjon jefct beginnen? Da, ba, e§ ift roirfltd) fo!"
Die ^Ibfdjnt^el ber granfen, Mt er t>on ber £ofe entfernt
fyute, lagen mitten auf ber Diele, ber (£rfte, Befte f)ätte
fie bemerfen müffen! — „3a, n>a3 ift benn ba$ nur mit
mir!" rief er au3, roie ein Verlorener.
Dann tarn ifjm ein fonberbarer $ebanfe in ben Sinn :
Dielleidjt ift aud) bie gan$e Äleibung mit Blut bejubelt,
t)ielleid)t finb überall glecfen nor^anben, er fiefjt fie nur
nidjt, fann fie nid)t entbecfen, roeil feine Beobachtungsgabe ge=
fcfyroädjt, jerftreut, . . . fein Berftanb üerbunfelt ift . . .
2luf einmal erinnerte er fid), bafj fidt) am Beutel aud) Blut
befunben ^abe. „§a! alfo in ber£afdje müffen aud) Blutfpuren
fein, benn id) fyabe bamalä ben naffen Beutel etngeftecft!"
,3m 9cu manbte er bie Safdje um unb — richtig, auf bem
gutter ber £afd)e waren Spuren, glecfe! — ,,^d) l)abe
alfo bocr) nodj rxidjt gan$ ben Berftanb uerloren, ba id; felbft
barauf gefommen bin, midj felbft baran erinnert fjabe!"
badjte er triumpf)irenb unb atljmete tief unb freubig auf; —
„e§ roar blo§ eine fieberhafte Sdjroädje, eine augenblicflidje
©eifteäabroefentyeit;" unb er riß ba§ gan$e linfe £afd)en=
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— 143 —
futter au3 her £ofe f)erau3. 3 n biefem Momente fiel ein
£id()tftraf)t auf feinen linfen ©tiefe! ; auf bem Strumpfe,
ber auä bem ©tiefet tyeroorgucfte, fdn'enen aucf) ©puren $u
fein. (5r roarf ben ©tiefet ab, — richtig, bie gan$e ©pi£e
beö ©trumpfet mar uon Sölut burd)träur*t ; mal)rfd)eintid)
mar er unt>orfid)tiger SBeife in bie 33tutlad)e getreten . . .
„2öa3 ift aber bamit anzufangen? 2öof)in mit bem ©trumpf,
ber £afcf)e, ben granfen?"
(*r f)ielt 2ltle3 in ber £anb jufammengeballt unb
ftanb mitten in ber ©tube. It ^n ben Ofen? — aber im
Ofen roirb man $uerft nacf)fef)en. Verbrennen? — womit
aber? . . . nicfjt einmal 3ünbf)öl$er ^ a ^ e ev - Sftein; lieber
$inau§gef)en unb Me3 irgenbroo fjinroerfen ! ^a, lie & cr 2We3
forrroerf en ! " roiebertyolte er unb fefcte fidf) roieber auf 3
©ofa — „unb jroar fogleid), auf ber ©teile, ofyne eine
Minute }tt oerlieren!" Slber anftatt eä $u tfwn, fanf fein
Äopf immer roieber auf ba3 Riffen; roieber burdf)fdf|auerte
il)n ein unleibtidjeä gröfteln, roieber 30g er ben Überrocf
auf.ftdfj. Unb lange nod), mehrere ©tunben lang, ful>r e§
tljm ruefroeife burdf) ben $opf, „jefct, fofort, o^ne $eit ju
Derlieren, mufj tdt) irgenbroo f)ingef)en unb 2We8 fortroerfen,
fort, auä ben klugen, fcfjnetf, fcfmell!" (*r madfjte mehrere
2Kate ben Verfucf), 00m ©ofa aufstellen, fonnte aber fdf)on
nidfjt me^r. (£in ftarfeS Klopfen an ber Zfyüx enueefte tyn
enblidf) oollftänbig.
— ©0 öffne bodfj, ober bift bu etwa tobt! ^mmer
fdjläft er! fdf)rie 9£afta£ja, mit ber gauft an ber Zl)üv
flopfenb; — ganje £age lang fcf)läft er roie ein ßöter!
©in wahrer Äöter ! SBirft bu rool)l öffnen ! (£3 ge^t auf elf !
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— 144 —
— $iettetd)t ift er gar nid)t $u §aufe? fagte eine
flttännerftimme.
ff £a ! ba3 ift bie (Stimme beä §au3tned)tä . . . 2öa&
mag er motten?"
(£r f prang auf unb fefcte fidj auf 3 6ofa. $)a§ §er$
ffopfte fo ftarf, ba£ ifmt bie 23ruft fajmeqte.
— (£r f)at ja ben §afen oorgelegt, antwortete dla-
ftajjja; }a)au einmal, er fangt an fid) einjiifdjtiegen! Söirb
man etroa bid) fetbft forttragen? Öffne, ^djlafrafce, roadje auf!
„2öa3 mögen fie nur motten? 2Be3f)alb fommt ber Jpau3=
t ned)t ? 3ft s ^tteö entbecf t ? 8ott id) mid) mehren ober öffnen ?
Sftun, mag'S gefjen roie e3 rcitt ..."
©r erf)ob fid), bog fid) oornüber unb fjafte lo3.
$)a3 gan^e ^tmmer raar 1° 9 ro Ö/ man loä^afcit
fonnte, ofme oom ©ofa auf$uftef)en.
SHia^tig, e3 mar ber £ausfned)t unb ^aftajjja.
9tafta£ja faf) ifjn fo fonberbar an. (£r flaute mit
fyerauSforbernbem unb entfdjloffenem 53Utf auf ben £au§=
fnedjt. $)er reichte ifnn ein graueä, jufammengefatteteä-
Rapier J)in, baS mit orbinärem Siegellarf oerfd)Ioffen mar.
— (5ine $orlabung auä bem Äontor, fagte er, baä
Rapier überretdjenb.
— 2lu3 roaS für einem Äontor?
— 2Iu3 ber $oli$et, auä bem Kontor. 2ßöa3 benn
fonft für ein«?
— ^n'S ^olijeibureau fott id)? roeäfjalb?
— 2öof)er fott id) benn ba§ roiffen? £)a matt
bid) forbert, fo gefj\ (*r faf) if)n aufmerffam an, flaute
fid) ringsumher unb roanbte fid) 3um gortgefjen.
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— 145 —
— (£r fd)eint ernftlidf) franf geroorben fein! be=
merfte 9caftaj$ja, bie fein 5luge Don if)m a6roanbte. 3)er
£au3fned)t breite aud) nod; einmal ben £opf nad) ifjm
um. — ©eit geftern liegt er im lieber, fügte fie f)in$u.
(5r antwortete nidf)t, f)ielt ba§ Rapier in ber £anb,
ofyne e3 $u entfiegeln.
— ©tef)' nur nicf>t auf, fu^r 9caftaftja mitleibig fort,
als fie faf), baj$ er bie Söeine t>om ©ofa herunter laffen
roollte. 2öenn bu franf bift , fo gel)' nid)t, eä roirb nid)t
brennen! 2Ba§ f>aft bu benn in ben $&itben?
(*r flaute J)in; — in ber redeten £anb Ijatte er bie ab=
gefdjnittenen granfen, ben ©trumpf unb bie gefcen ber auS^
geriffenen £afcf)e; — fo roar er eingefa)lafen. ©päter, al3
er barüber nad)bad)te, erinnerte er ftd), baf} er im fiebere
Ijaften ^albroad^en jebeämal 2llle3 ba3 feft in bie £anb
gebrücft unb bann roieber etngefdfjlafen mar.
— ©djau, roaä er ba für Gumpen jufammen gefudjt fjat
unb fdjläft mit ifjnen roie mit einem ©df)afce . . . fagte
üftaftafjja unb ladete, ©ofort ftecfte er 2llle§ unter ben Über=
rocf unb ftarrte fie an. Obfdjon er in jener Minute nidf)t
im ©tanbe mar, irgenb etroaS oernünfttg $u beurteilen,
fo füllte er bocf), baß man einen Sftenfdfjen, ben man
beabfidjtigt f eft$unef)men , mcr)t fo jart be^anbeln würbe.
„2tber ... bie $o!i$ei?"
— £§ee follteft bu trinfen! SSBtDfi bu? 3$ roerbe
bir roeldjen bringen; e3 ift roeldjer übrig geblieben . . .
— 9cein . . . icf) roerbe gef)en, id) roerbe gleid) ge^en,
brummte er, inbem er aufftanb.
— $>ä) glaube, bu fommft bie treppe nid)t hinunter.
L 10
— 146 —
— ,3tf) roerbe gef)en. . . .
— 2öie bu roillft.
©ie ging fort, bem £auäfned)t nadf). Orr fdjleppte
fid^ an'3 genfter, um bie Gumpen in ber §anb gu be*
trauten. „(£3 finb glecfen barauf, aber nt(f)t fer)r bemerk
bare, 9llle3 ift fdjmufctg unb oerfd()offen. ü&tv e§ nityt
roeiß, — bemerft nidtjtö. Sftaftaftja Ijat alfo oon Leitern
nia)tö unterf Reiben tonnen, ©Ott fei £)anf." £)ann öffnete
er mit gittern bie SBorlabung unb fing an gu lefen; er
laä lange, bis er enblid) begriff. (§3 roar eine einfache
Orbre au§ bem Sßoligeibureau , fjeute um fyalb gefm U^r ,
gu erfahrnen.
„3a, wie ift benn ba§? $0) §abe boc^ nodf) nie etroaä
mit ber ^olijei gu tlmn gehabt! Unb roe^alb grabe Ijeute?"
quälte er fidf) in Ungeroipeit. „£err ©ort, mödfjte e§
nur balb ein (£nbe nehmen!" (£r wollte fidf) fd)on auf
bie fötiee werfen, um gu beten; mufcte aber lächeln, nicf)t
über ba§ ©ebet, fonbern über fid) f elbft. (£r 30g fic§ eilig
an. „2öenn ia) fdjon einmal verloren fein mufc, fo mag'3 brum
fein. Ob idf) ben Strumpf roieber angieße? er wirb im •
(Staube nod) mef)r befd^mu^t unb bie ©puren roerben fiel)
t>erlteren." Äaum aber fyatte er i^n angezogen, aB er ü)n
auaj fdjon roieber mit 2lbfdf)eu unb ©fei abriß. ^ad}bem
er aber überlegt fjatte, bafc er feinen anbem §abe, gog er
ifjn abermals an unb lädfjelte roieber. „$llle3 baS ift nur
bebingt, retatio, 2llle3 bloä äufterlid)!" badfjte er flüdfjtig,
am gangen Körper gitternb, — „nun §abe id(j ifm ja bodfj
angezogen, fajliefilid) mufcte id) ifjn ja bodf) angießen!"
2)aS £äd)eln oerroanbelte fid) übrigens fofort in SSergroeif*
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- 147 -
lung. „Sttein, id) fjabe bie Gräfte nid^t" . . . backte er.
£>er ftopf fdjumtbelte ifmt vor ,£n£e. — „£)a3 tft eine Sdjlaus
^eit! ©ie roollen mid) mit £tft f)infocfen unb plöfclid) über*
rumpeln/' fuf)r er fort, bte treppe f)inabgel)enb. „£>a8
©djlimmfte ift, baft ia) im $ieberroa!)n bin, id) fann mid)
burd) irgenb eine $)ummljett üerratfjen."
2luf ber treppe befann er fid), bafj er ade ©adjen
fo offen fjinter ber Tapete gelaffen fjabe, unb bafj fie ba
t)ietteid)t grabe in feiner $lbroefenf)eit fommen unb burd)fud)en
werben,' — er blieb ftetyen. 2tber e3 ^atte if)n bie $er=
3U>eiflung unb eine 5lrt Don 5lpatf)ie, gegen feinen oorau^
fidjtlidjen Untergang, fo übermannt, bap er alle Hoffnung
aufgab unb weiter ging.
„2öenn eä nur balb ein ßrnbe ndfmte!"
Graupen mar roieber eine unau3ftef)lid)e #ifce, fein
tropfen föegen bie ganzen £age über. SDerfelbe ©taub,
Äalf unb SBaufdmtt, berfelbe ©eftanf au§ ben Äramldben
unb SBierf ellern, rcteber SBetrunfene auf ©djritt unb Stritt,
ftnnifdje ^aufirer unb inoalibe $)rofdjfen. $)ie ©onne
blenbete feine 9lugen fo, ba£ fie il)n fa)meqten, unb ber ^opf
fdmMnbelte itym — nrie ba3 im fieberhaften 3uftanbe, roenn
man an einem fjeifcen, fonnigen £age f)inau3gel)t, $u fein pflegt.
5118 er um bie ($cfe ging, fdjaute er mit qudlenber
Unruhe auf jene ©trafle, jeneS £auS ... unb muffte ben
23licf abroenben.
„$Benn fie fragen roerben, fage id) e§ melleidjt,"
badjte er, al§ er fid) bem Sureau näherte.
SDaS ^polijeibureau mar etroa eine $iertelroerft oon iljm
entfernt. (£3 war erft oor ^urjem in ein neues #au§,
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— 148 —
in'ä oierte 6torfroert oerlegt roorben. ^n *> em früheren
£ofal roar er einmal, fdron oor längerer $eit, geroefen.
2113 er unter ben £f)orroeg fam, fat) er red^tö eine £reppe,
oon ber ein $ftann mit einem 33ud)e in ber £anb herunter
fam — ein Jpauöfnec^t alfo, mithin ift r)ier aud) baä
JBureau, unb er ftieg bie treppe hinauf, fragen mochte
er ntct)t.
werbe fn'neintreten , nieberfnieen unb TOe3
beizten . . . backte er, roährenb er in'3 oierte <5tocf=
roerf hwaufftieg. •
• 2)ie treppe war eng, fteil unb mit ©pülroaffer be=
goffen. 5We Jüchen ber äßofjnungen in ben oier <&tod=
werfen gingen auf biefe treppe 1)inctu$ unb ftanben faft
ben ganzen £ag offen. $)af)er bie bicfe 2ltmofphäre.
Jyortroährenb gingen £mu3fned)te mit ihren SBüchern unterm
&rme hinauf unb hinunter; 33oten unb anbereS 2>olf beiberiet
@eftf)lecht3 famen unb gingen. £)ie Zfyüx jum iBureau ftanb
gleichfalls raeit offen. ,!pier ftanben unb warteten einige dauern.
$lud) ^ier mar e3 fürchterlich bumpf unb aufjerbem benahm
(£inem ber garbengerudj oon ben neu angeftricfjenen
©tuben faft ben 2ltf)em. Sftachbem er etroaS geroartet
hatte, entfd)lof3 er fiel) in'3 nädjfte gimmer S u Ö^en. (Sä
roaren lauter f leine, niebrige Stuben. (£ine peinigenbe
Ungebulb 50g if)n weiter, Sftiemanb achtete auf ir)n. $m
3weiten Limmer f a 6 en einige Treiber, bie nur roenig
beffer gef leibet roaren roie er. (Sr roanbte fidj an einen
oon ihnen.
— 2Ba§ roiHft bu?
(Sr geigte bie empfangene $orlabung.
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— 149 —
■
— 8ie ftnb ein 8tubent? fragte ber ©dfjreiber, in
bie Sßortabung blicfenb.
— ,3a, ein ehemaliger 8tubent.
Der Schreiber fa^ if)n an, übrigen«? of>ne befonbere
Neugier. (*§ mar ein ftruppifler Wlmfä mit jtumpfcm
»liefe.
. „$on bem erfahre idf) nidf)t§, bem ift TOeS gleidf),"
badete SftaSfofttiforo.
— @efjen fie borten, gum Sefretär; jagte ber
Treiber unb geigte mit bem Ringer auf ba§ le^te ^immer.
©r trat in biefeä 3immer vierte ber ffieilje nadf)),
e3 mar eng unb gebrängt üoU s Jften|d)en, unter benen fidfj
einige beffer get'leibete befanben. (B waren aud) jroet
Damen barunter, bie eine, ärmlidj gefleibet unb in Trauer,
fa§ an einem $ifd)e, bem Sefretär gegenüber unb fd^rteb,
wtö $ener iljr biftirte. Die anbere Dame mar fef>r bief,
purpurrot!) unb mit 5^cfen im @eftd)te; eine anfef)nticf)e
$rau, prätentiös gefteibet, mit einer SBufennabel in ber
@röjse einer Untertaffe; fie ftanb abfettä unb roartete auf
erroaS. ^taSfolniforo fd^ob bem ©efretär fein Rapier r)in.
Diefer bliefte barauf, fagte: „harten fie," unb fu^r fort,
ber Dame in Trauer $u biftiren.
(*r atmete leidster auf. — „(53 ift alfo fidfjer rttd^t
ba$!" (£r begann 3Rut$ jti f äffen unb naf)tn fidf) t>or,
befonnen $u fein.
„Die fleinfte Dummheit, bie geringfte Unt)orficf)tigfeit
!ann midf) oerratfyen ! §m ! . . . fdfjabe, bafj audf) r)ier feine
frifcf)e£uft ift/' fügteer f)in$u, — „biefe (Stfmnile; ber Stopf
fc^rotnbelt . . . unb ber $erftanb auef). ..."
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— 150 —
3n feinem $opf e roar ein fürdjterlidjeS $urd&einanber ;
er glaubte faum, ba§ er fid) roürbe bef)errfd)en fönnen.
ffiettti nur feine ©ebanfen fid) auf etroaS Äußerliches,
9cebenfäd)lid)e§ ftriren tonnten, aber ba3 gelang tfnn nidjt.
$)er (Bcfretär intereffirte tt)n übrigen^, er fjätte gern etroa§
in feinen 3ügen Qetefcrr , tyn burd)fd;aut. (5§ roar ein
junger 2ftann üon etroa jroeiunb^roanjig S 0 *)™"/ f a § a & er
älter au§; er roar brünett unb fjatte beroeglidje 3 u Ö e ; f e ^ ne
Äleibung roar mobifd) unb ftu^erljaft, er batte einen Scheitel am
$interfopf, roar gut friftrt unb pomabtftrr, trug eine $ftenge
Dringe auf ben forgfältig gereinigten Ringern unb golbene
Letten auf ber 3öefte. Wlit einem ber anroefenben grem=
ben fprad) er fogar einige 2öorte fran$öftfd) unb gar nidjt
fo übel.
— £uife ^roanorona, f c fe en f* c boti), l a S te er
flüchtig ju ber gepufcten, purpurroten $)ame, bie fidt) nidjt
getraut Ijatte nieber ju fifcen, obgleich ein ©tu^l neben
if)r ftanb.
— 3<t) banfe, fagte fte auf beutfdt) unb fefcte fid) feibe=
raufdjenb auf ben ©tuljl. <8ie nafjm mit ifyrem roeiten,
feibenen bleibe beinahe ba§ f)albe 3immer ein ; 2öo{)tgerüc^e
uerbreiteten fid) um fie. @ie fdjien verlegen, baß fie foütel
$lafc beanfprudje unb fo fd)ön bufte, lächelte aber fjalb
ängftltd) unb fjalb fredt) unb roar unruhig.
5)ie Dame in Trauer fjatte geenbet unb ftanb auf.
$piö£lid) trat, mit einigem ©eraufd), mit geroanbten s 2fta=
nieren, bei jebem (Schritte bie £dmltern beroegenb, ein
Offizier ein, roarf bie ^Jlüfce auf ben Xtfd) unb fefcte fid?
in ben £efjnftuf)l. 5113 bie gepufcte Dame ifni erblicfte,
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— 151 —
fprang fie vom Stuhle auf unb fing mit befonberem GhxU
$ücfen an $u fniren, ber Offizier aber beachtete fie gar
nidf)t unb fie getraute fid) nicht, fidf) in feiner ©egenroart
roieber fyn ju fefcen. @8 mar bieS ber ®ef)ülfe beä Quartal
auffeherS, er tyatte einen ^ort3onta( abftehenben rötfjlidjen
Schnurrbart, fein ®eftdE)t ^atte feinen befonbern SluSbrucf,
ein roenig grechheit etwa aufgenommen. (*r flaute von
ber Seite unb mit 3ftij$üergnügen auf fttaäfolniforo, beffcn
Äoftüm fo garftig mar unb ber trofc feineö unanfelmlichen
äußern bodf) noch eine Haltung behauptete, bie mit feiner
Reibung nidf)t hannonirte. ftaäfolniforo ^atte auch bie
Unoorfichtigf eit if)n ju lange anjuftarren, fo baft ,3 encr
fid) fogar beleibigt ju füllen fdfjien.
— 2Ba3 roillft bu? fdjnaujte er ir)n an; oernmnbert,
ba| foldj ein Sunt? ficf) oor feinem blifcefprühenben ©liefe
nid^t oerfrieche.
— - $d) bin geforbert . . . habe eine Sßorlabung be=
fommen . . . antwortete föaSfolniforo tonlos.
— (B ift roegen einer ©elbforberung, ein Stubent! be=
eilte fich ber Sefretär ju fagen. — £>a, lefen fie! fuhr er fort,
9£a3folniforo ein $eft hinroerfenb unb ihm bie Stelle jeigenb.
,,©elb? ti)aäfür@elb?" backte ftaSfolniforo, — alfo
toenigftenö ift e3 nicht ba$!" Unb er fuhr jufammen üor
greube. mürbe ihm plöftlich unbefchreiblich leidet, — alä
ob ihm eine Saft abgenommen märe.
— Unb auf meldte Stunbe finb fie jitirt, mein ^)err?
rief ber Lieutenant, ber fidf) — ©ort roeip auf raeldjen ©rün=
ben — beleibigt glaubte; fie finb ju neun Uhr oorgela^
ben, unb jefct geht'S ferjon auf $roölf!
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152 —
— Aftern brachte mir bie Sßorlabung erft oor einer
$iertelftunbe, fagte, laut unb über bie 6cf)ulter f)in, #ca3=
folmforo, ber aua) plö^lidt) unb unerroartet ärgertia) geworben
mar, roa3 ifrni übrigens woty ju tf)un fdjien. — roirb
roofjl genügen, roenn id), obfajon ftebernb, überhaupt fomme.
— belieben fie nidjt $u freien!
— fdjreie nid)t, idj fpred^e fe^r rufjig, aber ftc
freien mid) an ; id) bin ein 6tubent unb butbe nid)t, baß
man mid) anfdjreit!
J)er ©efn'lfe mar fo entrüftet, baft er im erften
Moment !ein 2ßort fjerüorbringen tonnte, nur Speiset
fpri^te auö feinem Sftunbe fyeroor. (£r fprang auf.
— 2öollen fie fdjroeigen! (Sie finb in einer 93c|orbe.
$eine ©robfjeiten, £err!
— 9lua) fie finb in einer $ef)örbe, rief üjm Statt oU
niforo ju, unb fie fajreien nid)t nur, fie raudjen aua) eine
Zigarette, oerle&en alfo jeglidjen 2lnftanb! 63 mar if)tn
eine orbentlidje 2Bof)ltf)at, als er ba3 gefagt fjatte.
$)er (Sefretär flaute ldcr)elnb auf bie Reiben. $)er
fn'fcige Lieutenant mar augenfdjeinlid) oerbtüfft.
— $)a3 gef)t fie nid)t§ an! fdjrie er enbtidj feljr
laut; — ba, belieben fie einmal bie gorberung, bie gegen
fie eingereiht ift, ju beantworten. ( 3 ei 9 en ft e f* e
$lleranber ©rigorjenutfd). (ürine Älage! ^Sie jaulen nid)t!
&ü)aut einmal ben turnen Jyalfen an!
9lber ftaSfolnifon) i)örte fajon nidjt me^r auf ifjn, er
vertiefte ftdt) eifrig in ba3 Rapier, um möglidjft fdjnett bie
£öfung ju finben. (£r la§ e§ einmal, ein jroeiteS 9Kal —
unb üerftanb nid)t3.
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153 —
— 2Sa3 ift bcnn ba3? fragte er ben 3efretar.
— @elb Derlangt man uon ihnen, laut Verbrief, eine
polizeiliche 9ftequifition. 6ie fyabtn entroeber bte £umme,
tnctuftDe aller Unfoften, ^öngelber u. f. ro. einzutragen,
x>ber muffen eine fdjriftliche (£rflärung abgeben, mann fie
$cü)Un tonnen; jugleid) aud) eine Verpflichtung, baj$ fie,
beoor fie n\a)t gezahlt haben, bie £auptftabt nicht oertaffen
unb ifjr ©gentium roeber uerfaufen noa) oerheimlichen.
$)er ©laubiger aber f)at ba3 Utecht, ir)r (*igenthum t>er^
laufen $u laffen unb mit ihnen bem ©efefce nach 31t oer=
fahren.
— aber . . . id) bin 9ctemanb erroaS fdmlbig.
— S)a3 geht un3 nichts an. Un3 liegt ^ier ein oer=
faüener unb gefefclid) proteftirter £eif)brief, im betrage
von l)unbertfünf^e^n föubel, oor, ben fie ber SSittrce be3
$otlegien=9lffeffor'3 8arni^in cor neun Monaten auöge=
ftellt haben; von ber üBitroe ©arnifcin ift berfelbe an ben
£ofrath Z\ä)tbavow übertragen roorben, unb mir oerlangen
von i^nen barüber eine förflärung.
— £a3 ift ja aber meine Duartierroirtbin ?
— 9cun, unb roaä ift babei, baft e3 ihre Taiartier^
rairthin ift?
3)er ©efretär fdjaute ihn mit mitleibigem fächeln,
lüie einen Heuling, ber feine erfte Vehrc burdjsumachen
hat, an; als ob er fagen wollte: „9hm, rcie ift bir je£t
gu $ftutf)e?" $lber roaS fümmerte ihn jefct ein tfeihbrief,
eine Beitreibung ! . . . lohnte e3 fid) roof)l, fid) jefct über fo
etroaä ju beunruhigen, e§ nur ju beachten! (*r ftanb ba,
laä, hörte, antroortete, fragte fogar, aber Me3 nur mechanifch.
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— 154 —
SDcr Znumpf) ber @elbfterf>altung , bie Rettung von ber
foeben nodf) gefürd^tetcn (Sefatyr - ba3 erfüllte in biefem
2lugenbltcfe fein gan$eä 28efen. ©3 roar ein Moment
unmittelbarer, rein tl)ierifd)er $reube. 3 n Wefem 9lugen=
blicfe aber ereignete fidf) etroaS im Bureau roie Stornier
unb Sölifc. 5)er Lieutenant, noaj ganj erregt von ber
9Ma)taa)tung, bie er foeben erfahren, unb mit bem Sorfafce,
feine geMnfte (Eigenliebe roieber fjerjuftellen , roarf fidf>
mit aller (Energie auf bie unglücflia?e „praajtoolle" $)ame,
bie tljn, feit er eingetreten, mit ifjrem bümmften £äd)eln an=
geglofct r)atte.
2ld> bu, ! (nia)t brucf =
fähige 2lu3brücfe) fajrie er fie plöfclid) au3 oollem Jpatfc
an, (bie SDame in Trauer mar fa>n fortgegangen,) —
roaä ift bei bir ba, in ber üorigen SKadjt paffirt? 211)?
^Bieber 6$impf unb 6a)anbe, ©fanbal, ber auf ber ganzen
(Strafe $u pren mar. ^Bieber Prügelei unb (Sauferei!
SRöd&teft bu üielleid&t in'3 2lrbeit3f)au3 fommen? 3$ l>ab 1 ä
bir boa) gefagt, *>abe bia) bod) fdjon gef>n Sttal geroarnt,
bafc ba§ elfte Sttal bir nichts geföenlt roirb! Unb bocf>
roieber, bu ! (biefelben 2lu3brücfe roie oben).
2)a3 Rapier entfiel fogar ben £änben ^aäfolniforo'ä
unb er flaute bie gepufcte $)ame, roeldfje fo herunter ge=
madfjt rourbe, erftaunt an; balb aber begriff er, um roaä
e3 fitf) Rubelte, unb fofort begann if)n biefe <5ad)e $u
amüfiren. (Er prte mit Vergnügen $u unb ptte lachen
mögen, lachen, lachen! (ES jucfte ttym in allen Heroen.
— 3l\a ^etroroitf a) ! fing ber 6efretär befdnftigenb
an, muj$te aber abbrechen unb ben richtigen Moment ab=
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— 155 —
9
warten, bernt ben ^t^tgen Lieutenant fonnte man nur burdfj
gehalten an ben Jpänben bänbigen, er rouftte baä auä
(Erfahrung.
Die prächtige $)ame aber fing Anfangs an ju gittern
unb §u beben t>or bem Bonner unb Sölifc ; aber fonberbar,
je zahlreicher unb unjroeibeutiger bie 6df)impfn)örter n>ur=
ben, befto lieblicher rourbe if>r 2lu3fehen, befto bejaubernber
nmrbe ihr Lächeln, bem bonnernben Lieutenant gegenüber,
©ie trippelte auf bem glecfe, wo fie ftanb, fnirte fort-
roä^renb unb erroartete mit Ungebulb ben 5lugenblicf, roo
e3 ihr möglich fein mürbe, ju Söorte $u fommen; enblich
mar ihre $eit
— ©ar fein Lärm unb Prügelei roaren bei mir, Jperr
Kapitän, fing fie plöfclid) $u plappern an, jroar mit prononcirtem
beutfcf)en $lccent, aber bodj fliefjenb ruffifch, — unb fein,
gar fein Sfanbal, unb fie famen betrunken, unb baä fage
ich ihnen, £err Äapttän, unb id(j bin nicht ftfjulb . . . ich
^abe ein anftänbigeS §au3, £ crr Kapitän, unb anftdnbige
SBehanblung, £err Kapitän, unb ich roollte niemals, wollte
felbft niemals ©fanbal. 2lber fie finb gan3 betrunfen ge=
fommen unb haben bann noch bret gtafchen »erlangt, unb
bann Ijat einer bie gü£e aufgehoben unb ^at mit ben
güfjen $ortepiano gefpielt, unb baä ift boef) gar nid)t fd^ött
in einem anftänbigen £aufe, unb er hat baä ganje gorte=
piano jerbrochen, unb gar, gar feine Sanieren, habe icf>
gejagt. Unb er nahm eine §lafd)e un *> er h at alle m ^
ber ftlafdje con h^ten geftojjen. Unb roie ich *> a
ben JpauSfnecht rief unb Ä'arl fam, hat er $arl baä s #uge
3erfcf)lagen unb Henrietten hat er auch baS 2luge jerfchlagen
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— 156
unb midj fjat er fünfmal auf bie 33acfe gefdjlagen. Unb
ba3 ift nid)t fein in einem anftänbigen £wufe, £err ÄapU
tän, unb id) f)abe gefajrieen. <$r aber f)at, nad) bem Äanal
gu, ba3 genfter aufgemalt unb f>at au3 bem Syenfter nrie
ein l leinet ^dmjein gequieft; unb ba£ ift eine 8d)anbe. 2öie
fann man nur au3 bem genfter auf bte (Strafe roie ein
fleineä ©djroein quieten? $fui, pfui, pfui! Unb $arl
fjat ifm von hinten am gracf vom genfter roegge$ogen
unb üjm babei, — ja, ba3 ift roal)r, £err Kapitän, t- feinen
dtod jerriffen. Unb bann t>at er gefcfyrieen, ba§ man ifmt
fünf^erjn iftubel Strafe jaulen muffe. Unb id) f)abe ifmt
felbft, £err Kapitän, fünf Vilbel für feinen föocf bejaht.
Unb ba3 ift ein unanftänbiger ©aft, £>err Kapitän, unb
:er fjat atfen <Sfanba( gemalt, Qd) roerbe, f)at er gefagt,
über eud) eine groge (Satire brucfen (äffen, benn id) fann
in allen Leitungen über eud) fdjreiben.
. r 2Ufo einer von ben 3eitung3fd)retbern?
— $a, £err Kapitän, unb mag ift ba3 für ein un=
anftänbiger ©aft, ,$err Kapitän, roenn er in einem an=
ftanbigen $aufe . . . .
— 9hm, nun, genug! *) a & e ^ r gefagt,
gefagt fjabe idj bir bod) ....
— 3^i a $etronritfd)! fagte nodmtaB bebeutungö^
voll ber ©ef retär. ©er Lieutenant f ajaute nad) if)m f>m ;
ber Sefretär nicfte leidet mit bem stopfe.
$ttfo id) fage bir nodnnafö, f)od)gead)tetfte
Saroifa ^froanorona, unb fage e§ bir $um legten 9ttate,
fufjr ber Lieutenant ruhiger fort, roenn bei bir, in beinern
anft&nbigen |>aufe, nur nod) ein einziges Wal <3fanbat
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— 157 —
oortommt, fo roerb' icf) bic^ felbft beim 2öitfel nehmen,
nne man jagen pflegt. $Ufo ein l'iterat, ein @d)rift=
ftetter mar e$, ber in einem „anftcinbigen Jpaufe" fid) fünf
9fhibe( für feinen ftocffajotf ^at bejahen (äffen? So ftnb
fie, biefe sperren Literaten ! imb er roarf einen t>erad)tung3=
ooUen iÖlicf auf ftaSfolnifora. ^orgeftern im £Hrtf)3=
fjaufe biefelbe @efd)icf)te, — $u Wittag gegeffen, nmnfajt aber
nidjt $u bejahen; icf), fagt er, roerbe ba§ in einer
Satire beftfjreiben. 2luf bem ©ampf boote audf), ein 5tn=
berer, oorige Söodje, f)at bie aajtbare Jyamiüe eine§ Staate
ratf)§, grau unb Softer, mit ben gemeinften Wörtern
gejcfjimpft. einer ^onbitoret rourbe (Siner lefctfyin
tyinausgefdjmiffen. 80 finb fie ade, biefe Sperren 8c^rift=
fteller, Literaten, Stubenten unb 3 e i tun Q3icf)reiber ....
pfui! Unb bu, pacfe bidf)! $cf) roerbe felbft bei bir Dor=
fommen . . . nimm bid) in 2ltf)t! £aft bu gebort?
£uife ^roanonma begann mit erster ©efajroinbigfeit
nacf) allen Seiten f)in $u fairen unb fnirte fo bis jur
$f)ür; in ber Zfyüx aber ftiep fie von hinten mit einem
ftattlicfjen Offizier $ufammen. (£r fyatte ein frifd)e3, offenes
@eficf)t, einen bieten, blonben 33acfenbart — eä roar
Wfobim gomitfcf)*) felbft, ber 2tuffef)er beS $oli$eibesir&.
£uife ^roanoroua fnirte eilig, faft bis jur £>iele unb fyüpfte,
trippelte, flog au§ bem 33ureau fn'nauä.
— SGßieber (Gepolter, roieber Bonner unb iölifc, 2öirbel=
toinb unb Orfan! roanbte fia) 9cifobim Jyomitfa) liebend
roürbig unb freunbfdjaftlia) an ^Ija ^etroroitfdj, — ift
*) WifobemuS, ©oljn be§ Xfjomaä.
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I
/
- 158 —
«
ty* lieber einmal übergelaufen, f)at'ä gefoajt? <Sa)on
auf ber treppe fjab' idfj'3 gehört.
— 9ld£), toaS! jagte ^l\a ^etrotoitfa) mit nobler
SRondjjalance unb ging mit papieren in ber Jpanb gu einem
anbern $ifd), roieber mit ben <8dfwltern jucfenb; ba, be=
lieben fie ju flauen: ein Jperr @d)riftfteller, ba3 Ijei&t
<5tubent, mollf tri) fagen, ein geroefener nämlidf), ga^It
nidf)t, ftettt Peajfel au8, räumt bie 2öof)nung nidljt, forfc
njdljrenbe klagen! . . . roaren aber boa) beleibigt,
bafc id) in ttyrer ©egenroart eine Zigarette rauche! führen
felbft ein lieberlicfyeä £eben; ba, bemühen fte fidfj ifjn an=
^ufdiauen; fo fiefjt fte au3, biefe ©orte, in ifjrem äufcerft
reijenben (Jrterieur!
— 2lrmutl) ift fein ßafter, $reunbd)en, ... nun ja, tdfj
roei| fa^on! 33tft tote Sßuloer, fonnteft bia) nityt über=
nrinben. ©ie füllten pdfj geroiß irgenbroie oon ilmt ge*
fränft unb tonnten ftd) felbft nidf)t be§errfa)en, fufyr Sfttfo^
bim gomitfdf), fidf) liebenSroürbig an Sftaäfolniforo roenbenb,
fort, — aber ba3 war ganj unrecht ; ia) f age ifjnen, er ift
ber liebenäroürbigfte üttenfcf) auf ber 2ßelt, aber $uloer,
baä reinfte ^uloer ! Aufgeflammt, abgebrannt — unb 2llle3
vorbei! 20le3 ba^in! £>aä ftefultat aber ift — ein gol*
beneä £eq! 8df)on im Sftegimente nannte man tfjn nur
Lieutenant ^uloer.
— Unb noa) ba^u w a 3 für ein Regiment ! rief $1 ja
ißetroroitfa) au§, fefjr bef riebigt, bafe man tf)n fo angenehm
gefielt f)atte, aber noa) immer fd&mollenb.
fta§folnifon) füllte ba3 23ebürfmfc, i^nen 5lllen erroaä
2lngenef)tne3 ju Jagen.
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— 159 —
— $lber id) bitte, £err Hauptmann, fing er unge^
gnwngen an, fid) plöfclich an 9ttfobim gomitfeh menbenb, —
bebenden fte meine £age . . . bin fogar bereit, ben
£errn um 33er$eifmng ju bitten, roenn id) gefehlt haben
follte. 3^ mn e * n örmer, franfer ©tubent — burch $lrs
muth niebergebrüeft. ©in ehemaliger 8tubent, ba ich jefet nicht
im (Stanbe bin meinen Lebensunterhalt $u Derbienen, aber id)
werbe ®elb befommen . . . unb bann jaulen. $6) fyobt Butter
unb ©djroefter im ©ouüernement dt * . . . man wirb mir
@elb fd)icfen unb id) werbe jaulen. Steine üißirthin ift
eine gute grau, aber fie ift fo boä^aft geworben, weil i<h
bie Leftionen üerloren unb feit tner Monaten nid^tö ge=
3af)lt habe, baft fie mir fogar fein (*ffen mehr fdneft . . .
3$ begreife gar nicht, waä baä für ein SSed&fel ift! 6ie
verlangt jefct ron mir 3af)lung fo"* 3öe^fcl f wie fann idt)
benn ga^len, urteilen fie felbft! . . .
— £)a3 geht un§ ja aber nid)t3 an ... . Derfudjte
ber ©efretär $u bemerfen ....
— (Hauben fie, ertauben fie, ich bin mit ^h nen Ö an 5
cinrerftanben, erlauben fie mir aber, ihnen flar ju machen,
unterbrach ihn SRaSfolnifow wieber, inbem er fich nicht an
ben Sefretär, fonbern immer an 9Mfobim gomitfeh, unb
möglichft auch an ^tja Sßetrowitfd) wanbte, obfehon biefer
that, alä ob er in papieren wühle unb ihm, mifcachtenb,
feine 5lufmerffamt*eit fdjenfe, — erlauben fie meinerfeitä
bie (SrHärung, bafc ich W on 9 e 9 en ^xd <3 a h re ty*
wohne, feit meiner 5ln!unft au3 ber $rooin$ unb früher . . .
früher . . . weshalb follte ich eg fäugnen, gleich 9lnfang§
gab ich *> ag ^erfpredjen , ba& ich ihre Softer ^eirat^ett
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— 160 —
würbe, ein münblidjeä SBerfpredjen, ein gan$ f reiroilligeä
(£9 mar ein s Iftäbd)en .... übrigen^ gefiel fic mir fo=
gar . . . obfdjon idf) ntdtjt in fie oerliebt mar . . . mit
einem ü&orte, ^ugenb ; b. f). id) roill fagen, baft bamalä
mir bie 2Birtf)in $rebit gab, Diel förebit; id) führte bamalä
ein foldfjeä ßeben . . . . icf) mar fe^r leidjtfinnig ....
— 2ttan verlangt üon tfjnen gar ntcr)t folcfje 33er=
trauiidjjfeiten, mein £err; mir f)aben audf) feine 3 eit baiu,
unterbrach itjn grob unb feierlich $ija gktroroitfdf) , aber
D^asrolnit'on) mar in Jpi^e geraden unb fufjr , trofc ber
Wlfyt, bie eä ifjm jefct ju madjen fdjien, fort:
— 2lber erlauben fic, erlauben fie mir boa), ba| aucf)
itt) meinerfeitö Me3 eqäljte, roie 5lHeö mar . . . obfdfjon
e3 überflüjfig fein mag e3 ju er$äf)len, id) bin gan$ mit
i^nen ei noerftan ben, — aber üor einem ^atyre ift biefeä
Söcäbdjen am SnpfmS geftorben, idf) aber bin, raie t>orf)er,
2ttietf)er geblieben, unb bie 2öirtf)in fagte mir, roie fie in
baä jefcige Ouartier 30g, fagte mir freunbfdjaftlia) . . . .
bafc fie Zutrauen gu mir fjabe .... aber ob id) if)r nid)t lieber
einen fiety&rief im betrage üon fjunbert unb fünf$ef)n dtubd
ausstellen mödjte, ba id) ifjr fooiel fdfjulbe. Urlauben fie,
fie fagte auäbrüdlicf) , fo balb idfj nur bteS Rapier au3ge=
ftellt fjaben mürbe, fo mürbe fie mir fo met idfj wollte
frebitiren unb bafc fie niemals, nie, ifjrerfcitö . . . . ba&
raaren ifjre eigenen Sporte .... niemals oon biefem
Rapiere ®ebraudf) madjen mürbe, bis icf) üon felbft $af)ten
mürbe . . . Unb nun, ba idf) meine £eftionen üerloren,
ba idf) nidjtä $u effen fjabe, üerflagt fie midf) . . ^ . 2Bas>
folt id) benn ba$u fagen?
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— 161 —
— 2Ille biefe fentimentalen S)etail3, mein £err, gefeit
unä nichts an, — unterbrad) i$n ,3(ja ^etromitfd) fur$, —
fic muffen eine fcfjriftlidje QrtTärung unb %erp flld)t unfl
abgeben ; ob fie nun ba rerliebt waren ober mdfjt, — um äffe
biefe tragifrfjen ^traben ^aben wir un3 fytv nidjt $u
fümmem.
— SDit bift aber audj . . . . gu fyart, brummte
Dttfobim gomitfd), fidj an ben £ifcf) fefcenb, um Rapiere
ju unterf ^reiben, (£r fd)ätnte ftd) formjid).
— Schreiben fie alfo, fagte ber Sefretär $u 1Ra&
folnifow.
— 2öa8 foff id) fdf)reiben, antwortete biefer grob.
— werbe ilmen biftiren.
SftaSfolnifow hatte ben (Jinbrucf, als ob tyn ber Sefretär
jefct mifjadjtenber unb geringfügiger beljanble, feit er feine
Ü3eid)te abgelegt hatte, — aber, fonberbar, ba$ mar ümt
jefct oollig gleichgültig geworben. SBenn er nur ein wenig
nachgebaut hätte, fo würbe er ftd) gewifc gewunbert haben,
wie eö überhaupt möglich gewefen war, mit .genen auf biefe
SSeife gu fpred)en unb fich fogar mit feinen Oefü^len ilmen
aufjubrängen. Söofjer fam plöfclich biefe Sentimentalität?
3a, felbft wenn bie «Stube nid)t mit ^olijiften, fonbern mit
feinen intimften $reunben angefüllt gewefen wäre, — jefct
würbe er wafjrfdjeinlid) ntdjt ein eingtgeS oertraulidjeä
2öort für fie gefunben haben, foltf)' eine £eere war plöfclich
in ihm entftanben. (£in meland^olifd^eS ©efüljl ber quälenbften,
unenblichften Skreinfamung unb (£ntfvembung trat plöfclich
wahrnehmbar cor feine Seele. (§3 war weber ba3 ©e=
füfjl ber 23efd)ämung, feine ^ergenäergtefcungen oor ^Ija
I. 11
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— 162 —
Spetroroitjd) üerfdjroenbet ju haben, noch bie (hnpftnbung,
bafc biefer Lieutenant jefct über ihn triumphire, bie ilm plöfclich
fo umgeroanbelt Ratten. Oh, roaS fümmerte ilm jefct feine eigene
(Btymaä), biefer ganje (£§rjjei$, biefe Lieutenante, @elb=
forberungen, $oli$eibureau 1 S u. f. n>.! £>ätte man Um je&t
3um (Scheiterhaufen oerbammt, fo mürbe er fidj faum ge=
rü^rt, baS Urtr)eil faum angehört haben. (JtroaS burd)=
auS grembartigeS, 9kueS , Unerwartetes unb noch nie $5a=
geroefeneS hatte fidr) plö£lich in feinem ^nnera oollgogen; eS
war fein eigentliche^ Gwennen, — nur ein f lareS, fer)r inten=
fioeS (Gefühl, bafj er fünftig roeber folche fentimentale (£rgüffe
wie vorhin, noch überhaupt irgenb welche (£onfiben$en biefen
Leuten im ^olijeibureau , felbft wenn eS anftatt $oli$eU
offnere lauter trüber unb (Schroeftern mären, machen bürfe ;
unb jroar weber jefet, noch überhaupt jemals. (£ r hatte bisher
noch nie eine fo fonberbare, fürchterliche (£mpfinbung gehabt;
unb baS Duätenbfte babei mar — eS hanbelte fich nicht
etroa um einen flaren begriff, ein 6rf ernten, fonbern um
ein ©efüljl, wie er eS peinigenber in feinem ganzen Leben
noch nie gehabt hatte.
£)er 8efretär fing an ihm bie gorm einer, in folgern
Jyalle gebräuchlichen, Ghrflärung gu biftiren, alfo: ^ fann
jefct nicht gahlen, oerfpredje eS ju bem unb bem Sermine
(irgenb mann) ju thun, roerbe mich auS ber ©tabt nicht
entfernen, roerbe meine £abe roeber oerfaufen noch ü *r-
fchenfen u. f. tu.
— 5lber fie fönnen ja gar nicht f ^reiben, bie geber
fällt ihnen ja auS ber £anb! — bemerfte ber (Sefretär,
SttaSfotniforo neugierig betradjtenb; — finb fie franf?
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— 163 —
— 3a, — mid) fdjrainbelt! . . . biftiren fie nur roeiter!
— 68 ift fertig; unterfdjreiben fie.
$)er Setretär nahm ba3 Rapier unb befdjäfttgte fid)
mit 5lnberen.
s Jta3rolmtoto legte bie $eber f)in, aber anftatt aufgus
ftefjen unb fort gu gehen, ftüfcte er bie Ellenbogen auf ben
£ifd) unb brücfte ben Äopf greiften ben £anben gufammen;
e§ war, aB ob ihm ein Sftagel in ben Sdjeitel gef ablagen
mürbe. Ein fonberbarer @eban(e fufjr ihm burd) ben Äopf :
fofort aufguftehen, gu 3^ifobim $omttfd) heranzutreten unb
ifjm 2llle3 gu erjagen, raaö er geftern getljan hatte ; 2llle3,
mit allen Einzelheiten, — bann mit ihm in feine 2öol)nung
gu ge^en unb ihm bie @ad)en, im SBinfel fynttv ber
Tapete, gu geigen. £>er £>rang e§ gu tfjun mar fo ftarf,
bajj er fa)on im begriff mar aufguftehen, um if>n au3gu=
fuhren. „Sollte ia) nia^t roenigftenS eine Minute lang nod)
überlegen?" fuhr e§ ihm burd) ben 5topf. „Sftein, lieber gar
nid)t erft nad)benfen, unb bafta!" spiöfclich aber blieb er nrie
angerourgelt ftehen. Sfttfobim gomitfa) fpraa) eifrig mit ^Ija
^etroraitfa) unb er fing folgenbe SÖöorte auf:
— Sftid)t möglich, man mirb fie SBeibe freilaffen müffen.
ErftenS, 2llle3 roiberfpritt)t bief er Annahme; urteilen ftefelbft:
Söe^halb hatten fie ba ben §auöfnea)t gerufen, roenn fie eö
gethan hatten? Etroa um fid) felbft gu benunciren? Ober auä
Schlauheit? 9ßein, ba§ märe fdt)on überfchlau ! Unb enbltd) —
ben Stubenten Sßefträforo fyahm beibe Jpauäfnea)te unb eine
grau an ber Pforte felbft gefefjen, alä er hereintrat; er ging
mit brei Söefannten unb trennte fid) oon ihnen, bid)t beim
Shö^ege; fragte bann bie £auäfnea)te naa) ber Söohnung,
II*
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— 164 —
in ©egenroart feiner iöefannten. Sftun, wirb roofjl ^emanb
fid) erft nach ber SBohnung erfunbigen, roenn er mit foldjen
2lbficf)ten umgebt? Unb Rod), — ber hat, beoor er jur bitten
hinauf ging, corljer eine halbe ©tunbc lang bei bem 6ilber=
arbeiter unten gefeffen, unb ift genau um bretoiertel auf
adjt hinaufgegangen, ^efct erwägen fic . . .
— 2lber erlauben fie, roie fonnte ein foltfjer Söiberfpruch
ftattfinben : fic felbft behaupten, ba§ fie geHopf t haben unbbaftbte
i^ür oerf djloffen geroefen fei, — unb nad) brei Minuten, rote fie
mit bem £auäfned)t hinauf fommen, finben fie bie tyüx offen.
— 2)a3 ift eben ber Äafu3: ber Färber fajj jeben=
fattö brin unb hatte uon innen gugefjaft; man ^ärte if)n
fidfjer erroifc^t, roenn Stofy nid)t bie ^Dummheit begangen
hätte, aud^ hinunter ju gehen. ,3 cncr a & er § at ^ e f en 3 e ^=
punft benüfct, um hinunter $u laufen unb irgenbroie bei
i^nen uorbei $u fcf)lüpfen. Äod) befreujigt fid) mit beiben
Jpänben unb fagt: „2Bäre ich *> a geblieben, fo hätte er
mich auch mit bem 23eile tobt gefd)lagen." (£r roill ein
£>anf gebet abhalten laffen . . ha, h a -
— Unb ben Sftörber hat 9?iemanb gefeiert?
— 2Bie märe ba3 auch möglich? $)a3 £au3 ift eine roahre
3trche 9£oaf), bemerfte ber (Sefretär, welcher üon feinem
$lafce au§ jugehört hatte.
— $)a§ ift flar! baä ift gan$ flar! roieberholte 9fr=
fobim gomitfd) eifrig.
— ftein, bie ©adje ift fehr unflar, erroiberte $l\a
^etronntfcf).
\ 9to«folniforo nahm feinen £ut unb ging $ur tyüx,
tarn aber nicht fo roett ....
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— 165 —
2113 er roieber ju fidf) gefommen mar, fah er, bafc er auf
einem (Stufte faß; redfjtö unterftüfcte ihn ^emanb unb
UnH ftanb ein Ruberer, mit einem ©lafe, gefüllt mit
einer gelblichen glüffigfeit; üor ihm ftanb Dftfobim
§omitfch unb fah ihn aufmerffam an; — er wollte
auffielen.
— 2Ba3 bebeutet ba§, finb fie etwa franf? fragte
Iftifobim gomitfdf) ^einlief) fdfjarf.
— <Scf)on wie er untertrieb, fonnte er faum bie
§eber führen, bemert'te ber ©efretär, fid^ auf feinen Sßlafc
fefcenb unb feine Rapiere rcieber üornehmenb.
— <8inb fie fdjon lange franf? rief ^l\a $etro=
roitfch ron feinem $lafce au§, auch in papieren blätternb.
<£r ^atte ftdfj ben ^ranfen auch angebaut, roährenb biefer
noch ohnmächtig mar, hatte fidf) aber fofort roieber auf feinen
Pa£ gurücf begeben, al§ ^ener $u fich fam.
— ©eit geftem . . . ftammelte SRaSfolnifoto.
— <3inb fie geftem ausgegangen?
— 3*.
— ftranf?
— 3*
— 3 U welcher Stunbe?
— $n *> er eichten, $lbenb3.
— Unb wohin, wenn man fragen barf?
— 5luf bie (Strafe.
— 5hir$ unb beuttich! . . .
SRaSfolniforo r)atte fcharf unb furj geantwortet; er war
fre iberc eife unb fd^lug feine fchroarjen, entjünbeten klugen
Dor bem «liefe oon ^Ija ^etroroitfeh nicht nieber.
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— 166 —
— (Sr fann faum auf ben güfcen ftef)en, unb bu
Derfudf)te Sftifobim gomttfd) ju bemerfen.
— Sfmt nigtd! . . . jagte 3flja ^etromirfd) mit
befonberer Betonung. Sftifobim gomitfcf) raoüte nodf) erroaä
§in$ufügen, fc^roteg aber, als er ben Söltcf beä ©efretärä
auf fidf) gerietet fal). (£in allgemeine^ 8tf)roetgen trat
plöfclidj) ein; eg roar befrembenb.
— dlnn gut, fd)lofc ^Ija ^etrorottfdf), — roir motten,
fie nidf)t langer aufhalten.
Sftaäfcrtnifon) ging f)inau§. (*r fonnte nod) rerne^
men, wie nacfj feinem £inau3gel)en ptö^ltdr) baä ©efpräd^
fidj roieber belebte unb bafj bie fragenbe ©timme D^tfobtm
gomitfdfj'g befonberS f^eroortönte . . . (£rft auf ber Strafte
tarn er gänjlidf) $u ficf).
„©ine $)urdj)iudf)ung , fie werben fofort eine $au&
fud&ung oornefmien!" fagte er $u ficf) felbft, unb fputete
fidf). „SXe £allunf en ! fie f)aben $erbacf)t!" S)te 5lngft
von vorhin überfiel üm abermals.
IL
„2öenn aber bereits eine Unterfud^ung ftattgefunben
Ijätte? . . . SBenn ic§ fie fcfjon bei mir anträfe? . .
(£nbftd() ift er in feiner (Stube; . . . nicf)t3 unb 9cie=
manb! Sftiemanb f)atte f)ineingefdf)aut; . . . fogar S'caftafjja tyatte
nicf)t3 berührt. $Cber, jperr ©Ott ! &>ie fonnte er nur üor=
Ju'n alle btefe (Sachen bort in bem Sßtnfel laffen?
(*r warf fidf) jum ^erftecf unb r)olte unter ber £apete
bie (Badfjen f)en)or, um fie in bie Saferen ju fteefen.
©3 waren adjt $egenftänbe: $roei tleinc Stfjäd&tetd&en
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— 167 —
mit Ohrgehängen ober bergleichen — er flaute nidjt nach, —
bann t)ier Heine #eberetui% eine in 3eitunggpapier geraicfelte
Äette unb noch etnmä, üiedeicht ein Orben, auch in Bettung^
papier geroicfelt.
2ltle3 rourbe in üerfdn'ebene £afa)en üertheilt unb er
forgte bafür, baß nidjt8 gu bemerfen fei. 3)en beutet nahm
er auch $> ann 9^9 er h inau ^ un *> ^6 bieämal bie
<5tube roett offen ftehen.
(£r ging fd)nell unb feften (Schrittet, obfdfjon er fich
roie ^erfchlagen füllte ; aber er mar bei r>ollem 23eroufetfein.
^e^t mar feine einzige (Sorge, baß man ihm naajfefeen tonnte,
bafc fchon in einer halben, in einer $iertelftunbe ber iöcfc^l
gegeben fein mürbe, ihn ju beobachten ; eä mufjte alfo um jeben
Sßretö fdjleunigft $llle§ bei ©ette gefchafft merben. Gr mufjte
bamit fertig merben, fo lange nur noch geringfte ph#fcf)e
unb geiftige ftrafi bei ihm oorhielt . . . 5lber roohin bamit?
£>a3 mar fchon längft entfdn'eben: „SllleS in ben Äanal
werfen, — unb bie (Bache r)at ein (£nbe!" @o ^attc er
eö roäfjrenb ber üorigen Stacht, im gieberroahn, befajloffen, . . .
in jenen $lugenblicfen, als er fich mehrere 3ftate ju ermannen
unb fort ju gehen uerfuchte: „fchnelter, fd)neller, nur MeS
fortwerfen!" $)a§ mar aber leichter gebadjt, roie gethan.
@r irrte am Ufer be§ Äatharinenfanatö fd)on eine
halbe ©tunbe lang, otelleicht auch länger, umher unb flaute
nach ^ en Steffen, bie $um ^Baffer hinunter führen. 9tber e3
roar feine Möglichkeit fein Vorhaben aufführen; entroeber
ftanben Warfen ba, ober 2öäf darinnen fpülten ihre 2öaft$e,
ober ^ähne tagen bat)or unb überall roimmelte e3 oon Wien*
fa)en. iöon allen (Seiten f onnte man e3 bemerfen, roenn ^nianb
s
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hinuntergehen, fielen bleiben unb etwas in'S 2öaffer werfen !
würbe; e3 war unmöglich 2öenn aber gar bie gutterale
ntcfjt untergeben, fonbern obenauf fdf)mimmen würben —
unb baS war allerbingä waljrfdfjeinlicl) — fo würbe e§ narür=
lidj ,3eber fofort fef)en. (£r 30g ohnehin fdf)on bie 3lufmerf=
famfeit alter SBegegnenben auf fidf), man flaute fidf) um, alä
ob man fidf) nur um tfjn befümmere. — „2Bof)er ba3 mol)l
fommen mag, ober fcfjetnt eä mir nur fo?" — bact)te er.
<$nblidf) fam i^m in ben (Sinn, ob e§ nidfjt beffer wäre,
wenn er gur Sftewa fjin ginge. £)ort finb weniger -Uten-
fd&en, ba iff 3 nidr)t fo auffallenb, — ^auptfädr>tic§ aber weiter
üon ^ier entfernt ; unter allen Umftänben aber finbet fid^ bort
ef)er ©elegenfyeit. (*r wunberte ftdj, bafc er nidjjt früher fd)on
baran gebaut fjatte ; nun Ijatte er eine $albe Stunbe unnüfc
tobtgefd)lagen, bloS weil er eö fidf) fo, Sftad&tö, in ber ^ieber^e
au3gebadf)t fjatte ! (£r war fe^r jerftreut unb oergefjlidf) unb
füllte ba§; jefct aber wollte er eilen.
(£r ging ben — gjrofpeft entlang. Unterwegs über*
legte er aber wieber: „2öe3l)alb benn $ur 9?ewa? woju in'3
2ßaffer? Sßare eS nicfjt beffer, irgenbwo redf)t weit, auf ben
Unfein, an einer einfamen stelle im SDßatbe, unter einem
©ebüfd^e Mt% $u oergraben , unb fid^ melleidfjt bie ©teile
ju merfen?" Unb obfcf)on er füllte, bafj er md)t im <8tanbe
fei, 2We3 flar unb grünblidjj $u erwägen, fo fdfjien e§ ü)tn
bodjj, al3 ob gegen biefen ©ebanf en nidfjtS ein$umenben wäre.
2lber audf) biefer $lan fam ntd^t jur 5lu3f üfjrung ;
al§ er nämltdj) 00m 2B— Sßrofpefte auf ben $lafc gekommen
war, bemerkte er linfS einen oon fallen dauern umgebenen
£of. $n biefem £ofe war ein mit Brettern umjäunter
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— 169 —
Ißlafc, auf bem Baumaterialien lagen. Sßeiter fyntin, tief
im £ofe, far) man hinter bem Bretterzaun ein fteinemeä,
r>erräud)erteä ©ebäube, irgenb eine ©d»niebe= ober 6cf)loffer=
roerfftatt; Sllleö mar üon $of)lenftaub bebeeft. „$>a märe eine
©elegenfjeit, 5llle§ fortzuwerfen unb baoon ju gehen." (£r
flaute fief) aufmerffam um, unb ba er auf bem £ofe SRiemanb
bemerkte, fo ging er hinein. (£ben roar er im Begriffe bie
4>anb in bie Stifte ju fteefen, al§ er in ber (£cfe, hinter ber
Ißforte, einen groften, unbehauenen ©tein, etwa einen halben
$entner fdmjer, entbeefte, ber an ber ^flauer, roelche Strafe
unb £of üon einanber trennte, lag. 5luf ber ©trafte gingen
•Iftenfdjen r)in unb her, bortfjin aber fonnte Sfttemanb flauen,
Tüenn nid^bbfid)tlic| ^emanb von ber (Strafte fyinfam ; baä
tonnte atlet%ttg§ gefcr)ehen unb besrjalb muftte er ft<f) beeilen.
6r nahm aljo alle feine Gräfte gufammen unb e$
gelang ihm, ben ©tein oon feiner ©teile abjuroaljen.
Unter bemfelben befanb fid) jefct eine Vertiefung unb ba hinein
"roarf er 2IHe3 au3 ber £afdje ; ben Beutel legte er oben auf.
3)ann breite er ben ©tein roieber um unb er fam richtig
roieber auf ben früheren ? "ylecf $u liegen, nur mochte er
je£t üiettetd^t ein roenig Ij5l ; er ^inauöfte^en. (ir fc^arrtc
bie ($rbe ringsum gufammen, trat fie mit ben AÜften feft
unb eö n>ar nichts mehr $u bemerken.
$)ann ging er f)inau3, nad) bem $piafce ju. ©ine
unauäfpr etliche ^reube, ähnlich n)ie oorlnn im ^olijeibureau,
bemächtigte fid) feiner. 2llle3 mar geborgen ! 2öem foHte eä
n>of)l in ben ©inn fommen, unter biefem ©teine nachsuchen;
ber lag gereift fct)on ba, feitbem ba3 ,$au3 gebaut mürbe
unb roirb oieUeic^t nodj ebenfo lange bort liegen. Unb
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— 170 —
felbft roenn man eS je^t aud) fänbe? ©er roürbe grabe an
ifm ben!en; 5IlXeö roar oorbei, roo finb bie Söeroeife? ©in
nerüöfeS Cädjeln lag auf feinen 3ügen roä*)renb er über ben
*pia& ging. 211S er aber bis $um 53ouleoarb gefommen
war, roo er oorgeftern baS $ftäbd)en angetroffen Ijatte, roar
if)m baS £äd)eln plöfclia) oergangen. 2lnbere ©ebanfen $ogen
burtf) fein Jpirn. (5S roar if)tn fefjr $uroiber, jefct bei jener
23anf oorüber gef)en, auf ber er nad) bem §ortgef)en
beS 2ftäbd)enS gefeffen f)atte, eS roäre itym aua) fe^r fatal
geroefen, betnfelben ^olijeifolbaten jefct roieber ju begegnen,
bem er bamalS bie $roan$ig ^opefen gegeben ^atte. „£oP
ifm ber Teufel !«
(£r ging unb flaute jerftreut unb drgerlid) um fidj.
Sllle feine ©ebanfen breiten fidf) jefct auSfa^Uepd) um
einen einigen ^unft — er füllte, bafc bieS ber ^auprpunft fei
unb bafc er je&t, einfam unb allein, eS nur mit biefem ju
tf)un baben roürbe, unb jroar jefct jum erften Wlal nad)
ben lefctuevffoffenen $roei Monaten.
,,»d>, W ber Seufel MeS!" fiel tfmt plöfclid) mit füra>
terlidjem^ngrimme ein. „9lun, roenn benn fa^on ein neues £e=
ben begonnen roerben foll, fo mag eS fein, fjol'S ber Teufel! . . .
£err @ott, roie baS aber s MeS einfältig ift! . . . unb roaS
ia) f)eute fa)on $llleS jufammencjelpgen unb =ge^eudjelt tyabe!
2öie gemein tyabe id) oorfjin mit biefem nieberträrfjtigen 3flja
^etrorottfa} getrau unb gefcf)meid)elt ! Übrigens aua) baS
finb MeS Summljeiten; id) fpeie auf 2llleS unb auf Äffe!"
Pöfclicf) blieb er ftefjen; eine neue, ganj unerroartete
unb aufcerorbentlidj einfache $rage roarf il)n roieber in ein
neueö gafjrroaffer unb oerblüffte ifm grenzenlos.
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— 171 —
„2Benn baä StteS imrffidj mit $orbebad)t, unb nia)t
auf eine gan$ alberne 2Beife getfjan roorben ift , roenn
bu ein beftimmteä unb fefteö giel fjatteft, — roie fam e&
bann, ba£ bu nidjt einmal in ben ©elbbeutel fjinein^
fajauteft, bafj bu nidfjt einmal raeißt, roa§ bu erlangt
Ijaft, unb roeSfjalb bu alle bicfe Dualen auf bitf) ge=
nommen, biefe nieberträdjtige, efelfyafte, grauenoolle £anb=
lung mit SBeroufctfein oerübt f)aft? 2)u roollteft ifm
ja fogar eben erft in'§ Söaffer roerfen, ben ^Beutel
fammt allen ben ©adjen, bie bu audj nia)t einmal ange=
fef)en ^aft ... 2Bie ift benn ba§?"
„$a, fo ift e§; ba§ ift TOe§ ganj richtig." (£r fjatte
eä übrigen^ aua) fdjon früher geraupt, als in jener D?acf)t
5lUe3 ofjne 8a)roanfen unb äßiberrebe befdjloffen rourbe,
grabe als ob e3 nur fo unb gar nidjt anberä fjätte fein
fönnen ... $a, er raupte ba3 2llle3 unb erinnerte fidj
aud) baran ; e§ raar roofjl gar fdjon geftern fo befdjloff en roor=
ben, in bemfelben Momente, roo er oor bem Koffer fafr
unb bie gutterale ^erau^olte ... $a, fo roar e3!
„3)a3 fommt baf)er, roeil id) fetyr franf bin," ent=
fd)ieb er enblia) finfter — ,,id) f)abe mid) felbft $erquält
unb jerfoltert, unb roeifj jefct felbft nid)t mein*, roaS id) ttme.
©eftern foroof)l roie oorgeftern fjabe id) mid) aud) gemartert —
bie gan$e ^eit über. 3öenn id) erft roieber gefunb roerbe, f)örr
biefe harter auf. 2Benn id) nun aber nidjt Tüteber gefunb-
roerbe? . . . £err ©Ott, roie mir ba3 Me3 $uroiber ift!" (£r
ging of)ne $lufentf)alt roeiter. (£ä lag if)tn jefct nur baran fiaj
3U jerftreuen, er raupte aber nidjt, roie bae anzufangen fei.
(£in unbesroingbareä ©efüfjl be§ C^fetö oor Altern, roa§ ifjn
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— 172 —
umgab unb begegnete, befiel üm, ein IjartnäcftgeS, unbe=
groingbareä ®efüf)l beä £affe§. (£r f)ätte am liebften
,3emanb ange|pteen ober gebiffen, wenn if)n je&t (Siner
angefprodfjen fjätte ....
9113 er an ba3 Ufer ber f (einen Sfteroa, auf SBafftlij
Oftroro, bei ber Sörücfe angelangt roar, blieb er ftefjen.
„$>a rool)nt er, in biefem £aufe. 2öie ift benn ba3, ba
bin idj ja ju #cafumitf)in getommen, idj roeifj nidjjt roie!
@rabe roie bamalä ... S8in idf) mit 2lbftcf)t ^ierljer ge=
gangen ober roar eä 3ufall? Übrigen^ ganj gleidf) . . .
trorgeftern, glaub' idf) . . . fagte idfj . . . ba$ id) einen
$ag bar auf 3U ifmt gef)en roürbe; nun unb beäfjalb bin idf)
je£t ba! 2Be3f)alb follte idf) jefct nidfjt $u ifym gefjen fonnen?" . . .
(£r ging ju Sftafumidjin bie treppe hinauf, tn'§ fünfte
<Stocfroerf.
(£r roar ba^eim, in feiner Cammer, roar befdrjäftigt,
fd)rieb unb öffnete i^m bie £^ür. 6ie Ratten ftdjj feit faft
rrier Monaten nidjt gefefjen. Sftafumia)in roar in einem
verlumpten 'Sdjlafrocfe unb r)atte Pantoffeln an ben bloßen
$üj3en, er roar ungefämmt, unrafirt unb ungeroafd^en; fein
Grftaunen roar groj$.
— 2Gßa§ ift mit bir? rief er, ben Jtameraben Dom
$opf bis jum gai^e anfajauenb; bann fdjroieg er einen
^lugenbltcf unb gab einen letfen, langen Pfiff tron fid).
— 60 fief)t'3 bei bir au§, iörüberdjjen ? £)u I)aft ja
fogar unfer (5inen nodfj übertroffen, fügte er fyinju, auf 9ta&=
folmforo'3 Gumpen fajauenb. — <5e&' btd) bodf), roirft mübe
fein ! — unb al3 biefer auf ba3 Sofa uon 2öad^Judj niebers
fanf, faf) föafumidfjin erft, bafc fein ©aft franf fei.
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— 173 —
— $)u bift ja ernftlid; franf, roeifet bu ba§? — (£r
wollte iljm ben $ul3 füllen; SÄaSfolmfoio rife tym feine
£anb roeg.
— - ,3ftnidfjt nötfjig, faqte er; idfj bin gefommen
ja, icf) f)abe feine £eftionen . . . idfj wollte gern . . . .
übrtgen§, idfj brause gar feine ßeftionen.
— Sßkifct bu roaä? bu pfjantafirft ja! bemerfte ber
il)n eifrig beobadfjtenbe ^cafumid^in.
— Sftetn, id) pfjantafire nidfjt . . . föaSfolniforo er*
f>ob ftdf). er $u Sftafumid^tn ging, fjatte er nityt über=
legt, bafe er ifjm bod) werbe gegenüber ftefjen muffen.
<£rft jefet, in biefem Slugenblicfe füllte er e3, bafj er burdfjauS
nicf)t ba$u aufgelegt fei, irgenb ,3emanbem gegenüber
3U treten, <£r war oor 30m auf ftdjj felbft faft fprad£)to§,
obfcf>on er faum nodf) bie ©dfjroetfe überfdfjritten f)atte.
— £eb' roofjt! fagte er plö$lic§ unb ging jur £f)ür.
— <So roarte bodf), warte bod), 6onberling!
— ytityt nötfn'g! antwortete er unb entjog ifjm roieber
feine £anb.
— 3öe^alb, jum Teufel, bift bu benn fjergefommen ?
ißift bu bei ©innen? $)a3 ift ja orbentlid) beleibigenb, . . .
id(j taffe bid) fo nidfjt gefjen!
— Sftun, fo f)öre: bin ju bir gefommen, weil idf)
aujjer bir Sftiemanb weift, ber Reifen fönnte .... angu*
fangen . . . 2)u bift beffer, — baö fjeiftt flüger wie bie
SInbern, unb fannft beurteilen .... $ti$t aber fer)e
id) ein, bafc icf) nid)t§ brause, fyörft bu, gar nicr)t§ ; . . . 9fäe=
manbeS £>ienfte unb 9ftemanbe3 £f)eilnaf)me ...
felbft . . . allein . . . *ftun ift'ä genug! #aj$ mid) in 9hrf)e.
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— 174 —
— <5o roarte bocf) einen 2lugenblicf, 8d)ornfteinfeger!
SDu bift ja gang oerrücft! deinetwegen, mit bu roitfft. «Steift
bu, £eftionen tyabe id) felbft ntd)t, fpucfe aud) jefct brauf, aber
auf bem £röbelmarft, ba ift ein Sudfjfjänbler (Sfjeruroimoro,
t>er ift in feiner Sit* beffer als alle Seftionen. 3$
üertaufdje iljn nid)t gegen fünf Unterrid)t3ftunben in
Äaufmannäfjäufern. (£v roill jefct fold^e Südjeldjen f)erau3=
geben, naturroiffenfdjaftlidfje 33üdf)eld)en, — roie bie jefct
geljen! 35>a3 allein bie £itel fd)on roertfj finb, — bu tyaft immer
behauptet, \6) fei bumm; bei (Sott, ©ruber, eä giebt
nod) kümmere roie idj ! ,3 e l3t fdjroafct er fogar fdfjon von
\ meiner geroiffen SKtdjtung, — r)at natürlich feinen begriff bauon,
unb id), felbftDerftänblid), beftärfe if)n barin. £)a finb über jroei
Sogen beutfct)er £ert — meiner 5lnfid)t nadf) bie bümmfte (Sf)ar=
latanerie, bie e3 giebt ; . . . mit einem ©orte, eä ift eine Untere
fudmng über ba§ £f)ema, ob bie grau aud) ein SJtenfdf)
fei, ober nid)t. 9latürlidf) roirb bann feiertidjft beroiefen,
bafe fie aud) ein Sftenfdj ift. £>a3 gehört, nadf) ber 2ln=
ftd^t (£tyeruroimoro% jur grauenfrage ; icf) foll eä überfein
sunb er roirb biefe groei unb einen falben Sogen auf fed)3
auäeinanber gießen; bann roirb ein pradf)tt>otler, eine f)albe
(Seite langer Xitel baju gemalt unb baä £)ing gef)t gu
«tnem falben ftubel in bie 2öelt. $ür bie Überfefcung
Iriege tdf) fect)ö Trubel per Sogen, alfo für bie gange Arbeit
etroa fünf jel)n, baoon fjab' idf) fedt)^ oorauä genommen. 2ßenn
bie§ fertig ift, fangen roir an, etroaä über 2Balfifd>e ju über=
fe&en, bann fommt ein 5lbjdfjnitt auä bem groeiten Steife ber
, v ,<5onfeffion8" — ba finb einige langroeilige £traben ange=
ftridjjen, bie roerben roir aud^ überfein. @3 $at nämlidf) ^emanb
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— 175 —
"bem ©heruroimoro erzählt, 9ftouffeau fei aua) eine %vt dt'ahtftyU
fd)ero*) geroefen. $ä) f natürlich, roiberfpreche nicht, mag ihn ber
Teufel fürten! — Sftun, rottlft bu ben groetten $ogen von „ffi
bie grau ein Sftenfd) ober nic^t?" überfein? 2Benn bu £uft
haft, fo nimm gleidt) ben £ert, nimm Rapier, gebeut —
MeS roirb geliefert — unb ba finb brei SRubet; idf) ^abe
für bie gange Überfefcung, für ben erften unb jroeiten 23ogen,
ba3 ©elb oorau§ genommen, mithin fommen auf beinen
Ztyil grabe brei Sftubel. iöift bu mit bem Söogen fertig, bann
friegft bu nod) brei SRubel. Unb bann bitte ich rcdrjt fehr, benfe
nicf)t erroa, als ob idf) btr bamit einen $)ienft J)abe erroeifen
roollen. $m @egentheil, bu roarft faum eingetreten, ba
fiel eö mir )cf)on ein, bafc bu mir nüfclich fein fönnteft.
(Srftenä fjaperf 3 bei mir guroeilen mit ber Orthographie, unb
groeitenä bin ich im $)eutfchen grabeju fdjroach, fo bafc idt)
ntctftenä @Kgene3 ^ngubt^te; ich tröfte mid) aber bamit, baft eä
baburdf) eher noch beffer roirb ; übrigens roeife es ber Teufel,
DtcUeid^t roirb'3 aud) fdt)led>ter ! . . . ^immft SDu'ä ober nidt)t?
3fta3folniforo nahm fchroeigenb bie beutfcfjen Blätter,
na^m bie brei Sftubel unb ging, ohne ein 2ßort $u jagen,
hinauf, Sftafumichin flaute ihm oerrounbert nach- $)od),
alä Sftaätolntforo bis an bie nachfte ©trafje gefommen
ioar, fehrte er plofclicf) um, ging nochmals gu SRafumichüt
hinauf, unb legte, roieber ohne ein 2öort gu fagen, Blätter
unb @elb auf ben $ijch unb ging baoon.
— 3a, 8 um Teufel, btft bu erroa im delirium!
fdfjrie ihn enblid) ^tafumichin roüthenb an. Ober rotUft bu hier
•) (Sin älterer rufftfcher ©d^riftfteUer , beffen „9ieife naä) Wlo&
tau" lange 3eit ^tnburä) oerboten mar.
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176 —
Äomöbie fpielen? ^aft midjfogar fonfuS gemalt! £eufel,
Tucö^alb bift bu bcnn eigentlich ^erge!ommen?
— SBraud)e feine . . . Überfefcungen . . . brummte
föaSfolntforo, bie treppe ^inabftetgenb.
— 3a, roaS, gum teufet, braucht bu benn fonft?
fd)rie uon oben fyxdb Sftafumichin if)m nad). ,3 ener 9^ n ft
fc^rceigenb metter.
— jfrt, bu! 2öo Tt)or)nft bu?
(£3 erfolgte feine $lntroort.
— 9htn, bann §oV bicf) ber Teufel!
S^aöfolntfoTD mar fd£)on roieber auf ber @tra£e. — 5luf
ber 9cifolaibrücfe foUte er noch einmal, in golge eineä für
ünt fe^r unangenehmen Vorfalls, gänglich gur Söeftnnung
fommen. 6in 5hitfdj)er hatte ihm nämlich einen tüchtigen £ie&
mit ber ^eitfche über ben ftüdfen t>erfefct, meil er beinahe unter
bie Sßferbe geraden mar, obfchon ihn ber Äutfcher brei
biä oier Wlal angerufen hatte. $)er gkitfchenfchlag fyattt
ihn fo gefdjjmergt, ba§ er big an ba§ ©elänber gefprungea
mar (er ging in ©ebanfen mitten auf ber Srücfe, auf
bem ftahrraege, anftatt auf bem £rottoir); müthenb
fnirfchte er mit ben gähnen, ^ e Umftehenben lachten
natürlich.
— (£3 geflieht ihm ftecht!
— (£in geriebener Äerl, roie eä fdfjeint!
— Natürlich, er ftellt ftch betrunfen unb fudjt abfiel^
lieh unter bie Araber $u fommen; unfereinS muß e£ bann
Derantroorten!
— 2luch ein ©ejehäft, mein lieber, auch ein @e-
fchäft! ... * ~~
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— 177 —
SBäfjrenb er nocf) am ©elänfrer ftanb, ber weiter
fafjrenben ftalefcfje wütfjenb nadjfaf) unb fidj bcn dürfen
rieb, füllte er plöfclid), bafc tlmt ,3emanb * n Me
Jpanb brücfte. ($:r jc^aute auf; eine alte 5taufmann3frau
im $opftud)e unb ein 2ttäbd)en, im £ut unb grünen
Sonnenjdjirm, maf)rfdfjeinlicf) itjrc £ocfjter, ftanben vor i$m.
„Sftimm, $äterdf)en, um S$rifti willen. " ©r nafmt ba3
©elb unb fie gingen weiter. ($3 mar ein ^manjigfopefen^
ftücf ; ber Äleibung nad) tonnte man ilm wof)l für einen
Bettler galten, unb bie 2lnfelmlid)feit ber @abe hatte er
roof)l bem ^ßeitfd^en^iebe ju oerbanfen, ber baä Sftitletb wach=
gerufen hatte.
Sftit bem 3wan$iger * n *> er § an ^ Qtng er etwa jeljn
©dritte weiter unb wanbte fid) mit bem ©efid)te jur
Sftewa, gegen ben $alaft ju. SDer £immel war wolfenloä
unb baä Söaffer faft blau, wa3 auf ber üftewa feiten twrfommt.
2Me oergolbete Äuppel ber .^atfyebrale, meldte fidf) von feinem
6tanbpun!te au§ nort^eil^after aufnimmt, leuchtete förm=
lidj. 2)er 8c^)merj üon bem $eitfd)enl)iebe fjatte fidf) ge=
legt, ein unruhiger, unflarer ©ebanfe befestigte ihn jefct
au3fcf)liefcltch. (£r ftanb unb flaute lange unb ftarr in
bie gerne; biefe 6teHe war ihm fef>r befannt. Vielleicht
fmnbert %Ral fd)on war er l)ier, auf bem ^Hüdfroege von
ber Untoerfüät nad) Jpaufe, ftefjen geblieben, um fid) biefeä
wirflid) pradfjtüolle Panorama an juf Clauen, unb faft jebeS^
mal mu&te er fidf) über einen gewiffen rätselhaften
(£mbrucf wunbern. (*ine unerklärliche 5tälte wehte ihn
immer beim Abliefe biefer gernftd)t an. (£r ftaunte
jebeämal über biefen büftern unb rätselhaften (£inbru<f
L '12
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- 178 -
unb, ohne fia) bisher barüber 9^ecf>enfd>aft geben $u tonnen,
^offte er von ber 3ufunft bie £öfung biefeS ^äthfelö. (£3
roar tym feltfam unb fonberbar, baj$ er jefct roieber auf bem
gleichen spiafce rote früher ftefjen geblieben roar unb baß er fia)
roirHid) nodj einbilben fonnte, biefelben ©ebanfen, biefelben
Probleme unb Silber roürben ifjn aud) je^t noa) ebenfo inte*
refftren, rote bamgl3 ... rote nod) unlängft. (£3 roar
ilmt baä faft lächerlich unb bod) erbrüefte e3 if)m beinahe bie
SBruft. £ief, tief unten, in einem unabfehbaren Slbgrunbe,
fah er jefct feine gange Vergangenheit, feine ehemaligen
©ebanfen, Aufgaben unb (£inbrücfe — auch biefeä ganje
ißanorama, fidj felbft unb 5We§, SttteS ! . . . 63 fdn'en ihm,
al§ ob er fidj immer roeiter baoon entferne, baj$ e3 ihm
auä ben klugen entfa)roinbe. — 23ei einer unroiüfürlidjen SBe=
roegung füllte er plöfclich ba§ ©elbftücf in feiner §anb ; er be*
flaute e§, $olte auä unb roarf eä roeit oon ftd) in 1 ä
Söaffer; bann breite er fitf) um unb ging nach §aufe.
& tarn ihm cor, alä ob er fich in biefer Minute roie
mit einer ©a^ere oon Willem losgetrennt habe.
er heim fam, roar e§ fdfjon 9lbenb; jedr)ö <8tun=
ben lang roar er alfo geroanbert. äBeldfje Söege er ge*
nontmen hatte, raupte er nicht mehr, ©r entfleibete fich,
legte fidf), jitternb roie ein abgetriebenes $ferb, auf baä
@ofa, bebetfte fidf) mit feinem Überrocf unb oerfiel in SBe*
roufjtlofigfeit
. . . (Sin fürchterliches ©efdfjrei braute ihn plö^lia) roieber
ju fia). ©Ott, roaS roar baä für ein ©efd^rei ! ©olcf)' Unnatur*
liehe £öne, foldf)' ©eheul, ©eftölm, ©efnirfdhe, Steinen, (Schläge
unb ©chimpfroorte hatte er noch nie gehört. (£r fonnte fidfj ein
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— 179 —
jolrfjeä rnefn'fcheä treiben gar nicr)t benfen. 3n fürdjter=
lieber 51ngft richtete er fidj empor unb fefcte fid) auf; er litt
unbeschreiblich- £>a3 ©eprügel, ©efcr)rei unb Jludjen rourbe
immer arger. ^lö£lid) unterfd)teb er, $u feinem größten
©rftaunen, bie Stimme feiner ^auäroirtfn'n. Sie beulte,
roinfelte unb betete Saftig, oerfchlucfte bie SBorte, jo bajj man
nichts oerfte^cn tonnte, — flehte, bafj man bod) aufhören
möchte fie 311 fernlagen, beim e3 festen , al3 ob fie auf ber
treppe unbarmherzig geprügelt mürbe. <£)ie Stimme beä
^rügelnben mar Reifer unb fdjrecflich oor 3 0rn un ^ 2ßuth.
iptö^lidt) erfannte $caärolntforo biefe Stimme, e§ mar
,3lja ^etroroitfd) I ^i\a ^etroroitfd) mar ba unb prügelte
bie £au3roirtf)in — er ftötft fie mit ben ^üjjen, W^gt
i^ren $opf auf bie Stufen — ba§ ift flar, man
hört e3 am £one, am ®eftör)n , an ben Schlägen! 2Ba3
ift ba3! geht bie SBelt unter? $ftan hört roie auä allen
Stocf roerf en , oon ber ganzen treppe, bie Stftenfdjen gu=
fammentaufen , Stimmen, $lu3rufe ertönen; man läuft,
flopft, fernlägt bie £h uren h n r vennt h m un *> h er ' • • • „Slber
roeäljalb benn, roofür benn, unb mit roeld)em fechte ?"
roieberholte er, unb glaubte oerrüeft gu roerben. $lber
nein, er hörte e3 ja beutlich! 2llfo roirb man geroifj auch
gleich 3 U ^ m kommen, benn . . . baä ift boch geroif} nur
bafür .... für baä oon geftern . . . $err ©ort!" (£r
roollte bie Zfyüx juhafen, tonnte aber ben 2lrm nicht er=
heben . . . unb bann märe e§ ja aud) nu^toö geroefen. $)ie SIngft
lag roie ein (£i§blocf auf feiner Seele, hatte ihn erbrütfr,
erftarrt .... ßmblid) — ein (Jnbe .... nach un *> nac h
mürbe e§ ruhiger, etroa §er)n Minuten lang mochte e3 ge~
12*
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- 180 —
ro&ljrt fjaben. Die SBirtfn'n ädf)$te unb ftö^nte, ^Ija <ßetro=
roitfd^ brof)te unb fcf)tmpfte noef). ©nblid) ift aud) er [tili
geworben, man f)ört ifjn nidfjt mef)r; follte er fortgegangen
fein? £err ©Ott! . . . $a, aud) bie äöirtfun entfernt fiel),
nodf) immer ftöfjnenb unb roetnenb . . . jefct ratrb bei i^r
bie £f)ür jugefdjlagen . . . 3)ie üftenge jerftreut fidf) —
man f)ört noef) äc^en, ftreiten, prüfen, t^eitö fdjreienb, tfjeitö
flüfternb. (£3 muffen fefjr 33tele geroefen fein; ba§ ganje
$2<xm mar jufammen gelaufen. „?lber, um ©otteäroillen
ift benn ba§ möglich ! ... unb roeäfjalb, roeäfjalb gefc^at) eä!"
9ta3folntforo fiel entfräftet roieber auf ba3 <5ofa ljin,
fonnte aber bie klugen nid^t mel)r fdjliefcen; etroa eine fjalbe
6tunbe lang lag er in foldf)' einem ^uftanbe, in
foldfj' einem ©efüfjle beä unauäftef)lid)ften, grenjenlofeften
6d)recfen3, wie er üm noef) nie empfunben tyatte. pöfclidj
tourbe e3 fjell in feiner 6tube, ^caftafeja tarn mit einem
fiidjte unb einem Heller voü 6uppe herein. Dcadjbem fte
ifm aufmerffam angebaut, unb gefeiten Ijatte, bafc er roadfj
fei, fteüte fte ba3 £id;t fyin unb legte ©rot, <&al$, Heller
unb Löffel auf ben £ifdf).
— £)u §aft genrife roieber feit geftern nidfjtS gegeffen,
unb bid) ben ganjen Jag untergetrieben, roäfjrenb bid) baö
gteber fdjnittelt.
— 9caftafcja , . . roesljalb Ijat man bie ^Birtfn'n ge=
fdjlagen?
(Bit flaute ifm aufmerffam an.
— 3Ber foll benn bie SSßirtfn'n gefcfjlagen fyaben?
— Sßorfn'n, oor einer Ijalben @tunbe, ^\\a 5Jktro=
roitfef), ber @ef)tlfe beö $poli3eiofft$ierä, auf ber treppe
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— 181 —
2öe3J)alb fyat er fie fo geprügelt unb .... roeäljalb ift
er gefommen?
9caftafcja runzelte bie 6ttrn unb faf) ifjn lange ftfjroeigenb
an. $)ie§ $lnftarren nmrbe ifmt unangenehm unb ängftlid).
— SRafta^ja, roa§ fdjroeigft bu benn? fragte er
jdjüajtern unb mit fdpadjer ©ttmme.
— S)a3 ift ba3 iötut, . . . fagte fie enblia) leife unb
urie mit fidj felbft fprecr)enb.
— 33 tut? . . . roaS für 33 tut? . . . murmelte er, er?
Haffenb unb an bie 3ßanb rücfenb.
^afta^ja fu^r fort, ifm ju firiren.
— (£3 f)at S^iemanb bie 2öirtf)in gefdjlagen, fagte fie
enblid) ftreng unb mit entfcf)iebenem £one.
Orr blicfte fie an unb atlnnete !aum.
— 3d) ^rte e3 bod) .... fd)lief niajt . . . ia)
fafj auf, fagte er nod; fdjüdjterner. — fyabt lange ge*
fjordjt. . . $)er @ef)ilfe be3 ^otijeiauffe^erä roar e3 . . .
3luf ber £reppe finb alle jufammen gelaufen . . .
— @8 ift ftiemanb bageroefen! 2)a§ ift ba3 93tut,
toeldjeö bei bir rumort. 2Benn e3 feinen 3lu§roeg ^at unb
ftocft, bann fommt Einern fotdjer Unfinn tn'S ©eljirn ....
SEöirft bu nun roa§ effen?
(£r antwortete nid)t. ^aftapja ftanb nod) eine SOBeile
ba unb flaute ir)n an.
— £rinfen .... Sßaftafcjufdjfa.
@ie ging hinunter unb braute i^m Gaffer; — weiter
fonnte er fidj an nid)t§ me^r erinnern. 9ta, baff er einen
Sdjlucf genommen unb fid) babei begoffen hatte. $)ann
uerlor er roieber bie ©efinnung.
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182 —
III.
2öäf)renb feiner Äranf^eit mar er nicf)t immer be-
finnungSloS, eS roar ein fieberhafter ^uftanb, *> er wit ^()an-
tafiren unb theilroeifem Söeroufttfein abroedfjfelte. (Einiges
fonnte er fid) fpäter erinnern. ^uroeilen W* n & ty m t
ob eine liftenge ^enfd^en fid^ um if)n oerfammele, bie
ifjn irgenb roohin tragen roollen unb ftcf) um if)n ftreiten
unb ganten. $)ann roar er roieber allein im 3i mmei V
2We roaren fortgegangen, als ob fie fidf) fürchteten, nur
guroeilen rouvbe bie £f) ur ein roenig geöffnet, man flaute
ihn an, man brof)te ihm, man oerabrebete ficf) unter
einanber, man lachte unb reigte ihn. (£r erinnerte fid),.
bafc Sftaftafjja öfters bei if)m mar, fonnte aud) nod) 3 eman ^r
einen Söefannten unterfd^eiben ; roujjte aber nicht, roer eS
eigentlid) geroefen fei, unb baS quälte ir)n, er meinte fogar
barüber. 3uroeilen fcf)ien eS ihm, als ob er fdfjon einen
5D^onat lang fo ba liege, ein anbereS Wal — als ob eä
immernoch ber gleiche £ag fei. $lber an jeneS ©reignifc
badete er gar nidf)t mehr; babet aber fdfn'en eS if)m
f ortroährenb , als ob er erroaS nergeffen l;abe, maS man
nicht oergeffen bürfe, — er quälte unb marterte fidt), um
fid) barauf gu befinnen; ftöhnte, gerieth in 9Bttt$, ober e3
überfiel ihn eine unerträgliche $lngft. £ann wollte er
auf, wollte fliehen, aber immer oerl)inberte ihn ,3 eman *>
geroaltfam baran unb er uerftel roieber in @dr)rDädt)e unb
23efinnungSloftgfeit. Qmbtich fam er roieber gan^ gu fid;.
£>aS roar eineS Borgens um ger)n Uhr. %n
heiteren £agen gog gu biefer Stunbe immer ein Streifen
Sonnenlicht über bie redete 2Banb feiner Cammer, 9kben
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— 183 —
feinem Ü3ette ftanb Sftaftafcja unb nod) ^emanb, ein üjm
gct^licf) Unbefannter, ber iljn neugierig betrachtete. 63 roar
ein junger Wenfd^ in langem fftod, mit einem f leinen Kärtchen ;
er far) einem Äontorbiener ä^ntidt). $)urd) bie halbgeöffnete
£$üt gucfte feine 3Btrtl)tn herein. ftaSfolniforo richtete
fid) auf.
— 2öer ift ba3, Dfaftafcja? fragte er, auf ben jungen
Wann beutenb.
— (Sief)' mal, ... er ift ju fid) gefommen ! fagte fie.
— Wahrhaftig! beseitigte ber 5tontorbiener. $)ie
SBirtfjin machte bie tyüv in unb uerfdjnxmb. »Sie roar
oon jeher blöbe, unb ©efpräcfje ober (Srrflärungen roaren ihr
läfttg; e3 mar eine bicfe, fette Vierzigerin mit fdjn>ar$en
5lugen unb ißrauen, gutmütig au§ gauttjeit unb $h* e 9 ma /
ziemlich h u &W> && er unbefchveiblich fc^üct)tern.
— 2öer finb fie? fragte ftaSfolniforo, fid) an ben ^on*
torbiener roenbenb. ,3n btefem 5lugenbücfe aber ttmrbe bie
$f)ür roett geöffnet unb SRafumichin, fich erroaä bücfenb, um
nicht an$ufto£en, trat ein.
— $)a§ ift ja eine wahre 8d)iff3faiüte , rief er txn-
tretenb, faft immer ftofte ich mit ber (Stirn an — unb ba§
foll eine Wohnung heifeen! $lf)/ 33rüberdjen, bu bift tme=
ber bei iöefinnung! $afd)enf"a*) fagte e§ mir foeben.
— (Soeben ift er ju fich gefommen, fagte ^aftajjja.
— (Soeben! bejahte ber Äontorbiener ladjetnb.
— Unb fie, — raer belieben fie $u fein? fragte ihn dta*
fumichin. $a) bin nämlich D^afumidH'n, <Stubent, (Sohn
*) $af cf)enfa , Äofeform füv ^araSferoa, <ßra§fon>ja, ein roeib=
liehet Saufname.
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— 184 —
eineä (£belmanne3, unb jener ift mein greunb. ftun, unb
fie, roer finb fte?
— 3$ bin auä unferem Kontor, ftontorbiener com
Kaufmann ©chelopajero, bin in ©efchäften ^ier.
— iöelieben fte ftdf) auf ben ©tufjl ba gu fefcen;
Sftafumicfjin fefcte fid) auf ben anbern. £)a3 r)aft bu redf)t
gemacht, ©ruber, bag bu gu bir gekommen bift, fuhr er
fort, ftcf) an Sftastfotniforo roenbenb. (£3 ift ber eierte
£ag, feitbem bu faum erroaä gu bir genommen fjaft, pd^ftenä
ein paar £öffeldjen Z1)tt. $roeimal fdfjon habe idf) ©offimoro
hergebracht, (Srinnerft bu bid) an ©offimoro? 6r fytt bic§
aufmerffam unterfud^t unb gleich gefagt, e3 fei nichts
2Bicf)tige3 — ein Sölutanbrang gegen ben $opf, irgenb
ein 9taoen41nfinn, Langel an Nahrung, fagte er,
— bafjer bie $ranff)eit. $lber ba3 macht nichts, fo
erroaS fommt unb oergef)t roieber. (Sin ftrer Söurfche,
biefer ©offhnoro, §at gut angefangen gu furiren. SFcun
alfo ? — ich mc h* aufhalten, roanbte er fich roieber an
ben Äontorbiener, — iff 3 ihnen gefällig, unS ihr begehr mit?
gutheilen? $)enf\ föobja, fchon baä groeite üttal fommt
^emanb auS bem Kontor, oorher mar eS ein 3lnberer,
mit bem ich W*n gefprodfjen fyabt. SB» mar boch baS,
ber bamalS fam?
— 5lch, baS mar, glaub' ich, üorgeftern ; gang richtig,
baS mar Sllerej ©femjonoroitfeh ; auch einer auä unferem
Kontor.
— ferner ift aber boch rooljl gefdjjeibter wie fie, roaS
meinen fie?
— ^a roohl! ba haben fie gang recht, ber ift foliber.
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— 185 —
— ©efjrlobenäroertf) oon irrten; nun, bitte, fahren fie fort.
— $)ie <5atyt ift bie: von Sßaffilij f 3 tDanora ^
SCBadfjruf d)in , von beut fie, töte id) permutfje, fdfjon öfter«
gehört f)aben, ift, in g°*9 e e * ner 23itt c ^ rer 5 rau
Sftutter, an unfer Kontor für fie eine 3al)lunggorbre 9 e=
fommen, begann ber junge $ftann, fidf) an Sftagt'olnitoro
roenbenb. ,3m gatfe fie bei SBeroufjtfein finb — foll idfj
if)nen fünfunbbreifcig Vilbel einfjembigen , wie SBaffilij
^roanorottftf), auf $lnfucf)en if>rer grau Butter, mitgeteilt
l)at. kennen fie üm?
— - 3a . . . idfj erinnere mtdf) . . . SEßacijrufdfH'n . . .
jagte Dftagfolniforo finnenb.
— £ören fie, er fennt ben Kaufmann ©adjrufdjin !
rief 9£afumidf)in, — er ift alfo bei voUtm ©eroufctfein. $tt$t
bemerfe idf) übrigeng, bafc audj fie ein gan$ gefdjeibter
Sftenfd) finb. 9£un, weife föeben tyört man gern!
— ®an$ red)t, berfelbe iffg, 2öacf)rufd()in , 28affilij
^roanoroitfdj; unb auf (£rfucf)en ifjrer grau Butter, welche
fetyon früher einmal, auf biefelbe 2Beife, ifmen (£inigeg
fanbte, — fo aud^ jefct. günfunbbreifcig föubel foll i$ it)nen,
big auf Söeitereg, übergeben.
— <So, bag roar redjt: „big auf Sßkitereg", ba§
Ijaben fie fe^r gut gefagt; bag von „tyrer grau Butter''
war übrigen^ audj) ni^t fo übel, ftun, roag meinen fie alfo, ift
er roofjl bei Doller Söefinnung ober nodfj nid£)t gang, — roie?
— $ö) fyabe nichts bagegen. (£g ift nur wegen ber
Unterfdjrift, meine idf).
— SÖßirb fidfj fd&on matten! $aben fie ein iöud) jum
quittiren ?
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- 186 -
— %a n>of)I, ein 23utf), ba ift e3.
— ©eben fic Ijer. 9hm, Sftobja, ergebe bid), tty
roerbe biet) imtcrftüfcen ; nimm bie ? yeber unb unterjeidfjne ;
benn, 23ruberf)er$ , ©elb brausen roir jefct, ©elb ift unä
jefct fogar Heber roie <5nrup.
— ftidjt nötlng, — fagte föaäfolnif oro , bie geber
roegfcfn'ebenb.
— 2Btc fo, nidjt nötlng?
— untertreibe nidjt.
— 9hm, 3um Teufel, rote benn fonft?
— brause fein ©elb ....
— 2ßaä, bu braucht fein ©elb? ftein, 33ruber, ba&
ift gelogen, id) bin ,3euge! ®i tte > achten fie nid)t barauf,
baä ift bloS roieber fo eine fleine (*rfurfion. 2>aä fommt
bei if)m aurf) fonft proeilen uor . . . (sie fmb ein üer=
ftänbiger SJcenfdf) unb roir roerben ifjn leiten, b. gan$
einfach bie §anb führen, er roirb fd^on unterfdfjreibetu
Reifen 6ie 'mal.
— Übrigens, icf) fann ja ein anbereS $Jcal roieber
fommen.
— 9hin, nein; roe§f)alb wollen fic fidt> bemühen?
©ie ftnb ein üerftänbiger SUcenfd) . . . 9cun, Sftobja, fyalte
boef) ben ©aft nid)t auf ... . fteljft bu, er roartet ja, —
unb er fdjicfte fid) roirflkf) an, ifjm bie £anb $u führen.
— 8ajj, idE) roerbe felbft .... Jagte Dfaäfolniforo,,
naf)tn bie geber unb qutttirte im S8ud)e. $)er Äontor*
biener }äf)tte ba3 ©elb auf unb entfernte fldj,
— SBraoo! Unb je^t, $ruberf)er$ , roillft bu etroaä
effen?
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— 187 —
— $al — antwortete Otaäfolnifom.
— $fc Ijabt 6uppe?
— $a, üon geftern, — antwortete 9* aftafc ja, bie wäljrenb
ber ganzen $eit baftanb.
— mt Kartoffeln unb fteig?
— $a, mit Kartoffeln unb 9^et§.
— Sßkifc fct)on, r)er bamit, unb bringe auä) Xtyt.
— $f)ee werb' ict) bringen.
föaöfotniforo flaute iöetbc mit großem ßrrftaunen
unb ftumpfem, Derftänbnifelofem SBlicfe an. (£r fdjroieg
unb wartete, wa3 wofjl barauö werben würbe. „©3 fd)eint,
id) pfjantaftre nidjt mein*," backte er, „baä ift bod) 2Birf=
lidtfeit, |off ict) . . . ."
9cact) $mei Minuten war Sftaftafcja mit ber ©uppe
ba unb jagte, bafc fie aud) ben £f)ee gteict) bringen würbe.
^ug(eid) mit ber (Suppe erfd)ienen jwei Löffel, jwei Setter
unb aüe§ 3ubet)ör: 8al$, Pfeffer, (Senf für'3 gleifct) u. f. w.,
in einer $ollftänbigfeit, bie fdjon längft nid)t met)r t>orge=
fommen war. (Sogar ba3 £ifd)tuct) war rein.
— ©3 wäre nidjt übel, ^aftafnufdjta, wenn $ra3-
fowja gtomlowna auct) ein paar Jlafdjen 23ier t)erbeorbern
würbe; wir würben fie auätrinfen.
— &>avuin nict)t gar, bu Schlemmer! brummte 9to
ftapja, ging aber bod;, ben 23efer)l auszuführen.
Sftaäfolntfom frf)aute noct) immer ftarr um fict). Unter=
beffen fefcte ftd; SJtafumidn'n ju ifmt auf'3 £ofa, fa|3te iljn,
ungefdn'cft wie ein 33är, um ben «£>al3, objd)on er fict)
felbft t)ätte ergeben rönnen, unb bradjte mit her regten
£anb einen l'öffel (Suppe an feinen 9Runb, nactjbem er
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— 188 —
Dörfer ein paar 9ftal barauf geblafen f)atte, bamit er fiel)
nicf)t Derbrennen möchte. 5)ie ©uppe mar faum roarm.
DftaSfolniforo nerfdjlang einen £öffel ooll mit ©ier, bann
einen jroeiten, einen britten. ^löfclidf) aber fjielt föafumicfHn
inne unb meinte, bafc man in betreff be3 Leitern juoor
©offimoro fragen muffe.
Sfaftagja braute jroet glafdfjen ißier.
— 2ttagft bu S^ce?
— 3a!
— (schnell, Xl>ee Ijer, S^aftafcja, benn roaä ben $l)ee
anbelangt, fo brauchen roir bie gafultät nid)t baju. 2lfj,
ba ift ja aurf) baä iöier ! <£r fefcte ftdf) hinüber auf feinen
@tu$l, rücfte bie (Buppe unb ba3 gleifd^ gu fid) Ijeran unb
afc mit einem Appetit, alö ob er brei £age lang gehungert
§atte.
— 3$ effe je£t alle Sage Ijier bei eudf) ju Wittag,
braute er, faum üerne^mlidfj, mit nollen 33acfen Ijeroor; unb
^roar ift e3 $afd)enfa, beine liebe SEöirtfu'n, bie midf) fo
ad)tung3polI be^anbelt. 3$, natürlich brdnge mici) nid&t
auf, aber idj) roeljre midj) auti) nidjjt bagegen. W), ba ift
Sftaftafjja mit bem £f>ee; roie bie aber flinf ift! Sftaftenfa,
raiüft bu ein ©laä «ier?
— 5ld) roaS, gel)' gum £ufuf!
— Slber £f>ee?
— £t)ee, meinetroegen fcfjon.
— ©tefc 1 ein. 2öarte, icf) raerbe bir felbft eingießen;
fcft' bid) an ben £ifd).
(5r machte fidf) eifrig mit DtaSf olnif oro ju fdfjaff en unb flößte
ifym mit einem £öffelcf)en ben $l)ee ein, nacf)bem er eifrig barauf
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— 189 —
geblafen f)atte, al3 ob ba§ für'ä ©enefen roefentlidj feL
^asfotntfon) liefe 9Itfe3 mit ftd) gefä^en, obfdjon er fidt) felbft
fräftig genug füllte, um foldfje «Sorgfalt entbehren ju
fönnen. 5lber eine fonberbare, inftinftioe 2lrt oon Scf)lau=
heit oeranlaftte il)n, o orlauf ig feine Gräfte nod) $u oerläugnen
uub fidf) ju [teilen, aB ob er noch nicht oölltg bei 23e=
finmmg fei, um beffer beobachten ju fönnen, roaS eigent=
lieh oorgehe. (£r J>atte aud) fcf)on wahrgenommen, ba§
jefct richtige, frtfdt) überzogene Riffen unter feinem ftopfe
lagen.
— $afcf)enta muft unä tyutt aud) £>imbeerfaft fehiefen,
um ihm ein ©etranf ju machen, fagte ^afumidn'n, im
Effert unb ^rinfen fortfahrenb.
— Unb too fotf fie benn ^imbeerfaft tyvnfymm?
fragte 9caftafjja, bie Untertaffc auf ben au§gefprei$ten fünf
gingern ho^enb unb ben £f) ee *> urci S) e * n 3ucfer * m
2Jhmbe burchftltrtrenb.
— Jpimbeerfaft, meine Siebe, fauft fie im %ben.
©tehft bu, Sftobja, f)ier ift roährenb beiner SBenmfetloftgfeit
eine gange @efd)icf)te pafftrt &13 bu bamatö auf folcfje
fpifcbübifche SBeife bei mir burc^brannteft , ofme mir
beine SBohmmg ju nennen, roar ich fo roüthenb, bafe
id> befd)loj$, biet) aufsuchen unb §u beftrafen. 3$ P n Ö
ben gleichen Sag noch an $u fudjen, lief überall fyn unb
erfunbigte mief). $)iefe jefcige 2Bohnung fyatic idt) oer=
geffen, fannte fie übrigen^ auch fl ar ^tun m<t)
bie frühere, uon ber raupte ich nur noc *) : bei ben günf=
@cfen, im £aufe Gharlamoro. $6) fuct)te alfo immer
nach biefem §aufe Stjartamoro, bis eä ftch enblich tyxau&
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— 190 —
fteUte, bajj ba3 £auä gar nid)t @l)arlamoro gehöre, fonbern
©ud). 2Bie man fitf) boa) guraetlen irren fann! ^ä) roar
gau$ ocrbriefjlich unb ging enblidf) auf'3 ©eratheroohl in
i>a§ 2lbref$buveau. $5enfe biv, in jroei Minuten Ratten fic
biaj J)erau3gefunben ; bu bift bort angetrieben.
— 3$ roeife eä.
— 3l()o, roie ia) nun Jn'er ben Überfall ooüjogen
Ijatte, nahm id; gleich Äenntmfj uon beinen Angelegenheiten.
MeS, 2hübercf)en, roeift id), 2Ule3; fdfjau, audf) ^caftajsja fann'3
fogar bezeugen; mit Ücifobim gomitjdf) tyabe ia; iöefanntfdfjaft
gemalt, ^l\a ?ßdxom\t)d) mürbe mir gejeigt, ber £au3=
fned)t, ber <5efretär <Sametoro, unb enblid) auch bie
ftrone be§ ©anjen — gtafdjenfa! . . . nia)t roafjr, 9ca^
ftapja ? ....
— (£r f)at fte ^erum gefriegt, murmelte Sftaftajsja,
fpifcbübifa) läa)elnb.
^ — s Jcun alfo, 53rüberajen, um e3 furj gu maa)en,
idf) hatte alfo bie 2lbfid)t hier, fo ju fagen, einen etettrtfdt>en
'Strom überall Durchzuführen, um auf einmal alle $orur=
7 iheile, bie fytx herrfd)en, auszurotten; aber ^afdfjenfa hat
mich bcficgt. $)a3, ©rüberdfjen , fyabt ia; nia)t erroartet,
bafc fte fo . . . . juoorfommenb fein mürbe, ja! 2Ba3
meinft bu roohl?
9^a§folnifon) fdfntneg, fuhr aber fort, ihn mit erregtem
iölicfe anjufdfjauen.
— Unb roie noa)! fuhr föafumidnn fort, ohne baä
(Bdjiüeigen JKaSfolniforo^ ju beachten, unb als ob er beffen
Hntraort bekräftigen roollte, — 2lüe3 in fajönfter Orbnung,
in jeber iöejie^ung !
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- 191 —
— $a, ber bringt roaS fertig! rief ^caftajjja roieber, ?
ber biefe Unterhaltung eine roahre 2Bonne oerurfachte.
— $)aS war aber bumm oon bir , «ruber, bafj bu
r>on Anfang an bie Sache nicht anjufaffen oerftanbeft.
Wit ber mufcte man anberS verfahren. £)aS ift fo $u
jagen ein gan$ unberedjenbarer ß^arafter! 2)och oom
(Jharafter fpäter .... Aber roie fonnteft bu eS nur fo
roeit fommen taff en / baft fic fia) unterfte^en burfte, bir
fein ^ittageffen mehr $u frieren! Unb bann, biefer
m<5)\ü\ «ift bu oerrüeft, SBed^fet $u untertreiben!
gerner biefe projef tirte ^peiratr) mit ber oerftorbenen Jooster . . .
3$ roeiß AlleS! Übrigens merfe id) foeben, ba§ baS eine ■
belifate Angelegenheit ift unb ia) ein (£fet bin; Bergede
mir. Ad) ja, roaS bie Dummheit anbelangt, roeitft bu,
bafc ^raSforoja ißarolorona gar nia)t fo bumm ift, roie man
auf ben erften «lief meinen tonnte, nid)t?
— 3^ ♦ • • &rad)te SftaSfolnif oro f)ert>or, in ber Annahme,
baji eS beffer fei, baS ©efprädj gu unterhalten. /
— Sticht roafjr? rief D^afumia)in, ftdtfbar erfreut, ba#
•er eine Antwort erhalten hatte; — freilich, befonberS gefcheit
aber aud) nid)t, roie? (£in gan$ eigener (Sharafter ... ich
begreife ihn felbft nicht . . . «ierjig hat fie bod) gereift, —
fie fagt jroar fechSunbbreijjig. Übrigens fdm)öre ich Wt,
bafj ia; re * n Ö ar nichts begreife, tro^bem roir bereits $iem*
lieh 9 ena u mit einanber befannt ftnb. 9cun, baS ift AlfeS
Unfinn. <5ie hat nämlich öebactjt , ba bu nicht mehr
6tubent bift, raeber fieftionen noch Äleibung haft, unb ba
ihre Tochter geftorben ift, fo habe fie eS nicht mehr nötljig
lud) oermanbtfchaftUdh ju behanbeln; unb roeil bu bid)
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— 192 -
in einen Söinfel oerfroajeft unb fogar ben früheren 2Ser=
fef)r nidjt mefjr aufregt ju galten für gut f anbeft , fo
f)ätte fie ben <£tnfatl, bia) f)inau3 $u roerfen. (5a)on feit
längerer $eit ^ attc f* e ^ e f e 2tf>ftdtt\ aber ber 28ed)fel
tljat ifn* nur leib, befonberä ba bu oerfidjert fjatteft,
baj$ bein flttütterdjen bejahen roürbe ....
— 3)a3 roar eine ©emeinfjett oon mir, fo erroaä ju
fagen! . . . 2ftetne Butter ift fo arm, bafc fie felbft
beinahe betteln mufj . . . iaj (og, bamit man mid) rooljnen
laffen unb füttern mödjte, fagte Sftaäfolniforo laut unb
beutlia).
— 9hm ja, baä war ja ganj uernünftig. $>ie ©adfje
ift nur bie, bafc fia) ba £err £fdjebaroro, ein £ofratfj unb
geroiegter ©efa)äft3mann, eingeteilt Ijatte. Ofme ifm rjättc
$afdf)enfa nidjtS erbaut, fie ift ja fo blöbe; nun, ein ®e=
fdfjäftämann aber, ber ift nitf)t blöbe ; er fragte alfo gleich, ift
2lu3fidf)t tJor^anben, bafc ber 2Bea)fel bejaht n)irb? 2lnt=
roort : ,3a, ba ift ein genriff eä 2ftüttera>n, mit einer gkn=
fion üon ^unbert^roanjig Stobel, bie wirb lieber jungem,
rote ifjren Sftobenfa im ©tiaje laffen, unb bann ift aua) no<$
ein ©ttjroefterc^en ba, bie nötigenfalls für ben trüber in bie
<Bt laDerei gefyen roürbe. ^Darauf rourbe nun gereajnet . . . lieg*
nur ftill. Ijabe, ©rubereren, jefct 2llle3 I)erau3befommen*
2lber baö fommt bacon, roenn man ef>rlta) unb gefüf)l=
Doli ift unb Sittel au^plaubert . . . $)a fommt bann fo
ein ©efdjäftämann — unb man ift oerloren. ©ie f>at alfo
biefeä 3Bed)feld)en jenem £fa)ebaroro übertragen unb ber,
natürliaj, o^ne fia) gu geniren, §at bie gorberung einge^
fragt. Stirn $atte iä) §roar, aß ia) baä $örte, bie 2lbftd)t,
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193 —
ü)tn aud) einen <Siretd) gu fpielen, ba mir aber bamalä
grabe mit ^afd^enfa fefjr gut ^armonirten, fo begnügte tdfj
midi) ben 23efef)l erteilen, baf$ biefc gan$e ©efcf)idf)te im
£etme erfticft roerben muffe unb uerbürgte midf) für
bie 3 a ^ un 9- J&örft bu, idf) fjabe mid) für bidf) t)er=
bürgt! Sftan rief alfo Sfcfjebaroro , raarf if)m ^efm ftubel
in ben $tacf)en, na^m ben SBedjfel jurücf, unb — fjier
habe idf) bie (£f)re if)n bir t)or$ulegen, — bein 2Bort genügt
jefct, — ba, nimm if)n, er ift audf), roie ficf)^ gehört,
von mir eingeriffen.
$tafumidj)in legte ben £eif)brief auf ben £ifdf). $ta&
folniforo faf) if)n an, fagte fein ÜEßort, unb breite fid^
nadfj ber 2öanb um. SRafumic^in füllte fidf) baburdf) unange=
ne^m berührt.
— 3$ fef)e föon, Söruber, fagte er nad() einer SGßetle,
baft idf) roieber einmal ein 9?arr geroefen bin. ^dfj glaubte
bicf) mit meinem ©eplauber 311 jerftreuen unb auf$ufjeitern,
habe aber blo§ beine ©alle aufgerührt.
— ■ SBarft bu e§ alfo, ben idf) im Jieber nidf)t erfannte?
fragte fttaSfolniforo, ohne ben $opf um ju roenben.
— $6) mar e3 ; unb bu beliebteft fogar in 2öu*h $u
geraden, al3 idf) gelegentlich einmal Sameton) herbrachte.
— Sameton) ? . . . ben Sefretar? . . . 2öe§f)alb?
$a3folnitoro breite fiel) ^afttg um unb ftarrte ^afu-
mtd£)in an.
— $a, roaS h a ft bu bcnn .... roaö regft bu btdt)
benn fo auf? (£r wollte beine Söefanntfchaft machen, ^atte
felbft ben SBunfch geäußert, benn mir Ratten fdf)on Diel oon
bir gefprocfjen . . . 2öie §dtte idf) benn fonft fo oiel über
L 13
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— 194 —
bid) erfahren tonnen? (£in prächtiger Äerl ift er, ein
ausgezeichneter, .... in {einer 2lrt natürlich- 33öir
ftnb jefct greunbe, fe^cn un§ faft täglich- 3ty mn i a in
biefen Stabttheil gebogen. 3)aS roeijjt bu noch nic *)t?
je$t bin ich untgejogen ....
— £abe ich p^antafirt ?
— Selbftüerftänblich ! @an$ ohne jeglia)eä S3eimij$t|*ein !
— Vorüber hfl&e ich rtöntajirt?
— Schöne grage, roooon? 2Ba§ man eben phanta=
firen nennt .... 9tun, trüber, jefct aber ift feine £dt
3U oerlieren, jefct fyabzn mir $u tlmn!
— Vorüber ich pr)antafirt habe, null ich Riffen.
— 2öa3 frägft bu nur banadj? iötft bu erroa oor
einem ©eheimnifj bange? Sei gan$ ruhig: oon einer
©räfin roar feine föebe. 9lber oon einer $uübogge, unb
von Oh r 9 c ^ n Ö en un *> DOn SttiU^m, unb oon ber ftreflmtött)«
^nfel unb oon einem §au*fnecht; aua) oon 9cifobim go=
mitfeh unb Don $l\a ^ßetrotoitfeh, feinem ©efnilfen, roar
Diel bie ftebe. 5Iucr) beliebteft bu bidt) fehr für beinen
Strumpf 3U intereffiren, flagteft immer, „gebt ihn her!"
Sametoto hat felbft in allen 2ßtnfeln beine Strümpfe $u=
fammengefua)t, unb bir bie§ efelljafte 3eug eigenhänbig,
mit feinen parfümirten unb beringten gingern überreicht.
$)a erft raarft bu beruhigt unb ^telteft tagelang biefen *
Schmufc in ben $änben. (£3 mar feine SJcöglichfeit, ihn
bir roeg gu nehmen. 3Bar)rfd^einlid^ liegt er auch j e fct noch
unter ber $)ecfe. Unb bann h^ft bu auch noch Spanien t>on
ber £ofe verlangt, unb $roar mit £h rancn in ben klugen!
2Bir fugten noch tyxauZ $u befommen, roa§ baä roofjl für
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— 195 —
§ranfen fein formten, — aber eS roar feine 2ftöglichfeit . . .
9hm alfo, jefct bie (^efc^äfte! 2)a ftnb fünfunbbreißig
$ube{; oon benen nehme ict) jet)n unb roerbe nadr) etroa
3toei <Stunben Abrechnung bringen. Unterbeffen fe$e ich
mich @offimon> in Äenntnifj, ber übrigens langft ^dtte ^tcr
fein muffen, benn eS get)t auf $roölf. Sie aber, 9^aftenfa,
fdt)auen öfters nadf), n>dt)renb tri) fort bin, roegen £rinfen
ober bergleitf)en, . . . ^afdjenfa roerbe icr) gleich felbft
fagen, roaS nötfjig ift. 9luf 2öieberfer)en alfo.
— »Jtafd&enfa nennt er fie! 2ldt), bu fdjlaue ? ^ra|e!
fagte 9caftaßja, ihm nact)fchauenb. $)ann lief fie hinunter,
um ju horchen, roaS er root)l mit ber 2öirtf)in $u reben habe;
man merfte eS i^r an, baß fie oon 3tafumia)in ganj be=
#mbert fei.
5taum t)atte fie bie £f)ür l)inter fidf) gugemact)t, als
ber ftraitfc bie 3>cfe oon ficr) abroarf unb roie roalmfinnig
auffprang. @rr r)atte mit brennenber llngebulb ben $t\U
punft erwartet, roo fie fortgegangen fein mürben, um bann
fofort etroaS $u tr^un. 5lber roaS ? roaS benn eigentlich ? . . .
er f)atte eS roieber t)ergeffen! §err ©Ott ! fage bu mir
nur einS, — raiffen fie SllleS, ober roiffen fie nodt) nidfjiS?
3Benn fie nun SllleS roiffen follten unb fidt) nur fo an=
ftellten, midt) nur reijten, roat)renb ich ba liege — unb roenn
fie bann plö^Iidt) erfdu'enen unb fagten, bafc 2UleS langft
befannt fei unb bafj fie nur fo gett)an hätten .... 2BaS
roollte ich a6er mv ^ un? ^ ein oergeffen! . . . eben noch
tmtjjf idtys unb nun plötzlich MeS oergeffen! ....
<£r ftanb mitten im ^immer in qualvoller Ungerath
$eit unb flaute ringsumher; er ging jur Zfyüv, öffnete fie,
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— 196 —
f)ord)te; — nein, ba3 raar e3 nityt. Cfrtblidf), rate fid^ be=
ftnnenb, ftürgte er ju bem SBinfel, roo hinter ber Tapete
ba3 £od) raar, flaute nach, ftecfte bie £anb hinein, fdfjarrte
umher — baä raar eä auch nidf)t. (*r ging $um Ofen,
öffnete iljn unb fucfjte in ber $l)cf)e umher: richtig, bic
granfen von ber £ofe unb bie Jefcen oon ber gegriffenen
£afcf)e lagen nod(j barin, raie er fic hinein geroorfen hatte —
Sftiemanb r)atte alfo nachgefdfjaut ! $t§t erinnerte er fich
an ben Strumpf, von bem if)m Stafumichin foeben erzählt
§atte. Nichtig, ba liegt er auf bem Sofa, unter ber £)ecfe,
aber fo abgemifct unb befchmufct, bajj ©ametoro natürlich
nichts ^atte ernennen tonnen.
„£a ! ©ametoro ! . . . $)a3 ^olijeibureau ! . . . 2Be3=
halb forbcrt man mich in'3 Bureau? 2öo ift bie $or=
labung? 9lch, . . . idf) ^abe mich geirrt, baä raar bamalä !
$)arum ^abe idf) auch ben ©"trumpf betrachtet, unb je£t . . .
jefct bin ich franf. 5lber raeö^alb raar Sametora fyzv?
rae^^alb t)at ilm 3^afumic^tn hergeführt?" murmelte er
roieber, auf ba§ ©ofa jurücfftntenb. „2Ba§ ift ba§ nur?
^p^antafire id) nod) immer, ober raad^e ich jefct? (£3 fcf)eint
bod), id) bin bei $erftanbe ... 2% jefct befinne ich mich:
fliegen, fd)nell fliegen, unbebingt fliegen! . . . raohin aber?
3öo ftnb meine Kleiber? . . . feine ©tiefei! . . . weggenommen,
üerfterft! 211), ich t>erftel)e! $)od), ba ift ber Überrocf,
ben ^aben fie~oergeffen, — überfef)en! £)a ift auch @elb
auf bem £tfcf)e, @ott fei 2)anf! aucf) ber 2Bedf)fet . . .
^df) ne^me ba§ @elb unb ger)e baoon, fudfje mir eine anbere
Wohnung, . . . fie raerben mich nicht finben! 2lber ba§ 2lbrefc=
bureau? £)a finbet man mich! SKafumichin pnbet mich fidler!
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— 197 —
lieber weit, mit raeg — nadf) Slmertfa . . . mögen fie
mid) bort fudfjen! Unb ben 2öed)fel nefjme idf) aud) . . .
bort f ann idf) ifjn brausen. 28a3 folt idf) nod) mitnehmen ?
<§ie meinen, id) fei franf, unb roiffen md)t, bajj id) laufen
fann, l)e, f)e, f)e! . . . 3^ ren Äugen f)abe idj'3 ange=
fefjen , bafc fie SltfeS roiffen ! 5öenn idf) nur bie treppe
hinunter fäme ! 2lber roie, roenn ba ^olijeiroäd^ter ftänben?
2Ba3 ift baö ba, £f)ee? «&, aud) Eier, falteS Eier, nodf)
eine Ijalbe glafd)e . . .*
@x ergriff bie glafdfje un ^ * ran ^ f* e m ^ einem Juge
leer, roie um ein geuer in feinem 3 nnern S u Öftften.
$lber feine Minute verging, ba flieg ifjm ba3 23ier ju
$opfe unb er fpürte ben dürfen entlang ein leidf)te3, an=
$enel)me3 Krifteln. (5r legte fid) fjin unb becfte fid) ju.
<Seine of)nef)in fdfjon franffjaften unb gufammenfyanglofen
©ebanfen üerroirrten fiel) immer mefjr unb balb bemächtigte
fid) feiner ein leidster unb roof)ltf)uenber Schlaf. Wxt
Söonnc brücfte er ben $opf in baä meiere föiffen, roicfelte
fid) in bie roarme 2Battenbecfe, bie er jefct an ©teile be3 $er=
riffenen Überrocfö fjatte, feufjte leife unb fdf)ltef tief, feft ein.
(5r ermatte burdjj ba§ ^rfd^einen oon 9tafumid)in.
tiefer mußte nidjt ob er eintreten folle ober nicf)t. 9fta§=
folniforo erfjob fiel) unb fdjaute.ifnt an, atö ob er fiel) auf
erroaS befinnen muffe.
— W), bu fcf)läfft nid^t; nun, ba bin id) roieber!
tTCaftafcia, ba§ SBünbel fjer! rief er hinunter, ©leiel) roerbe
icf) bir 2lbredf)nung geben.
— 95Me fpdt ift eö? fragte s Jta3folniforo, erregt um=
fjerfcfjauenb. .
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- 198 —
— ^un, bu tyctft prächtig gefd)lafen, eä ift gegen Slbenb,
etroa fec^ö Uf)r. Über fcd^S 8tunben fdjltefft bu.
— £err ©ort! 2Sa3 tlme id) nur?
— 2Ba§ ift benn Io8? 2Bo$l befomm'ä! 2öol>m
^aft bu benn ju eilen, bodf) nicfjt gu einem s Jtenbe$üou3?
2öir fjaben jefct 3eit vollauf. roarte fdjon feit brei
©tunben, jroei 9ttal fdjon roar tdfj ba, aber bu fdjliefft; — bei
Soffimoro roar idf> audf) $roei s 3Jcal : 9cid)t ju £aufe ! £ fmt
übrigen^ nickte, roirb fdjon fommen. $n eigenen $lnge=
legenljeiten roar idfj aud) fort; idfj ^abe Ijeute mit meinem
Cnfel ben ganzen Um$ug beenbet. 2ßetjjt bu, id) f>abe ja
jcfet einen Onfel. 9cun alfo, jcfet ba3 ©efdfjäft. £er mit
bem »ünbel, 9laftenf*a. ©leidfj roollen mir . . . apropos,
wie fü^lft bu bid), »ruber?
— 3$ bin gefunb, .... 9tafumid)in, bift bu fc^ott
lange f)ier?
— Drei Stunben roarte icfj, id) fagte e3 ja fdjon.
— 9fein, Dörfer?
— 2Bie }o, Dörfer?
— @eit roann fommft bu fyiertyer?
— 3^ ^ r i a föon uor^in eqäljlt, f)aft bu'$
oergeffen?
9ta3folniforo badjte nadf). Orr fonnte fiel) nur unflar •
be3 oorf)in ©efdjefyenen erinnern unb faf) Sftofumicfjm
fragenb an.
— £m! fagte biefer, alfo bodf) oergeffen! (£3 fd^icit
mir bodj immer, alä ob bu nodf) nidjt |"o ganj . . . 9cun,
jefct, nad) bem 8df)lafe, roirb'g |*d)on beffer ge^en . . .
©eroifj, bu fjaft audf) fcfjon einen anbern »lief. 5lber jefct
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- 199 —
jur 6adje ; bu wirft btdj gleta) an 2Itle3 erinnern. 6a)au
'mal fyer, lieber $erl!
(£r begann ba3 SBünbel auäeinanberjubreiten.
— ©aS lag mir befonberä am §er$en, glaube mir%
iBruber! $)enn oor allen fingen mufe man bidfj roieber
ju einem Sftenfdjen maa>n. gangen nur alfo an, unb
$roar oon oben: (Steift bu fjier btefeS Wtü^tyn, — er
nafjm eine gan$ fjübfdje, aber orbindre unb billige Sttüfce
^erüor; — erlaube, ba| ia) e3 anprobire?
— Später, nadjljer! fagte DtaSfolniforo abroefjrenb.
— SBitte, nein, trüber föobja, fträube bid) nidjt;
benn e3 wirb fajon fpät unb idf) würbe bie ganje Sftadjt
nidjt fa^lafen tonnen, td) f)abe e3 nämlta) auf'3 Ungefähr,
of)ne Wla# getauft, ^afet ausgeweitet, rote auf ©e=
ftellung! rief er triumpfjirenb. 2)ie ÄopfbeHeibung ift
eine Jpauptfaaje , greunbajen, fojufagen eine (£mj)£gjiiung.
9tun, Sftaftenta, flauen fte 'mal biefe jroei Äopfbebecfungen
an (er fjolte ben alten $erquetfa)ten (Enlinber Sftaöfolmforo'ä
fjeroor, ben er ^almerfton ju nennen liebte) — biefen
Sßalmerfton — unb biefe3 r 3 un)e ^ £arire 'mal, föobja,
roaö meinft bu, bafc id) bafür gegeben fjabe? 9^afta^-
jufdjfa? — roanbte er fta) an biefe, als er fal), bafe ,3ener
fajroieg.
— ©inen 3 roan ^Ö er wxx ft *> u am ®"^ c QeS e & en
f)aben, antwortete s Jtoftaftja.
— (*inen 3 roan S*9 er ^ bumme ihtf)! fdjrte er fte be=
leibigt an: — für einen 3roan$iger fann man nidfjt ein*
mal b i a) taufen ! 9ltf)t$ig Äopef en ! unb aua; nur beäfjalb,
roeil fte fajon getragen ift. greilitf), mit ber iöebtngung,
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— 200 —
baft, rcenn biefe vertragen ift, fo geben fie bir im nädjften
$a1)xt eine anbere umfonft, bei ©Ott! ftun gef>en nrir
jefct $u bev Jpofe über; idf) muj$ t)orf)er bemerken, ba£ icf)
auf bie £ofe ftot3 bin! er breitete oor :tta3folniforo ein
(eidjt=rootfene3 , grauet iBeinf'Ieib auä: — fein £öd)elcf)en,
fein glecfdfjen unb nocfy fefyr ertrj&lidj); eine Sffieftc
au§ bem gleiten Stoffe f gan$ raie bie 2ftobe e3 verlangt.
Unb baf$ fie bereits getragen finb, ba3 erf)öfjt nur ifjren
2£ertf), fie finb baburcf) roeidfjer, jarter geworben . . .
Muri, tarire ! Wit vUL mctnft bu? — ^raet 3^ubel fünf«
unb$roan$ig! unb mit berfelben SBebingung: f)aft bu biefe
üertragen, befömmft bu im nädtften ^af)re anbere umfonft!
$n ?yebjajero'3 £aben roirb gar nicf)t anberä gefjanbelt,
benn roenn bu bort nur einmal etroa§ bejaht fjaft, fo ift'3
für'ä gan$e £eben — ein jroeiteä Wal gefyft bu nidfjt roie=
ber l)in! 9?un, jefct fommen roir ju ben ©tiefein, — nrie
finbeft bu fie? ftreilidfj, getragen finb fie fdjon, aber jroei
Monate galten fie roof)l nocf), benn e3 ift au§länbifcf)e Arbeit
unb auSlänbifdje SGßaare: ber Sefretär ber englifdjen ©e=
fanbtfdjaft f)at fie oorige 2öod)e auf bem $röbel oerfauft,
fed^ö £age r)atte er fie nur getragen, ba brauchte er notf)=
roenbig @elb! $)er ^prei§ ift ein D^ubel fünfzig Äopefen.
dlify toaf)r, gelungen?
— Sie paffen aber uielleidjt nidfjt, bemerfte 9?aftaf3ja.
— SRtd&t paffen! Unb ba$ fn'er? <5r Ijolte auä ber
Xafdfje ben alten, jerriffenen unb mit oertrocfnetem ©djmufce
bebecften Stiefel 9fta3folniforo 1 3 f)err>or. f)abe fogar
nodE> etroaö jugegeben; eä ift Me§ ganj geroiffenfjaft be=
forgt. Unb nun bie^^äfd^e, ba l)at bie 2Birtf)in mitbe*
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— 201 —
ratzen : brei £emben, jraar baummollene, aber mit mobilem
fragen u. f. ro. 2llfo in Summa: ad^tjtg Äopefen bte
Sftütje, jroet Sfoibel fünfunb^n>an^ig bte Kleiber, mad;t brei
Sftubel unb fünf; anbertf)alb bte Stiefel — fie finb aber
fel)r gut — mad)t üter Vilbel fünfunbfünfätg, unb fünf 9tubel
bte ganje SEßäfdje — mad)t grabe neun Vilbel fünfunbfünf jig
Äopefen. günfunbüterjtg föopefen in Tupfer finb übrig,
ba finb fie, bitte $u empfangen ; — unb nun aljo, Dfobja, ift
bein gangeS Äoftüm mieber fjergeftellt, benn ber Über&ejer
ift, meiner 5lnfid^t nadf), nidjjt nur nod) bienftfä^ig, er f)at
jogar ein befonberä nobleä ^uöfel;en — aber baä fommt
bafyer, roenn man bei Sdjarmer*) arbeiten läfjt! 2£a3
Strümpfe unb bergl. anbelangt, baö überlaffe icf) bir, mir
fjaben nod^ fünfunb§roan$ig iftubet; um ^afd^enfa unb
bie Sftietfje braudfjft bu bicf) nidfjt ju fümmern — idfj fage
bir, bu fyaft je£t unbegrenzten Ärebit. 9?un, ißrüberd^en,
erlaube, baß id) bir bie SBäfcfje roedfjfele — am (*nbe ftecft
bie ^rantljeit bloS nod) im £embe.
— £aft mid^, idjj n>ill nidfjt ! mehrte föaäfolniforo ab, ber
nur mit SEBiberrattfen ben poffentyaften Sßeridjt ffiafumid)in'3
über ben Äleiberrauf angehört f)atte.
— fiieber, baä gef)t nid^t; roo^u f)ätte id) benn
mir all' bie -iftülje gegeben! brdngte 3ftafumid;in. 9fa=
ftaßjufdtfa, geniren fie fidf) nidfjt, Reifen fie lieber, — fo,
)o ! unb ungeachtet be§ Sßiberftanbeä uon SftaSfotnif oro fjatte
er ifjm bie Södfd^e geroedjfelt. ,3ener roarf fidjj raieber
aufä Riffen unb fpradf) einige Minuten lang fein 2Bort.
*) I- 3« renommirter ©djneiber in Petersburg.
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— 202 —
„2Btrb ba§ mof)l balb ein (Jnbe nehmen!" badjte er.
— 2öo ift ba3 ©elb fjer? fragte er enbltdj, of)ne ftä) um-
gufdjauen.
— SaS @elb? 9hm! — bein eigenes tft e§ ja; —
ber ftontorbiener l)at e3 ja oorfun gebracht, oon 2Bad)=
rufdjin; betn s ^üttera)en f>at'ä gefdjicft; I>aft bu'ä etwa
aud) roieber oergeffen?
— erinnere mia) jefct .... fagte ftaSfolntforo,
nad) langem unb ftnfterem Sinnen. 9fafumid)in flaute
mit geruji^ejter Stirn auf tf)n.
$)ie £f>ür ging auf unb ein großer, fräftiger 9flann
trat ein, er fam 9taäfolniforo befannt oor.
— Sofftmoro, enblia)! rief ffiafumiä)in erfreut.
IV.
Soffimoro mar grofj unb bief, f)atte ein gebunfeneä,
farblofeä, glattrafirteä ©eftd)t, ^ellblonbeS, glatteä §aar,
eine dritte, unb einen großen golbenen Dting an feinem
biefen, fetten Ringer, (£r mochte fiebenunbjroanjig 3jaf)x alt
fein. Seine Reibung beftanb au3 einem meiten, eleganten
Sommerpaletot unb geller Sonunerfpfe. 9lUe3 roa3 er an
f)atte, mar roeit, aber elegant unb gang neu, bie 28äfä)e tabeU
lo§; er trug eine maffioe Ur)rfette. «Seine Sanieren roaren
trage, ofjne Energie, babei aber gefua)t=naä)läffig ; ein fdjroer
gu oerbergenber Jpotf)mutfj mar n\d)t ju oerrennen. s OTe
bie ifm fannten, gelten if)n für f^roerfäöig, meinten aber,
bafc er feine Saäje oerftünbe.
— ,3a) mn S rae ^ yRti M M* geroefen . . . Sietyft
bu, er ift ju fia) gefommen, rief föafumidjin.
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— 203 —
— ,3a, ich fetye e3; nun, tüte fügten roir un3 jefct?
roanbte fidf) ©offimoro an SRasfolniforo, ihn aufmerffam
betradfjtenb unb fidf) ju ihm auf'3 ©ofa ^inpegclnb.
— (£r tft immer übellaunig, fuljr Sftafumichin fort, —
afö roir ihm oorhin bie Söäfche roeajfelten, f)ätte er faft
meinen mögen.
— ©elbftoerftänblich ! mit ber 28äfd)e hätte e3 aua)
noch SJeit gehabt, roenu eä ihm jurotber mar . . . $)er
$ul3 ift gut. £)er $opf fc^meqt roofjl nod) etroaS, roie?
— $0) mn Q e f un ^ ooltftänbig gefunb! fagte dla%-
fotntfott) hartnäefig unb gereift, erhob fid) unb feine klugen
bli&ten. @(eitt) barauf aber lief} er fidf) roieber finfen unb
breite fich berSöanb ju. ©offimoro beobachtete ir)n aufmerffam.
— ©ehr gut . . . Me§ roie fich'3 gehört, fagte er
naa)läffig. £at er roaS gegeffen?
— Wlan fagte e3 ihm unb fragte, roaS man ihm geben bürfe.
— 9ttan fann if)m je^t Me3 geben . . . ©uppe, Ztyt . . .
natürlich feine Spille unb (Surfen; gleifrf) aud; nid;t . . .
nun, roaS ift ba roeiter jtt reben ... er roarf $tafumia)m
einen 23licf )U. £>ie 3ftirtur fort, 2ltte3 fort; morgen
roerbe id) roieber nachfehauen. fönnte oielletcht noch
heute . . . inbefc ....
— borgen Mbenb führe ich ^ n fjKijieten! entfehieb
ftafumichin — in ben 3uffuporo=® arten, unb tron ba in'ä
„Palais de Crystal."*)
— borgen roürbe ich ^ n n0( *) ^ e 9 en löffelt, übrigens,
ein roenig . . . nun, roir roerben ja ferjen.
•J Gin Sergmiguitijslocal uutergeorbueten föangeä.
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— 204 —
— 2ld), fdjabe, heute roeihe icf) meine neue SBoljmmg
dn, e3 ftnb nur ein paar (Schritt t>on hier, roenn er boch
babei fein tonnte! 9cur auf bem 8ofa, in unferer Wittt !
£u f ommft boch hoffentlich ? roanbte fia? iftafumichin plöfclich
an <8offimoro; — üergifc e3 nicht, bu tjaft'ö oerfproa)en.
— 9Jcetnetroegen, erroaS fpäter oielleicht. 2öa3 giebt'3
benn ?
— Wufytö SBefonbereS, %tyt, 8d)nap3, ^dringe, ein
tßirog — e§ fommen nur bie näcfjften iBefanntem
— 3Ber benn namentlich?
— Me oon hier r^erum, unb beinahe lauter S^eue —
ben alten Onfel etroa aufgenommen, unb auch °er W neu /
— erft geftern in gefchäftlichen Angelegenheiten angefommen.
^ch fehe ihn üielleicfjt alle fünf ^afire.
— 2öa§ ift benn baö für (Stner?
— @r hat fein gan$e3 £eben lang als $rei3poftmeifter
üegetirt — befommt jefct ^enfion, ift fünfunbfechjig
$a1)v alt, unbebeutenb ... ich Kebe übrigens. $)amt
lommi noa) ^Porpr)rjriuä $etroroitfch, ber Unter}udfMng3=
richter bei ber h^figen $oli$eibehörbe , bu fennft ihn
ja ... .
— (£r ift, glaub 1 ich, aua) mit bir üerroanbt?
— ©anj roeitläufig ; aber roa3 maa)ft bu benn für ein
"oerbrieftlichea ©eftdfjt? 2ldfj, roeil ihr euch einmal ge^anft
habt, feinetroegen f ommft bu am (£nbe bann gar nicht?
— 2öa§ fümmert mich ber ... .
— 60 ift' 3 recht ! 9htn, unb bann einige <Stubenten,
ein Lehrer, ein Beamter, ein $Jcufi!er, ein Ofpcier, 8a=
metoro ...
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— 205 —
— ©ag' mir nur, ia) bitte, roie fommt ityr mit einem
©ametora jufammen, roa3 fjabt ifyr wol)i @emeinfd^aft=
lidjeä mit einem Sollen?
— Of), ü)r 2lnfprud)3t)olIen mit euren s £rincipten!
reitet auf ^rincipien roie auf 6prungfebern, unb tonnt eua)
nidjt frei beroegen. deiner ^Infiajt naa) ift ba§ ridjtigfte
^rincip ba3: 3ft ber Sftenfd) gut, fo bin id) befriebigt
Sametoro ift ein prächtiger Äerl.
— Unb mannt ftd) bie £dnbe.*)
— 9cun, unb raärmt fid) bie §änbe! . . . mag fc^abet'^
id) fpete brauf! 2öa3 ift babei, bafj er fid) bie £änbe
roärmt, fdjrie plö^lidj Sftafumidjin, fji^ig roerbenb; fjabe ia)
if)n bir etroa be3f)alb getobt, roeit er ftcr) bie £änbe
roärmt? $6) fagte, bafc er in feinet SCrt gut fei!
2Benn man ^eben oon allen Seiten betrauten roollte, roie-
oiel gute Sttenfdjen mürbe man ba überhaupt finben? ^a)
bin überzeugt, baft, ftreng genommen, man für midj, ju?
fammen mit ben fta^baumm, f)öd)ften§ eine gebacfene jfo)ie=
bei bieten mürbe, unb ba§ aud) nur bann, raenn man bia)
nod) al§ 3ugabe befäme.
— £>a§ ift ju roenig, für biet) allein gebe id) $roei.
— Unb id) für bid) nur eine! 9ftad)e bu nur beine
Söifce! ©ametoro ift nod) ein grüner ,3unge, ben id) erfr
ein $3i§djen jured^tftu^en roerbe, man muft ifjn an fid) locfen,
nid)t aber ir)n abftoften. $ftit einem jungen 2Jcenfd)en muj}
man boppett oorfidjtig fein; ftöf^t man ir)n oon fid), fo beffert
man ir;n baburd) nid)t. 51a;, ü)r progreffben $lo£e, nid)t&
*) $>* er läßt fief) beftedjen, J)at ungefe^Iic^c ftebeneiiiFünfte.
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— 206 —
•oerfte^t ifjr! $1)v ^ e 9ttenfd)en nicf)t ju fdjäfcen unb
blamtrt eud) bamit nur felbft . . . Unb wenn bu'3 wiffen willft,
wir fjaben fogar aua) ein gemeinfa)aftltd)e3 ,3ntereffe —
— 3)a3 möchte idf) fennen!
— 2)ie ©efdjidjte mit bem $ßaler, bem %nftreidber . . .
lEßir werben ifm fajon noa) loSeüeji ! Übrigenö fyaben mir jefct
eigentlich feine Sorge mefyr, bie Saaje liegt auf ber £anb !
28ir wollen nur noa) etwa§ mefjr Dampf loSlaffen.
— 2Ba3 ift ba3 für ein »nftrridfrer?
— Wk, W id) bir'3 nia)t ergäbt? Sief) ja, nur
ben Anfang feilte ia) bir mit . . . ba, bie ©efdjidfjte oon
bem SJcorbe ber alten $fanbüerleif)eriit . . . nun, barin ift
je£t aua) ein Slnftreidfjer üermicfelt.
— 28011 bem DJiorbe fyabe id) efyer gemußt wie bu,
unb intcrejfire mid) fogar bafür, . . . menigftenS t^eil=
weife . . . eineö befonberen ©runbeS falber . . . id) la£
in ben 3 eitun 9 en baoon! 2lber ....
— £ifaweta f)at man aud) tobt gefajlagen, platte plöfc=
lief) ^caftajjja lo3, fief) an JftaafolmfoTO wenbenb. Sie ftanb
bie ganje $eit über an ber £f)ür unb f)ord)te $u.
— £ifaweta? murmelte iRaStolntforo, faum uernefjmbar.
— 9cun ja, £ifaweta, bie ,§auftrerin, weifet bu ntdfjt
mef)r? Sie tarn manchmal f)ierf)er tn'S £au8. Sie fjat
bir aud) einmal ein £>emb geflieft.
— föaSfolntfom breite fia) naa) ber 2Banb um unb fing
an bie 3eidumng ber Tapete genau gu betrauten, @r
fua)te fidfj eine plumpe weifte 23lume auä unb begann bie
SMättcr, bie Striae, bie 3acfen, bie fünfte ju $äf)len. <£r
füllte, bafe feine jpänbe unb güfte falt würben, als ob
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— 2U7 —
fie abfterben wollten, aber er oerfudjte nidjt ftcf) $u rühren
unb ftarrte auf feine 23lume.
— 9cun, roa§ ift e$ mit bem 9tnftreid)er? unterbrach
(sofftmoro ba3 ©efcfjroäfc wm ftaftafcja ärgerlicf). ®iefc
feuf$te auf unb fcl)roieg.
— £)en f>at man audf) fdf)on $um 9Jcörber geftempelt!
fu§r ^afumidjin f^ig fort.
— Sinb irgenb roelc^e SBeroeife oorfjanben?
— 3um Seufel bie 23eroeife ! Unb bodj), grabe bie 58e=
roeife finb baran fcfmlb; nun ift'3 aber eben nötf)ig gu beroeifen,
bafc ein 23eroeiö fein iöeroeiä ift ! ©8 ift gerabe roieber biefelbe
©efdn'cfjte, rote früher, rooftebiefe, — roie Riepen fie bodf)? —
ja, £ocf) unb ^efträtoro, feftgenommen unb in $erbad)t ge=
galten fjaben. $fui! roie baä 2lUe§ bumm ift; obfd£)on man bie
<5acf)e nur aß Unbeteiligter anfdfjaut, efelt'3 (finem bodj.
s $efträforo fommt oielleicftf fjeute $u mir . . . 2lpropo3,
ftobja, f>aft bu biefe ©efdjudDte fcf)on gebort, fie gefc^ar) nocfj
Dor beiner ÄranHjeit, am 3lbenb trorfjer, roie bu im $oli$eis
Bureau in £)fjnmacJ)t fielft, grabe als man baüon erjagte . . .
(Sofftmoro flaute neugierig auf föaäfolnif oro ; ber
aber rührte ficf) nid^t.
— 2Beifet bu, föafumtdjin, idfj rounbere mtdf) nur über
bic§, bu mifdfjft bidf) aucf) in Me3, bemerkte ©offtmoro.
— £)a3 mag fein, aber loSeifen roerben roir if)n bocf)!
rief föafumidfnn, mit ber gauft auf ben £ifd[) fd^lagenb. —
2Ba§ ärgert Einern babei am Reiften? 9cidf)t etroa, bajj
fie lügen, baä £'ügen roäre nocf) 31t t>er$eif)en, roeil e§
fcfjliefeltdfj bodfj nodf) jur 2Bal)rljeit führen fann. 9cein, am
ärgerlichen ift ba§: fie lügen, unb beten ü)r eigene^
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— 208 —
Sügengeroebe an ! Sßor ^orpfmriuS alle 5lcf)tung, aber . . .
maß f;at fte, jum SBeifptel, g(eid) $fnfang3 auä ber gaffuntt.
gebraut? £)aft bie £f)ür gefcfjloffen mar, unb al§ fie bann
mit bem Jpausfnedjt anf amen — fanben fie fie offen ; ergo
muffen Äotf) unb $efträforo ben Wlovb ootffüf)rt fjaben.
<5o ift if)re £ogif befcfyrffeh!
— 9hir nidjt fo ^i^ig; man r)atte fie ja nur Dorläufig
feftgenommen, anberS gef)f§ ja bod) ntdfjt . . . Übrigens,
tdf) fenne btefen Äoc§; e3 fjat fief) tyerauSgefteUt , bajj er
bei ber Gilten üerfatfene ^fanbobjefte aufkaufte!
— 3 a / irgenb ein <8$uft! 2ludf) 2öedf)fel fauft er
auf, ein ^nbuftrieritter , fjoP if)n ber £eufel! Vorüber
i(S) aber müt^nb bin, begreif ft bu, ba§ ift ifjre altert
fcf)n)ad)e, fmnbägemeine , üerbrefjte Routine! . . . §ier,
in biefer vSadfje, fönnte man aber einen gan$ neuen 2öeg
entbeefen. 9cur naef) pfntfjologifdfjen $orau3fet3ungen fann
man ba auf bie richtige gärjrte tommen. „SGöir fjaben gafta,"
fagen fie ! ©anj fd^ön, gafta ftnb aber bodf) nidfjt s Mt% ; bie
£auptfad)e ift bodj), roie man mit ben gafta'ä umguge^en
üerftefjt !
— Unb bu, r>erfter)ft bu etroa mit ben gafta'3 um=
Sugefjen ?
— 2Jcan fann bodf) nidf)t ftitlfcfnüeigen, roenn man
fianbgreiflid) fiifjlt, baß man in ber Satf)e nüfcen fönnte,
roenn nur . . . 3ldfj ! . . . fennft bu benn bie ©efcfjirfjte im
detail?
— dlun, i<$) roarte notf) immer auf ben 2Inftreicf)er.
— 5lcfj ja! 9^un f)öre: ©enau am brüten £age
nadf) bem 2ftorbe, be§ Borgens, al§ man ftdf) mit Äodf) unb
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— 209
$efträforo abquälte — obfdjon biefe jeben ihrer ©d^rtttc
nadjroeifen fonnten, ihre Unfdjulb war fonnenflar; —
fommt plöfclich ein gang unerwartetes gaftum gum $or=
fdjein. (£in genriffer $)ufchfin, ehemaliger 23auer, jefct
Sefifcer einer 33ierrmrthfchaft , bie ficf) jenem £aufe gerabe
gegenüber beftnbet, erfd)eint im SJMigeibureau , bringt ein
©rui mit gotbenen Ohrgehängen unb erzählt eine gange
©efdu'chte: „63 !am gu mir, oorgeftern Slbenb, ungefähr
fo nach ad)t" — merf auf Jag unb (Btunbe! —
„ein Arbeiter, ein Hnftreidjer , ^creingctauf en , ber auch
früher fdjon oftmals im £aufe beS SageS gefommen roar,
— ütttfolai h^pt er, — bringt mir biefeS <8cf)ächtelchett
hier, mit golbenen Ohrbommeln unb Utkt mich, ihm ba=
rauf jroei Sftubel gu borgen. 5luf meine grage, wo^cr er
bie Finger §abe, erflärt er, fie auf bem £rottoir gefunben
gu f)abtn. Söeiter fyabt *h n nid^t ausgefragt — fagt
£)u|d)fm — fonbern gab ihm ein getteldfjen — b. fj. einen
föubel — benn ich badjte, roenn ich f* e ™fy nehme, fo
nimmt fie ein Slnberer, üerfoffen werben fie boch; alfo
mögen fie lieber bei mir liegen, ©ottte ettoaS h erau§
fommen, ober irgenbroaS gu hören fein — fo melbe ich mi<V
— Natürlich roar baS $llle3 erlogen! ich ^ enne tyty
biefen SDuf cr)f in , er ift felbft ^fanbüerleiher unb fehler
unb roirb einen ©egenftanb im 3ßertr)e üon breiig Vilbel
bem S^ifolat nid)t $u bem £mdt abnehmen, um ihn
nachher roieber hingeben; eS war bloS bie Slngft, bie ihn
baju beroog. -ftun, mag ihn ber Teufel holen! ^Dufd^ftn
fährt alfo fort: — „liefen iöauer Sttif'olai $)ementjero
fenne td) uon flein auf, er ift ein tfanbSmann üon
I. 14
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- 210 —
ntir, nur finb auä bem gleiten Orte. @r ift groar fein
©etüofjnfiettä = Käufer, pflegt aber boc§ guroeilen einen
@d)lucf über ben 2)urft 3U trinfen , unb idfj nmfjte , bafc er
in jenem $aufe arbeitet, roo er mit Sftitrij jufammen anftreidfjt;
— flftitrij ift audfj au3 bemfelben Orte. Sftadfjbem er nun
ba§ getteldfjen befommen, roecf)felte er e§ aucf) gtetcfj unb trän!
groei ©Idfer ©dfjnapä hinter einanber, bann na^m er ben föeft
be§ ©etbeS unb ging, Sttitrij faf) i$ bamaß nidjjt bei ifjm.
$lm anbern £age prten mir, baf$ man 5ltjona ^ma=
norona unb iljre ©d^roefter £ifan>eta ^roanorona mit bem
5Beit erfdfjlagen fjabe, mir rannten fie, unb ba famen mir
in Segug auf bie Oljrbommeln ^roeifet — ^ enn e ^ rcar
mir befannt, bafc fie ©ctb auf Sßfänber üerliel). 3$ ging
alfo in ba3 Jpauö hinüber unb fudjjte geräufdf)lo3 unb twrfidfjtig
au^u^ord^en; gu allererft fragte idf), ob 2ftifoIai ba
fei. Unb ba fagte mir Sftttrij, ba| flftifolai angefangen
§abe gu faufen, bafc er erft bei £age§anbrud() betrugen I)eim=
gefommen, erroa gef)n Minuten bageblieben unb roieber fortge=
gangen fei, unb bafc er ityn bann nid^t mef)r gefefjen Ijabe unb nun
bie Arbeit allein fertig machen müffe. (Sie arbeiteten auf ber=
felben £reppe, roo bie £obtgefd()tagenen motten, im groeiten
©totfroerf. 2113 icf) ba§ r)örte, fagte iä) bamafö 9lie=
manb etn>a§ bat>on — fagt $)ufd|)fin — fudf)te 2lHe3,
toaS id) üon bem 2ftorbe erfahren fonnte, auSgufunbfdfjaften,
unb fam Dotier 3 roe ^f e ^ un *> m $ £aufe. £eute
früfj nun, um adjjt, — b. I). am brüten £age, — begreifft
bu ? — fe^e idEj, f ommt üfttf otai an, groar nidfjt gan$ nüchtern,
aber bodf) audf) nid^t gu fel)r befoffen, fo ba£ er raoljl nodfj
im ©tanbe war ein ©efprdcr) 3U führen. gr fefet jic$
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— 211 —
alfo auf bie iöanf unb fdfjroeigt. 5lufjer ifjm war nur noc$
ein grember in ber Kneipe; ein anberer iöefannter lag auf
ber SBanf unb fcljlief, unb meine $roei ^ungenS. frage
ifjn alfo, ^aft bu Wüü\ nidfjt gefe^en? — 9?ein, fagt er,
icfj l)abe tyn nidfjt gefefjen. — Unb roarft bu nid^t bort brüben?
— Sftein, fagt er, feit oorgeftern nidjt. — Unb wo f)aft bu
uorige SRadJt gefd)lafen? — «uf ben ^efcfi*), bei Se^
fannten. — Unb wo l>aft bu bamalä bie Oljrbommeln
hergenommen ? — $luf bem Jrottotr §ctbe idj) fte gefunben,
jagt er, war aber gang fonberbar unb flaute nid^t auf.
£aft bu gehört, frag* idfj, toa§ an bemfelben 2lbenb, in ber
gleiten ©tunbe, bort brüben auf ber treppe pafftrt ift?
Ucein, fagt' er, idfj fjabe nid^tö gehört — f)ordj)t aber auf,
ftiert midj an unb roirb fretberoeifj. SBßic iä) ifnn nun
bie ©efcfjidfjte erjage, nimmt er feine Sftüfce unb ftefjt auf. S)a
wollte idf) if)n feftfjalten unb fagte: warte bod), Sftifolai, willft
bu nte^t ein§ trinken? gab aber babei bem ,3 un 9 en e i nen
2Btnf, bamit er bie $l)ür gu^alten folle, unb fomme Ijinterm
£abentifdfj fjenwr; plöfclidfj aber fpringt er baoon, fjinauä
auf bie (Strafe, rennt wa3 er fann, um bie Grefe unb —
fort war er! $)a waren meine 3weifel gelöft, — eä
war fein 2Berf, gan$ fidler . . . ."
— Natürlich! .... befräftigte 6offimow.
— 2ßarte nur, Ijör' nur erft baS (£nbe! $t$t alfo
würbe 5llle3 in ^Bewegung gefegt, um biefen ^ifolai au§=
finbig ju machen. $)ufdf)fin würbe feftgenommen unb £au§=
unterfud)ung bei if)m gehalten, bei Sftitrij natürlich audf);
bie Sefannten auf ben $efcfi würben ebenfalls nidfjt oer=
•) <5in ©tabtt^eil Petersburgs.
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— 212 —
fdfjont, — plöfclidf) oorgeftern wirb nun Nicolai felbft fjer-
beigefd^afft ; man fjatte if)n unroett beä *— (SdjlagbaumS,
in einer 5luäfpannroirtf)fdf)aft feftgenommen. (£r roar bort=
f)in gefommen, §atte fein ftlberne§ Äreua t>on ber 23ruft ge=
nommen unb ein ©la3 Söranntroein bafür rerlangt. Wlan
^atte eä i^m gegeben, ©intge Minuten fpäter ging ein 2Beib
in ben £u§ftall unb fief)t burdf) eine Sftifce, bafc ^emanb
nebenan, in einer ©cremte, feinen ©ürtel an einen SBalfen
feftbinbet, eine ©Glinge mafy unb eben im begriffe ift,
fid) auf einen Älofc gu ftetten unb bie 8dfjlinge um ben £al3
)U legen ; ba3 2Beib fdfjreit, roaä fie fc^retcn fann, unb 5We§
läuft $ufammen. — bu bift einer oon ber ©orte!" —
„güljrt mid) — fagt er — nacf) ber ^ottgeibc^örbe, iä) null
^Xtteö bef ennen. u 9hm, unb f o bradfjte man if)n bann, mit
bem üblichen (Zeremoniell, in ba3 f)iefige ^olt^eibureau.,
$>ort ging'S nun lo§ : 2ßie Reifet bu unb rao^er bift bu, roic
alt — „sroeiunb^roanjig'' — u. f. ro. grage: iljr, bu
unb Sftitrij, bort gearbeitet fyabt, fal)t if)r ba nic^t ^emanb
3U ber unb ber ©tunbe auf ber treppe? Slnrroort: —
©emifi, e§ gingen roof)l roelcfje oorbei, mir ^aben aber
nidfjt barauf geartet. — Unb f)abt if)r nidfjt erroaä gehört,
£ärm ober bergleidfjen ? — 9tein, mir haben nitytä gehört
— ,3ft eg BWMfaii roo^l am gleiten Sage befannt
geroorben, bafc man an jenem £age unb ju jener
(Stunbe eine Söittroe unb iljre ©cfjroefter getöbtet unb beraubt
tyabe? — ^d) ^abe oon nid^tä geraupt; erft am britten £age
prte tcffS ron ^Ifanaffr» ^amfytfdf) in ber 33ievfnetpe.
— 2öo fyaft bu bie OI)rgef)änge bamalä hergenommen ? —
$6) fanb fie auf bem £rottoir. — Söe^alb erfd^ienft bu
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— 213 —
am nackten tage nid&t mit fflWtrij bei ber Arbeit?
— *) atte angefangen $u faufen. — Unb roo f)aft
bu bidf) untergetrieben? — £>a unb ba. — 2öarum bift
bu bei S)ufcf)fin fortgelauf en ? — 3$ f)abe mid) bamalä
fo fe^r gefürchtet. — Vorüber? — £>afj man mid) uer=
urteilen roürbe. — 2öie fam e§ benn, baft bu bid^ fürdfjteteft,
obfdfjon bu bidfj nid^t fdfjulbig füf)Iteft? . . . £>u magft'3
nun glauben ober nify, ®offtmoro, btefe Jrage rourbe ge=
ftetft, budjftäbttd) mit benfelben 5(u3brücfen, icf) roeift eä
beftimmt unb au3 befter Ouette. 2öie gefallt bir ba§? 2tf) ?
— aber bie iöeroetfc eriftiren bodj) !
— ^dj, id^ fpredfje jefct nicf)t von 23eroetfen, fonbern
son ber ^rageftettung , von ber 2lrt unb SOBeife, roie fte
ir)re Atolle auf f äffen! . . . batron ift bie ftebe, jum
Teufel ! . . . . $l!fo, er rourbe gebrücft, gepreßt unb auf jebe
2öeife gequetfdfjt, bi§ er enblidj geftanb: nidfjt auf bem £rottoir,
fonbern in ber 2öofmung, roo roir auftrieben, fanb idfj ba3
<Scpd)te(ci)en. — ^uf roetcfje 2öeife? — roar fo: roir
Ratten ben ganzen £ag, bi3 2lbenb3 adfjt Uf)r gearbeitet unb
roaren eben im begriff fortzugeben, ba na^m Sftitrij ben
^ßinfel, fcf)miertf mir bamit garbe in'§ ©eftdfjt unb lief baoon;
— idfj if)m nadj. * au f e a *f° uno fd) re ^ xä) fann ;
rote icf) aber oon ber treppe unter ben X1)ovn)t§ fomme, fliege
\<$) in oollem £aufe gegen ben .§au§fnecbt mit ben £erren,
•roie uiele trjrer roaren, erinnere idfj mid) nidfjt mefjr; ber
£au§fnedf)t fdfumpfte unb ber anbere £au3fned>t fdfumpfte
audjj, unb ba§ 2Seib be§ öauSrnedjtä , bie tyvatötam,
fdfjimpfte audf), unb ein £err, ber mit einer $)ame in ben
£I)orroeg herein gekommen roar, fdfjimpfte unä ebenfalls,
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— 214 —
weil wir, id) unb flflitrij, quer im 2Bege lagen; id>
$atte Sftit'fa an ben paaren gepacft, Ijingeroorfen unb
fdfjlug i$n, er mar mir audfj in bie Jpaare gefahren:
unb fd[jlug mid) aucfj. 2öir traten ba§ aber nidfjt auä
iBoö^ett , fonbern bloS fo, fpielenb unb in aller greunb=
fcfjaft. Dann machte ficf) üftit'fa frei, lief auf bie ©trafte
unb idf) iljm nadf); icfj fonnte if)n aber nidjt einholen unb
!am bafjer allein in bie SÖöo^nung gurücf, — benn wir
mußten nodfj aufräumen. ,3$ fing alfo an aufzuräumen unb
wartete auf Sftitrij, um bann mit iljm fortzugeben. Da
trat idf), im 33orgimmer hinter ber £f)ür, im SÖöinfel, auf baä
@df)ädfjtelcf)en. 3$ fdfjaue nadf), ba lag etroaä, in Rapier
genudelt 3dfj roicfle e3 auf, madfje bie fleinen £äfcfjeit
loä — unb ba roaren Ohrringe brin ....
— Jpinter ber $f)ür ? hinter ber Zfyüv lag e§ ? hinter
ber £f)ür? rief plöfclidf) ftaäfolnif oro , ber mit trüben,,
ängftlidfjen 5lugen föafumtdf)in anftarrte unb fidf) langfam.
aufridfjtete,
— 3a . . . n>a8 ift benn? 2öa3 $aft bu? 2Baä ift
bir? — SRafumid^in ftanb auf.
— 9ttdf)t§! .... jagte faum fjorbar ftaSfolntforo,
inbem er fidf) roieber auf'ä Äiffen meberliefc unb ftdf) $ur
Söanb f)tn breite. 2lHe fd&roiegen eine SBeile.
— (£r roar gereift eingebufelt unb ift plöfclidf) erroadfjt,
fagte enbltdfjföafumid£)tn, unb flaute fragenb auf ©offimoro ;
biefer machte ein leidf)te3, DernemenbeS £tifyn mit ^tm
Äopfe.
— 9hm, fafjre bod& fort, fagte ©offtmoro — tote
ging'3 weiter?
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— 215 —
— 2Cßa3 ba roeiter mar? $aum f)atte er bte O^r*
ringe gefeiten, fo oergaji er 9£ofjnung unb 9ftit'fa, er*
griff bie üttüfce, lief ju 5)ufdfjrm, unb befam von tym,
rote fdfjon befannt, einen 9htbel ; log üjm aber uor, bafc er
bie Ohrringe auf bem £rottoir gefunben *>abe; bann fing er
an $u faufen. $on bem 3ftorbe aber roieberfjolte er ba3
früher ©efagte: 3$ rce ^ ü<m »rfd&tS, $ab' eä erft ben
britten £ag erfahren. — Unb roeä^alb §aft bu bidf) ntd^t
früher eingeteilt ? — 2lu§ gurdfjt. — Unb roe^alb roolltejt
bu bicf) ergangen? — - 3$ machte mir ©ebanten. — 2öa§
für ©ebanfen? — $)af man mtdf) verurteilen mürbe. —
Sftun, ba3 ift bie ganje ©efdfn'd&te. Stfy, roaä meinft bu 1
mofjl, roa§ fte barauä gefolgert Ijaben?
— 2Ba§ foll icf) meinen? eine ^äljrte, obfdjjon eine
unbeutltdfje, ift immerhin ba; — ein $aftum. Wlan fann
bodfj beinen Slnftreidjer nidfjt laufen laffen?
— @ie §aben i§m ja aber fdfjon ben ;3ttorb gerabeju
auf ben ßopf jugef agt ! <5ie fjaben ja nidfjt ben geringften
3roeifel mein* ....
— 2ldf) , nur nidf)t fa f)ifcig ! — 9tun , unb bie O^r*
ringe? $)u mufjt bocf) jugeben, bafc, wenn am gleiten
Sage unb gur gleiten @tunbe Ohrringe au3 bem Koffer
ber Gilten in bie #änbe 9hfolai'3 geraten, — bafc fte
irgenbroie bal>in gekommen fein muffen? $)a§ ift boc§
feine ftleinigfeit, bei einer foldfjen Unterfudj)ung !
— 2Bie fie baf)in gekommen finb? rief SRafutmdfjin —
unb bu, £>oftor, ber cor allen ©ingen bie menfdfjlicfie Statur
ftubiren foll, unb ber bie metfte ©elegentyett ba$u f)at, —
ftef)ft bu benn nid£)t au3 allen biefen 2In$eidf)en, roaä biefer
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— 216 —
Sftfolat für eine Sftatur ift ? <Sieljft bu beim nidjt auf ben erften
©lief, baß 2llle3, roaS er beim SSerfjör auSgefagt f)at, bie reinfte,
I)eiligfte SBaljrljeit ift? 9fffurat fo, roie er e3 erjagte, roar e3
aud), er ift auf bie S dgdjj tel getreten unb ^at fte aufgehoben.
— 2)ie ^eiligfte SGöa^r^ett ? Unb boa) r)at er etnge=
ftanben, bafc er anfangt gelogen fjabe!
— £öre midj an, ^öre mid) aufmerffam an: ber
£au3tnedfjt, £odj, ^efträforo, ber anbere £au§f nedjt, bie
grau be§ erftern unb eine grau, bie $u berfelben 3«t bei
i^r in ber 2M)nung faft, ber £>ofratfj ftrjuforo, roeldfjer
in bemfelben 5lugenblicfe ' üon ber $)rofä)fe ftieg unb 2lrm
# in 2lrm mit einer $)ame in ben ^^orraeg hineinging —
Wie, b. h- ödjt biö gefjn 3 cu S en / f a 9 en einftimmig au$,
bafc Sfttfolai ben 3Mmitrij auf ber @rrbe unter fidj hatte,
auf ifjm lag unb it)n fällig unb baß biefer ^enem in bie
£aare gefahren roar unb aud) auf il)n lo3fd)lug. iöeibe
lagen quer im 2öege unb üerfperrten ben ^urdjgang ; man
fd^impft fie üon allen Seiten, fie aber liegen „roie f leine
Äinber" (ber buäjftäbliaje 2lu3brucf ber 3 eu 3en) au f ein=
anber, f reiften, prügeln fid^ unb laajen, laajen beibe un=
bänbig, mit ben fomifdjften ©rimaffen, einer jagt ben anbern
unb fie laufen auf bie Strafje fnnaug, ganj roie bie Äin=
ber. Jpörft bu'3! 9hm, mer!e roofil auf: Oben liegen
noa; bie roarmen, ^örft bu, bie roarmen Äörper ber lobten,
man Ijat fte nodj roarm aufgefunben! 2$enn alfo fie,
ober ^ifolai allein, bie Sftorbtfjat oollbraa)t unb überbieS
ben Koffer erbrorfjen, ober aud) fta) nur irgenbroie am Staube
beteiligt hätte, fo erlaube mir nur bie einzige grtge:
ift eine fotdje Seelenftimmung , b. h- ©efretfdj, Saasen,
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— 217 -
finbifdje prügelet unter bem £f)orn)eg — in (Jinftang $u
bringen mit 23eil, 33lut, üerbred)erifa)er <Sd)lauf)eit , $or=
fid)t, Dfaub ? . . . (£ben erft follen fic gemorbet Ijaben, üor
!)öd)ften§ fünf bis ^efm Minuten, — benn barauf fommt
e§ bod) fjerauä, bie Äörper roaren ja nod) roarm — unb
plö£lid) foffen fie, bei offener 2öo!>mmg, bie tobten Körper
uerlaffen Ijaben, mit ber ©ennfjfjeit, bafj eben £eute im
^Begriff finb, fidj borten ju begeben; fotfen, bie iöeute im
<5tid>e taffenb, fid) wie Heine £inber auf ber (£rbe um!jer=
tbdljen, lachen, bie affgemeine ^ufmerffamfeit auf fidj
Siefen, — unb bafür finb jefjn einftimmige Beugen
— 2ttferbing3 feltfam! ja unmöglidj, aber . . .
— 9£ein, greunb, nid)t aber. . . . fonbern wenn bic
Of)rgef)änge , bie fidj jur gleiten 6tunbe in ben §änben
tftifo(af§ beftnben, roirflid^ ein n>id)tiger unb faftifdjer
33eroei§ gegen iljn finb — ber übrigen^ burd) bie Angaben
be3 iöefdjulbigten aufgeHdrt mürbe, bafjer nur einen anfecht-
baren 33eroei§ bilbet, — fo mujs man bod; audj bie entlaften=
ben £f)atfad)en in Söetradjt $ief)en, umfomef)r, ba fie un =
toiberlegbar finb. Unb, roaS meinft bu nun, liegt e3
roo^I im (Jljarafter unferer ^uriäpruben^ , bafc fie eine
Sfjatfadje, roelaje fta) nur auf pfndplogifäje Umnögttdjfeit,
nur auf iSeelenftimmung bafirt, a(3 unroiberlegbar , alle
belaftenben unb fad)lidjen gafta, raie fie audj befdjaffen
fein mögen, auff)ebenb, anerfennt, ober audj nur bie
$äf)igfeit r)at fie anjuerfennen? Sftein, fie fyat biefe
ga^igfeit niajt, in feinem gatfe, benn: „man f>at ba3
Sc§äd)teldjen bei ifjm gefunben unb er l)at fidj errängen motten,
ba§ aber ift nidjt anberä ju erflären, als burdj bie 2Tn=
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— 218 —
nannte be§ 8dj)ulbbemuf$tfeinä!" <5o argumentiren ftc, ba$
ift in iljren Augen bic £auptfad(je, unb ba§ ift'8 eben, ma&
mia) empört! iöegreifft bu'3 nun?
— <3 a / i a / i<$ f cl & c eg / *> a {3 *> u empört bift. Söarte nur,
idfj ^abe noa) oergeffen $u fragen, wobura) ift e3 benn be=
roiefen, ba§ bie <Sdfjad(jtel mit ben Ohrringen wirflidfj au&
bem Koffer ber Alten ^erftammt?
— £)a3 ift bewiefen, antwortete föafumidfjin unwirfdfj ;
Äod^ Ijat baä Objeft erfannt unb ben Sßfanbgeber be-
getd^net unb biefer $at pofitto bewiefen, ba§ baffelbe wirf-
lief) ifjm gehöre.
— ©cf)Iimm ! ^efct noa) golgenbeä : £at nidfjt ,3*-
manb Dftfolai ju ber 3eit gefefjen, ata $odf) unb ^eftrdfom
baä erfte Wlal hinaufgingen, unb fönnte man ba3 nidfjt
beweif en ?
— $)a3 ift eä eben, 9ftemanb §at tfjn gefefjen,
antwortete föafumidfjin ärgerltdf), — ba3 ift eben baä
©djjlimme; felbft Äoa) unb ^efträforo Ratten, alä fie hin-
auf gingen, bie beiben Arbeiter ntajt bewerft, üjr 3eugnif$
würbe jefct audf) nidfjt mefjr üiet 2ßertf) ^aben. „2öir fafjen,
fagen fie, bafc bie SBo^nung offen war, bafc waljtfdfjeinlidfj
barin gearbeitet würbe, ^aben aber, al3 mir oorüber
gingen, nidfjt barauf Ad£)t gegeben unb fönnen unä nidfjt
erinnern, ob in berfelben Minute Arbeiter barin waren,
ober nidfjt."
— £m! <£§ befielt alfo bie gan$e Rechtfertigung barin,
bafc fie einanber geprügelt unb geladfjt ^aben. Angenommen,
bajj bieä ein ftarfeä Argument ift, aber . . . Urlaube
jefet, wie würbeft bu felbft baä gaftum, ben gunb ber Ofjr*
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— 219 —
ringe erflären, wenn er fie roirfltdf) bort gefunben fja&ett
follte, rote er behauptet?
— 2Bte ich baS erfläre? 2öaS ift ba ju erflären?
SDie ©adfje ift einfach! SBenigftenS ber 2öeg, ben man
babet einschlagen fyat, ift flar unb beroiefen unb baS
etui hat ihn gegeigt, ©er roirfliche Sftörber hat bie Dh r?
ringe fallen laffen; er roar oben, als ßodf) unb gkfträforo
anflopften unb ftaf hinter bem Siegel. itoch beging bie
SDumm^eit unb begab ftdfj hinunter; ba fprang ber 2flör=
ber auch lunauS unb lief auch h ina b, benn einen anbertt
5luSroeg hatte er nicht. $on ber £reppe auS oerfteefte
er ftcfj oor Stoü), $efträforo unb bem JpauStnecht ge=
rabe in bem Momente, als $)imitrij unb Dftfolai hin-
ausgelaufen roaren; ftanb hinter ber J^üre, als ber £auS=
fnedf)t unb ^ene hinaufgingen, wartete bis bie (Schritte Der-
faßten unb ging bann rufjig hinunter, grabe als £)imitrij
unb SKifolai auf bie ©trafee lunauS gelaufen roaren unb
fich Sftiemanb mehr unter bem $f)orroeg befanb. SBielleid^t
hat ihn auc^ ^emanb gefeljen, ohne ihn $u beachten; eä
ge^t ja Mancher ba vorbei! Unb baS (5tut hat er auä
ber Safdfje oerloren, als er hinter ber Xfyüv ftanb, unb
hat eS nicht bemerft, roeil er an SßHdfjttgereS ju benfen hatte.
SDaS ßrtm aber beroeift, bafi er grabe ba geftanben haben
tnufj. <&o roar bie Sache!
— $)aS ift.fchlau! Stein, Sörüberchen, baS ift fehr
fchlau. £>aS ift fogar $u fchlau!
— 3a, roeShalb benn, roiefo benn?
— SDeShalb, roeil alles fo fd^ön f läppt ... fo in
einanber greift . . . grabe roie auf bem St^eater.
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— 220 —
— 51 — a — ac^ ! rief Sftafumidfjin nodfj, — gleicfj barauf
•aber würbe bie Zfyuv geöffnet, unb e3 trat eine neue, von
feinem ber ^faroefenben gefannte ^erfon ein.
V.
©3 roar ein #err in reiferen 3 a f) rcn / er falj affeftirt
auä, roar ftattlidj, r)attc eine unfnmpatf)ifcfje, lauernbe
ip^nfiognomie, unb führte ficfj bamit ein, baj$ er in ber
£f)ür fielen blieb, fidf) mit nidfjt $u oerfennenbem beleibigen=
tem (Srftaunen umfdfjaute unb mit ben 23licfen ju fragen
fdfjien: „2öofu'n bin idfj benn ba geraden?" Sftifctrauifcf)
unb fogar Jurdfjt affefttrenb, flaute er fidfj in ber engen
unb niebrigen ,, Schiff Sfajüte'' 3fto«olmforo , 8 um. mit
gleichem (Srftaunen richtete er bann bie 23licfe auf dttötoU
niforo, ber auägefleibet, ungefdmmt, ungeroafd^en auf feinem
erbärmlichen, fd^mu^igen Sofa (ag unb ber ifjn gleichfalls
unuerroanbt anfafj. 3)ann betrachtete er ebenfo bebädfjtig
bte jeqaufte unb unrafirte gigur $tafumichin'3, ber feiner=
feit3, ohne fidf) oom $lafce 3U rühren, ihm frech unb fragenb
bireft in bie 5lugen blicfte. $)iefe Situation bauerte
roof)l eine Minute lang unb bann erfolgte, rote r ju er=
roarten roar, eine Heine 2)eforation3üeränberung. Sonett
^atte ber betreff enbe ,$err begriffen, ba£ ^ er ta b* e f er
Schiffsfajüte unb unter ben obroaltenben 53err)dttmffen eine
roürbeooll ftrenge 3fttene nicht am spiafce fei, er rourbe
etroaS gefdfjmeibiger unb ^öftid^er unb richtete ernft unb feine
iffiorte unb Silben beutlich accentuirenb, bie grage an Sofftmoro :
— föobion Sftomanqtfch SRaSfolniforo, ben £errn Stu=
beuten ober ehemaligen Stubenten? . . .
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— 221 —
©offimoro f)dtte melleidjt geantwortet, roenn ifjm ftafu-
midfjin, an ben bie $rage gar ntdjt gerietet mar, nidjt
juuorgefommen märe:
— $)a liegt er auf bem ©ofa! Unb fie, —
roaä roollen fie?
©ieä familiäre „2Ba3 roollen fie?" üerfdmupfte betr
affeftirten £errn; er fjätte fid) faft gegen föafumidjin ge=
manbt, §ielt aber rechtzeitig an ftdj unb richtete feinen 53licf
wieber fragenb auf Soffimoro.
— $)aä ift dltöt olnüoro ! — braute 6of ftmoro, auf ben
ßranfen f)imoeifenb, Ijeroor, unb gäfmte bann aufcerorbentlid^
lange unb mit roeit aufgefperrtem 9)htnbe. 3)ann 30g er
langfam feine bicfe, golbene föemontoir=Ul)r au§ ber 28eften=
tafcfje, öffnete fie, flaute barauf unb ftecfte fie ebenfo
langfam unb pf)legmati}d) roieber ein.
^aäfolniforo felbft lag bie gan$e 3«t über fdjroeigenb
ba unb far) ben Eingetretenen ftarr unb anfdjeinenb ge=
banfenloS an. ©ein ©efidjt mar aufeerorbentlidf) bla|
unb leibenb, al3 ob er foeben eine qualoolle Operation
ober eine golter überftanben f)ätte. £)er eingetretene £err
30g aber feine Slufmerffamfeit immer mef)r auf ftdj; eä
begann ein ©efüljl ber Unruhe, beä 2tttj3trauen3 unb faft
fogar ber $urdfjt fid) in ü)tn ju regen. 9lad)bem ©offimoro,
auf iljn tyinroeifenb, gejagt f)atte: „$)a§ ift SRaSfolntforo",
edjob er fid) plöfclid), roie auffpringenb , fefcte fid) aupg
iöett unb fagte mit f)erau3forbernber, aber fdnt>ad)er ©timme :
— Sa! 3$ bin SRaäfoImfow! 2Ba3 motten fie?
©er ©aft flaute tyn aufmerffam an unb fagte mit
befonberem Sftadjbrucf:
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— 222 —
— $eter spetronritfd) fiufoin. 3dJ §abe bie begrünbete
Hoffnung, bafj mein 9lame ifjnen nidfjt gang unbefannt fein
ifirfte.
2lber 9ta3f olniforo , ber etroaä gang anbereä erroartet
^atte, fal) if)n ftumpf unb gebanfenloä an, of)ne gu ant=
toorten, als ob er ben Flamen ßuff)in'§ gum erften WlaU l)öre.
— 2Bte? ©ollten fie bis jefct nodfj gar feine Waty
rieten empfangen fjaben? fragte $eter ^etroroitfclj, unan=
genefjm berührt.
2ll§ Antwort lief* SRaMolnifotD fid^ roieber aufS
Äiffen nieber, ftecfte bie 5lrme unter ben Äopf unb ftierte
bte £)ecfe an. $luf fiufljin'a ©eficfjt brücfte fidfj $erlegen=
^eit au§; 8offimon> unb Slafumidfjin flauten ifjn neu=
gierig an unb e§ nmrbe ifjm unbefjaglidf).
— 33) f e fc te vovauZ unb regnete barauf, begann er
toieber, baß ein iBrtef, ber fdjjon oor über gef)n, ja roofjl
am (Snbe fd^on oor oiergefm Sagen abgefanbt roorben ift ... .
— Spören fie mal, roa§ bleiben fie benn ba fo an
ber £fjür fielen? unterbrach ifjn plöfclidf) $ftafumtcf)tn ; —
roenn fie eine grflärung gu machen f)aben, fo fefcen fte
ftdfj bodf), für fte unb *ftaftafjja ift'3 bort gu eng. 9to=
fta|jufd^fa, mafy $lafc, la§ if)n bur<§! treten fie naljer,
ba ift ein ©tufjl, brdngen fie fidr> nur burd^!
6r rücfte feinen ©tuf)l oom 3:ifdr)e ab unb brücfte fid^
felbft erroaä gurücf, um bem ©afte bie Sftöglicfjfeit gu geben,
fidf) l)inburdfj gu quetfdfjen. 3)iefer fonnte ntdfjt gut refü=
firen unb brdngte ftdfj bafjer, fo gut e§ ge^en wollte, $itt?
ein. 2113 er ben ©tuf)l erreicht Ijatte, fefcte er fidr) unb '
flaute 9^afumid^in fragenb an.
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— 223 —
— @te brauchen fidf) übrigens nidfjt ju geniren,
platte biefer log, — Sftobja ift fdfjon feit fünf Sagen
franf unb f)at brei Sage pfjantaftrt, jefct übrigens ift er
roieber gu fid) gefommen unb f)at fogar mit Wwttit gegeffen.
^ener ba ift fein 2lrgt, ber üm eben unterfudjt f)at, iä)
aber bin fein Äamerab, audf) ein (£r=<5tubent , unb pflege
ifjn jefct; alfo achten fie nidfjt auf uns unb geniren fie fidj
nidjjt, fonbern fahren fie fort.
— ,3dfj banfe iljnen. gatle idfj audf) bem ^ranfen
tmrcf) meine ©egenroart unb mein ©efprädj nidfjt gur fiaft?
roanbte fidfj Suf^in an ©offimoro.
— Of), nein, braute 8offtmoro langfam l>eroor, —
fte roerben ifjn fogar bamit gerftreuen ; unb er gäfjnte roieber.
— Of), er ift fdfjon lange roieber bei Söefinnung, feit
|eute frü$! fuljr s Jtafumic^in fort, beffen Familiarität fo
nngefünftelt unb bieber fdfjien, baft fiuffjin fidfj roieber be=
rul}igte; melleidfjt audfj beSljalb, roeil biefer freche, gerlumpte
Uftenfdfj fuf) alö ©tubent üorgeftellt fjatte.
— $1)x ÜMtterdfjen . . . begann £uff)in.
— £m ! lieft fidfj ftafumidfjin oerneljmbar frören. Suff)in
flaute üjn fragenb an.
— SftidfjtS, . . . baS roar bloS fo; fafjren fte nur fort . . .
£ujf)in gucfte bie 5lcf)feln.
— ,3fjr 9ttütterdfjen begann, nodfj roäljrenb meiner
dortigen Slnroefenfjeit, einen 33rief an fie. SKadfjbem idfj
nun fjier angelangt roar, lieft idfj abfidfjtltdfj nodf) einige
Sage Derftreidfjen, ef>e idfj gu i^nen fam, um oollfommen fidler
gu fein, baft fie bereits von 2t£fem unterrichtet feien; aber
jefct fefje idf) gu meinem (Srftaunen ....
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— 224 —
— ,3$ roeife, id) n>ei| fdfjon! Jagte SRaSfolntforo mit
bem 5luäbrucfe beä ungebulbigften $rger3, — fic finb-
ber 33räutigam, idf) roeife fdf)on! ©enug!
$eter ^etrorottfdfj füllte fid^ entfd&ieben beleibigt,
er jd^tüteg jebodf). (£r ftrengte fidfj an ju begreifen, roaä
ba3 roof)l 2llle§ gu bebeuten fjaben fönnte. 2)a3 ©d&roeigen
bauerte eine Minute lang.
Unterbeffen begann 9ta3folnifon>, ber fidf) bei feiner WnU
rooxt Tüteber etroaS gegen i§n f)ingeroanbt l)atte, ifjn auf§ Sfteue
aufmerffam unb mit einer gereiften Neugier angufdjauen,
aB ob er tr)n oorl)in nodfj nidjjt genügenb betrachtet fjätte,
ober als ob ifym noty etroaS Sfteueö aufgefallen fei. 2Birf=
lief), ba3 Supere Sufljin'S oerriet^ ben „Sräutigam", roie
if)n SftaSfolniforo foeben roegroeifenb genannt r)atte. Gr §atte
bie £tit benüfct, um fidf) in ber SRefibeng oon Äopf bis gu
gufc neu gu f leiben, 2lUe3 fam foeben erft oom ©dfjneiber
unb mar auf's geinfte, nur mar Sittel eben gu neu unb
Derrtetr) be§f>alb gu f er)r ben beftimmten £>md. 2l uc *) *> er 9 an £
feine, neue, elegante @t)linber ftanb bamit im ©inHange,
ebenfo bie reigenben, lila £anbfdfjuf)e oon ^ouoin. $n
£ufl)in'3 Slnguge präoalirten f)elte unb jugenblidfje $ar=
ben, er mar mit ber feinften unb neueften 2öäfd)e oer=
fefjen unb 2lHe§ ftanb ifjm ooqüglid^. ©ein ©efidfjt,
meld^eS frifdf) unb nidfjt unfepn mar, fal) jugenblidfjer roie
fünfunboiergig auä. ©ie £aare Ratten groar einen flehten
Hinflug oon ©rau, roaren aber beim ^paarfünftler gefdmmt '
unb geträufelt, übrigens nidfjt auf bie geroo^nlid^e, lädf)er=
licfje Söeife, bie ein bummeS 2luSfef)en oerleifjt. Sßknn alfo
in biefer giemlidf) roofjlgebilbeten unb foliben $pfjgfiognomie
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- 225 —
»
etroaä Unangenehmes unb 5lbftof$enbeä war, fo lag ba3 an
anbern Urfaa)en. 9?aa)bem SRaSfolnitom fiufhtn fo un=
ceremomoä betrautet ^atte, lächelte er fjöfjntfd) unb flaute
mieber $ur £>e<fe hinauf.
2tber £err &tfhin nahm fidjj jufammen unb fdfjien
ftd) üorgenommen gu haben, einftraeilen biefe Sonberbar=
reiten nta)t $u oemerten.
— ,3a) bebaure aufcerorbentlidfj , fie in einer foldfjen
fiage angetroffen ju h a & en / begann er nrieber, baä
©Zweigen unterbredfjenb. SBenn idf) oon ihrem Umoohl=
fein geraupt hätte, märe ia) fd^on früher gefommen. 2lber,
fie tDtffcn ja, Scherereien! ^dfj 1)abz eine fefjr tmdfjtigt
Angelegenheit im Senat, abgefehen uon ben Sorgen, bie
ihnen gemife befannt ftnb. erwarte bie ^rjrigcn, b. h-
2ttütterdf)en unb Schroefterajen, oon Stunbe $u Stunbe.
Sftaäfolntfom bewegte ficr) unb fajien etu>aä fagen ju
motten; fein «ntltfc brücfte einige Erregung au3. $eter
Sßetronritfdf) fytlt ^ mt r *> a ^ cr n ty® erfolgte, fo fuhr
er fort.
— ... oon Stunbe gu Stunbe. 3$ fyabt ihnen
für'3 (Srfte eine Sßohnung beforgt ....
— 2Bo? fragte leife 9fca3fotniforo.
— @ar mdfjt roeit t)on fytx, im #aufe iBafale=
jeto
— 5Da§ ift am 2öo3ne|enäfi=ißrofpeft, unterbraa) ihn
föafumichm, — ba ftnb groei Stocfmerfe $a möblirten
3immern etngeriajtet ; ber Kaufmann ^ufd^in ^dt± fie; ia)
mar bort.
— ©ang richtig, moblirte 3immer.
I. 15
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— 226 —
— GHne fürdfjterlidfje Sdjroeinerei , odfjmufc unb ®e=
ftanf, — überbieä eine t>erbäd)tige ©egenb; ba ift fdf)on
9ttand)erlei uorgetommen, ber Teufel roeifc, roer bort Me3
roofntt! .... felbft bin bei einer ffanbalöfen @e-
legenfjeit gufällig bort geroefen. Silltg iffä ba freilief).
— fjatte natürlich feine $eit, genaue $rfov=
tnationen gu fammeln, ba id) ja felbft f)ier fremb bin, er=
tDibcrte $eter Sßetronutfdf) unangenehm berührt, — übrigens
ftnb e3 groei aufcerorbentlid) faubere Stubben, unb ba eä
nur für eine furge grift ift . . . Ijabe fdf)on eine
nnrflicije , b. fy. unfere fünftige Söofjnung auSfinbig ge=
maeijt, roanbte er fidf) an Sftaäfolnifon), — fie wirb jefct
in ©tanb gefegt; unterbeffen bereife iclj mity felbft in
möblirten ^immern; groei Stritt oon fn'er, bei Sftabame
Sipperoedfjf el , in ber 2Bof>nung eines jungen ftreunbeS,
Slnbrej @femjonorottfd(j £ebefätniforo ; er war eä audf), ber
mir ba3 £auä 33afalejero empfohlen f>at . . . .
— ßebef ätnif oro ? roieberfjolte ftaäfolniforo langfam,
jtdjj auf ettoa3 befinnenb.
— $a, Slnbrej ©femjonoroitfdf) fiebefatnif oro ; er Wnt
im 3ftinifterium .... fennen fie iljn?
— $a . . . nein . . . antwortete 3ftaSfolntforo.
— $ergeif)en fie, e3 feinen mir fo, ifjrer grage nad^
gu urteilen. war früher fein $ormunb . ♦ . er ift
ein fef>r netter, junger üftann ... ber audf) ben £rieb
f>at fidfj fortgubilben ... liebe bie ©efellfdfjaft ber
«Sugenb, man f>ort ba immer etroaä 9teue3. $eter Sßetro-
rottfdf) flaute fid) tyoffmmgäooll um.
— 2öie meinen fie ba3? fragte 9tafumidj)in.
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— 227 —
— 3m tieften, im eigentlichen ©inne, errotberte £ufhin,
froh über bie grage. @e*)en ©te, ich bin fdfjon jefjn $ahre
lang nicf)t in Petersburg geroefen. 5lüe ihre neuen $been
unb Reformen Jjaben uns in ber prooin$ jroar aud§ be=
rührt, aber um in s Mem flar ^u fehen, mu§ man bodj in
Petersburg fein. 9hm, unb meine 9Inftd}t ift eben bie,
baB man baS Reifte erfahrt, roenn man unfere jüngere
(Generation beobachtet. Unb, idf) mufc gefielen, ich ^abe
mic^ gefreut ....
— Vorüber namentlich?
— 3*) re 3 ra 9 e Ift tnelumfaffenb. $6) fann mich
irren, aber e§ fc^eint mir, idf) finbe fn>r einen flareren
ißücf, rne^r, fo ju fagen, Äritif, mehr Süchtigfeit . . .
— $)a3 ift raahr, meinte Soffimoro.
— £)a§ lügft bu! an Süchtigfeit fehlt e3, — fuhr ftafus
mifyn auf, — Süchtigfeit roirb fdfjroer erroorben unb fällt nicht
ohne SöeitereS com Gimmel. «Seit faft äroeifnmbert fahren
finb mir Don jeber St^dtigfett entroöhnt .... ^been
fchroärmen roohl umher, roanbte er fich an Peter petro^
roitfdjj, — unb ber, einftroeilen roohl nodfj finbliche Söunfdj)
für baä ©üte ift ba, man finbet auch juroeilen eine gute
©efinnung, obfchon unabfchbare Waffen oon Jpattunfen fich
t)orbrdngen, aber Süchtigfeit fehlt bodf) noch! Süchtigfeit
ift noch feiten.
— 3$ bin mit ihnen nicht einoerftanben, erroiberte
mit fichtbarem Rehagen peter Petroroitfdf); — eS giebt
allerbingä Übertreibungen, Unregelmäfcigfetten , man mufe
aber auch nacfjftchtig fein. 3öenn man übertreibt, fo jeugt
ba§ nur für ju großen (£ifer $ur (Bache unb ron jener
16*
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— 228 —
frifdjen Lichtung, in ber ftdfj unfere Angelegenheiten be=
finben. 2Benn bisher noch roenig gefdfjehen ift, fo roax ja
aud) bie ^rtft noch gu furg. ®on ben Mitteln rebe tdj
nicht; metner perfönlichen Anfielt nad) ift, wenn fic
wollen, ©nigeS bereite get^an; eS finb neue, nüfcliche
3been Derbreitet, einige neue, nüfcltche SBetfe erfdfjienen, im
©egenfafce gu ben früheren, fchroärmerifchen unb romantU
frfjen; bie Literatur nimmt einen reiferen , foliberen 5ln=
ftrid) an, Diele fdjäblidje SBorurtheüe finb ausgerottet unb
lächerlich gemalt . . . Tlxt einem Söorte, wir finb oon
ber Vergangenheit enbgültig losgetrennt, unb baS ift, meiner
Anficht nach, W on ei,l>aö • • • •
— SluSroenbig gelernt, ... um ftdjj gu empfehlen I
rief LaSfolnicoiD plöfcltch.
— 2ök? fragte $eter ^etrotüitfch, ber nicht recht ge=
hört gu h^ben glaubte, befam aber feine Antroort.
— £aS ift SllleS gang richtig, beeilte fid> Soffim*»
eingufchalten.
— Licht roahr? fuhr Sßeter $etrotmtf<$ fort, «Sofft-
moto freunblich anbltcfenb. 8ie werben auch *> am ü
Derftanben fein, — roanbte er fiel) an Lafumtchin, jefct fcf)on
mit einem geroiffen feierlichen unb gönnerhaften ione, bei=
nahe ^ätte er hinzugefügt „junger 9ftann" — bafc ein
gortfehritt ober nrie man ftd) jefct auSbrücft, ein ^rogrefc,
toenigftenS auf bem ©ebiete ber SBiffenfchaften unb ber öfo=
nomtfehen ©ered^tigfeit eriftirt ....
— Lebensarten!
— 5Rein, feine Lebensarten! SGöenn man mir bci=
fpielSroeife bisher jagte: „liebe beinen Lächften", unb ich
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— 229 —
bteä ©ebot befolgen wollte, roaä entftanb barauä? — fuhr
$eter ^etronntfch mit übergroßem ©ifer fort — ich jerriß
meinen Hantel in jroei £älften, um ihn mit meinem Wäty
ften $u feilen unb mir blieben beibe fjatbnacft, nach bem
ruffifchen 6prichroorte: „mer $n>ei $afen nad)jagt, er=
rtri^t feinen einigen" . £>te 2Biffenfcf)aft bagegen lehrt:
liebe oor Ottern erft bidj felbft, benn in ber ganzen 2öeft
ift AlleS auf baä persönliche ^ntereffe bafirt. Söenn man
nun in erfter fiinie fief) felbft liebt, fo wirb man feine eigenen
Angelegenheiten am heften orbnen unb ber Hantel eineä
^eben mirb gan$ bleiben. $)ie ofonomifc^e ©erechtigfeit aber
fügt fjinju, baß, je mehr eS in ber ©efellfdjaft gut georbnete
(Sinjel; Angelegenheiten, fo $u fagen „gan$e üftäntel" giebt,
befto mehr finb fefte ©runblagen oorhanben unb befto mehr
wirb auch für'3 AEgemeimoohl geforgt fein. Solgltch,
wenn ich einzig unb allein unb auSfchließlich erroaä für
mich erroevbe, fo erroerbe ich baburch gleichfam auch erroaS
für' 3 Allgemeine unb bringe e3 bahin, baß mein D^ächfter
fchon einen etroaö großem Zfyil allgemeinen Mantels,
unb jroar nicht von ber TOlbthätigfeit ber einzelnen $ßrioat=
perfon, fonbern auä bem Überfluffe Aller erhält, ©er
©ebanfe ift einfach, nur leiber längere $eit burch «Sbeafi*
tätäfchroinbel unb <5chtt>ärmgeifterei Derbrängt roorben, unb
bodh ift eä augenfdjeinlich, baß nicht oiel ©djarffinn bagu
gehört . . .
— ©ntfchulbigen fie, ich & in auc *) nid^t fehr fcharfc
fmnig, unterbrach ihn ftafumichin fchroff, — brum hören
wir baoon auf. fyabt auch nur eines beftimmten
3roecfe3 halber baoon angefangen, fonft ift mir biefeg ganje
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— 230 —
ffiflP&fd), mit bcm man fid) nur felbft<£ejMig in ein günftigeS
£icht ju fefcen fudjt, finb mir alle biefe enblofen @emein=
pläfce, bic man jefct feit beiläufig brei fahren immerfort
hört, fdjon fo jum &fel, bafe ich, bei ®ott, fd>amrotf>
roerbe, toenn noch Rubere in meiner ©egentoart — ge=
fcfjroeige benn ich felbft, banon reben. <Bit ^aben fidj
natürlich beeilt, ihre tontniffe jur 8djau ju ftellen, baä ift
fefjr oerjeihlidj unb id) Derbamme fie beö^alb nid^t. gür
mich aber fyatte e§ jefct nur ben einen Qmtd, $u roiffen r
roer fie eigentlich finb ; benn fehen fie, e3 giebt jefct fo Diele
^[nbuftrieritter , bie unter bem ^orroanbe, fur'S öffentliche
38ohl beforgt ju fein, im eigenen ^ntereffe AlleS fo oer=
hunjen roaS fie berühren, bafc bie gan3e Angelegenheit grünb=
lieh oerpfufd^t roorben ift. 9tun, unb jefct genug baoon!
— Sftein £err, fing Sufhtn, fid) in bie 33ruft roerfenb,
an, — fyatttn fie üielleidjt bie Abficht, auf biefe unceremo=
nielle 2Beife ju behaupten, bafc auch ich ... .
— Oh, bitte, bitte . . . roie tonnte ich! . . . 9hm
aber genug! fchnitt Sftafumichin fuq ab unb roanbte ftd>
unoermittelt an ©offimoro, um mit ihm baö ©efpräd) oon
oorhin fortjufefcen.
$eter ^etroroitfeh roar fo gefcheibt, ber ©rflarung
Sftafumichin'ä fofort ©lauben $u fd)enfen. @r befchlofj
übrigens, nur noch etroa S rae * Minuten lang ba $u bleiben.
— 3$ ^offe, baf3 bie jefct angefnüpfte 23efanntfchaft,
— roanbte er fid) an Sftaäfolniforo, — in Anbetracht ber
ihnen bekannten SBerljctltniff e , nach ^ rer ©enefung fidj
noch mehr befeftigen roirb . . . iöefonberS aber roünfche
ich ^ nc « ©efunbheit . . . ♦
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— 231 —
9fa3foIniforo roanbte tfjm nidfjt einmal ben ßopf giu
$eter ^etroroitfcf) begann aufziehen.
— $)er Vorher roar fidler einer t>on ben Sßerpfänbern !
fagte ©offimoro.
— ©anj beftimmt ein $erpfänber! bekräftigte 3ftafu=
midjin. $orpf)t)riu3 Herrath groar feine ©ebanfen nt<f)t,
fdljrt aber fort, bie SBerpfänber in§ SSer^ör §u nehmen.
— 2)ie »erpfänber? fragte ftaäfolnifoio taut.
— $a! — nun, mfyalb bie grage?
— »idfr«.
— 2öo nimmt er fie aber Ijer? fragte ©offimoro.
— ©nige ^at iljm Äodfj bezeichnet ; bie tarnen von $fa=
bern roaren auf ben Umfdfjlägen ber ©adjen notirt, einige
famen auch von felbft, als fie Nörten ....
— Nun, ba3 mufc bocr) roo^t eine geriebene unb erfahrene
6anaiUe geroefen fein! 2Mdf)e §recf)hett! Sßßeld^e (Snt=
fchloffenheit!
— £urcf)au§ nicht, ba3 ift e3 ja eben! unterbrach
ü>n ^afumid^in. $)iefe Meinung eben bringt euch Sllle
von ber p^rte ab. 3$ fage — er roar nicf)t gerieben
unb nicht erfahren, unb e3 roar fidler fein erfter gattl
2ßenn bu fcftfaue 8erecf)nung unb eine geroanbte (SanaiHe
annimmft, fo roirb'3 unroa^rfd^etnlk^. 9ctmmft bu aber
einen Unerfahrenen an, fo folgt barauä, bajj nur ber 3 Us
fall ihn gerettet ^aben fann, unb roa3 fann man nicht
Me3 bem 3ufatf aerbanfen! bitte bid), er Ijat ja
vitMfy nicht einmal ^inberniffe oorauS gefe^en? Unb roie
^at er bie ©acf)e aufgeführt? Sftimmt Singe im Söerthe
oon jef)n, sroanjig Sftubef, ftopft ftdf) bamit bie Saften ooff,
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— 232 —
wüf)lt in beut Koffer eineö alten SGöetbcö, in Gumpen ^erum —
unb im obern £ommobenfad)e, in einer Schatulle, fanb man,
aufcer Wertpapieren, anberthalbtaufenb in ©aarem! Wity
einmal gu rauben fyat er oerftanben, nur gu tobten! ©in
Heuling fag' idf> bir, ein erffcer ©erfuch, er war oerwirrt!
Wifyt Berechnung, nur 3ufall hat ihn gerettet!
— @ie fprecfjen, wie eä fcheint, oon ber rurglich ftattgefum
benen (Srmorbung ber alten Seamtenwtttwe, wanbte fich
Sßeter petrowitfdfj an <5offimow ; er war fdfjon aufgeftanben
unb wollte oor feinem fortgehen nodf) ein paar fTuge
SBorte gum heften geben. (B war ihm fidj)tlich um einen
guten ©inbrucf gu tljun unb bie (£itelfeit überwanb bie SBorfidjt.
— 3a; haben fie baoon gehört?
— 9^atürli^, in ber 9tad)&arfdjaft ....
— Äennen fie bie einleiten?
— $)a3 famt ich nicht behaupten, mich interefftrt
babei ein anberer Umftanb, fo gu fagen eine gange $rage.
Ope mich barüber gu oerbreiten, bap in ben legten fünf
,3foh ren in ben untern klaffen fid) bie Qctiji ber Verbrechen
oermehrt hat, abgefe^en oon ben überall oorfommenben unb
ununterbrochen fortbauernben Sftaubanfällen unb $euerä=
brunften, fcheint e3 mir oorgugSmeife eigentümlich,
bafc auc^ in ben hoffen ©efellfchaftäflaffen fich bie
Verbrechen, gleidjjfam parallel ge^enb, fteigern. $)ort, fybxt
man, hat ein ehemaliger ©tubent auf offener ©trafce eine
Spoft beraubt; fytx haben £eute, bie gur beffern ©efeUfchaft
gerechnet würben, falfd£)e3 Sßapiergelb fabricirt; ba, in
2tto3fau, fangt man eine gange ©efeUfchaft, welche
SBillete ber Prämienanleihe nachgemacht haben, unb unter
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— 233 —
fcen .Jpauptfdfjulbigen befinbct fid) ein £efjrer ber 9Ö&eltgeftf)idjte;
i>ort, im $luälanbe, wirb ein ©efretdr unfrer ©efanbtfchaft aus
xathfelljaften Urfadjen ennorbet .... Unb wenn jefct biefe
alte ^fanboerleiherin von ^emanb au8 ben ^ö^eren ©tan*
ben getöbtet fein follte, — benn ©auem oerfefcen boch feine
©olbfadjen, — woburdj ift bann bie ©ittenoerberbniä im
curiltfirteren Steile unferer ©efeUfdjaft ju erfldren?
— (5§ finb ba üiele öfonomtfdje Umwälzungen in
l>er legten $eit oorgefommen . . . erwiberte ©offimow.
— ©ie wünfdjen eine (Srfldrung? fuhr SRafumichin
bagroifd^cn ; — ba ift g. 23. grabe jene eingewurzelte Un-
tüdjtigfeit, welche 9flancf)e3 erfldren fönnte.
— 2Btc meinen fie ba§?
— 2öa3 ^at j. 33. jener ßefyrer ba, in Sftoäfau, auf
l)ie $rage, weshalb er bie Sillete nachgemacht hö&e, geant-
wortet? „2llle bereichern fidj auf oerfduebene Steife, unb
beS^alb wollte auch fchnell reich werben." $)en SBort*
laut weifc ich ™fy me *> r > ober ber Sinn, bafc er mühelog,
fchnell reich werben wollte, ift richtig. 2Bir finb gewohnt,
t>aft unä Me3 ftr unb fertig üorgefefct wirb, bafc wir am
<Sdngelbanbe geführt werben, bafc man un§ 5Ule§ _oorlaut,
t>amit wir eä bloS ju oerfdjlucfen brausen. 9hm, unb
wenn bann bie grofje ©tunbe fchldgt, ba jeigt e§ fich, ju
was ein ^eber fähig, ober melmehr unfähig ift.
— ,3a aber, wo Udbt benn ba bie 2Koral? Unb
fo $u fagen bie ©efefee ....
— 3a, um waä ftreiten fie benn aber? mifchte fich
föaäfolnifow unerwartet m'3 ©efprad), — baS pafct ja
grabe in ihre Ztyoxitl
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— 234 —
— 2Btefo, in meine Jfjeorie?
— 9hm, füfjren fic baä, roaS fic oorfjin geprebtgt
tyaben, bis §ur äufjerften Gonfequeng burdlj, fo fommt fjer^
auS, baß man $ftenfd>en tobten barf . . .
— 216er, id) muß bitten! ... rief £uffu'n.
— 9kin, fo ift ba§ nicf)t gemeint, fiel ©offimoro ein.
föaSfolntforo lag ba, bleicf) unb mit gucfenber Sippe,
er atmete ferner.
— 2llle3 fjat feine ©renken, fufyr ßufljm Ijodfjmütfu'g
fort; — bie öfonomifd&e ©eredjrigf eit rann man bod) nidjt
eine $lufforberung jum üttorbe nennen, unb roenn man an*
nimmt ...
— 2lber, fagen fic mal, ift eä rool)l roaljr, — unterbrach
i^n SRaSfolniforo roieber, mit t>or 33oöt)ett gitternber Stimme,
ber man bie greube ju beleibigen anmerfte, — ift e3 roofjl
roaljr, baß fie ityrer Söraut, an bem Sage al§ fie baä ^a-
rvovt erhielten, fagten, e3 freue fie befonberö, baß fie eine
Settlerin fei ; benn e3 fei t>ortf)eil§after, eine grau auS bem
(Slenb gu ergeben, um bann über fie milffürlidf) fcfjalten
unb malten ... unb ifjr jebergett oorroerfen gu fonnen,
bafc fie von i^nen mit 2öof)ltf)aten überhäuft roorbett
fei! ... ♦
— üftein jperr, rief £uf Inn, erboft unb geregt, —
fo ben Sinn meiner Sßßorte gu entftellen! SBergeifjen fie,
aber idf) mufc ifjnen fagen, bafc berartige ©erüd^te, bie gu
iljnen gebrungen, ober beffer, bie ifmen abftdfjtlid) guge-
tragen finb, audf) nidjt einen <S<$atttn von ©runb Ijabeit
unb idf) . . . fjabe SBcrbad^t ... mit einem Söorte . . . ,
biefer ^feil .... ifyr 9ftütterdf)en ! .... Sie fdfjien mir
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— 235 —
aud) fonft fdjjon, il>re übrigen, üörtrefflidjen (Sigenfdfjaften
in (£f>ren, etroaS fdf)roärmerifcfj unb romantifd) gefinnt.
$)effenungead)tet mar id) taufenb 2öerft roeit von ber $orau§=
fefcung, baß fie meine 2Borte fo oerunftalten , ober falfd^-
t>er)tef)en unb barfteUen mürbe . . . Unb enbüd) ....
enblidf) . . .
— Unb ratffen fie roaä? rief Sftaäfolniforo, fidj auf&
Riffen erljebenb unb ifjn mit burd)bringenbem , funfelnbem
Slicfe ftarr anfefjenb, rotffen fie roa§?
— 9hm unb raaä? &iff)in roartete mit beleibigter
unb f)erau3forbember Sftiene. $)a§ (sajraeigen mährte
einige ©efunben.
— SDad ift'3! roenn fie fid) nodf) einmal ....
unterftefjen . . . audfj nur ein 2Bort oon meiner Butter
gu enjal^nen, fo fliegen fie fopfüber bie treppe hinunter.
— 2öaS ift mit bir! rief 9ftafumid)in.
— 8$, fo fte^en bie <5ad(jen! Sufljin erbleichte unb
bifj fia) in bie kippen. — $ören fie, Jperr, begann er mit 33e=
tonung unb mädjtig an fia) fyaltenb, beffenungeadfjtet aber
faft atfjemloS — fajon oor^in, beim erften @cf>ritte, erriet!)
idfj if)re geinbfeligfeit gegen midj, blieb aber abfidfjtlidfj fyier,
um midj nodf) mein* baoon $u überzeugen, mürbe einem
Äranfen unb $erroanbten oiel Derlen fönnen, aber jefct . . .
iljnen .... nie .. .
— $<$ bin nia)t tranf! fd)de 9fta3folniforo.
— Um fo fdfjlimmer
— Sßacfen fie fia) $um Teufel!
£uff)in ging, oljne feine Sftebe $u beenben; er brängte
fta) roieber jroijdjen Sifdfj unb <5tuf)t f)inburaj. ftafumidfuii
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— 236 —
war auf geftanben , um iljm Sßlafc ju machen. 9hemanb
anfef)enb, nidjt einmal ©offtmom gunidfenb, ber if)tn längfi
fdfpn 3eidjjen gegeben Ijatte, ben Äranfen in ^rieben ju
laffen, ging £uff)in, Dorfidjtig feinen £ut fdfnl^enb unb fidj>
unter ber £f)ür bücfenb, IjinauS. Sogar ber Krümmung
jetneS 9ftücfen3 faf) man e§ an, bafc er eine fürdfjterlidje ©e=
leibigung baoon getragen tyabe.
— - 5Cber roie fann man, n>ie fann man nur fo . . .
fagte ber verblüffte SfaifumidH'n fopffcfjüttelnb.
— ßapt mid), lagt mid) Me! fdfjrie ftaäfolniforo
roütljenb. — Werbet if>r midf) nun enbltdf) wlaffen, tyv
Ouälgeifter ! fürchte eudfj nidfjt ! fürd^tc jefct 9tte*
manb, ftiemanb! gort von mir! rottt allein fein,
allein, allein!
— $omm! fagte ©offimom, $tafumidf)tn roinfenb.
— (Erbarme btd), fann man it)n benn f o allein laffen ?
— $omm ! nnebertyolte Soffimoro bef)arrlidf) unb ging
IjinauS. 3tafumidf)in befann fidt> unb r)otte ifm ein.
— (£3 Ijätte nodf) arger fommen fönnen, roenn mir
if)tn feinen SBillen nidfjt getfjan Ratten, fagte ©offimoro auf
ber £reppe. Wlan barf ifm jefct nidfjt reiben . . .
— 2öa3 l)at er nur?
— 2öenn man ifmt nur irgenb eine neue, n>of)ltfmenbe
©ebanfenridfjtung geben tonnte, baä märe baS 33efte! $or=
f)in war er fcf)on %kml\ä) bei Gräften .... SBeifjt bu,
er fjat etroaä, mag feinen ©eift bebrücft, il>n nidjjt Der*
lägt . . . 3$ fünfte fer)r!
— 3ft e§ biefer £err t>ielleicf)t, ber, bem ©efprädje
nadf), feine ©d&roefter §eiratljen roitt? Sftobja l)at un=
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— 237 —
mittelbar t)or bem Ausbruche bcr ftranffjeit einen SSncf
erhalten
— ftann fem ; ber £eufel $at ifjn jur unrechten 3eit
hergeführt; üielleidjt fyat er wieber Me§ oerborben. Jpaft
bu aber bemerft, baft il)m 5lKeS gleichgültig ift, ba& er
für ntchtä ^ntereffe fyat, btö auf einen Sßunft, ber ihn
au|er ftch bringt; . . . jener Uftorb ....
— 3 a f l a ! fKmmte föafumtchin bei, ich h<*be e3 wof)l
bemerft! <Sr intereffirt fidj fe^r bafür, e§ ift, als ob er
fich fogar fürdjte. 2)a3 fommt baher, roett man ifm grabe
am Sage beö 2lu3bruch3 ber ^ranf^eit bamit in <Sdjrecfen
Derfefcte, im $oli$etbureau, er fiel fogar in Ohnmad)t.
— (£r$ähle mir ba3 am Hbenb ausführlich unb ich
werbe bir bann audt) etwaä mitteilen. (Sr intereffirt mich
fel)r ! $n einer falben ©tunbe werbe ich noch einmal nach=
fd^auen .... ©ne (Sntjünbung ift übrigeng nicht $u be=
fürd)ten ....
— £abe $)anf ! 3$ werbe unterbeffen bei Sßafdfjenfa
warten unb werbe it)n burdj Sftaftafeja beobachten laffen.
föaäfolnifow, allein geblieben, flaute ungebulbig unb
trübfelig auf Sftaftafcja, biefe zögerte noch mit bem fortgehen.
— aSBirft bu jefrt tytt trinfen? fragte fie.
— Nachher ! 3$ will fdjtaf en ! Sag mich ... .
(£r wanbte fi(fj frampfhaft jur SBanb; Sftaftajsja
Derlief ihn.
VI.
Äaum war fie hinaufgegangen, fo ftanb er auf, hafte
tue £hür $u unb banb baS SSünbel auf, baS SRafumichin
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— 238 —
Dorfen gebracht unb roieber jufammen gepacft ^atte , unb
begann fid) anjufleiben. Sonberbar, er festen plö^lidf) gan$
rufjig geworben $u fein; roeber ein finnlofeg ^fjantafiren,
nodf) eine panifdje $urd)t, roie in ber legten $eit, roaren
bemerfbar. (£3 roar bie erfte Minute einer eigentf)üm=
ticken, plö^lidjen *Ruf)e. Seine ^Bewegungen roaren be=
ftimmt unb flar, eine fefte $lbfid)t fd^ten ifnt $u befeelen.
w ^peute nod), f)eute nodfj!" flüfterte er. (£r begriff inbeft,
bafc er nod) fdjroacf) fei, aber eine mächtige ©nergie be£
<Seifteg, bie ü)n big $u einer geroiffen dluty, $u einer fixen
,3foee gebracht f)atte, gab ifnn $raft unb Selbftberoufttfein;
er tyoffte, bajj er auf ber Strafte nidjt Einfallen roerbe.
9llg er fidr> neu angefleibet f>atte, flaute er auf bag ®elb,
roelcfjeg auf bem £ifcf)e lag, backte nad) unb fteefte eg in
bie Safere, <Sr nalim audf) bag t>on SRafumidfnn jurücfge=
braute Äupfergelb. ©ann fyob er leife ben Spaten log,
ging Ijinaug, bie Sreppe l)inab unb flaute in bie roett
offen fteljenbe ßüd(je; Waftaftja breite ifnn ben dürfen gu
unb bemerfte nichts. 3öer fjätte audf) a^nen fönnen, baft
*x fortgeben roürbe? ^n ber nad^ften Minute roar er
.fdf)on auf ber Strafte.
(£g roar adjt Utyr, bie Sonne ging unter. 6g
roar fo fdfnoül roie früher, bod) er fog mit @ier biefe
ftinfenbe, ftaubige Stabtluft ein. Qx füllte etroag roie
Sdfjroinbel; eine roilbe Energie funfeite in feinen tnU
günbeten klugen unb in feinem eingefallenen, bleichen, gelben
Slntltfce. (£r rouftte nidfjt unb badete aud() nid^t baran, roo=
I)in er gef)e; er rouftte nur bag (£ine: „21 lieg bag muß
$eute nod) ein gnbe nehmen, auf einmal, fofort; baft er
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— 239 —
-rtidjt efjer nad) Jpaufe jurücffefjren bürfe, roeil ernid&tldnger
fo leben wolle." 2Ba3 für ein (hibe? roomit enben?
— baoon hatte er nod) feinen begriff, wollte aud) nicfjt baran
benfen. @rr üerfc^euc^te biefen ©ebanfen, ber i^n quälte.
(Sr füllte nur, bafc 9llle§ anberä roerben muffe. ,,©o ober
fo; roie e3 audf) fei!" roieberf)olte er üer$n)eiflungöooll,
mit uncerrücfter (£ntfdfjloffen!jeit.
(Seiner ©ert>of)nf)eit gemaft richtete er feine dritte,
roie früher, bem Jpeumarfte $u. iöeüor er borten fam,
traf er einen jungen, fdjroaijgelocften ßeierfaftenmann, ber
t)or einem 5hamlaben eine fefjr fentimentale 3ftomanje
srgelte. (£r accompagnirte einem, cor ifnn auf bem Srottoir
ftetyenben, fünf$ef)njäf)rigen Sftdbctyen, baä, mit ^rinoline, Wtan-
tiHe, £anbfcf)uf)en unb Stro^ut mit feuerfarbener $eber vtx*
fe^en, — alle§ alt unb abgetragen, — bie JRomanje mit einer
bröfjnenben, nify unangenehmen ©timme fang, in Erwartung
eines £mitopttmfädt% auä bem Stoben, SftaStolniforo
Blieb neben ein paar ^uprem fte^en, fyoxfyt, natym ein
günffopefenftücf auä ber £afd)e unb legte eä bem 3ftäbd)en in
bie £anb. Siefe brad) plöfclidfj bei ber ^ödjften unb ge=
füf)lt)oflften 9lote ab, rief bem ©efäfyrten fc^arf ein „genug"
$u unb beibe gingen weiter, jum nddfjften £aben.
— £aben fie ben ©trafjengefang gern? roanbte fic$
föaäfolnifon) plöfclidj an einen nid)t me^r jungen 9ttann,
•ber neben iljm ftanb unb einem Sumniler tynlity faf).
5)iefer ftarrte i$n t>emmnbert an. — $<S) fjab' il)n gern,
fufjr föaäfolnifott) fort, aber mit einem Sluäbrucfe, als ob
gar nid^t Dom «Strafjengefange bie föebe fei; — id) fyabt eS
gern, wenn $um fieierfaften, an einem bunfeln unb naffen
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— 240 —
£erbftabenb gefungen rotrb, aber naft mufj eä unbebtngt
fein unb bie Söorübergeljenben müffen grünluf) bteid^ unb
franftjaft ausfegen; ober, noef) beffer, wenn naffer ©dfmee
fällt, fo grabe herunter, bei 2Btnbftille, nriffen fie? wenn
man fo bie ©aSlaternen ftfnburd) bltnfen fieljt . . .
— 3$ roct§ nicfjt . . . entfd^ulbtgen fie . . . brummte
ber §err, burtf) bte grage unb baä fonberbare %u%\t1)m
Sfcaäfolniforo'3 erfdfjredft, unb ging auf bie anbere ©ehe
ber (Strape hinüber.
ftaSfolntforo ging gerabeauS unb fam ju ber ©efe
am §eumarft, roo bamalä ber £änbler mit feiner $rau
ftanb, bie mit Sifaroeta fpradfjen; jefct aber waren fit
nity ba. 511« er bie Stelle erfannte, blieb er fielen,
flaute fiel) um unb tuanbte fidfj an einen jungen SBurfdfjen,
ber an ber Xfyüv einer 9ttef)lfjanblung lehnte unb gäfjnte.
— ©er Ärämer, ber f)ier an ber <§cfe Rubelt, mit
bem grauenjimmer, feinem 2öeibe, wie Ijeifct er bodfj gleidf)?
— £ier Ijanbeln SBerfdjiebene, antwortete ber Surfte,
3fta3folniforo von oben fjer anfdfjauenb.
— SÖßie Reifet er bod&?
— 6o, roie man ifm getauft Ijat, fo Ijeißt er audf).
— bu bift bodf) nid^t etroa auä ©araiäf? 2lu3
meinem ©oiioernement bift bu eigentlich?
©er $urfdf)e flaute Dtoofolniforo normal an.
— 33ei unS, Sftro (Srlaucf)t, giebt eä gar fein ©oiroerne*
ment, nur einen ÄreiS; unb ba3 mar mein SBruber, ber
immer bie Sfteifen gemalt $at, iä) aber fafc immer &u
£aufe, roeifi alfo audj nid)t3. 93itte ©ergeben fie grofc
mjtij^igft, 6ure ©rlaud^t
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— 241 —
— ,3ft baä eine fflSirtyfd&aft ba oben?
— £>a3 ift ein ©aftf)au3, ein ©illarb ift audj) ba;
audfj sprinjeffinnen finben fie bort .... trala!
SftaSfolnüoTü ging weiter, über ben $tafc. ©ort, an
einer ©de, ftanb eine bidjte Sftenfdfjenmenge, lauter Sauern.
©r brangte ftd) mittm hinein, unb flaute Sitte an. 5lm
Siebften fjatte er mit Hillen ein ©efpräcf) angeknüpft. Sie
dauern aber arteten nitf)t auf if>n, fonbern rafonnirten
unter etnanber. ©r blieb fterjen , badfjte nadf) unb ging
bann redfjtö, ba§ Srottoir entlang, bem 2B.4ßrofpeft $u.
9kcf)bem er ben $lafc überfdjritten r)atte , fam er $u einer
©äffe.
©r mar audf) früher ftfjon in btefer, ein §nie bilben^
ben ©äffe, reelle üon bem ^lafce au§ in bie ©artenftrafte
füfyrt, geroefen. $n 3«* ö°9 eö ^ n f°8 ar suroeilen,
wenn iljm übel jumutlje roarb, in biefe ©egenb, bamit
if>m nodfj übler werben möchte, ^e^t aber fam er ab=
ficf)t3lo§ f)er. ©3 befinbet fiel) f)ier ein großes £au3, in
bem lauter 33ter= unb 33ranntraeinfneipen finb ; fortroa^renb
fdjlüpfen ba $yrauen$immer, bie in ber 9?ad)barfdjaft roof)=
nen, of)ne Äopfbebetfung unb im bloßen bleibe, herein unb
f)inau3. 2ln groei ^ brei Stellen brdngen ft'e fidfj auf bem
£rottoir in ©nippen jufammen, befonber§ beim ©ingang
in 5parterre=£ofalitäten , in benen ftd), jroei (Stufen ab-
roärt§, $ergnügung§lorale gan$ eigener 9lrt befinben. $n
einem folgen mar in biefem 2lugenblitfe ein £eibenlärm,
ber über bie ganje Straße f)infd()allte, eine ©uitarre ertönte,
lieber mürben gefungen, e§ ging feljr luftig f)er. ©ine
größere ©ruppe grauen$immer bvängte fidt) am ©ingange
I. 16
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— 242 —
gufonraten, einige fafcen auf ben Stufen, anbere auf bem
Srottoir, roieber anbere ftanben unb fpraajen mit einanber.
Nebenan, auf bem ^S gafte r, taumelte ein betrunfener So U
bat mit einer bremtenben Zigarette; e3 )d)ien, als ob
er irgenbroo f)in wolle, aber oergeffen fyabe wolun. (£m
Verlumpter fdu'mpfte einen anbern oon ber gleichen Sorte
unb ein beftnmingöloS betrunfener roätjte ftdj im Sdnnufce
untrer. Dtasfolniforo blieb bei einer ©nippe #rauen$immer
fielen. Sie unterhielten fia) mit Reifem stimmen,
waren barhaupt, einige über oier$ig, anbere nur etwa fieb=
3efm $af)re alt, faft alle Ratten blaugefdjlagene Jlecfen
um bie s 2Iugen.
©iefer ©efang, biefer ^öllenlärm ba unten intereffirte
ilm Sftan fybxtc, mitten im £adjen unb $luffreifd)en, bap
^emanb nad) ber ©uitarre unb bem fiftulirenben ©efange
einer tollen £an$metobie frerum jüpfte unb mit ben M=
fdjjen ben Jaft baju fällig. (£r fprdjte eifrig, büfter unb
nad)ben!lid) , am ©ingange ftef)enb, fidr) bücfenb unb neu=
gierig in bie §au3flur fn'neinfdjauenb. 9fra§folniforo fjätte gar
gu gern mitangefyört , wa3 ba brinnen gefungen würbe,
alö ob bieS jefct für ifm oon befonberem ^ntereffe fei.
(Sollte id) nidjt aud) hinein geljen? backte er. ©ie
ladjen bort, weil fie betrunfen finb. 2ßie wär'3, wenn id)
mir aud^ einen dtaufä anlegen würbe?
— Sollen fie md)t eintreten, lieber ^)err? fragte ein
Frauenzimmer mit nodj jiemlia) wof)lf lingenber (Stimme. Sie
war noa) jung unb nta)t gan$ fo wiberlia) mit bie
Anbern.
— Säjau, fdjau, wie nett ! antwortete er, fie anfeljenb.
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— 243 —
Sie lächelte, ba§ Kompliment ^atte iljr gefallen.
— Sie ftab ja jetbft fe^r hübfd), fagte fie.
— s #ber rt)ie fie elenb ftnb ! . . . bemerfte eine 5lnbere,
mit einer ©ajjftimme; fie fommen rool;l eben auä bem
^ofpital?
— Sdfjaut einmal, jd)aut bie ©eneralStöchter an, — lauter
Stuntj)iiiafige ! fiel ein hinzugetretener, angeheiterter 33auer
ein; feine ftleibung mar von cinanber geriffen, er lächelte
^lau. — £ier gef)t'3 aber luftig $u!
— 2ftarfrf), mad) 1 ba| bu üorraärtä fommft!
— ge^e fdjon, Schäden!
Unb er fto JLper te hinunter.
9Haöfolnifon) mar im begriff meiter $u gehen.
— Spören fie, lieber £err, rief ihm ba§ $ftäb=
<i)tn nach-
— 2Ba§?
Sie that verlegen; — ich würbe, lieber £>err, ihnen
gern ©efellfdjaft leiften, jefct aber bin id) fo üermirrt in
ihrer ©egenroart. 33itte, liebenäroürbiger (Jaoalier, fd;enfen
fie mir fedjä £opefen $u einem Schiefe.
föaSfolniforo griff in bie £afd)e unb gab ihr brei
Jhipferfünfer.
— 2ldj, roaS für ein gütiger £err!
. — ffiic $eipeft bu?
— gragen fie nur nad) £)ufliba.
— Sftetn, aber nrie ift fo etraaä nur möglich, be=
merfte eine Rubere au§ ber ©ruppe, ben ßopf fd^üttetnb.
£)a3 mürbe id) nicht $u 2Bege bringen, fo $u betteln ! 3$
mürbe, glaub' id;, cor Scham uerfinfen.
16*
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fttaäfolniforo fdjaute neugierig auf bie ©prechenbe.
Oft mar ein pocfemtarbigeS Sftenfdj, etwa breifeig $a1)v
alt, mit Blauen ftlecfen im ©eftchte unb gefcf)roollener £>ber=
lippe. ©te fprad) ruf)ig unb ernfthaft.
— 2Bo f)abt id) nur, backte JTlaäfolniforo, inbem er
roeiter ging, gelefen, roie ein jum £obe Sßerurtfyeitter eine
©tunbe vor feiner Einrichtung benft ober fprid)t, baft,
wenn er irgenbroo auf einem Reifen, in ber £öf)e, auf
einem s Jtaume, ber grabe nur ^lafc für groei güfee hat, —
ringsum 9lbgrünbe, Ocean, eroige ftinfternife , eroige &in-
famfeit unb eroiger ©türm — roenn er auf einem folgen
$aume fein ganzes £eben, taufenb $a1)xt, ^bringen müfete,
fo roürbe er e3 bod) üor$iehen fo ju leben, al3 auf ber
(Stelle ju fterben. dluv leben, leben, leben! ba3 2Bie ift
siebenfache, nur leben! . . . 2Md)e Wahrheit! ®ott r
roie roahr! £er s JWenfdj ift bod) entf Rieben ein ^patlunfe! . . .
namentlich aber ber, welcher ihn einen $aKun!en nennt! —
fügte er nad; einer Minute fu'nju.
(Sr fam in eine anbere ©trape. 211)! ber £rnftall=
palaft! Vorhin ermähnte s Jtafumid)in ben Äroftallpalaft.
Slber, mag roollte rdj boch gteid;? $a, lefen! ©offimoro
jagte, er h<*&e in ben Leitungen gelefen ....
^ — £afct ifyx Leitungen? fragte er, in eine geräumige
unb fogar reinliche ©aftroivtnfcfjaft, bie aud mehreren
giemlich leeren 3tmmern beftanb, eintretenb. $mc\, brei ©äfte
tran!en Xtyt, in einem entfernteren ^immer befanb ftd) eine
©ruppe uon etroa uier ^peijonen, bie Ghcwtpagner tränten.
Otastfolnit'oro glaubte unter ihnen ©ametoro gu bewerfen, inbefj
formte er il)n in ber Entfernung md)t genau unterfcheiben.
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— 245 —
— deinetwegen! badete er.
— SBünföen fie Sdmapä? fragte ber Lettner.
— ©ringe £fjee. Unb 3ettungen, alte . . . fo etroa von fünf
Sagen jurücf — ber ;)teifje nach, bu betommft ein Xrinfgelb.
— 3u Gefef)l! £ier ift bie heutige. Scfjnapä
-roünfdjen fie alfo ntdt)t ? . . .
$)ie alten 3eitungen unb ber Xtyt mürben gebracht,
ütaöfolniforo fefcte fid^ jured^t unb begann $u fud;en. yiafy
bem er bie Vergnügungen unb SehenSroürbigt'eiten enblich
übernmnben hatte, fam er $u ben Gegebenheiten. „Gon ber
treppe gefallen — im betrunfenen 3uftanbe oerbrannt —
geuerSbrunft auf ben ^>e£ft — fteuerSbrunft auf ber
Petersburger (Seite — nochmals geuerSbrunft bafelbft —
abermals geueräbrunft ebenba . . . bann f'ommen roieber
Gergnügung§an$eigen" ... 2lfj, ba! . . .
Qhtblicf) hatte er gefunben, roa§ er fixeste unb bt^ann
3U lefen; bie $tiUn flimmerten t>or feinen klugen, er la3
aber boer) ben ganzen Gericht burdf) unb fudr)te haftig in
ben fpettern Hummern bie ergän$enben Nachrichten. 2)ie
^cinbe gitterten ihm beim Umroenben ber Glatter oor
krampfhafter Ungebulb. plö^lich fe^te fich ^emanb an
feinen Sifdfj. (£r flaute auf — e8 mar Sameton), ber=
felbe Sameton), mit fingen, .ftettchen, fchroar^em, gelocftem
unb pomabifirtem §aave, in eleganter Söefte, etroa* fchöbigem
#tocfe unb unfauberer 2Bäfdje. (Sr mar oergnügt, roemgftenä
lächelte er Reiter unb gutmüthig. Sein @efi<$t mar oom
^h^mpagner etroa3 er^i^t.
— 2öte! Sie hier? begann er erftaunt unb mit
einem £one, als ob er einen alten Gekannten cor fich
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— 246 —
$abe, — geftern nodj jagte mir Oftafumidjin, baj$ fte immer
nod& nid)t bei Seftnnung feien. :X)a3 ift eigentümlich ! 3$
tüar bei ifjiten ....
*Ka3folniforo ^atte fein £eranfommen geafmt. (Sr
legte bie 3 e ^ un 9 cn f or * un ^ roanbte fid) $u ifmt. Auf
feinen kippen lag ein fpöttifdjes Lübeln, eine gereifte Un=
gebulb flimmerte fnnburrf).
— 3^ roe ^6/ H e bti m * v roaren, antwortete er, —
icf) hörte baoon. 6ie haben ben Strumpf gefugt . . . 2Biffen
fie aud), baf$ Dtofumicfjin gan$ in fte oerliebt ift? fte roaren
ja auch mit if)m bei jener Latmfe ^roanorona . . . roiffen
fte, beren $art|jie fie bamalS nahmen, fie roinften nod>
bem Lieutenant $uloer §u, er begriff nur nid)t gleich; er=
innern fie fidj? 2öie fonnte er ba3 nur nicht begreifen —
bie Sadje mar bocf) flar . . . nicf)t?
— 2öa3 ba3 aber für ein £rafef)(er ift!
— 2)er Lieutenant?
— ftein, if)r $reunb 9Rafttmid)in ....
— Sie ^aben aber ein gutes Leben, £err Sameton) ;
zollfreien Gtntritt in ben angenetymften Käufern ! 2öer fyar
Urnen benn bort (S^ampagner in ben £al3 gegoffen?
— 3 a n>of)l, mir haben ba §ufammen etnä getrunfen ! . . *
Sßarum nicf)t gar ... in ben §at3 gegoffen !
— Honorar? . . . nicf)t? ift AlteS mitzunehmen! nicht
roafjr ? StaStolniforo lachte auf. £at nicf)t3 $u fagen, mein guter
3unge, mad)t nirf)t§ ! — fügte er J>in$u, Sametoro auf bie Schulter
flopfenb: — icf) mein' e§ ja nid)t böfe, „nur fo, in aller Liebe,
gum ©pafte," roie jener Arbeiter ba auöfagte, ber ben^it't'a
geprügelt hat, ... in ber Angelegenheit mit ber Alten.
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— 247 —
— 3Baä nriffen fic benn baoon?
— 3$ roeiß oielleidjt mefjr baoon, nrie fte !
— 2Bie fte fonberbar finb . . . 8ie finb getoi| nodj
fefjr franf? Ratten nod) nid)t au3gef)en bürfen.
— 83ttfo fdjeine id) ifjnen fonberbar?
— 3a. 2Ba3 lefen fte ba; . . . bie 3^tungen?
— ,3a, bie Leitungen.
— ©te^t »tel oon Jyeuerfd^äben barin?
— 9lein, bie geuerfd)äben intereffiren mid) nify. —
(5r roarf einen eigentümlichen iöticf auf. ^ametora, ein
§öf)nifc$e§ £äd)eln träufelte roieber feine £ippen. SKein,
md)t üon ben g|uerfdjäben la§ id;, falft er fort, ©ame=
toro anblingelnb. ©efte^en fte nur, lieber Jüngling,
bafc fie fdjrecflidj gern tütffen motten, n>a3 id) jefet ge-
lefen f)a6e.
— gäüt mir ntdr>t ein, id) fragte nur fo. 2)arf
man benn nidjt fragen? 2öa§ motten fie nur immer . . . .
— ,$ören fte mal, fie finb bod) ein gebilbeter 9ftenfd),
in ber ßteratur beroanbert, . . . nidjt?
— 3$ bin big gur festen ©nmnafialflaffe gefommen,
antwortete (Bametora mit 2öürbe.
— 23i3 jur festen! ... 5ld) bu mein Späten,
mit @i ntel unb mit fingen gefd)mücft — ein reifer SRenfdj !
^fui, iraS fte für ein netteä ^üngeldjen finb ! SRasfolntf oro
ladjte ibm mit feinem neroöfen £ad)en grabe in'3 ©e=
fid)t. 3ener fu^r jurücf, nid)t grabe beleibigt, aber bod)
fefjr erftaunt.
— 9B) t wie fonberbar! . . . bemerfte 8amctoro ernft=
|aft $Jlir fomint e3 cor, als oty fie immer nod) pfjantaftren.
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— 3<$) . . . pf)antafiren ? 3)a3 lügft bu, mein ©pd&=
djen! . . . ^llfo id) fd)eine ifmen fonberbar? s 2lber bod)
audf) intereffant, roie?
— %a roo% geroife.
— Sie motten bodj), $um iöeifpiel, je£t gern Hüffen,
ma3 id(j ba woljl getefen fyabe; roaS id) in ben alten
3eitung3nummern fud)te. Sdjau, roieuiel Hummern i($
mir f)abe f)erfd()leppen laffen. 3f* ba3 nidfjt oerbddfjtig, fye ?
— 516er, fagen fie nur ... .
— £>aben fie nun bie Dfjren gefpifct?
/ — 2Ba§ foll ba§ nun roieber fjeifcen! .
' — Da§ roerbe idjj if)nen fpdter er^dren, je£t aber,
mein tfiebfter, ttyeile idf) Unten mit .... nein, beffer nod):
idf) gcftefje ifmen . . . ftein, audj) ba§ ift nidfjt ba3 richtige :
idf) lege ein ©eftftnbnijj ab unb fie üerjoren mtdf) ! fttfo idf)
lege ba3 ©eftanbnifc ab, baß idfj gelefen, bajj icfj midf) inte=
reffirt, bafj idf) aufgefaßt Ijabe .... iRaSf'olnifon) machte
eine $aufe unb fniff bie klugen jufammen — alfo,
ba£ ify beSfjalb f)ierf>er getommen bin, um bie Söeridfjte
auf$ufud)en oon ber (Srrmorbung ber alten Beamten^
roittrae! . . . fügte er enblid;, beinahe flüfternb unb fein ®e«
ftdfjt bemjenigcn oametoro'3 näfycrnb, f)in$u. Diefe: flaute
tfnt ftarr an, ofme fidj} 51t rühren unb of)ne fein #eftd;t
jurücf 311 jicljen. ©ametoro erinnerte fid) fpäter, bafl fie
23eibe baiauf eine üolle Minute lang fdjroiegen unb fid)
gegenfeitig anftarrten.
— 9hm, roa$ ift beim babei, baß fie baö gelefen
fjaben? rief er plöfclid) unroillig unb ungebulbig; — roaä
gef)t ba3 mtd> an! 2ßa3 ift babei?
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— 249 -
— Da* ift biefelbe Sttte, fuhr SKaSfolniforo fort, aber=
ntal§ flüfternb unb ben 9lu3ruf «Sametoro'S unbeachtet
laffenb, — biefelbe, erinnern fie ficf), oon ber man im
ipolijeibureau erzählte, alö id) bamaB in Ofmmadjt fiel.
2öie, begreifen fie nun?
— $a, roaä foll benn ba3 Reißen? 2£aS foll id; benn
begreifen? äuperte 6ametoro attarmtrt.
£)a3 unbewegliche unb ernftfjafte ©efid)t Sftasfolnirora'S
rerdnberte fid) augenblicklich, unb er brach plä^Kd) wieber,
wie Borhin, in baS neroöfe £ad)en auä; grabe als ob er
e3 nidjt langer jurucf^alten tonne. £>abei fiel ihm fo=
fort unb in außerorbentlicher Klarheit ber Moment ein,
wie er oor einiger £tit fyntw ) ener ftanb, mit
bem iBeile in ber §anb; wie ber ^>a!en ^üpfte f wie man
brausen fd)impfte unb ftürmte, unb rate er ihnen plöfclich 2
gurufen, fie fdjimpfen, ihnen bie 3 un 9 e Seigert , fie necfen
wollte unb lachen, lachen, lachen! ... •
— <5ie finb entweber oerrücft, ober . . . fagte Ba-
mctora — unb blieb ftecfen, raie oon einem ihm plöfclich
burd) ben 8inn gefahrenen (Gebauten betroffen.
— SRun, „ober"? ih>aö „ober"? Staut, wa3 benn!
fprec^en fie e§ bod) au§!
— ^tchtö! . . . antwortete 8ametora ärgerlich;
lauter Unfinu!
23eibe fdjnriegen. 9?ad) bem plötzlichen i'ad^anfalX
war ^tasfolnifow namentlich unb büfter geworben. (£r
lehnte fid) auf ben unb ftüfcte ben $opf mit feiner
£anb. (£3 fdjien, at3 ob er <£ametow gan$ oergeffen
habe. £)a3 8djweigen bauerte jiemlich lange.
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— 260 -
— 2öe3f)alb trinfen fie ihren tytt nicht? ... er wirb
falt, fagte ©ametoro.
— 2Ba3, £f) ee ? . . . meinetwegen 9taö~
folniforo nahm einen «Sdjlucf, ftecfte ein @tücfcf)en SBrot m
ben 2ftunb, unb inbem er ©ametoro anbaute, fdjien er ficf>
plöfclich an 2llle3 $u erinnern unb toieber $u ermaßen; fein
@eficf)t nahm abermals ben anfänglichen, fpöttifchen $lu3brucf
an. Gr fuhr fort £f) ec $u trinfen.
— fommen Diele fold)e Sd^urfereten oor, jagte
©ametoio. Sftoch unlängft laö itf) in ber flfloäfauer Leitung,
baft man bort eine gan$e 23anbe galfctyniuiger einge*
fangen fyabe. war eine gan$e ©efellfchaft; fie fjaben
©illette nachgemacht
— Oh, ba3 ift fchon lange her! ^dj laä baoon
fchon oor einem Sftonat, antwortete ^aSfolniforo ruhig.
— 2üfo ihrer Meinung nach fwb ba§ ©Surfen? — fügte er
lachenb h m 3 u *
— Natürlich, toaä beim fonft?
— S)a§ ? . . . Äinber finb e3, ©eföfdmäbel, aber feine
Schürfen! Kitt gan$e§ fyaVbtä h un *> e rt &ute oereintgt ftd>
gu folchem 3n)ecfe! 3ft benn ba Sinn barin? fDrei tüärett
fchon ju Diel, unb auch bte muffen ftch fo auf einanber oer*
laffen fönnen, rote jeber Ginjelne auf ftch f c ^P* ®^
brauet ja nur einer ftch ml ^aufd^e $u oerplappern unb
3llleö ift beim Jeufel! @elbfd)näbel finb e3! Pehmen un~
auoe rlafftg e geute, um falfche iBillette urnjutoechfeln ; folcf>
eine wichtige Sache bem erften heften anvertrauen ! 9htn,
angenommen, e3 wäre biefen ©elbfchnäbeln gelungen ; jeber
hätte ftd) eine Million eingeroechfelt, aber bann? . . . toäfjrenb
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be3 ganzen übrigen £eben§? $eber von bem 2lnbern ab=
gängig, baö gange fieben ^inburdj! $)a rodre eö bod) ge=
fd^etter fid) lieber gletd; aufzufangen ! Sfticht einmal baä (£in*
medjfeln höben fie oerftanben. J)a hatte Hilter in einem Kontor
fünftaufenb $u empfangen — unb fangt an ju gittern. Vier?
taufenb gdf)lt er nad) unb ba§ fünfte fteeft er ungejdh U, nur
um fdjneller fortgufommen, ein. Natürlich mar ber $lrg?
roohn fofort ermeeft. Unb fo ging 2llle3, beä einen $)umnu
fopfS roegen, in bie Srüdje. ffi benn baö eine $lrt?
— £>ajj ihm bie Jpdnbe gegittert haben, fiel ©ametoro
ein, — baö ift fdjon möglich . ,3a , id) bin feft bewon
überzeugt, baß fo etma3 norfommen fann; ba3 fann man
guroeilen nicht unterbrüefen.
— <&o etroaS?
— ob fie eä im ©tanbe rodren? Sftein, id) roenig=
ftenS rodre e3 nicht! gür eine ^Belohnung von Rimbert
föubel fo et roaö gu riSfiren! Wlit fallen Gitterten in
ba3 Kontor eineä 23anfierä gu gerj en, roo man auf bergleidjen
einerergirt ift, — nein, id; würbe in Verlegenheit geraten,
©ie etma nidjt?
Dftaöfolniforo fam bie fiuft an, ihm bie 3unge
herauäguftreefen. (Sin $röfteln überlief guroeilen feinen
ftücfen.
— 3$ mürbe e3 anberö gemacht faben, fing er
roeit auäljolenb an: $<f) mürbe baS folgenbermaßen oor=
genommen haben, 2)a3 erfte taufenb mürbe id; etma oter
Wlai, an allen trier (vrfen burchgegahlt unb jeben fettet genau
betrachtet haben, bann mürbe ich *> aä 5 raeite Saufenb ge=
nommen haben, hatte e3 etma bis gur £dlfte burd;ge$ähtt,
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tonn ptte id) irgenb eine günf$ig=3tubel=9cote f)tvau&
gebogen, gegen baö £id)t gehalten, umgebrefjt, unb roieber
gegen ba3 ßidjt gehalten, ob fie aud) nidjt falfc^ fei;
hätte gejagt, bajj id) ängfilid) fei, baj$ eine $erroanbte auf
foldje 2Beife lefctfyin fünfunb$roan$ig iftubel eingebüßt hätte,
unb hätte bei bev Gelegenheit eine gange @e|djid)te eqä^lt.
SBenn id) bann an bas brttte £aufenb gekommen märe,
jo hätte id) ba§ $roeite nod) einmal oorgenommen, unter bem
Sßorroanbe, baö eine ^punbert nid)t ridjtig gefunben ju haben,
— unb auf biefe 2Bcifc fyatV id) e3 mit allen günftaufenb ge=
mad)t. 9caa)bem ich bann geenbet, ^dtte id) nochmals an§ bem
fünften unb au§ bem ^weiten Xaufenb einen 3ettel f)eniu§ge=
$ogen, roieber an'3 £'id)t gehalten, roieber ^roeifel geäußert,
f , bitte, taujdjen fie fie um" — benföaffter hätte id) $ur$er=
^roeiflung gebraut, er hätte vov 5lngft nicht roiffen muffen, nrie
er mich lo§ roerben folle ! 2ßenn ich ^ ann enblid) fertig geroor=
ton märe unb bie £f)ür fchon geöffnet hätte, märe ich abermals
$urürfgefef)rt, hätte mich entfdjulbigt, unb nach irgenb etroaS
gefragt, eine (*rfunbigung eingebogen — fo fyattt ich'3
gemadjt !
— £>h, roaä fie ba für fürchterliche dachen erzählen!
meinte Sametoto lachenb. — 2lber jefct h^nbelt e§ fid) nur
um ein ©efpräd), in ber äBirflichfett mürben fie geroijj
auch geftolpert fein. $jd) fage ihnen, meine Anficht ift,
baß nicht nur Unfereiner, fonbern fogar ein geriebener, ein
uer roegen er Suvfdje in einem folgen §alle nicht für fich bürgen
fonnte. $)od), roaä fuchen mir roeit; — ba ift ein näheret 33ei=
fpiel, in unferem 6tabttheil, bie getöbtete 9llte. $)a§ mar
bod) fchon geroiß ein beSparater Äerl, ... am l)elXen £age
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2llle3 $u riäfiren; blo§ burdf) ein SBunber ift er gerettet
roorben — aber bie Jpänbe muffen ifnn borf) gegittert Ijaben;
$u fteljlen J)at er bodf) nidjt uerftanben, fyat'S nidji burdfj=
führen fönnen; ber 2lugenfdf)ein fjat'3 beroiefen. . .
Ctasfolntforo festen oibentlid) beleibigt.
— <8o, Ijat er' 3 beroiefen? 5lber fo fangen fie ifjtt
bodf) einmal! rief er, ©ametoro fdjabenfrof) aufftacfjelnb.
— Sftun, roa§ ift babei, man roirb if>n fcfjon fangen!
— 2öer? 6ie etroa, roollcn fie ü)n fangen? $)a
roerben fie lange fpringen müffen ! 2ki ifnten ift ja bie £aupt=
fadfje $u beobachten, ob ^emanb oiel @elb auSgiebt. 2£enn
früher (£iner fein ©elb tjatte unb nun plö^licty anfängt mit
bem ©elbe „umf)er$uroerfen" — bann, natürlich f)aben fie
tf)n! ©in fleine§ Äinb fann fie anführen, roenn eä
nur miß!
— 2)a3 ift e§ eben, bafi s TOc e§ fo machen! ant=
roortete ©ametoro. ©ift morbet ©iner mit aller fitft, roagt
fein fieben — unb bann läftt er fief) gleidf) barauf in ber
Kneipe fangen. 33eim ©elbau3geben fängt man fie meiften3.
Me finb ja bod) md>t foldfje erlauf öpfe roie fie! 8ie
mürben natürlich ntd^t in bie Kneipe getyen.
DfaSfolntforo runzelte bie Augenbrauen unb bltcfte
(Sämetoro ftarr an.
— (53 fcfjeint mir, fie finben ©efdjmacf baran, unb
motten nun audf) nod) gern roiffen, roie idf) in biefem
g-alle roofjl gefyanbelt fyaben mürbe? fragte er unroillig.
— 2)a3 möchte icf) allerbingS gern roiffen, antwortete
^ener feft unb ernft. (£r rourbe faft fdf)on ju ernft.
— 5llfo roirflidj), fef)r gern?
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— C^eroijj, fetyr gern.
— (%t. 3d) würbe e§ alfo fo gemalt Ijaben, — be-
gann ftasf olnif oro , fein (9eftrf)t bem Sametonys lieber
näfjernb, if)n ftarr an&Iitfenb unb flüfternb, fo baf$ btefer
fogar etroaS jufommenfu^r. — roäre alfo fo $u
SBerfe gegangen: (Mb unb Sadjen f)ätte id) genommen
unb märe, oljne Aufenthalt, an irgenb einen abgelegenen,
oben ^>la(5 gegangen, roo feine ^äufer, nur nod)
3aune finb unb roo faft fein 2flenfd} fyinfommt, — ein
©emüfegarten ober bergleidjen. Vorder bätte id) mir bort
fdjon irgenb einen Stein auspnbig gemadjt, fo etroa im
■@eroid)te eincä falben £entner3, irgenbroo in einem 2Bin*
fei, an einem Saume ; biefen (Stein, ber bort meUeidjt fdjon
feit 3 a ^ ren ß*B*# mürbe id) auf bie Seite gerüeft haben
— barunter müftle fid^ eine f leine Vertiefung befinben —
unb in bie{e Vertiefung mürbe id) ba§ ©elb unb bie Sachen
hineingetfjan ^aben. J)ann ^ätte id) ben Stein roteber
barauf gemäht, rote er trorher gelegen, fjätte ilm mit bem
gufce angebrüeft unb mürbe bat)on gegangen fein. AlSbann
hätte id) ein $crt)v lang, jroei, brei $a1)xt lang nichts baoon
genommen, — nun, unb bann hätten fie einmal fudjen foHen!
— Sie finb toll! — fagte Sameton), audj beinahe
flüfternb unb rücfte plö^lid) von 9fta3folniforo ab. £)effen
klugen blifcten, er mar fürchterlich btetd) geraorben unb feine
Oberlippe juefte. (*r neigte ftd) ganj nahe fyn $u Same=
toro unb beroegte bie Sippen, ofjne etroaS §u fagen; ba3
bauerte etraa eine ^albe Minute; er raupte roaS er tljat,
fonnte eä aber nicht laffen. $)a3 fürchterliche Söort wollte
[ich oon feinen Sippen lo3reij$en, roie bamalS ber £afen
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von ber $f)ür: jefct, jefct muffte e3 Ijeroor, jefct, fowie er
ben 9Jhmb öffnete! ...
. . 9htn, imb wenn idfj nun bie 9Kte unb ßtfamta
wirf lief) getöbtet Jjätte ? jagte er plöfcltd).
Sametow flaute if)it uerftört an unb würbe bleicf)
wie baä $ifcf)tucf). Sein ©efidjt üer$og füf) 311 einem
£äcf)eln.
— 2Bie wäre ba3 möglich ! fagte er t'aum fiörbar.
9fta§ft>fntfow flaute if)n boshaft an, — er fam wie=
ber jur Söeftnnung.
— ©efteljen fie, fte fjaben e3 geglaubt? ^a? Vlity
waf)r?
— Durchaus nid)t\ %t%t weniger rote je! fagte
Sameton) eiligft.
— £ab' idfj bidf) enblid)! Spat man baä Späten
boef) gefangen! $llfo Ijaben fte e3 bod) geglaubt, ba fte
eä „jefct weniger wie je" glauben.
— 2lber burdf)au3 nidfjt! rief (Sametom, fidjtbar üer=
wirrt; — ba§ mar alfo ityre 5lbftdf)t, mid> fo in 2lngft
3u t>erfefcen, um ju bem SRefultate §u gelangen.
— 2llfo fte f)aben e3 nidfjt geglaubt? Unb wotwn fpradfjen
fte bamatö, als ia) aus bem $oli$eibureau fortging? Unb
we3f)alb Ijat mia) ber Lieutenant ^ßulüer nadj ber Of)n=
macf)t inquirirt? . . . £e, Kellner, wie mel matyt eä? Gr
nafjm feine Sftüfce unb ftanb auf.
— ©retfeig Äopefen, antwortete ber 33urfcf).
— S)a f)aft bu noc§ ^wa^ig $opefen £rinfgelb; —
fcfyut, wie oiel ©elb idfj f)abe! er ftreefte Sametom
feine gittembe £anb mit Sßaptergelb Inn : dtofyt unb blaue
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3ettel, fünfunb$wan$ig Vilbel. 28of)er? Unb wofjer f)abe
tef) bie neuen Kleiber? 6ie wiffen bocf), bajj id) feinen
Äopefen ^atte ! 2tteine ©irt^in werben fic bod) wof)l fdjon
ausgefragt Ijaben .... 9hm, genug! Assez cause!
5Iuf angenehmes 30öteber[er)en !
(£r ging fort, jitternb unb in einer faft fjnfterifdjen
Aufregung, bie aber bocf) audf) einen 2f)eil fdfmterjljafter
Sßonne in fidj fd)lop, — fonft aber büfter unb furchtbar
ermübet. (Bein ©efidfjt war, wie nadf) einem £df)lag=
anfalle, frampffjaft uerjerrt. (Seine (£rfcf)öpfung fteigerte fidf)
^uweilen plöklid), unb ebenfo plö&licf) festen bie Gräfte
Tüteber, je nad)bem bie Erregung ftieg ober fc§wäd)er würbe.
£ametow, ber allein juvücf geblieben mar, faft nod>
lange auf bemfelben ^la^e , in 9£ad)benfen oerfunfen.
SftaSfolnifow Ijatte unoerfefjenS alle feine ©ebanfen, bie er
fidf) über ben gewiffen 5ßunft zurechtgelegt fjatte, über ben
Raufen geworfen unb eine gan$ neue 5Xnftcr)t oon ber Sadfje
in if)tn feft begrünbet.
„3lja spetronritfdj — ift ein Dummt'opf!" entfettet»
er enblidfj.
Äaum ^atte DtfaSfolnifow bie £fjür jur (Btrajje ge=
öffnet, als er bei ber treppe auf ben eintretenben Sftafu^
mithin ftiefc. 8ie wären beinahe mit ben Äöpfen $u=
fammen gerannt, Sitte $eÜ lang mafjen fie fidf) mit ben
©liefen. 3tefumi(|iti war im haften ©rabe erftaunt,
plö^lid) aber blifcte ber $ovn, *> er M^t 3 0rn m feinen
klugen.
— 2llfo f)ier bift bu? fdjrie er auS twllem £alfe.
$om Söette aus burd;gebrannt ! Unb idf) fyahe bid) bort
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fogar unter'm Sofa gefugt! 5luf bem 53oben ftnb mir
geroefen, ftaftafcja Ratten nur beinahe beinetroegen burdf)=
geprügelt . . . Unb nun ift er fjter ! . . . SRob'fa, roaä foll ba§
^ei|ctt? Sprieß bie SBa^cit! ©eftelje W&, $örft bu?
— S)a3 fotl Reiften, ba£ ü)r mir Wlt jurotber bt§ 3um
Sterben geworben feib, unb baj$ iä) allein fein roill! ant=
mortete 9fta3folniforo rut)ig.
— Allein? Unb fann faum gefjen, ift bleicf) rote
ein Semtudjj unb t)at !aum 2ttf)em! 9tarr! . . . 2Sa§
f>aft bu im Ärgftall = Sßalaft $u fudjen? ©efte^' e§ fofort!
— 8ftfj mid)! fagte SftaSfolniforo unb rooltte üorbeU
gefjen. — 2tber baä braute Dfafumidjin aufcer fief), er paefte
if)n feft an ber (Schulter.
— 8afj mid)? £>u unterfteljft biet) $u fagen „lafc
mief)!" $0, roei^t bu beim, roa3 icf) gleich mit bir tfjun
merbe? neunte btdfj beim fragen, binbe bidfj jufammen
unb fd)Ieppe bidfj nadf) £aufc, unter Scljiofc unb Siegel!
— £öre, Sftafumidjin, begann SKaSfolniforo leife unb
fdjeinbar gan$ rufjtg, — fiefjft bu beim nicf)t, bag id) beine
2BoJ)ttf)aten nidE)t mag? 2Ba3 fjaft bu nur für eine £uft,
benen 2öof)ltf)aten aufjubringen, bic — barauf fpeien!
©enen enbttcf), bie fo etroaS nicfjt ertragen tonnen unb
motten ! 2Be3f)alb f)aft bu mid) beim beginne ber firanf=
f)eit auf gefugt? ^dj märe oietleicfjt frof) geroefen 3U fterben?
Jpabe idf) e3 bir nid)t fjeute beutlicf) genug gejeigt, baj3 bu
mid) quälft — bap bu mir junriber bift? 2£a3 ift ba3
nur für eine 2Bonne, bie £eute $u quälen! oerfidjere
bid), ba£ ba§ meiner ©cnefung fjinberlid) ift, beim e3 rei$t
mid) fortrodfjrenb. Sofftmom ging boct) oorfiin feiner
I. 17
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2Bege, um mtd) nitf)t aufzuregen! Um ©otteS ^Bitten tag
audf) bu mitf) in SRulje ! Unb roa3 f)a)t bu überhaupt für ein
3ted)t mid) geroaltfam gurücf $u galten? Steift bu benn nirfjt,
bafe w$ jefct gang üernünftig rebe? 2luf roeld;e äßeife,
belehre mid) bocf), mu{$ id) bid) nocf) bitten micf) in Sftulje ju
laffen unb mid) mit beinen &>ofjltfjaten §u üerjdjonen?
deinetwegen mag id) unbanfbar, gemein fein, nur um
<55otte§ bitten lafe mid) in 9ftuf)e! £a£ mid)! laft mid)!
(5r fjatte ruljig begonnen unb fid) barauf gefreut, fein
@ift Don fid) geben §u tonnen, enbete aber roütfjenb unb
atf)emto3, n)ie üorfn'n, mit #uffjin.
Sftafumidn'n ftanb eine 2£eile ba, fann unb lief} bann
feine §anb lo§.
— dlun, fo päd e bidr) $um Seufel ! Jagte er leife unb
faft nadjbenflidfj. — Spalt, rief er ptöf3lidf), als SftaSfolnU
foro gefjen wollte, — fjöre micf) an. $d) erfröre bir fjiermit,
baf$ if)r s Me, Pom ©rften biä gum Seiten — 8d;roäfcer unb
Oro^fprcd^er feib! SBenn bei eud) einmal ein lumpigeS ßeiben
einfeljrt, — fo tragt tljr eud) bamit wie bie .'penne mit
bem 6U Sogar aud) barin fa^mücft ifjr eudj mit fremben
Gebern, $eine Spur t>on fclbftänbtgem £eben ift in eudf) !
2lu3 Sperma^etfalbe feib il)r gemadjt, anftatt be§ Ü3lute3
Ijabt ifjr Wolfen in ben äbern. 9liemanbem uon eud)
fdjenfe id; ben minbeften ©lauben! (Sure erfte ©orge ift,
in jeber i'age fo wenig wie mögtia) einem denfcfjen einlief) $u
-fein! §alt ftill! rief er wütfjenb, afö er merfte, ba£
s J*a3folnifow im begriffe war $u gefjen, — fjöre midf) big
an'3 (*nbe ! £)u weifet, bajs id) feilte ©äfte fjabe, §ur (Sin=
roeüjung meiner neuen 2Bof;mmg, e3 finb tnetleidjt fdfjon
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n>elcf)e angefommen, td) f)abe aber ben Dnfel bagelaffen
um bie (£intreffenben $u empfangen, eben mar id[) ba. %l)o
roenn bu fein ^arr roärft, fein gan$ orbinärer SRarr, fein
ausgemalter -ftarr, feine Überfefcung auS bem 9lu3lanbi=
fdjen! . . . fief)ft bu SJtobja, iü) geftetye eS ja, bu bift ein
geleibter ©urfdjj, aber bu bift ein D^arr ! — alfo nodjmalS,
n>enn bu nid)t ein 9tor roärft, fo roürbeft bu lieber fjeute
$u mir fommen, ben s 2lbenb bei mir gubringen, anftatt
unnüfc bie Stiefel $u zerreißen, £a bu nun fd;on einmal
ausgegangen bift, fo ift roeiter nidf)t3 mef)r 31t machen ! 3$
würbe btr einen meieren fieljnftufjt fjeranrotfen, — meine
SBirtljm fjat einen, — bu fänbeft bei mir Sfjee, ©efellfd^aft
„ . . unb ift baS nod) ntcftt genügenb, fo bette id) bid) auf einer
ßouc^ette, — auf biefe 5Beife fonnteft bu bod) roenigfteuS in
unferer 2ftitte liegen, ©offtmoro wirb audf) fommen. SBtUft bu?
— ftein.
— 2)u lügft! rief Sftafumidfjin ungebulbig, — roofyer
roeitft bu baS? 2)u fannft felbft nidjt für bid) bürgen!
Übrigens üerfte^ft bu and) nidfjtS baoon. 2lud; id; fjabe midj
taufenbmal grabe ebeufo mit Acuten Deqanft unb bin
roieber jurücfgefeljrt . . . "üftan fdjämt fidf) ^ule^t unb fel;rt
jurücf ! $llfo üergijj nic^t, idf) roofyue im £aufe ^otfd^infora,
im britten ©toefroerf . . .
— 2luf biefe Sßeife mürben fie fid) alfo am ©nbe
gar prügeln laffen, £err SRafumidfjin, nur um baä 58er=
gnügen $u fyaben 2Bol)ltl;aten ju erroeifen !
— 2Ber? id>? ftur ber ©cbattle allein, — unb id)
brefje bem SSetreffenben bie D^afe ab ! 2llfo, im <£>aufe fy v o*
ifd)inforo 9lr. 47, in ber &>of)nung beS Beamten 33abufd)fin*
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— 3c*) tomme nid)t, 9fafumid)in ! ftaäfolniforo roanbte
fia) um unb ging.
— 3$ raerte / *> u fommft! rief ifnn föafumidnn nad) r
fonft fcift bu . . . fonft roitf id) nid)t3 mef)r oon bir
roiffen! £alt, roarte! ^ft <Sametoro bi innen?
— 3a* • •
— £a)t bu ujn gefefjen?
— 3a.
— Unb ge|prod;en?
— 3*.
— 2öooon? 9?un, fdjon gut, (oF btd^ ber Teufel,
fag'3 meinetwegen nidjt. ^otfdjinforo, 47, 23abufd)Kn! —
üergijj nidjt!
Sftaäfolntforo ging bis $ur ©artenftrafee unb roanbte
fid) um bte (Srfe. Dffafutnidnn flaute ifnn ftnnenb nad).
(£nblid) machte er ein $eia;en ^ er Btejigtiation unb roollte
eben tn'3 £au3 gefjen, blieb aber mitten auf ber Sreppe ftefjen.
f,$oV% ber Teufel!" fufjr er faft laut fort, „er jpridjt
üerftänbig unb bod) ift'ä, als ob . . . 3$ bin aber aucfy
ein Sftarr ! . . . atö ob $errücfte nidjt aua) uernünftig reben
tonnten? Unb e3 fa)eint mir als ob 6offimoro etroaä
berartiges fürdjtet \ u (ir f topfte mit bcm ginger an bie
Stirn. „SBenn er nun je£t .... aber roie fann man
if)n in biefem ^uftanbe allein gel;en laffen? (Sr ertränft
fid) oieHeiajt gar . . . 51a;, ba fyab' id) einen iöocf ge=
fdjoffen! ba£ gcf)t nidjt!" — unb er lief jurücf, um
jRastolniforo einholen ; aber beffen 8pur roar fdjon oer=
fajrounben. (*r fpudte au3 unb ging mit fdjnellem Schritte
}um ÄrnftaUpalaft 3urüd, um ^ametoro anzufragen.
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SRatfolmforo ging graberoegt jur *93rikfe, ftettte ficf|
in bie mttt, an't ©elänber, lehnte fid) mit beiben Ellbogen
barauf unb flaute in bie gerne, er ftdfj son SRafu-
•mid^tn getrennt- hatte, mar er roieber fo fdmjad) geroorben,
baß er fid) faum btö ^terr)er r)atte fdfjleppen fönnen. (Sr
hatte jidj am £iebften auf ber (Strafe irgenbroo htngefefct
ober Eingelegt Uber bat SEBaffer gebeugt, flaute er
mecfjanifd) barauf; auf ben rofenfarbenen ÜBtberfdfjem ber
Slbenbröthe, auf bie Läuferreihe, bie in ber beginnenben
Sommerung t)erfd)roanb, auf ein entferntet genfter irgenbroo
in einer Sachftube oben, raeldjet, t>om legten Sonnenftraht
erleuchtet, mie im Jener [traute; auf bat pnftere Gaffer
bet föanalt; . . . unb et fd^ien al§ ob er mit befonberer 3Inf=
mertfatnfeit bort hinunter blicfe. gnblicf) fingen fich rot^e
Greife uor feinen klugen an $u breljen, bie $dufer breiten
fidf), bie SBorübergehenben, bat Ufer, bie Equipagen —
Met breite fidf) unb tanjte in ber fttunbe. $lö($tich fuhr
er jufammen, burdfj einen fdfjauerlidjen unb ungeheuerlichen
Slnbticf vielleicht mieber üor einer Ohnmad)t gerettet. (5r fühlte,
ba§ fich ^emanb jur redeten Seite neben ihn gefteHt hatte;
er flaute auf unb fat) ein grofcet grauen^immer, mit einem
Sud;e auf bem $opfe; ihr C^>eftdt)t mar länglich, gelb, auf=
gebunfen, mit geröteten, eingefahrenen 9Iugen. (Bit fdfjaute
ihm grabe in't ©efidjt, fal) aber augenfdjemlich nichts unb
unterfdfjieb SKiemanb. ^lo^licf) ftü^re fie fich im * *> er ttfytn
£anb auf bat ©elänber, erhob bat redjte Sein, roarf et
über bat ©itter, bann bat linfe — unb ftüqte in ben Äanal.
Sat fchmufctge Gaffer öffnete fich, oerfchlang auf
einen Moment fein Opfer, aber gleich barauf fam
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— 262 —
bic (SrtrSnfte roieber an bte Oberfläche, unb fd>roamm lang-
fam ftromabroärtö ; Äopf unb %ü%t fingen unterm SBaffer,
nur ber dürfen roar ftd^tbar unb ber rote ein Ätfieit
aufgebläfjte Stod.
(Sine Chrtränfte! eine ©rtränfte! fc^rien Sufcenbe oon
(Stimmen; 9ften}d)en liefen h er 5 u > betbe Ufer füllten fid>
mit 3ufd>auern; auf ber SBrücfe, um föaäfolniforo herum,
fammelten fief) 9ttenfchen, bie ilm oon ^tnten brängten unb
brüeften.
— £err ©Ott, ba3 ift ja unfre ?lfrof$injufd)fa*)! rief
»nroeit eine roeiblidje, roeinerlichc (Stimme. Säterc^en, rettet
fte, gie^t fic herauf!
— (£men $afm, einen $afm ! rief man in ber 9ttengc.
6in 5taf)n roar aber ntc^t mefjr connöt^en ; ein ^oligd*
folbat roar bie Stufen, welche jum £anal htnunterführten,
hinabgelaufcn, roarf fftod unb Stiefel ab unb ftürgte fuf>
in'* SBaffer. 2)k Arbeit roar leicht, bte (Srtrunfene föroamm
nur groei Stritt Dom Ufer entfernt tyeran, er ergriff fic
mit ber redeten ipanb bei ben Kleibern, mit ber linfen er=
griff er eine Stange, bie ilmt ein Äamerab hingereicht
hatte, unb bie (Srtrunfene roarb heraufgezogen. -äftan legte
fie auf bie ©ranitplatten ber treppe. Sie fam balb §u
fi<h, erhob fich unb fefcte fich auf, fing an $u niesen unb gu
fchnauben unb ftrich fich baS naffe ßletb mit ben Rauben her=
unter, (Sie fprarf) fein SBort.
— So lange hat fte gefoffen, bte ihr bie £eufelchen
t)or ben klugen taugten! h eulte biefelbe roeiblidje Stimme,
•) Gorrumpirt für ^uphtofine.
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bic ficf) jefct neben ^Ifroptnjufd^fa befanb, — erft im-
längft roottte ftc fidf) aufhängen, man ^at fie t>om Stricfe
abgefcfjnitten. ,3$ war nur in ben Saben gegangen unb
fjatte ba3 fleine 9ttäbcf)en bei ifir gelaffen um aufjupaffen,
— unb ba mußte baS Unglücf pafftren ! @ie ift eine Ärein=
bürgerin, Säterd^en, gehört ju un§; lu'er nebenan, ba3
giDcitc £auä von ber (£cfe, gleidf) f)ier .... ^
Die 3}olfömenge jerftreute ficf), bie Sßolijei machte ft<§
nodf) mit ber ©rtränften ju Raffen, ^emanb rief: „3tf%
^olijetbüreau!'' . . $Ra§folniforo flaute Me3 mit einer
fonberbaren (£mpftnbung von ©leicfjgültigfeit unb XtyxU
nafjmloftgfeit an; e3 efelte ifmt. „9cein, ba§ ift nriber*
roartig, baä SB äff er ..." brummte er vox ficf) f)in. „SBeiter
giebfä f)ier nidjjtö $u fefjen," fügte er f)in$u — „e§ lofmt
fid) ntcf)t 3U warten. ift'3 mit bem ^oKjeibürcau . . .
meShalb ift Sameton) nicf)t im SBüreau? nad) neun Uljr
muß eä offen fein ..." <5r breite bem ©elänber ben
dürfen unb flaute ficf) um.
„9hm, unb roaS ift babei! . . . meinerroegen!" fagte er
entfrf)loffen, fefcte fi$ in Seroegung unb nafjrn bie Stiftung
nad) bem Sßoltjeibureau. Sein £erg mar fjofjl unb teer;
er wollte nidfjt benfen. (Sogar bie 33eflemmung mar oer*
gangen, feine Spur mefjr oon ber (Energie oon üodjin, als
er mit bem @ebanfen auS bem Jpaufe ging „e3 muß ein
©nbe gemalt roerben!" SBottftänbige 2lpatf)ie mar ein-
getreten.
w< 3ft ba$ erroa aud) ein ^bfdujtfc?'' badete er, lang=
fam unb fdfjlaff läng§ bem Ufer be§ $anal§ f)ingef)enb.
„^dfj roerbe aber b o cf) ein (£nbe madjen, idj raitf e§ . . . Söirb
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— 264 —
e§ aber aud) ein 9Ibfd£)lufl fein? 5(dfj, einerlei! 2öenig*
ften§ bleibt mir ein föaum von ein paar Ouabrat^llen —
r)e! 9llfo roirflicf) enben? . . . Soll idf)'§ ifjnen jagen — ober
nidfjtV gl),... $um£eufel! Unb mübe binidjaud); roenn
icf) midf) nur fdjnelfer irgenbroo fyinfcfcen ober Einlegen tonnte!
3<fy fdjäme mid) nur über bie £)ummljeit! Übrigens auct)
barauf fpucfe idf) ! . . . $fut, roa3 (*inem bodf) für 9Ubern=
Reiten in ben $opf fommen."
^n'S ^Solijeibureau ging ber 2öeg grabeauä, unb bann
bie $roeite (£cfe finf3; oon bort roaren'3 nur nod) ein paar
©d;ritte. 3118 er aber bis $ur erften gcfe get'ommen roar,
blieb er ftefjen, backte nad), lentte in bie ©äffe ein unb
machte einen Umraeg, burdj $raei otrafcen — oielleidjt or)ne
2lbfid)t, oielleidjt aber aud) um nod) einige Minuten $u
tjertröbeln unb $eit ttt gerainnen. Gr ging unb ftierte
auf bie (£rbe. ^löfjtidf) roar'S ifjm, al§ ob if)m ^emanb
etroaö tn'fl Ofjr flüftere. ($r erfyob ben Äopf unb fafj,
bafj er bei jenem .£>aufe ftanb, grabe beim £f)orroeg.
Seit jenem Slbenb mar er nid)t raieber r)ier geroefen.
©in unabweisbarer unb unerflärlic^er $Öunfd() jog ifjn
^er. Gr ging tn'8 A>au3, burd)fcr)ritt ben Sljorroeg, bann
ben erften (Eingang red)t3, unb ftieg auf ber berannten
treppe bi3 itt'3 oierte Stocfroerf. 9luf ber engen unb fteilen
Srcppc raar c3 fer)r bunfel. Gr blieb auf jebem £reppen=
abfa£ ftefjen unb far) fidf) neugierig um. Äuf ber g-lur
be3 erften Stocfroerfö mar ber iyenfterrafjmen gang f)erau3=
genommen, „ba3 raar bamatö nidfjt", backte er. f/ ^ort
ift bie SBoIjmtng be§ jroetten <Stocfraerr3, rao ftitolafdjjfa
unb WPta arbeiteten; fie ift §u, unb bie £f)ür ift neu
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— 265 —
«geftricfjen ; fie fotf atfo t>ermietf)et werben. £a ift ba3 brittc
(Stocfwerf unb l)ter ba§ inerte . . . ^pter war'3!" Gr
mar unentfcf)loffen, bie £f)ür jener 2ßof)nung ftanb roeit
offen, e3 waren £eute barin, man f)örte (Stimmen; — ba§
f)atte er nid^t erwartet. (Sr fcfjwanfte nod) ein wenig, bann
trat er nä^er unb ging hinein.
£)ie -JBofjnung würbe aucf) reftaurirt, e§ waren 2Ir=
Leiter barin; er frfjien betroffen. (5r r)atte fidr), ofjne ju
wiffen weäfjatb, eingebtlbet, bafe er 2IUe8 ebenfo wieber*
finben würbe, wie er eä bamalS oerlaffen fjatte; ütcJXetdr)t
fogar bie £eid)en auf benfelben (Stellen, am SBoben. $t%t
aber faf) er fa^e 2Bänbe, feine Wöbet — fonberbar! (£r
ging an 1 3 genfter unb fe^te fidj auf'3 genfterbrett.
(£3 waren gwei Arbeiter ba, junge Surften, einer r>on
Sutten war nod) gan$ jung. (Sie beflebten bie 3Bänbe mit
neuen Tapeten, weisen, mit lila SBlümdfjen, anftatt ber frühem
•gelben, uerblicfjenen unb abgenu^ten. ^aäfolntfow war
darüber gan$ ärgerltdj, er flaute feinbfelig auf biefe
neuen Tapeten, al3 ob e3 ibm leib tfjäte, baft man Me3
Deränbere.
£)te Arbeiter Ratten fidj augenfdjeinlidf) oerfpätet, je$t
rollten fie eilig U)t Rapier jufammen unb fcr)irf ten fid) an
fort3ugel)cn. £>a§ Grfd^einen SJtaSfolnifom's Ijatte faum
il)re Wufmerffamfeit erregt. (Sie fpradjen mit einanber.
Sftaäfolnüom oerfdjränfte bie 2lrme auf ber 23ruft unb
l)örte ifmen gu.
— „(Sie fommt alfo $u mir; fo, beö 9Jcorgen$,''
fagte ber ältere $u bem Jüngern — „ganj fruf) s D?orgen3,
unb red>t aufgebonnert. 2Ba3 §aft bu nur oor mir fo fd)ön
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— 266 —
ju tf)im, nw§ jierft bu bid) benn eigentlich cor mir?" —
,,$6) roill," fagt fie, „£it*) SSBaf fitjenjitf c§ , von jefct aft
tynen gan$ $u ÖMUen fein." — 8tfo fo ift e§! Unb nrie
fie gepult roar — roic ein, Journal, ganjroie ein Journal!"
— „3öa3 ift benn ba3, Qnf eichen, Journal?" fragte
ber ,3 un 9 c ; augenfd)emlt<$ (ernte er bei bem „Onfelc^en".
— „Journal, *> aä ftnb, $rüberd>en , foldje Silber,
angemalte Silber; bie rammen hierher mit ber ^oft,
an bie Sdjneiber, jeben ©onnabenb, Dom SluSlanbe; gu
bem 3roecfe nämlidj, roie 3ebet fid) fleiben foll, forooljl
ba3 männlid;e, roie audj ba3 roeiblid)e ©efd)led)t. (Sine
3eid)nung nennt man baä. 2>a3 männliche ©efdjledjt
roirb meift in langen Überröcfen gemalt, für baä roeibli^e
®efd)led)t aber giebt eö fo m'ele t)erfd)iebene bunte Silber,
baft bu bir, SrüberdKit, gar feine Sorftettung baoon
machen fannft."
— „2Ba3 e§ bod) in biefem pter**) nidjt MeS
giebt ! /y rief ber jüngere Qö^S begeiftert — „Me§ — au&er
Sater unb Butter!"
— mit Sbtöitalpne von biefen, finbeft bu Ijier
— entfcfyieb belefjrenb ber Ältere.
$ta§folniforo ftanb auf unb ging in'§ anberc 3intmer r
roo früher Koffer, iöett unb ftommobe geftanben Ratten;
ba3 3 immer ^ m i e # f° fWn. Sapeten roaren
nod) biefelben, in ber (£<fe roar auf ben Sapeten beut*
lid) bie Stelle fidjtbar, roo ber ^eiligenfdjrein gegangen
•j Situs.
•*) $olf§tljümlid; für Petersburg.
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hatte, ©r flaute fic^ um unb ging nricber auf feinett
frühem $lafe. Der altere Arbeiter frf)ielte if>n von ber
Seite an.
— 2öa3 fud)en fie fytv? fragte er plöfclidf), ficf) an:
tljn menbenb.
2lnftatt $u antworten ftanb föa^olniforo auf, ging
vor bie Zfyüx unb $og an ber (^locfe. (£3 war berfelbe blecherne
Älang! er jog ein ^weites unb britteS 3J?at , f)orcl)te, unk
rief firf) bie Gegebenheiten in'3 ©ebä<f)tnifc $ixM. ©ein
bamafigeä, grä|li<f)e3, an$ftt>oll=quälenbeg (#tfüf)l fiel U)tn
immer ftarer unb lebhafter ein, er fuf)r bei jebem £ftngel$u&
3ufatnmen, aber e§ festen if>m wof)ler gu werben.
— $a, wa§ roillftbubenn eigentlich? Sßerbiftbu? rief ber
Arbeiter, $u if)m fiinauätretenb. föaäfolnifow trat roicber hinein.
— ,3$ will bie Sßöo^nung mietfjen, fagte er — fie
anfdjauen.
— 2)eä 9tacf)t3 mietet man (eine 2öof>nungen ; über-
bieg müffen fie mit bem Jpauäfnerfjt !ommen!
— $)ie Siele ift gewafdfjen ; f oll wof)l geftricfjen werben ?
fuf)r ftaäfolnifow fort, — ift fein Glut mefjr ba?
— 2öa3 für Glut?
— 9fun, oon ber Gilten unb ihrer <Scf}mefter, bie l>ier
getöbtet mürben! Jg>icr mar eine große ^Pfüfcc.
— ,3a, wa3 bift benn bu für ein Sttenfd)? rief ber
Arbeiter unruhig.
— 3«?
— 3a.
— 5)a3 möcf)teft bu alfo roiff en ? ftomtn' in'3 ^olijei-
bureau, bort roill icf)'3 fagen.
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de Arbeiter flauten tfm verblüfft an.
— 2Bir müffen fort, fjaben fdfjon $t\t genug t)er=
tröbelt , fomm 2lljofcf)fa*). 63 muß gefdfjloffen werben,
fagte ber altere Arbeiter.
— 9tun, fommt ! antwortete DtaSfolnifow gleichgültig,
unb ging langfam bie treppe hinunter, Boraus. — £e,
£au§f nerfjt ! rief er, al§ er unter bem £f>orweg angefom=
men war.
$ftefjrere ^enfd^en ftanben am ©ngange gur (Strafe,
unter ifnien waren aucf) bie beiben §au§fnecf)te, unb tnufter=
ten bie Sorübcrgeljenben; SfcaSfolnifow ging grabe auf fie gu.
— 2ßa§ wünfcfjen fie? fragte einer ber £au3fned)te.
— SBarft bu im «Bureau?
— (Soeben erft; we§f)alb?
— 3ft nodf) ^emanb bort? .
— 3*
— 3ft ber ©efjülfe aucf) ba?
— gr war eine Zeitlang ba. SMfjalb?
SRaäfolnifow antwortete nityt unb blieb neben ifjnen,
in 9tocf)benfen oerfunfen, ftefjen.
— (£r f)at )id) bie SBoljnung angefefjen, fagte ber
ältere Arbeiter, I;injufommenb.
— SJeld/e äßoljnung?
— ®ie, wo wir arbeiten. „2öe3fjalb," fagte er,
T ,f)at man ba§ ©tut abgewafdf)en? £ier," fagte er, „ift
eine 'üttorbtfjat gefdjcfyen, unb idf) bin get'ommen, um 31t
mieten. " Unb an ber Klingel Ijat er gebogen, l)ätte fie
*) Timtmiitro für 2lleri§.
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— 269 —
faft abgeriffen. „ftomm," ^at er gefagt, „in 1 3 Söureau,,
ba roerbe idjMeä anzeigen." (Sr mar orbentlidj jubringlid; !'
3>r £au3fned)t flaute Sftaäfolniforo ftirnrungelnb-
unb mi$trauifcf) an.
— - 2öer ftnb fie benn eigentlich 4 ? ftt^r er i^n
barftf) an.
— 3$ bin Sfobion 9tomant)tfdj Staäfolniforo, efje=
maliger ©tubent, unb roofjne im ,$aufe ccfjiele, fytx in
ber ©äffe, ganj in ber 9täf)e, im £ogte 9cr. 14; frage nur
ben £au3fned)t bort, er fennt mitf). Sftaäfotniforo ^atte
eä langfam unb nacfjbenflid) gejagt, olme fic3t) umjuraenben,.
unb in bie bämmernbe (Strafe ^inau§bltcfenb.
— 3Gße3r)aI6 finb fte benn eigentlich in bie SBofjnung
gefommen ?
— Um fte an$ufef)en.
— 2Ba3 ift benn baran ju fefjen?
— 2ld) roaä, nimm it)n feft unb führe iljn tn'ä
^olijeibureau ! fiel plöfclicf) eine neue Stimme ein.
Dfcaöfolniforo flaute über bie Schulter ben Sprechen^
ben an unb fagte ebenfo leife unb langfam:
— $omm!
— <3 a / fü*) rt ty n nur W 1 - *> ev vorige Sprecher
fort. SBeö^alb hat er ftd) barum gekümmert, roaS ^at
er im Sinne, fyi
iöetrunfen ift er nidjt, ©Ott roeifc, roa§ er roill! . . .
brummte ber Arbeiter.
— 2öa3 motten fte benn eigentlich? ftfjrie ir)n ber
£au3frted)t Tüteber an; er mar ernftlid) böfe geraorben —
mag brctngft bu bid) tytv auf?
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— 270 —
— £aft bu erroa Slngft t)or bem $oli$eibureau ? ant=
roortete ilmt fttaöfolnitoro fpöttifdj.
— angft, roic fo? Sßatfe bidj lieber!
— ©in 8pi&bube! rief ein ^eib.
— 2ld), roaS tfl ba lange 51t reben, rief ber cmbere
JrSauSfnedjt, ein baumlanger fterl, — s Iftarfd)! . . . 2)tag
iüof)l roirflid) ein ©pifcbube fein . . . ^acfe bid)!
©r nafjm iHaSfolniforo bei ber ©okulier unb roarf
ifm auf bie Straße f)inau§. (§r ftolperte unb roäre faft
gefallen; nadjbem er roieber ba§ töleid>gen)id)t gefunben
§atte, faf) er nochmals Me an unb ging roeiter.
— ©in fonberbarer üftenjd;, fagte ber Arbeiter.
— 3a, bie Üttenfd#eit roirb f)euf ju Jage immer
rounberbarer, fagte ba£ s Ii>etb.
— Jpatte man if)n bod) lieber in'3 23ureau geführt!
fügte ber Spredjer von oorf)in bei.
— l'ofynt fid) nidjt, mit fo ©inem anjubinbcn —
entfcf)ieb ber große £au3fned)t; — ift ftajer ein ©jnjjbube,
ber e§ nur barauf abgeben fjatte, fidj f)eran$ubrängeln ;
giebt_man fid) mit tym ab, fo wirb man t§n nidjt roieber
loä . . . tütr rennen ba§!
„©oll id) geljen — ober nifyt?" backte iftaSfolnif'on),
mitten auf ber otra^e, an einem $reu$roege fte^en
bleibenb unb fid) umfdjauenb, alö ob er oon irgenb ^emanb
ein entfdjeibenbeä &>ort erroartet f)ätte. 2lber nirgenbtjer
erfolgte eine $lntroort; 2Ille§ mar ftumm unb tobt, nrie
bie Steine auf benen er ftanb ; tobt für ifjn, für if)tt allein.
^lö££id), mit entfernt, etroa $roeif)unbert ©djritte roeit, am
Gnbe ber ©tra$e, unterfdn'eb er in ber immer bitter
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— 271 —
Tücrbenbcn £)unfelfjeit einen 3 u iantmenlauf t ©efdjrei . . .
URttten im Raufen ftanb ein 2öagen. ßrin l'id)t bewegte
ftd) in ber SWÜtc ber (Strafe. w sffia8 giebt'3?" ditötoU
nüoro bog rccfytS ein unb ging auf bie 'üftenge $u. (h*
fdn'en fi$ orbentlid^ an Me3 anflammern $u roollen unb
lädjelte barüber; er backte an feinen feften ©ntfdjlutf
in'3 Sßolijeifmreau $u gefyen unb raupte mit SBefttmmtljeit,
baß bann fogleid) ^Xücö uorbei fein würbe.
vir.
bitten auf ber otrape ftanb eine elegante £errfd;aft§=
falefdje, mit einem $aar feuriger ©rauf Gimmel befpannt.
<£3 faß Dtiemanb barin unb ber $utfd)er mar abgeftiegen
unb f)ielt bie ^ferbe am ^alfter. $Ring3uml>er brängte
ftd) eine TOenfdjenmenge, Hillen üoran bie ^olijei. (£iner
von ben Sßotijiften f)atte eine brennenbe Saterne unb be=
leuchtete bamit etroaä, ba§ auf bem ^flafter, neben ben dtix-
bem lag. Me rebeten, fdjrieen, raeftflagten ; ber ^utfd;er
raupte nityt, roa§ er tfyun füllte unb raieberfjolte immer:
— <&olfy ein Unglücf! §err ©Ott, raa§ für ein
Unglücf !
9>ta3folnifora brängte fid), fo gut e3 anging, burd),
unb erbliche mUid) ben ©egeuftanb ber ganzen Unruhe
unb Neugier. 2luf ber (Srbe lag befinnung3lo§ ein foeben
überfafyrener s IRenfd); er raar, rote e3 fdn'en, feljr ärmlidj
gefleibet, aber uidjt in 23auerntrad)t , unb mit 33fot über=
ftrömt. SSom ßopfe unb vom ©efidjjte floß baä ©tut in
(Strömen, ba3 ©efid)t mar gefdnmben unb »crttttftaltet 2ttan
faf), baß ber gall ernft raar.
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- 272
— lieber Gimmel, jammerte ber 5hitjd)er, — roie folt
man benn nod) Dorfidfjttger fein! ^a, roenn icf) gejagt
ober nid)t zugerufen Ijätte! 80 aber fuf)r idfj gleichmäßig,
unb ganj rufjig. 2llle f)aben e3 gefeiert; roenn alle Seutc
lügen, f)ab' audf) id) gelogen, 9tatürlidf), ein iöetrunfener
nimmt ntcf)t in $ld;t! 3$ f e *) e noc §< ro ^ e er ^ber
bie ©trajje gef)t, roanft, beinahe fällt — fd)reie ein=
mal, jroeimal, breimal, f)alte bie $ferbe an; er aber lauft
gu unb fallt itynen grabe unter bie $üße. Ob e§ nun ab=
fid)tlicf) gefdfjaf), ober auS 33efinnung3lofigfeit, id^ roetfc e3
nidjt ! .... bie ^ferbe finb jung, fdjrecftyaft — sogen
plöfcltcf) an, er fcf)rie auf, fte freuten no$ me^r . . . unb
baö Unglücf mar gefdf)el)en.
— @rabe fo mar e3! rief ein 5lugenjeuge au§ ber
Spenge.
— ^Dreimal f)at er ifjn angerufen, baä ift nxujr! be~
kräftigte ein 5lnberer.
— ^Iffurat breimal, 5llle f)aben'3 gehört! rief ehr
£)ritter.
3)er Äutfd&er mar übrigen^ nicf)t übermäßig nieber=
gebrücft unb evfdjrocfen. -Ißan faf), bajj bie Equipage einen
reiben unb angefeljenen iöefifcer fjaben müffe, ber roaf)r=
fdjeinlid) tr)re SInfunft je^t irgenbroo erroartete; bie $J3oli$et
mar fdfjon im begriff biefen Umftanb in 23etrad)t ju gießen.
$)er Überfallene follte in'3 $oli$eigebäube, unb uon ba \n y %>
^ofpital gefd)afft merben. ^iemanb fannte if)n.
Hnterbeffen f)atte fiel) 9ta3folniforo f)inburd)gebrängt
unb fid) niebergebeugt. £a erleuchtete bie Saterne ba3.
®efkf>t be§ Unglücftidjen, er erfannte il)n.
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— 273 —
— fenne ifnt! rief er, fidf) gang f)en>orbrängenb r
— e3 ift ein tjerafcfdfjiebeter Seamter, £itulärratf> Wax*
metabora! (£r rao^nt f)ier nebenan, im §aufe Äofel . . .
©dmett, einen 3lrgt ! 3$ ja^le, . . . fn'er ! (£r $og ®elb auä
ber £afd>e unb jetgtc e3 bem ^olijiften. ©ine merfraürbige
Aufregung Jjatte ifjn ergriffen.
S)ie Sßolijtften waren frof), bafc fie erfahren Ratten,
roer ber Überfallene fei. SftaSfolmfon) gab auö) feinen
tarnen unb feine treffe an unb plaibirte, al§ ob e3 ficf) um
feinen eignen ©ater tyanbele, mit bem größten (£ifer für
bie fd&Ieunige Überführung be3 23enmfctlofen in feine
SBo^nung.
— §ier $er, brei ^äufer roeit! rief er gefepftig,
in 1 3 ftofePfd&c £au3 . . . ©eroifc mar er betrunfen, unb im
begriffe nadf) £aufe ju geJjen. 3$ ^ enne er tf*
ein Srunfenbolb ... (5r $at gamiUe, . . . grau unb
5tinber. 23eoor er in'S £ojpttal fommt, fann'3 nod) lange
bauern, f)ier aber ift geroijs ein 3)oftor gleidfj im £aufe!
3$ ja()Ie, ^a^Ie »HeS! (£r roirb toenigftenä bie Pflege
ber Peinigen fyaben, e§ fann gletdt) Jpülfe gefc^affen
roerben; big er aber in'ä ^pofpital fame, fonnte er
fterben . . .
©r fanb fogar ©etegenfjett , ^emanb erroaS in bie
£anb ju brikfen; bie Hngetegen^eit mar übrigen^ flar
unb gefepd) — in jebem ftatfe mar f)ier bie «£>ülfe
näf)er. DJcan f)ob ben Überfallenen auf unb trug if)n fort,
Xräger fanben fid) genug. $)a3 ^ofel'fdfje £au§ mar nur
etroa breiig <5tyvitt raeit. ^aöfolnifora ging hinten, fyielt
üorfid)tig ben 5topf unb gab ben 2£eg an.
L 18
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— 274 —
— £ierl)er, Ijterljer! £te treppe fnnauf, mit bem
Äopf ooran, roenbet um . . . fo, fo! 3$ banfe, id)
rocrbe eud) bellen.
ftaterina ^roanorana pflegte, fobalb fie nur eine freie
Minute tjatte, in if>rem fleinen 3inimercf)en auf unb ab ju
gefjen, com gcnfter biä $um Ofen unb jurücf, bie $lrme cor
berVruft uerfdjränft, meift mit fid) felbft rebenb ober püfternb.
,3n lefcter £tit pflegte fie immer mef)r mit ifjrer älteften
£od)ter, ber ^einjährigen $olenta $u fpredfjen, meiere, ob=
fd)on fie noch nidf)t 5lüe§ oerftanb, roenigftenä begriff, baj$
fie ber Butter nothtuenbig fei; fie folgte ihr beö^alb immer
mit ihren großen, f lugen klugen unb mar fo fdjlau fidf)
311 ftellen, a(3 ob fie Me3 oerftünbe. S)ie3mal entfleibete
^olenfa ben fleinen ©ruber, ber ben ganzen Jag unroofjl
{jeroefen mar, um ifjn ju Seite 3U bringen. £er ,3 un 9 e
jaft fd^raeigenb unb unberoegltd) auf bem Stuhle, er f)orcfjte
roaS Butter unb Sc^raefter mit einanber fpradjen unb war
artig. $>ie nod) Heinere £nbia ftanb, in Gumpen ge=
hüllt, baneben, unb martere, bi§ bie 9teit)e an fie !ommen
Tüürbe. $>ie Z1)üx gur Jreppe mar offen, um roenigftenS
einigermaßen bem £abacf3qualm , ber au3 ben anbern
3ünmern ^ereinbrang, unb ber bie arme ^roinbfüdfjtige
3U langem, qualoollem Ruften nötigte, 5lbjug ju oer=
fct)affen. Uterina ^roanorana fdrjien nod) elenber, rote cor
«iner 2öod)e unb bie rotten Rieden auf it)ren fangen
brannten nod) ärger roie früher.
6te unterhielt fiel) mit $olenfa üon il)rer glürflid)eren
Vergangenheit, oon it)rem erften Sftanne, bem Vater ber
ilinber, unb oon ihrem eigenen Vater, bem „Obrift 00m
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- 275 —
<£ioil" ; fdfn'mpfte babei über ben Srunfenbolb, an ben fie
jefct gefettet fei, erwähnte be3 Stjawttanjeä bei ifjrem 2lu3=
tritt auä bem ^nftitute, ber Söälle, auf benen fie getankt.
2)a$wifd)en duftete fie f ortwäf)renb , unb quälte ftdj ben
auf ber SBruft liegenben Schleim lo§ $u werben. £>ann
$ab fie if)r wteber 9lnweifung, wie fie bie Äleibung ber
kleinen au3beffern folle, forgte für 2Baffer, um wäfjrenb
ber yiatyt bie fdjmiifcige Äinbermäfdje $u wafdjen, fdjtmpfte
abermals, bafj ber Xrunfenbolb fo lange nidf)t Ijeim fomme, um
aud; beffen £emb nod) mitmafdfjen gu formen, bis fie enb-
tidt) ben $ug auf bem glur ijeranfommen far). — 2£a3 ift
baSV fdfjrie fie, als fit bie 9Jcenfd)enmenge erbtiefte unb eine
Saft in if>r ^immer fdjleppen faf). — 2Ba3 bringt man
ba? Um ©otteä bitten!
— 2ßof)in foll man ifyn benn legen? fragte ber
^ßolijift, als man ben blutenben unb befinnungSlofen üftar=
melaboro tn'ö Limmer gebraut r)atte, unb flaute fiel) um.
— $luf ba3 Sofa ! £egt it)n nur auf 'S Sofa, fjiertyer
mit bem $opf, geigte SRaSfolmfow.
— %Ran f)at it)n überfahren, ... er war betrunfen!
rief einer au§ ber 2ttenge.
Äaterina 3 n,anorona f* an k *> a / un *> fd&roer
atfjmenb. £)ie Äinber waren erfdjjrocfen. $)ie fleine
Sibotfd^fa*) fdfjrie laut auf, warf fidf) auf $olenfa unb
gitterte tyeftig.
9cad)bem er $ttarmelabow ^atte nieberlegen laffen,
wanbte fta) SRaSfolnifow an Äaterina ^wanowna:
*) $)immuitiö üon Stybia.
18*
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— 276 —
— Um ©otteS «Sitten, feien fte rii^ig ; fürdjten fie
fid) ni<f)t! fpraa) er ^aftig ju if>r . . . (?r ging über bic
Strafte, ba ^at ifjn eine 5taleftf)e überfahren; beunruhigen
fte ftdf) nidjt, er roirb roieber ju fommen, idj fyabt iljn
hierher bringen laffen; . . . idfj roar fcf)on bei ifjnen, erinnern
fte fidj? . . . <£r roirb $u fiel) fommen, tdf) roerbe 2llle§ bejahen !
— §at er eä enblidj erreicht! . . . fdjrie Uterina
^roanorona aergroeiflung3t)oll unb ftürjte jum üftanne 1)\n.
SftaSfolniforo bemerfte balb, baft biefe $rau nic^t eine
von benen roar, bie gleicf) in Ohnmacht fallen, Sofort
roar ein Riffen unter bem Äopfe be3 Gerung lücften —
9ftemanb fyattt baran gebaut; Äaterina ^roanorona begann
fogleid) if)n au^jufleiben, $u beftdjtigen, roar gefa^äftig, oerlor
audj ben £opf niajt, fonbern fudjte alle* 5lnbere $u uer=
geffen ; fte bifj t^re jitternben Sippen jufammen unb unter=
brücfte ben 8cf)rei, ber fidf) i^rer 33ruft $u entringen brofjte.
SftaSfolniforo beftimmte unterbeffen ^emanb, fcfjnett
ben $lr$t §u Ijolen. (£3 roof)nte einer im übernädjften
£aufe.
— ,3$ fyabt naa) bem ^Irjt gefajicft, roiebertyolte er
Uterina ^roanorona, — feien fte nur ruf)ig, icf) begaste
if)n. 3ft fein Gaffer ba? . . . unb geben fte eine <Ser=
üiette, ein ^anbtua) tyx, irgenb etroaS, fd)nell! man roeifc
noa) nitfjt roo unb roie er oerlefct ift . . . (5r ift nur
oerlefct, niajt getobtet, ba3 ift fta)er. 2£a3 nur ber 5lqt
fagen roirb?
Uterina ^roanorona lief an^ J-enfter; bort auf bem
Stuhle ftanb eine irbene Schale mit SBaffer, ba3 3ur 9kd)t=
lüäfd^e beftimmt roar. ftaterina ^roanorona fomtte feinen
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— 277 —
©djmufc leiben unb opferte lieber ifjre 9tad)trulje, al§ ba§
fic 6d)mu£ im £aufe gebulbet ^ättc, ba aber nirfjt genügenb
2öafd)e Dorfyanben mar, fo mar fie minbeftenä groeimal
it)öcf)entlid) genötigt bie dlafyt gum 2öafd)en gu benu^en.
6ie ergriff bie ©djale um fie gerbet gu tragen unb märe
faft bamit Eingefallen. Sftaäfolniforo fjatte inbeg fd)on ein
^anbtud) a^inbig gemalt, taufte e3 in 1 3 ^Baffer unb
begann ba3 23lut oon 9ftarmetabon)'3 ©eftdjt abguroafdjen.
Äaterina ^roanonma ftanb baneben, brücfte bie |mnbe auf
ifjre ©ruft unb tonnte feinen $Itf)em finben. 6ie brauste
felbft bringenbe Jpülfe. 9ta3folniforo fing an gu be-
greifen, bafl er öielleicfyt eine Ungefdjicflidjfeit begangen f)abe,
ben ^erunglücften fyierljer bringen gu laffen. £>er Sßoligtft
ftanb aud) nod) ba, o^ne 311 roiffen, roaä jefct gu tf)un fei.
— ^olja, rief ftaterina ^roanorona — lauf gu
©fonja, fdmell. Sföenn bu fie md)t 311 £aufe triffft, fo
fage bort irgenb $emanb, baj$ ber $ater überfahren roor=
ben fei unb bafj fie fofort hierher fommen folle, ioenn fie nad)
Jjpaufe gurücffef)rt. ©d)nell, $olja! ®a, nimm ba3 £ud) um.
— Sauf, roa3 bu laufen fannft! rief plöfclid) ber
fleine Änabe auf bem £tuf)l unb üerfanf roieber in fein
früheres ©djweigen.
Unterbeffen ^atte fiel) ba3 Limmer fo mit 9Wenfcf)en
gefüllt, bap fein Gipfel gur (£rbe fallen fonnte. Die $oti=
giften rwiren, bis auf einen, fortgegangen; biefer blieb nod)
unb bemühte fid) bie beenge ^inauö gu treiben, ©agegen
aber brängten fid; au3 ben innern ^immern faft alle @in=
vootyuv ber 9ftabame £ippeiöecf)fel herein. Uterina ^rva*
norona rourbe roüt^enb.
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*
— 278 —
— Söenn man ihn bodj roenigftenS ruhig ftcrbert
liege ! fc^rie fie bie üttenfdjen an ... . 2i$a3 f)abt if)r hier für
ein Scf)aufpiel gefunben! . . . W\t (ligaretten fogar! . . . Sie
huftete. Giner fogar im £ut! £inau§! £abt roenigftenä
Sldjtung oor einem Sterbenben!
3)er Ruften erfttefte fie faft, aber bie Scheltroorte
garten gefruchtet, $ßan fürchtete Uterina ^roanorana augen=
fdt)eitttic^ ; Giner nadj bem 5lnbern 30g fief) jurücf, unb $roar
mit jenem tnnern ©efüftf be3 SSohlbehagenS, ba§ man bei
jebem, auch bei bem nächftbetheiligten s 3Jcenfd)en bemerfeit
fann, roenn einem Slnbern ein plöfclicf)e3 Unglücf $uftöfct,
unb Don bem rein 3ftenfch, ohne Ausnahme, trofc be3 roahr=
ften Mitgefühls unb ber innigften Ztyilnafymt, gän$Iidj frei ift.
hinter ber £f)ür r)örte man übrigens fdjon Stimmen, bie
vom £ofpital fpradjen unb ba£ man fytx nicf)t nötf)ig habe
ftd) beläfttgen ju (äffen.
— ©3 ift roof)l auc^ ™¥ nätytg, ba fe wan ftirbt!
rief Uterina ^roanorona, unb mar fdjon im ißegriffe, bie
£I)ür ju öffnen unb ^tmn bort mit einem 2)onnerroetter
ben Staubpunft flar ju machen, al§ fie an ber Z^üx-
fchmelle mit 2Jcabame fiipperoechfel felbft jufammentraf, bie
fo eben erft oon bem Ungtücfe erfahren hatte unb nun ge=
fommen mar, um $lnorbnungen 31t treffen. Sie mar eine
äänfifcf)e unb ruhelofe ©eutfehe.
$n jämmerlich = faubermelfchem S^ufftfch oerlangte fie,
a(§ Ouartierroirthin , baß ber SBerimglücfte fofort in'3
£ofpttal geschafft mürbe.
Uterina ^roanorona, bie biefer grauenSperfon gegenüber
immer einen hochmütigen £on anzunehmen pflegte — bamit
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— 279 —
^cnc „ityre Stellung" nicf)t oergeffen fotle ~ fonnte aud)
jefct nidjt unterlaffen, fia) biefeä Vergnügen ju gönnen.
Amalie ^roanorona, jagte fie, id) erfuaje fie , 9la)t ju
geben auf ba§, roaä fie fpreajen! Sie fefjen felbft, roaä
mit Sfemjon Satfjarntfdj gefajefien ift, er liegt im Sterben.
3a) erfudf)e fie, fofort jene £f)ür ju fdjliefjen unb 9^tc=
manb herein ju (äffen. Sorgen fie bafür, baß er bodj
roenigftenä rul)ig fterben fann; fonft, id) Derfta^ere fie,
roirb morgen ber @eneral=©ouoerneur felbft ityr 23enef)men
erfahren. £>er gürji !annte mid), als id) nod) unoer=
fyeiratfjet roar unb erinnert fid) fer)r roofjl an Sfemjon
Sadjaroroitfd) , bem er häufig 2Bof)ltf)aten erroiefen f)at.
Me roiffen e§, bafc Sfemjon Sadjaronritfd) oiete greunbe
unb 93efd)üfcer t)attc unb baft er fie nur au§ Dtobleffe Der*
nadjläf ftgte , roeil er feine unglücf(id)e Sajroäaje fannte;
jefct aber (fie geigte auf StaScolnttoro) — unterftüfct unä
ein großmütiger, junger 9ftann, ber Littel unb $er=
binbungen $at, unb ben Sfemjon Sadjaronritfd) fdjon aß
5tinb fannte; unb feien fie oerfidjert, Amalie ^roa-
nonma ....
TOeS ba3 rourbe mit überfprubelnber §aft, je roeiter,
befto ftfjneUer, f)eroorgefiof$en, bis ein £uftenanfatt ber gan$en
33erebtfamfeit ein (5nbe machte, ^n biefem 3Iugenblicfe fam
ber Sterbenbe ju fidj unb ftöfnrte, fie lief baf)er ju if)tn.
£>er StvanU öffnete bie 2Iugen, of)ne ^emanb ju erfenneit
ober etroa3 ju begreifen; er atfjmete fa)roer, tief unb feiten,
an ben $ftunbroinfeln geigte fid) SBlut; ber Sdfjroeip trat
auf bie Stirn. (§r fafy fidj unruhig nad) allen Seiten um,
erfannte aber föaäfolniforo , ber neben iljm ftanb, nidjt.
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— 280 —
Äaterina ^roanonma blicfte if)n mit traurigem, aber ftrengem
Slntltfc an, au3 if)ren klugen floffen Jfjränen.
— 3ftein ß5ott! Die gange ©ruft ift if)in einge=
brfirf t ! mity ©tutmaffe ! rief fic in Sergio«? hing. Sttan
muß iljm bie Oberfleiber auggtefjen! Drefye bidt) ein roenig
um, roenn bu fannft, Sfemjon oadjaroroitfcfj, rief fie if)tn gu.
2ftarmetaboro erfannte fie.
— £>en £ßriefter! brachte er mit Reiferer Stimme fjeroor.
Äaterina ^roanorona trat an'§ 5 cn t ter ' • * e ^ nte ^it
<Stirn an ben 9faif)men unb rief üergroeifelt au3:
— Of)! üermalebetteä i'eben!
— Den ^Hefter ! roiberljolte bcr Sterbenbe, nadj
längerem Sctyroeigen.
— 9flan f)olt tbn fc^on! fd^rie if)n Äaterina ^wa-
norana an ; er mar folgfam unb blieb ftitf. Wit fcfyüditernen,
gramvollen ©liefen fudjte er fie; fie fe^rte gu ü)tn gurücf
unb ftanb am Äopfenbe feines £ager3. (*r beruhigte fidj
ein roenig, bod) nidjt auf lange. (Seine klugen blieben balb
auf ber kleinen gtbotfdrfa (feinem Liebling) tyaften, bie in
einem ÜBinfel ftanb, gitterte unb ifm mit ifjren uernnm=
berten, finblid^=ftarren klugen aufbaute.
— 21 . . . . a . . . ., er flaute unruhig auf fie
I)in unb fcf)ien etroaä fagen gu wollen.
— 2ßaä giebfä nodj? [d&rte ifm Äaterina 3n>a=
norona an.
— Sarfug ! ©arf üfedjen ! braute er, mit r)albblöb=
finnigen ©liefen auf bie natften ftüjjdjen geigenb, fjerüor.
— Sdjtoeig ! fdtjrte Äaterina ^roanorona gereigt, roeifct
felbft, roe^alb fie barfuß ift!
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— 281 —
— ©ott fei ©an!, ber «rjt! rief ftaSfolniforo
erfreut.
$)er Ärjt trat ein, e3 mar ein alter, affurater 5)eut=
jd)er, ber fid) mifctrauifd) umfdjaute, $um Äranfen fjeran^
trat, ifjm ben $ul3 füllte, ben Äopf aufmerfjam betaftete unb
mit $>ülfe von Uterina ^roanorona ba§ gan$ mit 23lut
getranfte £>emb entfernte unb bie ©ruft beä Äranfen ent=
blökte. £>ie ganje ©ruft mar jerquetfe^t unb jerfleifdjt,
mehrere kippen ber regten (Seite gebrochen. 2ln ber linfen
<5eite, über bem £er$en, befanb fid) em unfyeifoerfünbenber,
großer, gelbtid^^fd^tDar^er gfeef, bie golge eineä fiirc^ter=
liefen ,\>uffd)(ag3. £)er ^Xr^t machte ein bebenflidjeS $eftd)t.
£>er ^oli^ift eqäfjlte i|tn, baj$ ber ©erunglüefte oon
einem 9tabe ergriffen unb etroa breiig Schritt roeit auf bem
Ißflafier mitgefd)(eppt roorben fei.
— 2Bunberbar, bafc er roieber $ur Seftnnung ge=
fommen ift, flüfterte ber 5lr$t Sftaäfolniforo ju.
— SEBaS meinen fie? fragte biefer.
— (£r wirb gleich fterben!
— 3ft roirHirf; gar feine Hoffnung mefjr Dorfjanben?
— 9Wd)t bie geringft:! i*v ift in ben legten ^ügen.
1?luct) ber Stopf ift feljr geräljrlid) oernmnbet . . . $m\
* man tonnte allerbingä nod) eine 2Iber öffnen, aber e3 märe
unnüfc. 3 n f un f 6i8 jefjn Minuten ftirbt er ftd)er.
— fiaffen fie ifnn immerhin $ur 2lber!
— deinetwegen . . . übrigens fage itf) e3 ifjnen $um
Dorauö, e3 ift ooüftänbig unnü(5.
^e^t f)örte man auf's neue Schritte, bie üftenge im
glur feilte fid) unb auf ber (Sdnuelle erfd)ien ber ^riefter,
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— 282 —
ein grauer, fleiner Hilter, mit ben Steubefaframenten. (Sin
Sßoligift f)atte ü)n fdjon von ber Straße au§ geholt. £)er
überlief ifjm fofort feinen $ßla£ unb taufcfjte mit if)tn
bebeutungäöolle 93licfe. OkSfolniforo bat ben Strjt, nod^
etroaä $u roarten. £)iefer gucfte bie 2ldfjfeln unb blieb.
* 2llle traten gurücf. £ie Seilte mar furj. 3)er
5j i . ©terbenbe ^atte fdfjroerlid) fein üolleä 8enm|tfein ; er braute
nur abgebrochene, unbeutlicfje £öne Ijerüor. Uterina
^roanorona nal)m IHbotfcfyfa unb ben Knaben bei ber §anb
unb fniete im Sßßinfel, beim Ofen, mit if)nen nieber. $)aä
^ttäbdjen gitterte nur, ber $nabe aber, auf ben nacften
fötieen ftefjenb, erf)ob regelmäßig bie £änbcf)en, befreugigte
fidjj nacf)brücflidf)ft, beugte fid) bi§ jur 3)iele nieber unb ftiefj
mit ber (Stirn an ben ü3oben, n>a§ if)tn ein befonbereä
Vergnügen ju machen fdjien. Uterina ( 3 roan0lt)na m B
bie 2iyven jufammen unb fudr)te if)re £§ränen gurücfgu=
galten; fie betete aud;, üergaß aber bod) ntc^t, ba§ £emb=
df)en be§ $inbe3 gured)t §u gupfen unb bie nacften (5d>ultem
be§ 2ftäbd)en3 mit einem $utf)e $u bebecfen, ba§ fie, o^ne
fid) ju ergeben, von ber ßommobe erreichen fonnte, roobet
fie ju beten fortfuhr. Unterbeffeit mürbe bie JEIjür $u ben
innern 3 immein lieber von Neugierigen geöffnet, ,3m ^
$lur Ratten ftdj? bie ©nrco^ner be3 ganzen ^aufeä gu~
fammengebrängt , o^ne übrigens bie äimmerfdfjroelle S u
überfd^reiten. Nur ein £ic§tftumpen erhellte bie gange 8cene.
$n biefem Slugenblicfe brangtc fic§ ^olenfa, bie
nad^ ber (£c|roefter geeilt mar, vom glur £er burcf» bie
Spenge, ©ie mar uom fdfjnellen kaufen außer 2ltf)em, na^nt
baä £ud) ab, fuc^te mit ben klugen bie Butter, trat $u
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283 —
ifjr f)eran unb fagte : „jie fommt, icf) traf fte auf ber ©trage,*
Die Butter brüefte fte neben fief) auf bie Äniee nieber.
J)ann brängte ftcf), un^örbar unb fcf)üdjtern, ein 3ftäbcf)en
au3 ber Sflenge Ijeroor, beffen grfdfjeinen in biefem ^immer,
unter 9rmut$, (5lenb, £ob unb $er$roeiflung einen fef)r
fonberbaren Gftnbrucf machte. Sie mar autf), fo $u fagen, in
eine 8rt oon Gumpen gefleibet; if)r 9luf$ug beftanb näm=
lief) au3 ©rofdfjenraaare unb mar nur für bie Sdjauftellung
auf ber Strafje beregnet; fte mar nadf) bem @eftf)tnacfe unb
ber @eit)or)n^eit jener eigenen SBelt, mit grell tyeroortretenber,-
fc^ntac^öoller %h)\d)t gefleibet. Sfonja blieb vor ber Sdfjroelle
ftefjen, flaute roie oerloren um ftdf), fd)einbar oljne baä 33or=
gefjenbe redfjt $u begreifen unb of)ne an if)r, oom £robelmarfte
^errü|renbe§, unanftänbigeg, fjelleä, feibeneS Äleib mit lädfjer-
lieber Schleppe unb unförmlicher Ärinoline, meldte bie ganje
I^üröffnung uerbeefte, gu beuten. Sie fyattz, trofc ber
2lbenbftunbe, einen Sonnenfdfn'rm, ferner hellfarbige ©tiefet
dfjen unb einen runben Strof)f)ut mit feuerroter geber.
Unter biefem fnabenfjaft auf ein 0$r gebrüeften ^ütdjen
flaute ein mageret, blaffeS unb erfd)rocfene§ ©efidE)tdf)cn r
mit offenem Sftunbe unb Dor Scheden unberoeglidfjen
klugen f)eroor. Sfonja roar oon fleinem 2£ud;fe, etraa
ac^t^n ^fa^ie alt, eine magere, aber äiemlicf) f)üb)df)e
©lonbtue mit merfroürbig frönen blauen 9lugen. Sie
bliefte ftarr auf ba3 Sofa, auf ben ^riefter, unb roar üont
fdfjnellen kaufen aufjer Sltfjem. S)a3 ftlüftern unb einige
SBorte auS ber $ftenge faltigen an if)r Sie fenfte
bie klugen, übertritt bie Schmede, blieb aber aud) im
Limmer an ber Jfnh* fte^en.
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— 284 —
Setzte unb ©penbung ber ©aframente roaren be=
cnbet. Äaterina ( 3 roanorona trat lieber an baä £ager
if)re§ ÜRanncä f)eran. ©er ^ßrtefter jog fid) jurücf unb
wollte uor feinem gortgetyen nod) ein paar äßorte be3
SrofteS an ftaterina ^roanorana rieten.
— ^ßo^in foll icf) aber mit biefen ^ier? unterbrach
fie if)n gereift unb fred^, auf bie steinen beutenb.
— ©Ott ift barmf)er$ig; hoffen fie auf bie £ülfe be§
9IIImäcf)tigen ! begann ber ©eiftlicfje.
— gut ! . . . 23armf)er$ig — nur nid)t für un3!
— ©aS ift oünbe, ©ünbe! s lflabame, bemerfte ber
tßriefter, ben $opf fdjüttelnb.
— Unb bteö, ift ba§ etroa feine ©ünbe! rief .ftate=
rina ^roanorona, auf ben ©terbenben beutenb.
— $ietfeicf)t (äffen biejenigen, roeldje bie unn)itffurlicf)e
<5d)ulb baran tragen, beftimmen, i^nen ben SBerluft
iuentgften3 eineS Xfyältä i^rer (£infünfte ju erfe^en
— @ie üerftefjen miff) nifyt ! fdjrte ifjn Uterina ^wa-
norana gereift an; — roaä ift ba ju erfe^en? (5r ift ja
felbft, betrunken, unter bie s ^ferbe geftolpert! 2öa§ für
<£infünfte? $on QHnfünften roar bei ifjm feine Sftebe,
nur oon Oual unb Sorgen, ©er £runfenbolb §at ja
Me§ oerf offen! 23eftof)len hat er un3, unb 2ltfe3 in bie
Kneipe gefchleppt, ba3 l'eben ber jtinber unb ba3 meinige
in ber Kneipe ju ©runbe gerietet! ©Ott fei ©auf, bafc
■fr ftirbt! 3öir raerben je£t ^öffentlich weniger leiben.
— Vergeben müfcte mau in ber ©terbeftunbe ; roaä fie
t>a fagen ift ©ünbe, ^abame; folche Läuterungen ftnb fetyr
}ünbt)af t !
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— 285 —
Äaterina ^roanorona machte fitf) mit bem Äranfen $u
fcfjaffen, gab if)m $u trinfen, roi\6)tt ifmt Sdjroeifc unk
©litt uorn Äopfe ab, rücfte ba§ Äopffiffen gurec^t unb
fpracf) ba$roifdfjen mit bem ©eiftlicfyen, nur f)ier unb ba ficfy
$u ifmt umroenbenb. 3?§t aber fufjr fic iljn plöfelidj r
Dor SBer^roeiflung faft au|er fidfj, an:
— Sief), $äterdf)en! 2)a3 finb 2Borte, leere SBorte!'
Sergeben!... £)a, flauen fie, wenn er nid)t tobtgequetfd&t
roorben roäre, fo roare er fjeute betrunken nad) |>aufe ge=
tommen, ein einziges .Jpemb ^at er nur, unb aucfj baä ift
fdjon in Jefcen, er f)ätte ficf) bann in'ö ©ett geworfen unb ge=
jd^lafen nrie ein ©ad, idf) aber rjätte bte ^um £age§anbrucfje
im SEöaffer planfdEjen, feine unb ber föinber fdjäbige 2öäfcf)e
raafdjjen, cor bem 5 en f* er trocfnen unb bann bei £age3=
anbrucf) gleicf) aud) flirfen unb ftogfen fonnen, ba§ ift
meine dlafytl 2öa3 ift ba nodfj von Vergebung ju rebenf
$)t ba3 nidjt etroa Vergebung genug?
©in arger, fürd)terlicf)er Ruften unterbrach if)re Sporte,
©ie fpeite in ein Sud) unb fdfpb e3 bem Sßrtefter unter
bie Hilgen, mit ber anbern «£mnb bie fd)tner$enbe ©ruft
fjaltenb. £>a§ $udf) roar gang t>oll 23lut.
$)er ^jriefter beugte ben Äopf unb fagte fein 2öort.
•äftarmelaboro mar in ber s 2lgonie; er roanbte fein
2luge von föaterina ^roanorona, bie fidf) roieber über ifm
gebeugt §atte. ©r roollte if)r immer nodfj etroaS fagen,
begann aud), müfjfam bie $unge beroegenb unb bie 2Borte
unbeutlidf) fjerüorbrtngenb ; aber Äatertna ^roanorona, bit
begriffen fyatte, baf$ er fie um $er$eif)ung bitten molle,
fufjr ifm barfcf) an:
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— 286 —
— ©djraeig nur ! Sttidjt nötlug ! . . . roeiß fdpn,
maä bu fagen roitlft !
Unb bei* Äranfe fdnxrieg; je^t fiel fein ^erumirrenber
iölicf auf bie $l)ür, unb er erfannte ©fonja ....
23i3 je&t tyatte er fie nify bemerft, fie ftanb im
Ratten.
— 2öer ift baä ? mer ift baä ? — brachte er plöfclid)
mit Reiferer, atfjemlofer Stimme fjeroor, ganj unruhig unb
mit ben Lütgen auf bie £f)ür beutenb, an ber ©fonja
ftanb, unb mottle fid) aufrichten.
— 33lctb liegen! fdjrie if)n Uterina ,3raanorona an.
W\t unglaublicher N 2lnftrengung gelang eä ifnn aber
bod), fid) auf eine £anb ju ftüt^en. (£r blicfte roilb unb
ftarr eine 3eit ian 9 au f f ein ^ Softer, als ob er fie nid)t
erfenne. (£r ^atte fie nod) nie in folgern Wufpufce gefe^en.
^e^t $um erften 9ftale faf) er fie, erniebrigt, $ert'nirfd)t,
auffallenb gefleibet unb befdjämt — roie fie befdjeiben auf ben
Moment roartete, roo an fie bie Dfoifje fommen mürbe, fidj
vom fterbenben $ater ju Derabfa)ieben. UnenblidjeS ßeiben
mar auf ifjrem ©efidjte ju lefen.
— ©fonja! £oa)ter! $ergieb! fdjrie er auf unb
mottle ifjr bie §anb entgegenftrecfen, aber er t>erlor bie 6tüfce,
fam au§ bem @leid)gemid)te unb ftüqte vom ©ofa, grabe
mit bem @efia}te auf ben iyufcboben. Wlan fprang rjtn^u,
r)ob it)n auf, legte iljn raieber f)in, aber er mar fdpn am
IBerfdjeiben. ©fonja fajrte auf, lief f)in$u, umarmte iljn
unb Derlor baä iöeroufctfein. (*r ftarb in ityrer Umarmung.
— (£nblid) §at er fein $iel erreicht! rief ßaterina
^roanorana, bie J^etd^e ifjreS üttanneä betradjtenb; — roaS
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- 287 —
<tber nun! äöBomtt foH idf) ifjn beerbigen? Unb raomit
foU xd^ bie bort, 3 ene / morgen füttern?
3ftaäfolnif"on> trat $u Äaterina ^roanorcna.
— ftaterma ^roanorona, begann er — oorige 5Bod^e
fjat if)r oerftorbener 'üftann mir fein gan$e3 Veben, mit
allen 6tn$elf)eiten er$äf)lt. oerficfjere fie, baft er oon
ifjnen mit ftf)n)ärmerifdf)er 9ld)tung gefprod^en f)at. 8eit
bem Sftenb, als icf) erfuhr, roie er iljnen bitten jugettyan
fei, unb roie er befonbcrS fie, Äaterina ^roanorona, ad^te
unb liebe, tro£ feiner unglücffeltgen 8cf)roäcf)e, feit biefem
$lbenb rourben roir greunbe . . . Urlauben fie mir alfo
je£t .... beizutragen ... um meinem oerftorbenen Jyreunbe
l>en legten £ienft 511 ermeifen. §ier . . . $roan$ig jRubel . . . unb
roenn tljnen ba3 als £ülfe bienen rann, fo . . . icf) . . . mit
einem 3Borte, idfj fomme roieber üor, — gan3 beftimmt . . .
icf) fomme uielfeicf)t fdjon morgen . . . £eben fie roof)l!
(Sr eilte fjinauä unb brangte ficf) burcr) bie 2ftenge;
auf ber treppe aber fttefc er plöfcfid) auf 9lifobim
mitfcr), ber aucr) ron bem Unglücfe gehört f)atte unb perfönlicf)
Slnorbnungen treffen rootlte. Obfcfjon fie fidfj feit ber
©jene im ^ßolijeibureau ntdfjt roieber gefeljen Ratten, erfannte
if)n bod) 9cifobim gomitfdf) augenbücfltct).
— 81$, fie ftnb f)ier? fragte er tyn.
— (£r ift geftorben, antroortete Sftasfolniforo. ©er
5lrjt roar ba, ber ©etftlidfje audf), 2lHeä nrie ftcr)'§ gehört,
beunruhigen fie bie arme grau ni<f)t §u fef)r, fie fjat of)ne=
f)tn fdjon bie Scfjroinbfucfjt . . . 8ie ftnb ja ein guter
Uftenfcf), icf) roeifj eä . . . fügte er fpöttifd) f)in$u, inbem
er if)tn grabe in bie klugen faf).
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— 288 —
— 2öie fic fid) aber mit ffllut bejubelt Jjaben, be-
merke 9?ifobim gomitfcf), ber bei bem Sichte ber fiateme
einige frifdje SBlutfpuren auf ber SBefte SftaSfolntforo'S er=
fannt hatte.
— ,3a, \<f) habe mich bejubelt . . . td) bin gan$ voll
23lut! . . . äußerte mit eigentümlicher Betonung OftaSfolnifonv
lächelte bann, nicfte mit bem Äopfe unb ging bie treppe
hinunter.
(*r ging langfam, fieberhaft erregt unb, ohne e3 felbft
ju ahnen, erfüllt uon einem neuen, unermeßlichen ©efüljle
be§ plö^lich über ihn hereingebrochenen oollen unb mächtigen
£eben§. J)te§ ©efüf)l fonnte nur verglichen roerben mit
ber ©mpfinbung eineä jum £obe ^erurth eilten, bem plöfc=
lieh unb unerwartet ©nabe erteilt roorben ift. 2luf ber
Sftitte ber treppe fyoltt ihn ber ^riefter ein, ber nach
§aufe jurüeffehrte ; 0ta3folnifora ließ ihn vorbeigehen unb
fie üerabfehiebeten fidf) fd^roeigenb. 2113 er fdf)on auf ben
legten Stufen angefommen mar, hörte er plöfctich eilige
Schritte hinter fidf); ^emanb fucf)te ihn einzuholen.
roar ^olenfa; fie lief ihm nach unb rief: hören fie,
hören fie!
<&x roanbte ftd) um. Sie war eine Stufe höher, bicht
vor ihm ftehen geblieben, ©in fchroacfjer £idfjtfchimmer
brang vom Jpofe herauf. #ta3folniforo fonnte ba3 magere,
aber liebliche ©eftchtdjen be3 5tinbe§ unterfcheiben , roeld)eä
ihm gulächelte unb ihn finblid) heiter anblicfte. Sie fam
mit einem Auftrage, ber fie augenfdfjeinlich felbft intereffirte.
— £ören fie, roie heißen fie? . . . unb auch, n>o
Tüolmen fie? fragte fie eilig unb mit athemlofer Stimme.
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289 —
gr legte Beibe £dnbe auf t^re ©futtern unb flaute
fie an, als ob ifjm ein ©lücf roiberfaf)ren fei — er nmfjte
felbft nidfjt roepalb.
— Unb roer f>at fie gefdfjicft?
— Stttc!) fjat ©d&roefterdfjen ©fonja gefdjjicft, antwortete
ba§ 9ftäbd)en, nod) Weiterer lädjjelnb.
— 2)a3 badete idjj mir, bafj ©cljroefterdfjen ©fonja fie
gefdf)icft §aben roirb ....
— 2ludf) 9ttütterd(jen fjat micf) gefdfjitft. 9113 ©d^roefter-
dfjen ©fonja midf) fd)icfte, tarn 9Mtterd)en ^in$u unb fagte:
„ßauf gefd^rainb, ^olenfa!"
— Sieben fie ©df)roefterd()en ©fonja?
— liebe fie mefjr rote mittel fagte ^ßolenfa mit
befonberer geftigfeit unb ifjr £äd)eln mürbe emfter.
— Stürben fie midi) roo^l aud) lieben (önnen? I
— 5lnftatt ber Slntraort fal) er, roie fid) baä @e=
ftdfjtdjen be3 2ftäbcfjen3 i^m näherte unb bie fcfjroeUenben
Sippen fidj i^m nah) §um Äuffe entgegenftrecften.
Sßlöfclicf) umfingen if)n bie bünnen Ärmd^en unb brücf=
ten if)n feft, gan§ feft an ficf), ba§ Äopfdjjen lehnte fidjj an
feine ©d^ulter unb baä Äinb meinte letfe, mit bem @eftd(jte
feft an iljn gefd^miegt.
— $äterd)en tfjut mir fo leib! fagte fie nad(j einer
Minute, if)r üermemteä ©eftdfjt erfjebenb unb bie £f)ränen
abmifdfjenb: — eä fommt jefct lauter foldfj Unglücf gufammen,
fügte fie mit jenem eigentümlichen, ernftfjaften 5luSbrudC
^ingu, ben Äinber juroeilen anaune^men pflegen, wenn fie
roie bie ©rofjen fpred)en motten.
— #at 5öaterd^en eudfj geliebt ?
L 19
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— Stbotfdjfa Ijat er mehr rote un3 $lnbere geliebt, fuhr
fie ernftfjaft fort, — beö^alb, weil fie noch (lein ift, auch
roeil fie fränflid; ift; er fjat ihr immer SRafd^rocrf mitgebracht,
imS aber ^at er Sefen gelehrt, mich fogar aud) ©rammatif
tmb Religion, fügte fie mürbeootl ^inju; — Mütterchen
jagte $roav nid)t3 ba$u, mir raupten aber roohl, bafc fie e3
gern fyatte, unb ^äterdjen raupte e§ auch; Mütterchen roitt
mich aud^ franjöjtfdj lehren, benn eS ift fdj)on 3eit, baf$
id^ auögebilbet werbe.
— Äönnt t^r auch faten?
— Oh, gewiß fönnen wir% fd^on längft; weil ich
fchon grofc bin, fo bete ich für mic h aßem, ^olja*) aber unb
Stbotfd^ta beten laut mit Mütterchen ^ufammen; erft fagen
fie baö Mutter=@otte3gebet auf unb bann noch e * n ©Act:
„§err ©Ott, oergieb unb fegne ©chwefterdfjen Sfonja", unb
bann noch „£err ©Ott, üergieb unb fegne unfern jweiten
Vßattx" ; benn unfer erfter Sßater ift fchon geftorbcn unb biefeä
ift unfer jweiter; für ben erftcn aber beten wir auch.
— ^oletfcf)Fa, ich ^t|c D^obion; betet auch einmal
für mich, fagt nur: „unb für ben ftnedjt be3 £errn,
Iftobion" — weiter nichts.
— Mein ganzes £eben lang werbe ich flk ft* btttn,
fagte baä Habchen eifrig; lächelte wieber, warf fich ihm
um ben £alä unb brüefte ihn feft an fich.
SftaSfolnifrw fagte ihr feinen tarnen unb feine Slbreffe
unb üerfprach morgen beftimmt wieber üorjufommen. £a§
Habchen ging, ganj entjücft uon il;m, hinauf. (£3 war in ber
•) tfolja, Stmimutto für Wifolai.
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— 291 —
elften ©tunbe, als er auf bie ©trage trat. Sftadf) fünf
Minuten ftanb er auf ber 23rücfe, grabe auf berfelben
©teile, üon ber fidf) üor^tn ba3 Sökib tn'3 Gaffer ge=
ftürjt r)atte.
„©enug!" fpracf) er entfdfjloffen unb feierlich, — fort
mit ben £attucinationen, fort mit bem trügerifcf)en ©cfjrecfen,
fort mit all' ben ©efpenftern ! . . 68 giebt nod) ein £eben !
£abe id) etroa jefct nidfjt gelebt? SJcein £eben ift nodf) ntdrjt
mit bem von jener Gilten geftorben ! . . . ©Ott fcfjenfe ifjr ba3
^immelreid^, unb nun genug, 2ftütterdjen! madf)' baf} bu
jur ftulje fommft! ^efct fängt ba§ 9faic$ ber Vernunft
unb be§ fiid&teS an . . . beS Fittens unb ber Äraft,
. . . unb bann motten mir feljen! 2Botten un§ bann ein= J
mal meffen!" fugte er ^erau§forbernb f)in$u, ftc§ gleidfjfam
an eine finftere SD^ac^t raenbenb „Unb idfj l)atte mtcf) frfjon
barin ergeben! ..."
„ ©cljroadf) bin icf) nur nodfj in biefem $lugen=
blicfe, aber . . . e3 fcfjeint bie ganje ^ranftjeit ift oorbei.
3cf) rouftte rootyl, baft fie oorüber geljen mürbe, al§ idf)
oor^in ausging. Apropos , ba3 ^otfdjinfonffdje £au§ ift
nur groei ©dritte meit von r)ier. Sftatürlidjj ge^e iti) jefet, aucf)
wenn e3 raeiter märe, $u SRafumidjin, . . . mag er feine SÖöette
geroonnen fjaben! (5r fott fidE) audfj freuen; unb rcenn er
fidfj aucf) über midf) luftig machen fottte, — ba3 tr)ut ntdf)t§.
Gräfte, Gräfte aber brause id) ; of)ne Äräfte fomme id) ju
nichts ; pl)t}ftfd(je ftraft erlangt man aber nur burdf) 2Bitfen3=
!raft, — baä miffen fie nidjt," fügte er ftolj unb felbftbemupt
f)inju unb ging, faum nodf) im ©tanbe, bie güfce $u bewegen,
pon ber ißrüdfe hinunter, ©ein ©tol$ unb fein ©elbft=
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beroußtfein nmdfjfen jufefjenbS, in ber nächften Minute
fdfjon roar er ein ganj anberer Wlm\d). 2Ba§ roar benn
aber eigentlich gefd^el;en, baä ihn fo oeränbert hatte? (£r
raupte eS etgentltd^ felbft nicht; e3 ging ihm plö&licf), nrie
^emanbem, ber, um fidj $u retten, nach einem (Strohhalm greift;
e3 fcfjien ihm, al§ ob auch er noch leben tonne, al3 ob e3 nodf) ein
fieben gäbe, atä ob fein geben nod) nicht, jugletcf) mit bem üon
jener Gilten, geftorben fei. Vielleicht fyatte er fidE) aber mit bem
©chlufcfafce ju fefjr übereilt, — bodf) baran badete er jefct nidf)t.
„Unb für ben $nedf)t be§ £errn, Sftobion," fott fte
beten — fuf>r eä if)m plöfclidf) buref) ben $opf, ....
„nun, baä !ann ja für alle ftalfe!" . . . fügte er fjutju
unb lächelte felbft über feinen fnabenfjaften ©infall. ©r
mar in ber prädfjtigften ©emütpüerfaffung.
$ftafumicf)in fanb er balb; im £aufe $otfchinforo fannte
man ben neuen (Sinroohner fd)on unb ber §auäfnec^t geigte
iljm gleich ben 2öeg. 2113 er !aum auf ber halben £reppe
angelangt mar, fonnte er fdfjon ben Särm unb ba3 lebhafte
©efprädf) einer großem @efellfd)aft hören. SDie tyüv nach
ber treppe roar roeit geöffnet; man hörte (Streit unb leb=
^afte ©ebatten. föafumichin'3 3immer roar Stemtid^ groß
unb e3 befanben fich etroa fünfzehn SD^enfc^en barin. 9^aä=
folmforo blieb im Voqimmer fte^en. £ier, ^tntcr einem
Bretternen Serfdfjlage, roaren jroei Sßagbe ber Quartier^
roirtfjin mit groei großen £h eema fchinen, gtafdf)en, Seilern
unb ©^Affeln, mit falten ©peifen unb «ßtrog befdf)äftigt.
9fta3folnifon> lief Dfatfumichin h^auSrufen; biefer raar ent=
güdft, i^n ju fe^en; man fah eS ihm auf ben erften SBlicf
an, ba| er außergewöhnlich Diel getrunlen hatte, unb ofc
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— 293 —
fcf)on er fidfj in ber Sftegel nie betranf, fo mar bieämat
boä) etwas SDerartigcö gu bemerfen.
— $öre, fagte föa§folnifon> — idj) bin bloä ge=
fommen um bir gu fagen, bafj bu bic Sffiette gewonnen
^aft unb bafc wirf lief) 9liemanb weifc, wa3 mit ifjm
paffiren !ann. 5)af)tneingefjen fann idf) aber nidjjt, benn
idf) bin fo fd^road^ , bafc idfj fofort umfallen fönnte.
Unb fomit guten 9lbenb unb 2lbieu! borgen aber fomm'
ju mir . . .
— Söeifct bu wa3, idf) will bidfj nadf) $aufe be=
gleiten! Söenn bu fdfjon fetbft fagft, bafc bu fdfjwadfj
feieft, fo . . .
— 2Iber beine @äfte? 2öcr ift ber tfraujtfopf, ber
eben f)erau§gegucft f)at?
— ©er? . . . ber £eufel weife e3! »ielleidfjt ein 93e=
fannter beS OnfelS ... 3$ laffe ben Onfel bei il)nen,
ba3 ift ein prad&tooller 2flenfc§; fdf)abe, bafc bu jefct nidfjt
feine ©efanntfdfjaft machen fannft. Übrigen^, f)oV fie äffe
ber Teufel! (Sie brauchen midj jefct nidfjt unb mir tf>ut'8
gut, wenn idf) mtdf) ein wenig abfülle; benn, 33rüberdfjen,
bu bift gu guter ©tunbe gefommen, jwei Minuten fpdter
unb icf) fjätte mid) bort matyrfdfjeinlidf) fjerumgep^ügelt , bei
©Ott! ©ie fdfjwafcen Me folgen Unfinn . . . . bu fannft
bir faum einen Segriff baoon machen, wa3 ber 9flenfcf) 9llle§
gufammen fd^roa^en fann! Übrigen^, warum aud) nidfjt?
2ll§ ob mir nicf)t audfj felbft Unftnn genug jufammen
fdjmafcen? pflögen fie nur jefct fdfjwafcen, t>ielleid)t werben
fie e3 bann fpäter befto weniger ttyun. @eft' bidfj einen
2lugenblicf fnn, tdjj will ©offimow herausrufen.
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©offimom eilte mit einer gewiffen $aft auf SitötoU
itifon) 5U ; man faf) ifnn eine eigentümliche Neugier an ; fein
@eftd)t ^eiterte ftd) aber fogtetc^ auf.
— ©ofort fd)lafen gehen! entfdfjieb er, ben Patienten
in @ile beobadjtenb — unb gur ^ad^t womöglich etwaS
einnehmen. Sollen fie? fyabt fd)on üor^in etwaä
beforgt ... ein $üluerd)en.
— deinetwegen gwei, antwortete 9fta3f*olnifow.
£)a3 $utüer würbe gleich auf ber ©teCfc eingenommen.
— S)a§ ift fehr gut, baß bu i^n felbft begletteft,
bemerfte ©offimom bem $Hafumid)tn ; — wie'ä morgen
fteljen wirb, werben mir fef)en, — heute iff 3 burdfjauS nicht
fo übel, eine bebeutenbe $eränberung gegen oor^tn. üftan
lernt bod) fo lange man lebt.
— 2öeiftt bu, wa§ mir ©offtmow gugeflüftert hat, als
wir fortgingen? — platte föafumichin f)erau§, afä fte auf
bie (Strafte traten ; . . . id) werbe btr, Sörüberchen, nidjt gleich
2llle3 auf einmal üerratfjen, benn fte finb ja bod) 9llle
Marren, ©offtmom gab mir ben Auftrag, unterwegs mit
bir ju fd)wa$en unb auch bidf) jum ©chwafcen gu Deranlaffen
unb ifjrn bann fpäter 2llle3 ju erzählen ... er ^abe eine
,3bee .... nämlich — baft bu oerrücft feieft, ober nahe
baran. Senfe nur! (£rften§, bift bu breimal oernünftiger
wie er ; jweitenö, wenn bu aber nidfjt Derrücf t bift, fo fannft
bu auf feinen Unfinn fpucfen ; unb brütend, ift btefer gftif$*
flumpen, beffen «Spezialität eigentlich bie Chirurgie ift,
jefct auf bie ©eifteöfranf^eiten üerfeffen, unb, roaä btcf) an-
belangt, fo ^at ifjn bein heutiges ©efpräch mit ©ametow
enbgültig bat)on überjeugt.
•
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— 295 —
• — Jpat ©ametora bir Me§ erjagt?
— $a, Sllleä, unb baä roar t>ortreffltd^ oon i^rtt,
fjabe jefct Meä fjaarflein begriffen, ©ametoro auef) . . ,
9hm, mit einem 2Borte, Iftobja ... bie ©adjje ift bie
idfj bin jefct ein Hein roenig angetrunfen . . . aber bas>
fd^abet nichts ... bte ©acf)e ift bie, bafc biefer ©ebanfe . . .
bu Derftefjft midfj? . . . bafc fie roirflief) barauf angebiffen
Ratten... begreifft bu? 5lber deiner von ifjnen unterftanb
fidfj i^n laut au^ufpredjen, tx>cil e3 bodfj ber gröbfte Unftnn
geroefen roäre ; befonberä aber, alä fie biefen Stnftreicfjer feft=
genommen Ratten, ba platte bie 93tafe unb ber gan$e Unfinn
roar oerbuftet. Söeäfjalb finb fie audf) fold^e @fel? fjabe
bamal§ Sametoro ein roenig burcfjgeprügelt — baä Ueiht aber
unter un3, 33rüberd^en ; Uttt lafc bir 1 § nidfjt anmerfen, ba£
bu etraaS baoon roeiftt, — er ift empfinblid^}, roie idfj gemerft
Ijabe. 63 roar bei jener £aroife; — fjeute aber, fjeute ift
MeS flar geroorben. £>auptfädf)lid() roar biefer 3 (ja $etro=
roitjef) an Willem f<f>ulb ! Gr benu^te bamalä beine Ofjnmacf)t im
$oli$eibureau , fpäter aber *>at er fief) felbft geftfjämt, iä)
roeifj eä . . .
StaSfolniforo f>ordf)te mit ©ier. Dftafumidjin fdfjroafcte
in ber Srunfenfjeit Me3 auä.
— $6) rourbe bamalS ofjnmäcfjtig, roeil bie fiuft fo
bumpf roar unb e§ fo nad) Ölfarbe rodfj, fagte dltätoU
niforo.
— 2öa3 ift ba nodf) ju erklären ! ($3 roar nt<$t bie $arbe
allein; fcfjon feit einem üftonat roar eine ©e^irnent^ünbung
bei bir im 2ln$uge, ©offimoro bezeugt e3! 2Bte aber jeneä
^üngelc^en jefct niebergef dalagen ift, baoon fannft bu bir
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faum einen 33egrtff madjen! C?r fagt, idf) bin nidfjt fomel roertt),
rote ber f leine Jinger biefeS üftenfdfjen! . . . bic§ meint er.
(£r fjat, ©rubereren, guroeilen gute 2lmoanblungen. Slber
bie Mtion oon Ijeute, im Stvyftcßtfküaftt , biefc fieftton
roar baä non plus ultra, äöeifct bu audf), bafc bu tyn 2ln=
fangö fo in 2tngft oerfefct ^atteft, baf$ er beinahe Krämpfe
bekommen fjätte? £)u ^atteft itym ja faft roieber bie Über=
jeugung von biefem Unfinn aufgenötigt unb bann fjaft bu
if)tn plöfclidf) — gleidfjfam bie 3 un 9 c f>erau3geftrecft: „ $)a,
roaS ^aft bu nun?" — 2)aä mar prad^tooll! ($r ift jefct gang
3ufammengefdj)rumpft, fo ju fagen üernid^tet. Set @ott, baö
mar meifterfjaft, fo gefd(jiel)t'§ ifjnen recf>t! 2tdfj, fdfjabe, bafc itf)
nidfjt babei mar! ©r erwartete biefj eben mit 6elmfud)t.
$orpf)uriuä roünfd)t aud) beine 33efanntfd(jaft $u machen.
— ©o . . . ber alfo audf) fdfjon . . . 2Be3f)alb aber
fjat man midf) benn fcfjon ju ben SBerrücften ge$cu)lt?
— 2)a§ fjetfct, nid^t $u ben Sßerrücften. §abe,
fdjeint'S, 33rüberdfjen, bir fcfjon $u Diel auägeplaubert . . .
<5ä ift ©offimoro nämlidj oorJ)in aufgefallen, fteljft bu, baft bidf)
immer nur ber eine $unft intereffirte ; jefct iff 3 flar, n>eä=
f)alb ; nun, ba man alle Umftdnbe l ennt .... unb roie bidf)
bamalä 9Ue3 reifte unb fid) mit ber Äranfljeit oer=
flocht .... bin jefct, 23rüberdf)en, etroaS angetrunfen,
ber Teufel roeifc aber, er fjat fo feine eigene ^bze • • •
idfj fage bir nur, er ift jefct auf bie ©eifteSfranftyeiten Der*
feffen. 5)u aber, fpeie brauf ....
©ie fernliegen beibe eine Söeite.
— £öre, föafumtdfjm, fing SftaSfolniforo an, — i$
roiö eä bir nur gleidf) jefet fagen, idf) roar foeben bei einem
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lobten; einem Beamten, ber geftorben ift . . . idf) fjabe
ba mein ganje§ @elb Eingegeben .... unb aufcerbem
f)at midf) foeben ein Siefen gefügt, raeld)e3, unb roenn man
aud) roirflid) ^emanb tobt gefcfjlagen fjätte, ... mit einem
2Borte . . . idf) faf) ba nod) ein anbereö Söefen ... mit
feuerfarbener ^yeber . . . übrigen^, id) weift nidjt meljr,
roaö id) rebe; id) bin fefjr fdjroad), unterftüfce midf) . . .
ba ift ja gleidj bie treppe ....
— 2öaä ift nur mit bir? 2Ba3 $aft bu? fragte
Dfafumicfjin erfdfjrocfen.
— Wild) fdjjjroinbelt ein wenig; bod) e3 ift nidfjt ba3,
mir ift nur fo fdfjroermütfjig , fo roef)mütf)ig , roie einem
SBeibe .... nrirflidf)! — ©djau, roaä ift ba3? ©df)au, fdfjau!
— 2Ba3 benn?
— ©iefjft bu e§ benn- nidfjt? & ift ödfjt in meinem
Limmer, fief)ft bu, burdf) bie ©palte . . .
©ie ftanben fdfjon an ber oorlefcten Sreppe, bei ber
Söofjnung ber Ouartierroirtljin , unb man fonnte roirflidfj
von ba unten bemerfen, baß in ^taäfolniroro'ä Cammer
Sid&t fei.
— ©onberbar! . . . äftetfeidjt SRafta^ja? bemerfte$a=
fumidjin.
— ©ie ift niemals §u biefer $eit bei mir, fie fcf)läft
aucf) längft . . . bodf), — e§ ift mir einerlei! . . . £eb' roof)l!
— 2öa§ ift bir? 3$ begleite bidt) ja, wir treten
jufammen ein! . . .
— $<fy weiß, baft mir jufammen eintreten werben,
aber idf) möchte bir je&t, f)ier, bie Jpanb brücfen unb von bir
s #bfc§ieb nehmen, dlun, gieb §er bie £anb, lebe roofjl!
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— 2öaä $aft bu nur, Stob ja?
— SKidjtS, . . . fomm nur, bu wirft $euge fein . . .
Sie gingen bie treppe hinauf unb #tafumid)in badete,
ob nicf)t Soffimom am (Snbe bocf) fttedfjt Ijaben fönnte.
„Sldfj! idfj fyabe if)n mit meinem ©e)cr)roä^ bloS aufgeregt !"
brummte er oor fiel) f)in. $lö§lic§, als ftc \xd) ber Xf)üre
näherten, Nörten fie (Stimmen im 3tmmer.
— 3a, . . . ma3 ift benn ba loä? rief Siafumidfjin.
SJtaSfolnifow war ber erfte an ber £fyür, er riß fte
weit auf unb ftanb wie angewurzelt an ber ©dfjweüe.
Butter unb 6<f)wefter faßen bei ifmt auf bem ©ofa
unb warteten fcf)on feit anbertljalb Stunben. 2öie fam e3
nur, baß er fie am atfermenigften erwartet, unb gar nidfjt
an fie gebadet f)atte, ungeachtet ber f>eute nocl) empfangenen
9cacf)ridf)t, baft fte abgereift, unterwegs feien, baß fie jebe ©tunbe
anfommcn fönnen! Sßöäfjrenb ber ganzen anbert^alb (Btun=
ben Ratten fie Sftaftaftja auggefragt, fie ftanb aucf) jefct nodf)
vor ifjnen unb hatte fdjon 2llle3, ^Illeö haarflein erjagt.
<5ie waren außer ficf) oor ©djjrecf, als fie Nörten, baß er
heute „baoongelaufen" fei, unb, ber (£r$äf)iung nach, im
$iebermalm! „Um @otte§ SßMllen, wa3 ift nur au§ ilmt
geworben!" . . . 23eibe weinten, beibe ertrugen eine $reu3e3=
laft unb Oual wäfjrenb biefer anbertljalbftünbigen (*r=
Wartung.
(Sin freubiger <Sdfjrei beä (5nt$ücfen3 begegnete bem
(Srfcheincn fttaäfolnifow'ä. iöeibe warfen fid) ilmt ent=
gegen, (*r aber ftanb ba wie lebloS; eine unerträgliche,
ptö^lid^e Erinnerung traf ilm wie ein 23li^ftra^l. £)ie
9lrme erhoben fidf) nicht, fte $u umfangen, er fjatte feine
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Äraft baju. Butter unb ©cfjroefter brücften ifjn an iljre
Jperjen, fügten iljn, labten, roeinten ... <£r tf)at einen
<8cf)rttt, roanfte, . . . unb ftüqte of)nmätf)tig nieber.
©dfjrecfen, ©efc^ret , SdjmerjenSrufe , ©eftöfyn! . . .
^afumtcfjin, ber auf ber (sdjtüetfe ftanb, flog in'3 3^ mmcr /
ergriff ben Äranfen mit feinen fräftigen Firmen, unb im
nädjften Süigenblicfe befanb ftd) btefer auf bem Sofa.
— -üftadjt nidfjtö, madfjt gar nicf)tä ! rief er ber Butter
unb ©dfjroefter gu — eine OI)nmad)t, eine Äleinigfeit ! <8o=
eben nocf) fagte ber Strjt, baj$ er üiel roofjler, bap er faft
gan§ gefunb fei! 2ßaffer fjer ! 9£un, ba fommt er ja fcf)on
roieber $u fttf>, er f)at ja fdjon ba3 Söeroujstfein roieber ! —
Sftafumitfjin ergriff £>unetfdf)fa'3 Jpanb, aber fo, bap
er fie faft auSgerenft fjatte, unb beugte fie f)in, bamit fie
fidfj überzeuge, ba§ er ba§ 23eraufctfein ftfjon tüieber er=
langt fjabe. Butter unb Sdjraefter fdjaufen mit SRüljrung
unb £)anfbarfeit auf föafumicfyin, roie auf eine SBorfefjung ;
fie Ratten fd)on üon 9tafta£ja gehört, roa3 biefer „geroanbte
junge 9ftann", nrie ^uldfjeria Slleranbrorona DfaSfoIniforoa
if)n nod) an temfelben 2lbenb, im intimen ©efpräd) mit
£)unja, felbft genannt fjatte, n>af)renb ber ganzen Äranfljeit
für ifjren Sftobja geroefen fei.
gnbe be§ erften 23anbe3.
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Drucf oon «. §opftr in £urg.
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